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Fue Fray Andrés de Castro un misionero cristiano; español del siglo XVI. Nacido en una familia
de alcurnia, en la ciudad de Burgos, capital de Castilla la Vieja. Desde los primeros años de su
niñez sintió apego al estudio y al ejercicio de las virtudes; así que apenas tuvo edad suficiente
para ingresar a las órdenes monásticas, se transformo en novicio en el Convento de San
Francisco de la ciudad de Burgos. Ya finalizado el período de prueba, refrendo votos y se dedico
con esmero y especial atención al estudio. Tomando primeramente el curso de Artes par amas
tarde el de Teología, una vez finalizado lo anterior a acometió con apoyo y beneplácito de sus
superiores los cursos que los reconocidos maestros Fray Francisco del Castillo, Fray Andrés
Vega, y Fray Alonso de Castro, todos de la harto excelente Orden Seráfica. Le ofrecieron por 5
años en Salamanca.
Con la llegada de Fray Andrés de Castro (1540), se consolidó o se inició la construcción del
Convento de la Asunción en Toluca. De esta forma, la Orden Franciscana será la promotora de la
evangelización en el Valle de Toluca, bajo el cuidado de la Provincia del “Santo Evangelio”
(1535).
La enorme cultura de Fray Andrés y la vida ejemplar que llevaba en su época, le hicieron ser
maestro de novicios.
Los largos estudios que hizo Fray Andrés de Castro en España lo capacitaron ampliamente para
las labores lingüísticas. Aquellos que entonces, de un modo asiduo, seguían los cursos de
Teología eran excelentes conocedores del latín y sabían mucho de griego y aun de hebreo.
Posiblemente Fray Andrés poseía una habilidad innata hacia el náhuatl y matlalzinca., De ahí se
explica porque, mientras vivió Castro, y aun mucho tiempo después de su muerte, ninguno de
los religiosos venidos de España supo la lengua matlaltzinca.
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Se cuenta que gracias a las tareas de evangelización de Fray Andrés de Castro se aproximaron a
las enseñanzas de la Iglesia enorme cantidad de personas; Fray Andrés se identificaba tanto con
los matlaltzincas, que ellos acudían a él, por ser el único que sabía comprenderlos en todas sus
necesidades. , Según cuenta la crónica de la época en varias oportunidades, orillado por la alta
carga de trabajo, estuvo a punto de abandonar el valle de Toluca; pero los indios que siempre lo
seguían, colocándose delante, formando una valla infranqueable; las mujeres y los niños le
abrazaban las rodillas, lloraban todos y, al fin, los hombres lo alzaron en hombros y lo conducían
de nuevo a l convento y a su iglesia
Respecto a la fecha de nacimiento es desconocida, no hay fuentes que refieran alguna luz sobre
el tema, Aún así si tomamos su noviciado, los estudios en Burgos, los estudios de Salamanca y el
tiempo invertido en los cargos asumidos, nos
hace suponer que para cuando piso Territorio de
Nueva España, tenía una edad aproximada o
ligeramente superior a los 30 años. Su tiempo
de residencia en Nueva España fue de 35 años
hasta su deceso el 14 de diciembre de 1577, por lo
que puede inferirse que nació en los primeros
años del 1500.
Obras
(Obras perdidas)
Vocabulario,
Doctrina Cristiana
Sermonario. (Contenía sermones para todas las fiestas del año.)
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Bibliografía:
Flores Ortiz, Roberto, El amor de las razones: saber e interacción en la "Historia de las Indias de
Nueva España" de Fray Diego Durán, Universidad Autónoma Metropolitana-Azcapotzalco,
México, 1991.
Proyecto: Enciclopedia de los Municipios de México, México, 1998. Instituto Nacional para el
Federalismo y el Desarrollo Municipal, Gobierno del Estado de México
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