Diego López

José Ramos T.
HISTORIA DE LA IGLESIA EN HISPANOAMÉRICA Y FILIPINAS
Capítulo 4
ESTADOS UNIDOS: LA EVANGELIZACION DE TEXAS
La historia de la Iglesia en Texas o Nueva Filipinas estuvo marcada por la misión franciscana, quienes exploraron y evangelizaron
el actual estado norteamericano de nuevo México. En la primera etapa que va del 1528 a 1693, hay que mencionar que, en 1653,
1660 y 1665 se organizaron desde Nuevo León (México) varias expediciones a las riberas tejanas del Rio Grande, aunque no se
sabe si participaron en éstas franciscanos. Pero será hasta comienzos de 1690 que aprobado el proyecto y encargado de su
realización el Colegio de Misiones de Querétano, éste envió a Texas a los padres Mazanet, Miguel Fontcuberta, Francisco Casañas
y Antonio Bordoy, quienes en junio de ese mismo año fundaron en las proximidades del rio Neches la primera misión tejana, a la
que denominaron pueblo y misión de San Francisco de los Texas.
La figura del padre Mazanet es bastante relevante, ya que una vez inaugurada la misión y fiado de la palabra del jefe tribunal
indígena quien le prometió que los misioneros no correrían peligro alguno, abandonara San Francisco. Esto porque varios de los
que habían llegado de misión habían sufrido de bastante hostilidad por parte de algunos grupos indígenas. Será por el padre
Mazanet que el capitán Alonso de León renunciará a dejar medio centenar de soldados para protección de los misioneros,
sustituyéndolos por la fuerza de únicamente tres soldados. Una vez en México el padre Mazanet consiguió en 1690 del virrey de
Nueva España la aprobación de un proyecto de establecimiento de ocho nuevas misiones franciscanas. Pero las cosas se pondrán
un poco difíciles ya que para 1693 ya había dejado de existir la nueva misión de Jesús María que había sido fundada en 1690. Y
en la de San Francisco se nos menciona que no quedaban más que el padre Mazanet y otro religioso, tres donados, ocho soldados,
un mozo y dos muchachos.
Encontraremos una segunda etapa que va del año 1707 al 1834, en la que tiene lugar el restablecimiento de la misión (1707-1716),
ya que se nos menciona que el fracaso de la misión de Texas en 1693 produjo tal decepción en los franciscanos que ellos ni si
quiera querían pronunciar ese nombre. Y aquí encontramos al padre Francisco Hidalgo uno de los pocos que no participaba en
ese ambiente de rechazo hacia el territorio y quien en 1707 viajo a las desaparecidas misiones tejanas de San Francisco y de Jesús
María para anunciar a los indios la próxima llegada de nuevos misioneros y al año siguiente lograra que el virrey de Nueva España
lo autorizara para restablecer la misión de Texas. Proyecto que no pudo poner en practica porque el superior del colegio de
Misiones de Queretaro temió un segundo fracaso. Motivo por el cual acudirá en 1711 a los franceses de Luisiana para que le
ayudaran a fundar un centro misional entre los indios Texas o asinaias que vivían en este territorio. Será a partir del año 1716 que
la misión de Texas seguirá un curso ininterrumpido de 36 fundaciones. Pero será con el establecimiento de la misión de Nuestra
Señora del Refugio de 1793 en la Costa del golfo que se cerrara el ciclo de fundaciones franciscanas en Texas, de las cuales la
mayor parte fueron entregadas al clero secular en 1830.
En cuanto a la metodología misional vemos una tendencia de los franciscanos a apoyarse en los soldados para la protección de su
labor. Y vemos que en 1757 el Padre José María de Guadalupe y Alcibia escriben acerca del peligro que corren los misioneros,
que, aunque exponen sus vidas por la fe, no las quieren perder por la necesidad. Y de igual manera Isidro Félix de Espinosa habla
en 1746 de la necesidad de que los misioneros estuvieran protegidos por una fuerza militar, ya que algunos grupos indígenas
como los apaches y los comanches eran bastante bélicos u hostiles contra los misioneros. También por motivos de mayores
facilidades de evangelización, el territorio cubierto por los misioneros estuvo rodeado por una especie de arco formado por los
apaches y los comanches, estos últimos de los que se nos dice que en 1777 eran los únicos enemigos declarados de la misión.
Pero, además, se escribe para exhortar en contra de los abusos de los misioneros y soldados para con los indígenas.
«Y en lo que inculca que los religiosos dan a entender que las conversiones se han de conseguir con fuerza de armas, es manifiesta
equivocación, pues una cosa es que los religiosos tengan resguardo con las armas, para que los respeten los gentiles, y otra cosa
es el que reciban la fe a fuerza de armas, que ninguno hasta ahora lo ha imaginado…» «una cosa es hacerles guerra para
convertirlos, lo cual nunca se pensó, y otra tener armas a la vista para defensa y resguardo de los misioneros y que se asegure
el fruto que se pretende» (Crónica de los Colegios, libro 5, cap 19)
Pero también hablando un poco de la actitud de los indígenas frente a la actividad misionera que se estaba llevando a cabo fray
Diego Ximénez los veía en 1762 en buena disposición de abrazar al cristianismo y de igual manera en 1740 fray Benito Fernández
de Santa Cruz afirmaba que los asinais o texas son regularmente dóciles y no tienen oposición a la fe. Por último, en cuanto a los
instrumentos que poseían los misioneros para el ejercicio de su ministerio, se nos menciona que ellos contaron con al menos dos
manuales de pastoral elaborados específicamente para esas misiones, los cuales son una instrucción para el ministro de la misión
de la Purisima Concepcion de la Providencia de Texas y un manual para administrar los sacramentos de penitencia, eucaristía,
extremaunción y matrimonio. Se nos menciona como poco a poco se fue consolidando por decirlo así unos centros misioneros de
base en varios lugares, pero ¿qué obstáculo o impedimento sufrió la actividad misionera en estos pequeños centros, que según se
nos menciona algunos de ellos no tenían una gran cantidad de habitantes?
Si bien se nos menciona la actividad misionera en el norte de América como la conocemos hoy tuvo una serie de dificultades, si
bien por la hostilidad de algunos grupos, pero en el que hay que decir que el mayor azote según menciona el texto de las misiones,
fue desde el punto demográfico, las epidemias, por las que murió una gran cantidad de gente en la década de 1730.
 Nuevo México fue una gobernación,
administrativa y desde el punto der vista
religioso franciscana.
Inicios de la misión franciscana (1538-
1609)
Alvar Núñez Cabeza de Vaca, con Andrés
LA Dorantes, Bernardino del Castillo y el
EVANGELIZACIÓN negro Estebanico, recorrieron todo el sur
de los Estados Unidos hasta llegar a la
ciudad de México en 1536.
DE NUEVO
MEXICO – ARIZONA
Marcos de Niza denominó al sur de
Estados Unidos como las Siete ciudades
de Cíbola.
Después de muchas expediciones, en 1598 llegó Juan de
Oñate bien equipado para poblar aquella región. Oñate
fundo la ciudad de San Juan de los Caballeros, más otros
puestos misionales.
Al principio fue muy difícil la misión para los franciscanos en
Nuevo México. Sin embargo hubo un nuevo impulso por el
gobernador, Pedro de Peralta de colonizar y a consolidar la
evangelización con nuevos franciscanos.
Etapa de prosperidad (1609-1639)
En 1630, los franciscanos tenían a muchos pueblos de
indígenas convertidos. Esto llevó a la orden franciscana en
España a la creación de un obispado, a la que el virrey de
Nueva España se mostró favorable, a la creación del obispado
de Nuevo México y de Sinaloa. Sin embargo esto no se llevó
a la práctica.
Decadencia y destrucción de las misiones (1639-1680)
 Fueron dos factores: 1) las desavenencias entre
los franciscanos y las autoridades civiles; 2) la
rebelión de los indios, destruyeron casi todas las
iglesias y residencias misionales.
Segunda etapa (1692-1834)
En 1692 tuvo lugar la restauración de la misión
con don Diego de Vargas Zapata como
gobernador de Nuevo México.

¿Por qué los indígenas no respetaron a los franciscanos a la hora de sublevarse en contra del pueblo ya que los franciscanos fueron
los que los defendían para que no lo esclavizaran? Según el estudio fue un grupo de indígena que se sublevó a la cabeza del indio
Popé, de la misión de San Juan, puede ser por interés o por ver mucha injusticia que se cometía.