Santiago, el Mayor

(Heb.Yakob; Sept.Iakob; N.T.Griego Iakobos; un nombre favorito entre los judíos de la

diáspora)

El hijo de Zebedeo (q.v.) y Salomé (Cf. Mateo 17:56; Marcos 15:40; 16:1). Zanh consigna que
Salomé era la hija de un sacerdote. Santiago es designado "el Mayor" para distinguirlo del
Apóstol Santiago "el Menor," quien probablemente era más corto de estatura. No sabemos
nada de los inicios de la vida de Santiago. Era hermano de Juan, el amado discípulo, y
probablemente el mayor de los dos. Sus padres al parecer eran personas acomodadas como
consta en los siguientes hechos:

· Zebedeo era un pescador del Mar de Galilea, que probablemente vivió en o cerca de Betsaida
(Juan, I, 44), tal vez en Cafarnaúm; y disponía de algunos remeros o peones como sus
asistentes comunes (Marcos, i, 20).
· Salomé era una de las devotas mujeres que en adelante siguieron a Cristo y "cuidaban de su
asistencia " (cf. Mateo, xxvii, 55, sq.; Marcos, xv, 40; xvi, 1; Lucas, viii, 2, sq.;xxiii, 55-xxiv,1).
· San Juan era conocido del sumo sacerdote (Juan,xviii,16); y tuvo que haberse encargado de
ahí en adelante de proveer por la Madre de Jesús (Juan, xix,27).

Es probable que, de acuerdo Hechos 4:13, que Juan ( y por consiguiente su hermano
Santiago) no hayan recibido la formación técnica de las escuelas rabínicas; en este sentido
carecían de preparación y de ninguna posición oficial entre los Judíos. Mas sin embargo, de
acuerdo al rango social de sus padres, debieron ser hombres de educación promedio, en los
ámbitos comunes de la vida Judía. Tuvieron oportunidad frecuente de estar en contacto con la
cultura Griega y su lenguaje, que para entonces estaban ampliamente difundidos a lo largo de
las riberas del Mar de Galilea.

Relación de San Juan con Jesús

Algunos autores, comparando Juan 19:25 con Mateo 28:56 y Marcos 15:40, identifican, y
probablemente en forma correcta, a María la madre de Santiago el Menor y de José en Marcos
y Mateo con "María de Cleofás" en Juan. Como el nombre de María Magdalena ocurre en las
tres listas, ellos identifican adicionalmente a Salomé en Marcos con "la madre de los hijos de
Zebedeo" en Mateo; finalmente ellos identifican a Salomé con "la hermana de su madre" en
Juan. Ellos suponen , para esta última identificación, que las cuatro mujeres son designadas
por Juan, xix, 25; el Siríaco "Peshito" da la lectura : " Su madre y la hermana de su madre, y
María la de Cleofás y María Magdalena." Si este último supuesto es correcto, Salomé era
hermana de la Santísima Virgen María, y Santiago el Mayor y Juan eran primos hermanos del
Señor; esto podría explicar el apostolado de los dos hermanos, la petición de Salomé y su
propio reclamo para la primera posición en su Reino, y Su encargo personal de la Santísima
Virgen a su propio sobrino. Pero es de dudarse que el Griego admita esta construcción sin la
adición o la omisión de kai ( y ). Por lo que la relación de Santiago con Jesús se mantiene en
duda.

Su vida y apostolado

El origen Galileo de Santiago puede en cierto grado explicar el fuerte temperamento y la

vehemente personalidad que les ganaron a él y a San Juan el nombre de Boanerges, "hijos del
trueno" (Marcos 3:17) ; la estirpe galilea era devota, fuerte, laboriosa, valiente, y la mas fuerte
defensora de la nación Judía. Cuando Juan el Bautista proclamó el reino del Mesías , San Juan
se volvió discípulo (Juan 1:35); él fue conducido al "Cordero de Dios" y posteriormente condujo
a su hermano Santiago al Mesías; el obvio significado de Juan, i,41, es que San Andrés
encuentra a su hermano (San Pedro) primero y que posteriormente, San Juan ( que no se
nombra a si mismo, de acuerdo con su habitual y característica modestia y silencio acerca de sí
mismo) encuentra a su hermano (Santiago). El llamado a Santiago para el apostolado del
Mesías es reportado en una narración idéntica o paralela por Mateo 4:18-22; Marcos 1:19 sq.; y
Lucas 5:1-11. Los dos hijos de Zebedeo, así como Simón (Pedro) y su hermano Andrés con
quienes ellos estaban asociados (Lucas 5:10), fueron llamados por el Señor en el Mar de
Gallea donde los cuatro de ellos junto con Zebedeo y sus empleados estaban ocupados en su
ordinario oficio de pescadores. Los hijos de Zebedeo " al punto, dejadas las redes y a su padre,
le siguieron" (Mateo 4:22), y se convirtieron en "pescadores de hombres". Santiago estuvo con
los otros once llamados al Apostolado (Mateo x, 1-4; Marcos iii,13-19; Lucas , vi,12-16; Hechos,
i,13). En los cuatro (evangelios) se enlistan los nombres de Pedro y Andrés, Santiago y Juan
formando el primer grupo, un selecto y prominente grupo (cf. Marcos, xiii, 3); especialmente
Pedro, Santiago y Juan. Solamente estos tres Apóstoles fueron admitidos a presenciar el
milagro de levantar de la muerte a la hija de Jairo (Marcos, v, 37; Lucas, viii, 51), en la
Transfiguración ( Marcos, ix, 1; Mateo, xvii,1; Lucas, ix, 28), y durante la Agonía en Getsemaní
(Mateo, xxvi,37; Marcos, xiv,33). El hecho de que el nombre de Santiago aparece siempre
(excepto en Lucas, viii, 51; ix,28; Hechos, i,13--Texto en griego) antes que el de su hermano
implica aparentemente que Santiago era el mayor de los dos. Es notable mencionar que
Santiago jamás es mencionado en el Evangelio de San Juan; este autor observa una reservada
modestia no solo en relación con su persona, pero también con miembros de su familia.

Varios incidentes repartidos a través de los Sinópticos sugieren que Santiago y Juan tenían
una personalidad particular indicada por el nombre "Boanerges", hijos del trueno, dado a ellos
por el Señor (Marcos, iii,17); ellos eran impetuosos y apasionados en su celo evangélico y
fuertes de carácter. Los dos hermanos mostraron su fiero temperamento en contra de "cierto
hombre que expulsaba demonios" en el nombre de Cristo; Juan, contestó, diciendo: "Nosotros (
Santiago es probablemente incluido)le prohibimos, porque el no andaba con nosotros" (Lucas,
ix,49). Cuando los samaritanos se rehusaron a recibir a Cristo, Santiago y Juan dijeron: "
Señor, quieres que mandemos que llueva fuego del cielo y los devore?" (Lucas, ix,54; cf. v. 49).

Su Martirio

Durante la última jornada a Jerusalén, su madre Salomé acudió al Señor y dijo a El: Dispón que
estos dos hijos míos tengan su asiento en tu reino, uno a tu derecha y otro a tu izquierda"
(Mateo, xx,21). Y los dos hermanos, ignorantes todavía de la naturaleza espiritual del Reino
Mesiánico, se unieron a su madre en esta ansiosa ambición ( Marcos 10:37). Y a la afirmación
de que ellos estarían dispuestos a beber del cáliz que El bebiera, y de ser bautizados con el
bautismo de Sus sufrimientos, Jesús les aseguró que ellos compartirían Su pasión (Marcos
10:38-39). Santiago se ganó la corona del martirio catorce años después de esta profecía, 44
D.C.. Herodes Agripa I, hijo de Aristóbolo y nieto de Herodes el Grande, reinaba en ese tiempo
como "rey" sobre un dominio mayor que el de su abuelo. Su gran propósito era complacer a los
Judíos en todas formas, y mostraba gran aprecio por la Ley Mosaica y costumbres Judías. De
acuerdo con esta política, durante la celebración de la Pascua de 44 D.C. , perpetró crueldades
hacia la Iglesia, cuyo rápido crecimiento enfurecía a los Judíos. El carácter apasionado de
Santiago y su liderazgo entre las comunidades Judeo-Cristianas probablemente condujo al
Agripa a escogerlo como la primera víctima. " Degolló a Santiago, el hermano de Juan, con la
espada."(Hechos 12:1-2). De acuerdo a la tradición, la cual, como sabemos a partir de Eusebio
(Hist. Ecle., II, ix,2,3), fue recibida por Clemente de Alejandría (en su séptimo libro de su obra
perdida "Hipotiposis"), el acusador que condujo al Apóstol al juicio, conmovido por su
confesión, se convirtió entonces al Cristianismo, siendo ambos decapitados. Como Clemente
testifica expresamente que el relato le fue dado "por aquellos que estaban frente a él," esta
tradición cuenta con mejores fundamentos que muchas otras tradiciones y leyendas relativas a
las obras Apostólicas y muerte de Santiago, relatadas en la obra en Latín " Passio Jacobi
Majoris", el Etiópico "Hechos de Santiago", y otros más.

Santiago en España

La tradición que asegura que Santiago el Mayor predicó el Evangelio en España, y que su
cuerpo fue trasladado a Compostela, reclama consideración más seria.

De acuerdo con esta tradición Santiago el Mayor, habiendo predicado el Cristianismo en

España, retornó a Judea y fue ejecutado por orden de Herodes; su cuerpo fue milagrosamente
trasladado a Iria Flavia en el noroeste de España, y posteriormente a Compostela, cuya ciudad,
especialmente durante la Edad Media, se convirtió en uno de los más famosos sitios de
peregrinaje en el mundo. El voto de realizar el peregrinaje a Compostela para honrara el
sepulcro de Santiago es todavía reservado al Papa, que de motu propio o derecho ordinario
puede ser dispensado de realizarlo. En el siglo décimo segundo fue fundada la Orden de los
Caballeros de Santiago de Compostela ( véase SANTIAGO DE COMPOSTELA, ORDEN DE ).

En relación a la prédica del Evangelio en España por Santiago el mayor, varias dificultades han
surgido:

* Santiago sufrió martirio en 44 D.C. (Hechos 12:2), y, de acuerdo a la tradición

de la Iglesia primitiva, él no había dejado aún Jerusalén en ese tiempo (cf.
Clemente de Alejandría, "Strom.", VI, Apolonio, referido por Eusebio, " Hist.
Ecl. "VI, xviii).

· San Pablo en su Epístola a los Romanos ( 58 D.C.) expresó la intención de visitar España
(Romanos 15:24) justo después de haber mencionado (Rom, 15:20) que el no iba a " edificar
sobre el fundamento de otro."
· El argumento ex silentio: a pesar que la tradición de que Santiago fundó una sede Apostólica
en España estaba en boga en el año 700, no se encuentra mención de tal tradición de los
escritos de los primeros escritores ni en los concilios iniciales; la primera mención la
encontramos en el siglo noveno, por Notker, un monje de San Gall ( martirologio, Julio 25),
Walafredo Strabo (Poema de XII Apóstoles), y otros.
· La tradición no fue admitida posteriormente en forma unánime, mientras numerosos
estudiosos la rechazan. Los Bolandistas sin embargo la defendieron ( véase Acta Sanctorum,
Julio, VI y VII, donde otras fuentes se mencionan).

La autenticidad de la reliquia sagrada de Compostela ha sido cuestionada y todavía es puesta

en duda. Aún si Santiago el Mayor no hubiera predicado la religión cristiana en España, su
cuerpo podría haber sido llevado a Compostela, lo que ya constituía la opinión de Notker. De
acuerdo a otra tradición, las reliquias del Apóstol se conservan en la iglesia de San Saturnino
en Toulouse (Tolosa, Francia), pero no es improbable que tales reliquias sagradas hayan sido
repartidas entre las dos iglesias. Un fuerte argumento en favor de la autenticidad de las
sagradas reliquias de Compostela lo constituye la Bula de León XIII, "Omnipotens Deus," del
1ero. de Noviembre de 1884.

A. CAMERLYNCK
Transcrito por Paul T. Crowley
Dedicado a Mr. James Fogerty, Mr. James Horne, Mr. James Montemarano, y Mr. James
Thomas y Familia

The Catholic Encyclopedia, Volume I