Defino como: Costo 

Es el sacrificio o concesión de recursos con un propósito específico, que a menudo se mide

en unidades monetarias (córdobas, dólares, etc.) que deben pagarse por los bienes o
servicios
Los elementos del costo de producción o costos de manufactura, como habíamos expresado
anteriormente son: los materiales, la mano de obra y los costos indirectos de fabricación,
conocidos éstos últimos también como: gastos de fábrica o carga fabril. Esta clasificación
suministra a la gerencia información necesaria para la medición del ingreso y la fijación de
precios del producto.
Los materiales, son los principales recursos que se utilizan en el proceso productivo, estos
se transforman en bienes terminados con la adición de mano de obra directa y costos
indirectos de fabricación. Los materiales se dividen en materiales directos y materiales
indirectos.
La mano de obra es el esfuerzo físico o mental empleado en la fabricación de un producto o
en la prestación de un servicio, esta transforma los materiales en un producto terminado
disponible para la venta, ésta se clasifica en: mano de obra directa y mano de obra indirecta.
Los costos indirectos de fabricación, son todas aquellas erogaciones que siendo necesarias
para lograr la producción de un artículo, no es posible determinar en forma precisa la
cantidad que corresponde a cada unidad producida. Aun suponiendo que en ciertos casos
fuese factible mediante cálculos complicados llegar a esa determinación, por lo impráctico
del trabajo debe considerarse como de aplicación indirecta.
Materiales Directos e Indirectos
Los materiales directos:
Son todos aquellos que pueden identificarse en la fabricación de un producto determinado,
fácilmente se asocian con éste y representan el principal costo de materiales utilizado.
Ejemplifiquemos lo anteriormente expresado:
Si observamos la fabricación de una puerta de madera, podemos identificar la cantidad de
madera exacta utilizada en la elaboración dela puerta.
Los materiales indirectos:
Son aquellos involucrados en la elaboración de un producto, pero no fácilmente
identificable con éste, si éstos no se utilizan, un producto no podrá adquirir el grado de
acabado para su venta, representan un costo bajo del total de materiales empleados.
Siguiendo con el ejemplo de la fabricación de la puerta:
Podemos establecer que no conocemos exactamente qué cantidad de lijas se utilizaron para
pulir la madera, no conocemos que cantidad de pegamento se utilizó para unir las piezas,
por lo tanto estos son materiales indirectos ya que no son fácilmente identificables, pero
son necesarios para concluirla.
Mano de Obra Directa e Indirecta
La mano de obra directa:
Es aquella involucrada directamente en la fabricación de un producto y puede asociarse
a éste fácilmente, representa un importante costo dela mano de obra en la elaboración del
producto.
La mano de obra indirecta:
Es aquella involucrada en la elaboración de un producto, pero que no actúa directamente
sobre los materiales para transformarlo en producto terminado.
A fin de que esta clasificación de la mano de obra nos quede clara, analicemos el
siguiente ejemplo:
En la construcción de una casa tenemos a un obrero que conocemos como albañil y
tenemos otro obrero que conocemos como ayudante, el albañil se encarga de establecer
las dimensiones de la casa, los
niveles y pegar los bloques según se lo indique el ingeniero, el ayudanteprepara la mezcla
con cemento y arena, por otra parte, apoya al albañil en sus actividades; entonces podemos
concluir que el albañil transforma todos los materiales en una casa terminada, por lo tanto
su mano de obra es directa, el ayudante lo apoya pero no actúa directamente sobre los
materiales para concluir la casa, por lo cual su mano de obra es indirecta.
Costo Indirecto de Fabricación
Esta agrupación de costos se utiliza para acumular los materiales indirectos, la mano de
obra indirecta y los demás costos indirectos asociados a los productos tales como: alquiler
de fábrica, energía eléctrica, agua, depreciaciones, etc. Según el comportamiento de uso se
pueden clasificar en fijos y variables.
Los costos fijos:
Son aquellos que son consumidos independientemente del volumen de producción.
Los costos variables:
Los que se consumen conforme va sucediente el proceso productivo, en relación directa al
volumen de producción
Hemos podido observar que el costo de un producto está integrado por tres elementos
básicos materiales directos, mano de obra directa y costos indirectos de fabricación,
sumados los costos de esto generan el costo de producción o costo de manufactura.
A continuación se le presenta un modelo de la forma de cómo presentar un estado de costos
de producción.
En conclusión:
El sistema de contabilidad de costos en una empresa, es una herramienta muy
importante en la toma de decisiones gerenciales, a través del sistema de costo consigo
cuantificar los recursos (Materiales Directos, Mano de Obra Directa, Costos
Indirectros de Fabricación) empleados en la producción de bienes y servicios.
. Para tales efectos necesito establecer cuál será el objetivo de costo que más conviene de
acuerdo a las decisiones a tomar y en dependencia de la actividad de la empresa o las
características que la hacen relevante o que la diferencian del resto de las organizaciones o
empresas de su ramo o actividad. Es necesario que establezca una adecuada acumulación de
los costos de los productos y/o servicios que me permitan una adecuada asignación
de estos, la que estará en dependencia del objetivo de costos de cada empresa, dicha
información estará contenida en el Estado de Costo de Producción 
Los sistemas de Costeo de Producción y métodos alternativos
La comunicación del sistema de costos con su entorno se da en doble vía, pues por el lado
de las entradas recibe los importes de los materiales y materias primas que someten a
procesamiento en el sistema de producción de la entidad, donde agregan el valor económico
que se genera en la ejecución de las funciones y actividades y en los usos de los recursos
empresariales; y por el lado de las salidas devuelve a ese entorno socioeconómico los
productos elaborados con sus nuevos costos y contribuciones por ganancias, cuyos valores
transfiere por medio de los precios de ventas a la comunidad que consume dichos
productos, respondiendo de manera recurrente a las características y al comportamiento del
correspondiente ciclo de producción.
En la práctica, se conocen dos sistemas principales, claramente definidos y distinguidos,
como son el sistema de costos por lotes u órdenes de producción y el sistema de costos por
procesos, de los cuales se derivan los demás sistemas de costeo existentes, cuyo diseño e
implantación depende entre otros factores de las características de la producción, de la
organización empresarial y/o funcional, de los procesos que deben ejecutarse, del momento
establecido para el costeo de los productos y de los procedimientos definidos para la
acumulación, asignación e integración de dichos costos a los productos finales.
Sistema de Costos por Órdenes Específicas
El sistema de costos por órdenes específicas, tiene su origen en aquellas empresas, que por
la multiplicidad de productos que elaboran, requieren de un sistema que les permita
determinar los costos de producción por cada uno de ellos que son ordenados por los
clientes. Los productos son elaborados de acuerdo con las especificaciones que el cliente
establece por lo tanto se requiere que el precio cotizado sea casi igual al costo estimado.
Las compañías que podrían utilizar el sistema de costos por órdenes específicas son:
imprentas, astilleros, aeronáutica, construcción, metalmecánica, industria de muebles, y
algunas empresa de servicios.
En un sistema de costos por órdenes específicas, los tres elementos básicos del costo
(materiales directos, mano de obra directa y costos indirectos de fabricación) se acumulan
de acuerdo con los números delas órdenes de trabajo asignadas. El costo unitario de cada
orden es obtenido dividiendo los costos totales entre el número de unidades totales
producidas.
Para que un sistema de costos por órdenes de trabajo funciones de manera adecuada es
necesario identificar físicamente cada orden de trabajo y separar sus costos relacionados.
Ventajas del sistema de costos por órdenes específicas
Algunas ventajas que ofrece este sistema a las industrias que les es posible implementarlo,
son las siguientes.
 - Controlar de forma individual los tres elementos del costo de producción.
- Permite conocer la utilidad o pérdida obtenida en cada orden de trabajo, al controlar
sus costos de forma independiente.
- Sirve como un medio estadístico para futuras planificaciones de los presupuestos de
producción.
- Permite conocer los costos de producción de cada orden, sin que se haya concluido
el ciclo contable, ya que emplea costos predeterminados CIF, para completar los
tres elementos del costo.
- Permite establecer precios de ventas, que sirven de base para efectuar cotizaciones a
los clientes.
El ciclo contable de la contabilidad de costos por órdenes específicas inicia al ordenar el
cliente el producto que necesita, luego se prepara una orden de trabajo para controlar los
materiales directos, la mano de obra directa y los costos indirectos de fabricación aplicados,
los materiales son cargados a la cuenta de Producción en Proceso, Materiales Directos O/T
No. XX asignados a cada orden de trabajo específica, ellos se registran igualmente en las
Hojas de Costos Específicos por cada orden de trabajo y los materiales indirectos se
registran a la cuenta Costos Indirectos de Fabricación, Cuenta Control. La mano de obra, se
registra de acuerdo con las boletas de trabajo las que se costean a las diferentes tasa por
hora que existan para pagar la mano de obra, al igual que en los materiales, la mano de obra
directa se registra a la cuenta Producción en Proceso, Mano de Obra Directa O/T No. XX y
la mano de obra indirecta a la cuenta Costos Indirectos de Fabricación, Cuenta Control.
Los costos indirectos de fabricación se van registrando conforme van sucediendo y se
registran en la cuenta Costos Indirectos de Fabricación, Cuenta Control (o Costos
Indirectos de Fabricación Reales), sin embargo el costo de producción es cargado con el
Costo Indirecto de Fabricación Predeterminado a la cuenta Producción en Proceso, CIF
Aplicado O/T No. XX, recuerde que este CIF se aplica sobre una de las bases
predeterminadas.
Sistema de Costos por Procesos
Las entidades manufactureras, básicamente, disponen de dos alternativas para elaborar sus
productos: (1) los elaboran e identifican por lotes ó (2) los elaboran en forma continua
y homogénea. Este último sistema de fabricación, en que los productos son elaborados
enserie, comúnmente empleado en grandes entes industriales, que en condiciones normales
no interrumpen sus actividades de fabricación, se conoce como sistema de producción por
procesos y es el pilar del sistema de costos por procesos, sustancialmente diferente del
sistema de costos por lotes, como se puede corroborar a continuación al revisar sus
características principales:
1) La producción es uniforme, continua, homogénea y estandarizada, y dentro de ella no es
posible distinguir lotes u órdenes de trabajo.
2) Los costos de los productos se registran, acumulan y asignan a través de los procesos de
producción y su información se prepara y presenta por períodos.
3) En cada período se preparan sendos informes, uno sobre el volumen de producción y
otro sobre los costos de producción, sin perjuicio delos demás reportes que en cada caso
particular soliciten los administradores y demás usuarios de la información operativa o
contable.
4) Los costos unitarios se determinan por períodos y son susceptibles de variaciones de un
período a otro.
5) Los costos unitarios se pueden conocer aunque la producción, o parte de la misma, se
encuentre inconclusa o parcialmente elaborada al finalizar un período contable.
Tanto en el sistema de producción por lotes u órdenes de fabricación como en el sistema de
producción por procesos, se puede trabajar con costos históricos o con costos
predeterminados, según el momento adoptado por el ente económico para la determinación
de los mismos.
Características del procedimiento de costeo bajo el sistema por proceso.
Los costos por proceso son en realidad promedios de costos diarios, semanales o
mensuales. Con objeto de hacer resaltar esta característica de promedio, hay ciertos
procedimientos que tienen que ser mencionados:
- Los costos de los materiales, la mano de obra y la carga fabril se acumulan y
contabilizan por departamentos o procesos.
- La segunda característica de la contabilidad de costos por procesos, indica que los
costos son llevados tomando como base el tiempo y no los trabajos.
- La tercera característica de la contabilidad de costos por procesos, se relaciona con
el informe resumen de costos, hecho semanal, diario o mensualmente. Es conocido
como informe de costo de producción.
- La cuarta característica es, que el costo de producción tiene que contener siempre un
informe de la cantidad de producción, bien puede ser una parte integral o bien un
informe complementario.