GUÍA DE LABORATORIO
TEST DE JARRAS
ING. ROBERTO BALDA
PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
2021
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
1. MARCO TEÓRICO
Al momento de tratar el agua se encuentra que, por lo regular dentro de su composición, se tiene una
variedad de impurezas, solubles e insolubles, tales como microorganismos, partículas coloidales,
materia orgánica, entre otros. Tales impurezas coloidales por lo general son partículas de muy bajo
diámetro y que tienen una carga superficial negativa, lo que ocasiona que las partículas estén dispersas
y alejadas las unas de las otras generando así fuerzas de repulsión, las cuales favorecen a que tengan
una baja o nula sedimentación, es decir, que permanezcan estables en el medio. Es por esto que para
su remoción, sea conveniente alterar ciertas características del agua por medio de procesos de
coagulación, floculación, sedimentación y filtración.
1.1. Test de Jarras
Es un ensayo de laboratorio o en campo que permite determinar la dosis óptima de coagulante
suministrada a una muestra de agua a partir de verificaciones cualitativas y cuantitativas de la
simulación del proceso de coagulación y floculación; consiste en una serie de unidades de tratamiento
que permiten eliminar las partículas en disolución responsables de la turbidez, materia orgánica, olor
y/o color del agua cruda. Es quizá una de las pruebas más importantes que un diseñador de plantas de
tratamiento debe manejar como herramienta más en su diario quehacer.
Dentro de este ensayo se lleva a cabo el ajuste de pH, la selección del agente coagulante que más se
adapte a las características del agua a tratar, la dosis adecuada del mismo, la elección de velocidad y
tiempo de agitación de las paletas del equipo, así como el tiempo de reposo posterior.
Dentro de la metodología de este ensayo, es importante emplear diferentes dosis químicas a velocidad
variable y la medida del tiempo de asentimiento, lo cual permitirá estimar el mínimo o la dosis ideal
de coagulante requerida para poder remover las partículas. Para llevar a cabo esta técnica de forma
efectiva se emplea un agitador mecánico que presenta diferentes ciclos donde se simula la mezcla
rápida, mezcla lenta y la sedimentación.
Ilustración 1 ESQUEMA DE UN EQUIPO PARA TEST DE JARRAS
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
1.2. Recomendaciones
- Para producir la coagulación, el agua requiere de cierta alcalinidad natural. Recordando que
la alcalinidad mide la capacidad del agua en neutralizar los ácidos y que al aplicar un
coagulante se producirán reacciones de aumento de acidez en el agua, éste consumirá la
alcalinidad del agua, por lo tanto, el agua debe contar con un valor de alcalinidad para que se
efectúe el proceso de cogulación. Preferiblemente que no sea muy baja. Entre menor la
alcalinidad, menor la dosis de coagulante a aplicar y si esto no funciona, será necesario
aumentar la alcalinidad con cal o soda cáustica, de tal manera que el pH no suba de las 9
unidades o de lo contrario, si el agua tiene metales pesados éstos se precipitarán a valores de
pH > 9 unidades, ocasionando otro tipo de reacción.
- El pH óptimo de coagulación depende del tipo de agua, aunque generalmente se busca
establecer su valor entre 5,5 – 8,5.
- Entre los coagulantes, el más usado es el sulfato de aluminio, Cloruro Férrico o policloruro
de aluminio (PAC), siendo el hidroxicloruro de aluminio una versión con mayor
concentración de alúmina que el PAC.
- Se recomienda no preparar muy concentrada la solución madre de alkali, especialmente si es
NaOH, para evitar cambios abruptos de pH. Una concentración del 2% al 5% puede ser
recomendada y si es agua residual podría ser del 5 al 10 %.
- Es importante conocer parámetros adicionales del agua a tratar (ya sea cruda o clarificada)
como temperatura, conductividad, turbidez y/o SST, hierro y color.
- En el caso particular de las aguas residuales es necesaria la medición de DQO antes y después
de realizarse el ensayo de tratabilidad, con el fin de comprobar la efectividad de la técnica en
la disminución de este parámetro.
- Para aguas superficiales se podría emplear sulfato de aluminio o PAC. Para aguas
subterráneas, cloruro férrico o PAC, para aguas residuales cualquiera de los anteriores,
aunque cloruro férrico y PAC (o hidroxicloruro de aluminio) son los más recomendados. Los
polielectrolitos también suelen ser utilizados pero en casos especiales, toda vez que presentan
costos elevados.
- Las concentraciones de coagulante en la jarra pueden superar valores de los 5 mg/L; inclusive
para aguas residuales son mucho mayores. Las de floculante se recomienda no pasar de 5
mg/L y para agua potable preferiblemente < 1 mg/L por resultar tóxico a concentraciones
mayores.
- Las concentraciones de de la solución madre de coagulante podrían prepararse alrededor del
1% al 10% y de floculante menores del 0,1%
- Debe tenerse especial cuidado al preparar la solución madre de floculante, pues su viscosidad
es elevada y si éste no se hace violenta y paulatinamente sobre el agua a emplear se podría
presentar el fenómeno de “ojos de pescado”, o sea fibras flotantes que interfieren con la dosis
aplicada.
- Consultar la Norma Técnica Colombiana NTC 3903 para complementar la presente guía.
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
2. MATERIALES
ü Equipo de Jarras con sus beakers
ü pH metro ü 3 Balón Aforado (ml Solución Madre)
ü Kit de alcalinidad ü Sulfato de Aluminio / Cloruro férrico
ü 2 capsulas de Porcelana / Hidroxicloruro de aluminio /PAC
ü 2 papel de filtro ü Soda cáustica
ü 1 pinza para capsula ü Vidrio de Reloj
ü Probeta de 500 ml ü Espátula
ü 6 Beaker 1000 ml ü Agitador magnético
ü 5 jeringas de 10 ml - 5 ml ü DQO metro y celdas (para agua
ü Kits de hierro y color residual)
ü Turbidímetro y/o unidad para SST
3. PRECAUCIONES DE SEGURIDAD
Se debe portar en el laboratorio todos los elementos de seguridad, protegiendo ojos, fosas nasales y
consumo oral. Especial cuidado deberá tenerse al preparar, sobretodo, soda cáustica y cloruro férrico,
toda vez que estos productos generan una reacción exotérmica con el agua de dilusión.
4. MÉTODOS
4.1. Preparación del agua
Generalmente las pruebas de jarras se hacen asumiendo que el agua cruda a tratar tenga alcalinidad
natural suficiente y tenga también un pH óptimo de floculación y es como se presenta en el item 5.
Sin embargo, cuando el agua no tiene alcalinidad natural suficiente y el pH óptimo de floculación es
desconocido, se debería proceder a determinar el pH de coagulación de la siguiente manera:
a) Colocar loa vasos de precipitado o beakers sobre la base del equipo de jarras
b) Llenarlos con agua cruda hasta el volumen definido (> 500 ml), se recomiendan 1000
ml.
c) Operar el equipo a la velocidad máxima 100 – 120 rpm
d) Establecer diferentes pH en los beakers utilizándose álcali (soda cáustica o cal
hidratada)
e) Aplicar una cantidad fija de coagulante en todos los beakers y proceder de acuerdo a los
pasos descritos en el numeral 5 o como se resumen así:
f) Agitar a esa velocidad por 1 minuto (tiempo de mezcla rápida)
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
g) Reducir la velocidad de agitación a 20-40 rpm por 5 a 15 minutos (tiempo de mezcla lenta)
h) Permitir la sedimentación en cada jarra por algún tiempo (10 a 30 minutos)
i) Decantar el sobrenadante de todos los beakers y analizar los parámetros necesarios para
verificar cuál de ellos presentó mejor resultado (normalmente el mejor resultado es el que
haya presentado mayor reducción de color y turbidez) para elegir esa dosificación.
Enseguida
j) Medir el pH del frasco que haya presentado mejor resultado
k) Llevar a cabo un nuevo ensayo, fijando en todos los beeakers el pH óptimo encontrado en
el ítem anterior;
l) Adicionar coagulante en cada beaker, variando la concentración en valores cercanos
(menor y mayor) de la dosificación utilizada en el item e;
m) Proceder de acuerdo a lo presentado en el numeral 5
4.2. Coagulación
En el test de jarras la coagulación o fenómeno de estabilización de la carga electronegativa coloidal
con la adición de un sustrato cargado positivamente (coagulante), se lleva a cabo accionando la unidad
a una velocidad alta (ver Tabla 1) contribuyendo a la formación de partículas del mismo material;
este proceso depende de la concentración de coagulante por definir según la alcalinidad del agua a
tratar, el pH final de la mezcla, los SST del agua y variará según el tipo de agua a tratar.
Tabla 1. Rangos mezcla rápida
COAGULACIÓN (MEZCLA RÁPIDA)
PARÁMETRO UNIDAD VALOR
GRADIENTE (Intensidad de S-1 100 - 2000
Mezcla)
Velocidad angular rpm 100 – 150
Tiempo de mezcla s 15 – 60
4.3. Floculación
La floculación demanda un proceso de agitación suave que permite a las partículas o coágulos
suspendidos, aglomerarse unos a otros para formar floc; esto se hace en el mismo equipo bajando la
velocidad de rotación de las paletas, ya sea de manera manual o automática (ver Tabla 2) de tal forma
que las partículas de mayor tamaño y densidad que van formándose, por su peso tienden a precipitarse.
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
Tabla 2. Rangos mezcla lenta
FLOCULACIÓN (MEZCLA LENTA)
PARÁMETRO UNIDAD VALOR
GRADIENTE (Intensidad de S-1 5 - 90
Mezcla)
Velocidad angular rpm 10 – 40
Tiempo de mezcla min 5 – 60
5. PROCEDIMIENTO
1) Determinar la alcalinidad, solidos suspendidos totales o turbidez, el pH, de la muestra de agua
a analizar y aquellos parámetros establecidos en el numeral 1.2. También consultar la NTC
3903 como herramienta complementaria a la presente guía.
2) Preparar la solución madre del coagulante seleccionado en el balón aforado de volumen
adecuado según la cantidad requerida.
3) Determinar las dosis de coagulante a agregar en cada jarra teniendo en cuenta el valor de la
alcalinidad y los sólidos suspendidos así: Dosis aproximada ≈ (2 x Alcalinidad) + SST o
según otras experiencias se toma la alcalinidad como punto de partida: valores más y valores
menos.
4) Con la relación
C1 * V1 = C2 * V2
C1 = [mg/L] solución madre → (50.000 mg/L ó 5%)
V1 = (Volumen a tomar de la solución madre)
C2 = [mg/L] dosis de la jarra
V2 = Volumen de la jarra
Entonces: se despeja V1
𝑽𝟐 × 𝑪𝟐
𝑽𝟏 =
𝑪𝟏
Determinar el volumen de solución madre a agregar a cada una de las jarras dependiendo de
la dosis establecida para cada una.
5) Preparar los volúmenes de solución madre hallados para cada jarra en las respectivas jeringas.
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
6) Encender el equipo y programe el equipo en Mezcla Rápida: 100 a 120 rpm por 60 seg, y si
es posible dadas las características del equipo de jarras utilizado programe consecutivamente
la Mezcla lenta: 20 – 40rpm por (5-10min)
7) Una vez de inicio al equipo agregar simultáneamente las dosis establecidas a cada jarra y
espere a que finalice la mezcla rápida programada.
8) Programar las condiciones de mezcla lenta para la floculación (Siempre y cuando en el paso
6 no se haya realizado)
9) Una vez iniciada la mezcla lenta agregar el volumen de floculante establecido siguiendo la
metodología del punto 4 de este numeral.
10) Observar las características del FLOC durante y al final del procedimiento: (grueso, fino,
presencia de sobrenadante, jarra de mejor aspecto, tiempo de sedimentación del FLOC etc.)
o descripción del floc según el índice de Willcomb (ver tabla 3). i
11) Identificar el pH óptimo de floculación;
12) Verificar la dosificación más baja del coagulante en el pH óptimo;
13) Observar la velocidad de sedimentación de los flocs
14) Analizar el sobrenadante, verificando principalmente la remoción de color y turbidez o la
DQO para aguas residuales
15) Finalizado el tiempo de la floculación, retirar lentamente los agitadores y tomar el tiempo de
sedimentación del floc.
16) Identificar el porcentaje que ocupa el floc sedimentado (lodo) en relación con el volumen de
la jarra.
17) Medir el pH del clarificado obtenidoii
18) Identificar la mejor jarra a partir de las determinaciones cualitativas del floc formado y
cuantitativas del clarificado.
19) Registrar los resultados obtenidos.
PROTOCOLO DE LABORATORIO TEST DE JARRAS
WATER POLLUTION PREVENTION AND CONTROL
6. CUESTIONARIO:
• ¿Describa la importancia del potencial zeta en un ensayo de jarras y cómo se efectuaría.
• ¿Mencione los tipos de coagulantes que se encuentran disponibles en el mercado y para que
tipos de aguas pueden ser utilizados?
• ¿Cómo afectó la alcalinidad del agua después de agregar coagulante? Justifique y escriba la
reacción.
• ¿Cuál fue la influencia del pH en la práctica?
• Recomendaciones y conclusiones
• ¿Qué medidas de precaución y mantenimiento habrán de tomarse antes de utilizar los
equipos y materiales en la práctica?
7. BIBLIOGRAFIA
• Ada Barrenechea Martel. Coagulación
• Balda, 2021. Material de clase PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN
DEL AGUA
• Kirchmer, C.; Pérez Carrión, J. Coagulación. Programa Regional OPS/HPE/CEPIS de
Mejoramiento de la Calidad del Agua para Consumo Humano.
• Arboleda, Teoría y práctica del proceso de coagulación – floculación. Control del proceso de
Coagulación y Floculación. Editorial McGraw-Hill
i i
En ocasiones la coagulación se efectúa con tal eficiencia que el proceso de floculación y
sedimentación se da inmediatamente formado el floc, por lo cual se puede evaluar el índice de
floculación de Willcomb en esta etapa. En los casos en la que la floculación se ayuda con la adición
de un producto químico (generalmente polímero) el índice de floculación de Willcomb se evalúa
durante el periodo de mezcla lenta.
ii
De obtenerse resultados similares en dos o más jarras realice la medición de turbiedad de una muestra del
clarificado obtenido, con el fin de seleccionar la mejor jarra
