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Gestión
del ‘cash flow’
en entornos
de falta
de liquidez
Roberto Merino Solana y Javier Palao
Consultores de everis.
Dossier
Las turbulencias que han azotado durante los últi- cash flow neto positivo permitirá un mayor grado de
mos meses los mercados monetarios y financieros independencia de fuentes de financiación externas
de todo el mundo han provocado una disminución y, además, reducirá la exposición a un mercado ca-
de las reservas de efectivo, así como de la confian- racterizado por la volatilidad y la escasez de capi-
za entre las distintas entidades financieras, lo que tal, que convierte la financiación en un bien escaso
ha estimulado una drástica reducción de la liquidez y caro.
de los mercados. Para intentar solventar esta situa-
ción, desde todos los organismos reguladores (FED, Métodos de optimización
BCE, estados, etc.) se ha recurrido a la intervención
del mercado, inyectando importantes sumas de ca- del ‘cash flow’
pital al sistema interbancario para evitar el colapso Entre los múltiples métodos de optimización del
del sistema financiero. cash flow de una empresa figuran los siguientes:
Esta situación ha provocado una escasez de liqui-
dez que afecta tanto a empresas con un grado de 1. Reducción del DSO (Days Sales Outstan-
rentabilidad y solvencia aceptable como a aquellas ding, por sus siglas en inglés) y gestión
organizaciones que presentan un estado financiero avanzada y centralizada de clientes. Uno
saludable, entorpeciendo los planes de expansión o de los principales canales de optimización del
inversión previstos. cash flow es la reducción del período medio de
Para analizar la situación financiera de una em- cobro a clientes, el cual puede verse mejorado
presa, frecuentemente se presta especial atención a de diversas formas:
aspectos operativos y de rentabilidad reflejados • Adoptando políticas de control de indicadores
dentro de su cuenta de resultados. Este análisis pue- de calidad en la producción de forma que el nú-
de ser incompleto, ya que, además de esta informa- mero de reclamaciones de clientes disminuya.
ción, sería necesario analizar el comportamiento de • Optimizando en tiempo el envío de pedidos a
la evolución de las masas patrimoniales de la em- los clientes.
presa, informadas en el balance de situación. La re- • Dotando al cliente de un canal de consulta de
visión conjunta de la información aportada por am- la factura emitida que minimice el tiempo de-
bas herramientas arrojará luz sobre la capacidad de dicado a las reclamaciones de los clientes.
generación de recursos financieros que permita • Centralizando la gestión de clientes en un úni-
afrontar los pagos comprometidos. Esta capacidad co departamento.
de generar recursos se traducirá en capacidad de • Asignando ratios que reflejen la confianza de
generar tesorería, lo que se conoce como cash flow. cobro asociada a un cierto grupo de clientes.
El cash flow distribuirá las diferentes entradas y • Renegociando las condiciones de pago.
salidas de capital atendiendo al destino o fuente de
procedencia, lo que permitirá un estudio de la ca-
pacidad de generación de caja por concepto. Al mar-
gen de la distribución de salidas y entradas de efec-
no de los
tivo por concepto, será posible ubicar la información
temporalmente, mediante el establecimiento de di-
ferentes horizontes, de forma que se refleje el esta-
do de la empresa en distintos períodos o instantes.
En un contexto de escasez de liquidez, en el que
U principales canales
de optimización
la capacidad de financiación se ve mermada o anu-
lada, el cash flow se convierte en la mejor herra- del ‘cash flow’
mienta para anticipar posibles escenarios de dismi-
nución de las reservas de tesorería o detectar áreas es la reducción
con potenciales reducciones de costes, lo que revier-
te directamente en un incremento del diferencial fa- del período medio
vorable a la tesorería.
En estas situaciones, por tanto, la capacidad de de cobro
generación de caja se convierte en el principal ca-
nal de financiación de una empresa, puesto que un a clientes
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CUADRO 1
Cash flow de
inversiones – Nuevos equipos – Nuevos equipos – Nuevos equipos
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L
sos no automatizados. Es coste se sitúa entre los
cinco y quince euros y puede ser reducido me- a escasez
diante la automatización de documentos.
La posibilidad de disminuir las cargas del pro-
de liquidez
ceso de facturación de la empresa puede generar
importantes sinergias, desde la disminución de
afecta tanto
los costes directos y de las reclamaciones inter-
puestas hasta la derivación de recursos hacia la-
a empresas
bores de análisis de la información, lo que reper-
cutirá en la aportación de mayor valor añadido.
con un grado
4. Optimización de la gestión de deuda y ex-
posición a divisas extranjeras. Uno de los
de rentabilidad
primeros focos de estudio y actuación en el en- y solvencia
torno presupuestario es el área de financiación
de la empresa. El grado de exposición a fluctua- aceptable como
ciones en el tipo de interés y una información
fiable sobre el grado de endeudamiento contraí- a aquellas
do con los diferentes intermediarios serán cru-
ciales a la hora de tomar decisiones y renegociar organizaciones
las condiciones con las que favorecer la dismi-
nución de los gastos financieros y la mejora del que presentan
cash flow neto de la empresa.
En un entorno de escasez de liquidez y con- un estado
tracción económica, la volatilidad marca el día a
día de los mercados. Una eficiente gestión de la financiero
exposición a divisa extranjera puede significar un
importante diferencial dentro del resultado finan-
saludable,
ciero, gradiente que es directamente proporcional
al grado de internacionalización de la empresa.
entorpeciendo
5. Sistema de conciliación avanzado y con-
trol de gastos financieros. Una vez llevados
los planes
a término todos los procesos de optimización de-
tectados dentro de la organización, el resultado
de expansión
neto del cash flow esperado mejorará, siempre y
cuando el último reflejo de la tesorería del gru-
o inversión
po, el banco, haya actuado de acuerdo con lo es- previstos
perado.
El control de las operaciones realizadas por
las entidades bancarias colaboradoras adquiere podrá suponer una drástica optimización de los
una mayor importancia en el escenario supuesto, ingresos y gastos financieros, con la consiguien-
ya que retrasos y errores de ejecución pueden su- te mejora del balance global del cash flow neto.
poner un impacto negativo en la relación con el 6. Sistema de información: previsión teso-
cliente, impedir una correcta aplicación de los lí- rera y negocio bancario. Un escenario mar-
mites de crédito, distorsionar los supuestos de cado por la falta de financiación requiere una
inversión y financiación adoptados al verse alte- toma de decisiones ágil y basada en una infor-
rada la previsión a una determinada fecha, etc. mación veraz y sólida. Esta información deberá
Un apartado especialmente relevante dentro ser refrendada por una serie de marcadores o
de la conciliación de movimientos será el control cálculos automatizados sobre la base de unos
de la aplicación de las condiciones pactadas con parámetros marcados, resumidos en un cuadro
las diferentes entidades financieras colaborado- de mando. Dentro de la información básica pa-
ras. Un férreo seguimiento de las comisiones e ra la optimización del cash flow figurarán la pre-
intereses aplicados sobre las cuentas bancarias visión tesorera y el negocio bancario. Una pre-
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visión tesorera completa y con diversos horizon- 1. Reducción del DSO y gestión avanzada y
tes temporales dará información de los exceden- centralizada de clientes. Diversos provee-
tes o necesidades de financiación futuros, lo que dores de software empresarial han trabajado en
permitirá anticipar posibles dificultades. Por su la evolución de las herramientas de gestión de
parte, el negocio bancario permitirá a la empre- proveedores y clientes, y han aportado nuevas
sa disponer de una distribución fidedigna de la funcionalidades para el tratamiento de éstos, en-
rentabilidad obtenida de cada una de las enti- tre las que destacan como especialmente rele-
dades bancarias colaboradoras en atención al vantes las siguientes:
negocio otorgado por cada sociedad integrante • Gestión del crédito a los clientes. Dentro de
del grupo, lo que supone disponer de un canal los datos maestros asociados a los clientes, un
de negociación de condiciones bancarias que claro punto de mejora dentro de la mayoría
permita una optimización de los gastos financie- de los ERP es la gestión del crédito y rating
ros. La centralización de las operaciones de te- de los clientes. Las nuevas funcionalidades
sorería del grupo permitirá mantener una posi- permiten la creación de grupos de clientes ba-
ción unificada y, por tanto, otorgará a la empre- sados en la capacidad de liquidez y calidad
sa un mayor poder de negociación con los dife- crediticia que ofrecen, y la asignación corres-
rentes bancos. pondiente de límites de crédito. Adicional-
mente, proporcionan herramientas de super-
Buena parte de estas posibles áreas de mejora es- visión del grado de cumplimiento de dichos
tarán condicionadas por un alto componente opera- límites, lo que permite la detección de poten-
cional dependiente de los procesos empresariales ciales riesgos dentro la gestión de cuentas a
definidos por las políticas de gestión de la empresa. cobrar y la reducción de la exposición del cash
GESTIÓN DEL ‘CASH FLOW’ EN ENTORNOS DE FALTA DE LIQUIDEZ 25
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flow neto a posibles impagos o devoluciones. versificación del negocio bancario, será reco-
En función de la calidad crediticia de cada mendable una u otra alternativa. Es preciso
grupo de clientes, será posible identificar seg- tener presente en todo momento que un en-
mentos susceptibles de renegociación de con- torno integrado posibilitará una consistencia
diciones de pago. y una trazabilidad mayores en las operaciones
• Acceso electrónico a facturas. Uno de los cana- realizadas.
les para reducir los días necesarios para el co- • La internacionalización de una empresa supo-
bro de una factura es permitir al cliente la con- ne un incremento directo en la ponderación
sulta de su factura directamente en el sistema del saldo en cuentas en el extranjero frente al
de gestión de la empresa emisora. Esto es po- existente en las cuentas nacionales. En empre-
sible gracias a la tecnología web asociada al sas con un alto grado de internacionalización,
ERP, que introduce la posibilidad de acceso on- la recopilación de información de cuentas en
line desde sistemas remotos, salvaguardando el extranjero es una tarea ardua y muy costo-
la seguridad del entorno y empleando platafor- sa, ya que, a día de hoy, sólo una minoría po-
mas de comunicación estandarizadas. see automatizado tal proceso.
• Gestión de reclamaciones. Los errores de fac- Una posibilidad para disminuir el coste aso-
turación y las consiguientes reclamaciones ciado a la gestión de cuentas en el exterior, que
por parte de los clientes, además del deterio- añade información clave para la toma de deci-
ro de la imagen de la empresa, producen re- siones sobre la base de la posición global del
trasos en el período de cobro de una factura.
La minimización del tiempo y de los recursos
dedicados por parte de la empresa a la gestión
de incidencias de terceros será crucial para la
disminución del DSO. Diversos ERP ponen a
disposición de sus clientes herramientas de
gestión de reclamaciones basadas en flujos de
trabajo configurables que permitirán la opti-
L a centralización
de las
operaciones de
mización del tiempo y del esfuerzo dedicados
a su resolución.
2. Empleo de plataformas de comunicación
tesorería del
bancaria. Existen diversas plataformas de co-
municaciones certificadas por las entidades fi-
grupo permitirá
nancieras para el intercambio de información
entre empresa y banco. Estas plataformas po-
mantener
drán ser divididas en dos grupos: regionales e
internacionales. una posición
• Dentro del ámbito de las plataformas regio-
nales, la única solución homologada en el unificada
mercado español es EDITRAN. Este produc-
to permite el intercambio de información con y, por tanto,
entidades estrictamente españolas, aunque no
tienen por qué estar establecidas en territorio otorgará a
nacional. Así, es posible la gestión de cuentas
de bancos localizados en otros países cuya la empresa
matriz sea española.
Este puente de comunicación establecido un mayor poder
entre el banco y la empresa puede ser integra-
do directamente con el sistema de tesorería de negociación
y/o ERP, o bien puede plantearse la necesidad
de un gestor de mensajes intermedio que in- con los diferentes
terprete y reoriente la información entrante y
saliente. Dependiendo de la complejidad y di- bancos
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CUADRO 2
SWIFT en cifras
Tráfico de SWIFTNet FIN (en número de mensajes)
Número total de mensajes (hasta la fecha) 3.549.145.540
Crecimiento de los mensajes (tráfico total hasta la fecha) 10,37%
Tráfico medio diario (hasta la fecha) 15.344.339
Crecimiento de los mensajes (media diaria) 10,84%
Última punta diaria (15 de octubre de 2008) 17.860.068
Disponibilidad de SWIFTNet FIN
Sistemas de SWIFTNet FIN 100%
Base de clientes de SWIFTNet FIN
Países operativos 209
Miembros operativos 2.275
Submiembros operativos 3.314
Participantes operativos 3.151
Número total de usuarios operativos 8.740
360
330
300
270
240
210
180
150
E F M A M J J A S O N D E F M A M J J A S O N D
2007 2008
Fuente: www.swift.com.
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El empleo de plataformas de comunicación rentes sistemas de contabilización de facturas
electrónicas proporcionará múltiples benefi- sometidos a estudio. En la integración de los en-
cios derivados de la automatización del envío tornos tecnológicos se deberá prestar especial
y recepción de información, como son, por atención a la capacidad de intercomunicación
ejemplo, la reducción del DSO y la disminu- instantánea de información con vistas a che-
ción de costes directos. Estos beneficios pue- queos y validaciones (por ejemplo, validación de
den verse incrementados por el hecho de que la existencia de datos maestros de un determi-
un intercambio de información electrónica nado proveedor).
permitirá a la organización optar por múltiples 4. Optimización de la gestión de deuda y ex-
medios de pago/cobro que, además de realizar posición a divisas. La optimización de la in-
estas operaciones, supondrán el acceso a mé- versión y de la financiación será clave en el en-
todos de financiación, tales como el confir- torno de escasez de liquidez. Son particularmen-
ming, factoring, descuento de efectos, etc. En te críticos los siguientes factores:
un entorno de falta de liquidez, será importan- • Financiación. Será de especial relevancia un
te explorar todas las vías de pago y cobro que reporte sólido de los flujos esperados de
las diferentes entidades bancarias proporcio- amortización de deuda. Es decir, es necesario
nan y estudiar en detalle los beneficios y per- establecer qué liquidez requiere la empresa
juicios que cada una de ellas conlleva. para cumplir los compromisos adquiridos con
3. Contabilización electrónica de facturas. las distintas entidades prestatarias. Existen en
Como norma general, la gestión de las cuentas a el mercado diferentes ERP que posibilitan la
pagar de una empresa se realiza de forma ma- gestión de operaciones de financiación, me-
nual (se introducen los documentos contables diante el cálculo de los flujos de caja espera-
necesarios y se distribuyen los documentos para dos, que deberán ser integrados como previ-
su aprobación), lo que requiere un gran número siones, con la tesorería y la contabilidad finan-
de recursos y tiempo (y resta posibilidades en
descuentos por pronto pago). Esta introducción
manual lleva asociado un factor de error huma-
a tendencia
no, que puede originar equivocaciones y poste-
riores reclamaciones y que provoca, por tanto,
un mayor gasto asociado al pago de cada una de
las facturas.
Un método que proporciona una disminución
L de mercado
en términos
del esfuerzo asociado a la gestión de las cuentas
a pagar y, con ello, una reducción del coste di- de tecnología
recto y un aumento del margen de cash flow es
la implementación de un sistema de gestión y aplicable a la
aprobación automática de facturas. Distintos
proveedores de software poseen soluciones sus- gestión financiera
ceptibles de ser integradas en algunos sistemas
ERP que permiten la automatización de docu- de las empresas
mentos. La tecnología asociada a este tipo de
software posibilita la extracción de información muestra la
de las facturas (independientemente de si se re-
ciben en papel o formato electrónico), para in- predominancia
corporarla a un flujo de trabajo en el que los
aprobadores tendrán la posibilidad de aceptar- de sistemas ERP
las o rechazarlas. Una vez aprobadas, serán
transferidas al sistema financiero para su total frente a los
procesamiento. Un hito fundamental de una im-
plementación de un sistema automático de ges- desarrollos
tión de facturas será el estudio de la capacidad
de integración del ERP del grupo con los dife- a medida
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ciera de la empresa. Estos mismos ERP po- 5. Sistema de conciliación avanzado y con-
seen reportes estándar que permiten un estu- trol de gastos financieros. La práctica tota-
dio exhaustivo de la financiación pendiente y lidad de los ERP del mercado poseen herra-
la distribución temporal de su amortización, mientas estandarizadas de control bancario o
con lo que se convierten en un pilar básico en conciliación de los movimientos enviados en los
la toma de decisiones. extractos con las previsiones tesoreras introdu-
• Simuladores de tipos de interés y de cambio. cidas sobre la base de las operaciones enviadas.
Diferentes entornos tecnológicos tesoreros in- Este proceso de conciliación, habitualmente,
corporan simuladores de tipos de interés y de atiende a un planteamiento puramente contable,
cambio, basados en diferentes métodos mate- por lo que será importante determinar si la me-
máticos predictivos, que posibilitan la antici- todología planteada atiende o no a las expectati-
pación de riesgos ante escenarios de fluctua- vas del grupo.
ciones severas, tanto en los tipos de interés En el proceso de conciliación se ven involu-
asociados a la deuda contraída como en los ti- crados un gran número de recursos de la empre-
pos de cambio aplicables a las operaciones en sa y, por tanto, se requiere un alto grado de es-
divisa. Sobre la base de estas simulaciones, se fuerzo, que deberá ser minimizado en la medida
podrán tomar decisiones de cobertura. Diver- de lo posible mediante la automatización de las
sos ERP incorporan estas aplicaciones como operaciones. Entre los procesos asociados a la
parte del paquete empresarial. conciliación con un cierto grado de automatiza-
ción se encuentran los siguientes: recepción de
información bancaria de bancos nacionales e in-
ternacionales, validación y carga de los extrac-
U no de los
canales para
reducir los días
tos bancarios, identificación de movimientos ori-
ginados en banco, identificación de barridos en-
tre cuentas del grupo con su consiguiente infor-
mación contable asociada, conciliación automá-
tica de operaciones sobre la base de criterios pa-
rametrizables, generación de información de
necesarios movimientos pendientes de conciliar en una de-
terminada fecha, etc.
para el cobro La gestión de la conciliación dentro del ERP
permitirá, por ejemplo, asignar determinados
de una factura movimientos originados directamente en los
bancos a facturas de cliente o proveedor, lo que
es permitir permitirá cerrar las partidas abiertas y reducir
el coste en recursos y tiempo asociados a la ges-
al cliente tión de ese movimiento.
El proceso de conciliación será el conducto
la consulta idóneo para realizar el control de la aplicación
de las condiciones pactadas con las diferentes
de su factura instituciones financieras. Gran parte de los gas-
tos financieros integrantes del cash flow de la
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ción, entre otras variables, del esfuerzo (y, con ma de gestión financiera de la empresa será de
ello, del gasto) por reclamación. gran importancia para facilitar la toma de deci-
6. Sistema de información: previsión tesore- siones de los órganos gestores del grupo. Será
ra y negocio bancario. La capacidad de ex- importante poseer un sistema que proporcione
tracción y tratamiento de información del siste- una información centralizada y consolidada de
CUADRO 3
Cuadros de mando
A la hora de abordar la gestión efectiva de los cas de la organización, sino también las tácticas
flujos de caja de las organizaciones, no se debe y las operativas. Este hecho ha supuesto una
perder de vista la perspectiva estratégica que fuerte barrera en la entrada de los cuadros de
presenta dicha gestión, así como la visibilidad mando a la tesorería hasta hace no demasiados
que de ella puedan tener sus directivos. Para años, ya que las empresas no percibían la im-
ello, es necesario destacar la relevancia que han portancia de evaluar ciertas acciones tácticas y
adquirido los cuadros de mando en la gestión de operativas para determinar el grado de excelen-
la tesorería en los últimos años. Dentro del con- cia de la gestión de su tesorería.
texto histórico de esta herramienta, la tesorería Si bien es cierto que, en el ámbito operativo,
ha asumido un papel cada vez más significativo la influencia de los cuadros de mando se limita
a medida que las tecnologías de la información prácticamente a nutrirse de la información que
han facilitado la integración de sus procesos le proporcionen los ERP o los sistemas de infor-
con los del resto de la empresa. mación que correspondan en cada caso, la in-
Como punto de partida, se debe revisar qué formación recogida posee el máximo grado de
factores críticos de éxito o KPI (Key Performan- desagregación y a partir de ella se obtiene la
ce Indicators) son necesarios para una medición posición global de tesorería en cualquiera de los
y gestión de la tesorería por grupo. Estos KPI ámbitos trabajados por la organización (inver-
son indicadores (ya sean de naturaleza financie- siones, cuentas corrientes, líneas de crédito,
ra o no) que reflejan el desempeño estratégico instrumentos de cobertura, etc.), así como una
de las organizaciones. La extracción de la infor- previsión de tesorería en función de los flujos
mación que alimenta los distintos KPI es com- de caja esperados en el corto y medio plazo.
pleja y crítica, problema que se ha manifestado No obstante, la definición de un cuadro de
en el área de tesorería a medida que ésta se ha mando y de sus correspondientes KPI debe lle-
desarrollado y que ha adquirido un importante varse a cabo en función de la madurez de las
grado de complejidad de gestión en el seno de organizaciones. Esto no implica que en una em-
las organizaciones. No obstante, la incorpora- presa joven o con procesos de tesorería recién
ción progresiva de los procesos de tesorería al implantados no sea posible la implementación
universo de funcionalidad de los ERP ha reduci- de un cuadro de mando, aunque sí es recomen-
do el impacto que supone la obtención de los dable que su diseño se haga tomando como
datos que alimentan los cuadros de mando. Es punto de partida un conjunto de KPI enfocados
un error habitual confundir funciones que debe al corto o medio plazo. Posteriormente, estos
desempeñar un ERP con las de un cuadro de indicadores podrían ser complementados o
mando: la extracción y procesamiento de la in- sustituidos por otros enfocados hacia el largo
formación en una primera fase es responsabili- plazo, una vez que se considere que los proce-
dad del ERP, nunca del cuadro de mando. Mien- sos de tesorería han alcanzado la madurez ne-
tras que el primero proporciona los datos, se cesaria.
habilita al segundo para obtener los informes y En definitiva, los cuadros de mando aplicados
gráficas que asistirán en la toma de decisiones. a la tesorería de las organizaciones suponen una
Como ejemplos válidos de tipologías de KPI en herramienta de medición de la calidad en la eje-
análisis de gestión de tesorería se encuentran cución de los procesos tesoreros que permiten
los siguientes: cumplimiento de objetivos, co- la mejora continua, así como un mecanismo que
bertura de riesgos, niveles de financiación, aho- aporta capacidades de toma de decisión a los
rro de costes, calidad de las previsiones, etc. directivos en relación con dichos procesos,
La obtención de beneficio de los KPI depende identificando distintos grados de responsabili-
de que éstos puedan ser medidos constante- dad y actuación en función de los indicadores
mente y bajo parámetros estables, sin olvidar de gestión que se contemplen en el modelo de
que deben reflejar no sólo las metas estratégi- evaluación de información.
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U
estos sistemas de información asociados a ERP
n férreo posibilitarán la generación de cuadros de man-
do adaptados y basados en parámetros previa-
seguimiento mente introducidos.