Pitirim A. Sorokin - Estratificación y Movilidad Social

Universidad Nacional Autónoma de México
Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de

México
Estratificación y Movilidad Social

Author(s): Pitirim A. Sorokin
Source: Revista Mexicana de Sociología, Vol. 15, No. 1 (Jan. - Apr., 1953), pp. 83-117
Published by: Universidad Nacional Autónoma de México
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3537850
Accessed: 18-02-2016 15:03 UTC
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at http://www.jstor.org/page/
info/about/policies/terms.jsp
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content
in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship.
For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.
Universidad Nacional Autónoma de México and Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autónoma de México are collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Revista Mexicana de Sociología.
http://www.jstor.org
This content downloaded from 130.240.43.43 on Thu, 18 Feb 2016 15:03:35 UTC
All use subject to JSTOR Terms and Conditions
y MovilidadSocial
Estratificacion
Por ci Dr. PitirimA. SOROKIN.
P R E F A C IO
NUESTRA una sociedad m6ovil.Probable-

sociedad es, por exccelencic,
mente las caracteri,sticasmas importantesde la sociedad occiden-
tal contemporaneason el movimiento constante de los individuos de
utnaposicion a la otra y la gran circulacionde objetos sociales, tanto
en sentidoverticalcomo horizontal.A esto se debe el caracterdinamico
de nuestrasociedad. Estos fenormenos son responsablesde sus caracteris-
ticas, sus virtudesy defectosy de su organizacionsocial y politica.Nues-
tra psicologia,nuestraconductay centenaresde fen6omenos importantes
se encuentrancondicionados,en gran parte,por la intensamovilidadde la
sociedad occidentalde nuestrosdias. Sin un estudiocuidadoso de la mo-
vilidad social, es imposibleentendermuchosde los procesos sociales fun-
damentales,muchosaspectosde la organizacionsocial,y la esencia misma
de la "fisiologia social".
Esto explica por que los feno6menos de la movilidadsocial deben ser
estudiados mas cuidadosamentepor el sociologo; y por que durantelos
tiltimosa-noshe dedicado mi atenciona la investigacionde dichos feno-
rienos. En Lg Sociolojia de la Revoltcion' intenteestudiarsus formas
anormales.En este libro deseo presentaruinateoria generalde la movili-
dad verticalde los individuosy objetos sociales. La investigacionsobre
este temapresuponeun estudiopreliminarde la estratificacion social y de
la organizacionen sus aspectosverticales.De ahi que el car'acterdel libro
sea, al mismotiempoque el de un tratadosobre movildadsocial, tambie'n
el de un tratadosobre organizacionsocial.
1 Publicadopor J. B. LippincottCompanyen 1925.
84 Revista Mexicana de Sociologya
Me doy muy bien cuenta de los defectosde esta obra, que en parte
pueden excusarse debido a que el estudio tiene caracterde primnitivo en
su genero,pues el sendero que he emprendidono se ha desbrozado to-
davia.
La sociologia especulativaesta ya superada. Y va sucediendolacon
todo exito,una sociologiabasada en los hechosy en la conducta,al nlismo
tiempoque es cuantitativa.Esto explica por que he tratadode evitarfun-
darn-entar mis afirmacionesen "reacciones discursivas" puramente;por
que en este libro no abunda la filosofia y la 'psicologia especulativas;
y por que siempreque ha sido posible obtenerdatos cuantitativosfide-
dignos,he preferidousarlos en vez de descripcionesurnicamente cualitati-
vas. Por la mismo razon he tratado de evitar un inemtodo "ilustrativo",
que consiste en confirmaruna exposicion por rnediode algunos ejem-
plos. Este m-ne'todo,que todavia es muy em-ipleado en la sociologla es el
responsablede muchas teorlas falsas, que han aparecido e 1 el campo
de 'las ciencias sociales.2 Ya es tienpo de declarar una guerra en serio
a esta "plaga de la sociologia."Al tratarde evitarlame he esforzadopor
apoyar cada una de mis afirmacionesprincipalespor una breve revisio6n,
cuando menos,de todo el campo abarcado por los hechosy con la indica-
cion de un minimode bibliografiadonde puede encontrarseuna corro-
boracionmas amplia. Cuando no he estado seguro de que una determina-
da relacionsea general o este firmemernte establecida,he hecho notar su
caracterlocal o hipotetico.
Otra "plaga" de las teoriassociologicasha sido su contaminacioncon
4'juiciosde valor o predicas",ell las que se establecelo que es bueno y ria-
lo, sobrelo "iitil"y lo "nocivo". La literaturasociologicaesta inundadade
4"palabrasmoralistas",el noventaporcientode las cuales no son mas que
meras especulaciones,a menudo basadas en la mas completaignorancia,
pero pronunciadasen nombrede la ciencia.Como la primeraobligac-ion de
cualquierciencia consisteen estudiarlos hechos,tal cual son, y como di-
chas "predicas"no hacen m'asque comprometer el caractercientificode la
investigacio6n,deben ser evitadas por todos los que quieran comprender
o. que ,significa realizar una verdadera obra cientifica.3 Esto explica
2 Vease su critica en Somlo, F., Zur Grundungeiner beschreibenden So-

ziologie, Berlinl,1909; Steinmetz,"Classifcation des types sociaux", L'Affnne
sociologique,Vol. iii, p. 55 ss.
3 Ver las justas apreciacionesde Giddings, Franklin H., The Scien-
tificStudy of Human Society.cap. UT, 1924.
Prefacio 85
por que este libro,con excepcionde unos cuantoscomentarioscasuales, se
encuentralibre de tales "predicas".
Como mi propositoes enfrentarme a los hechos, naturalmenteque
no me he preocupadode que mis informessean tomadospor "reacciona-
rios" o "radicales","optimistas"o "pesimistas".Lo uinicoimportantepara
la ciencia es si son o no verdaderos.Si desfigurarlos hechos de la socio-
logia en beneficiode la clase superiores un crimencontrala ciencia, no
lo es menos,desfigurarla realidad en interesde las clases bajas. Ambos
crimenesdeben ser combatidospor la sociologiacientifica.
Para terminar,quiero cumplircon el deber de expresar mi gratitud
mas profundaal pueblo de los Estados Unidos de Ame'rica,donde he en-
contradola acogida mas hospitalaria,unida a la posibilidadde trabajar y
a una instructivaescuela social. Entre las numerosasinstituciones que exis-
ten en este gran pais, me sientoparticularmente obligadocon la Universi-
dad de Minnesotaa cuya facultadtengo el honor de pertenecer.Y, entre
todas las personas que han tenido la bondad de ayudarmeen distintas
formas,mi agradecimientoespecial se dirige al Rector,doctor Lotus D.
Coffman,al Comitede Regentesy a la administracionde la Universidad
de Minnesota; al Jefedel Departamentode Sociologia de la misma,pro-
fesor F. Stuart Chapin; al Direc-tordel Vassar College, doctor Henry
Noble MacCracken; al profesorEdward Cary Hayes; al profesorEdward
A. Ross; al Director del Institutode Educacion Internacional,doctor
StephenDuggan; al antiguoEmbajador de Rusia, profesorB. A. Bakhme-
tieff; a los profesoresM. I. Rostovtzeff,Charles A. Ellwood, Charles
H. Cooley, Franklin H. Giddings,Stewart Paton, Howard W. Odum,
Emory S. Bogardus, Ernest W. Burgess, Ellsworth Faris, Robert E.
Park, Samuel H. Harper, E. Woods, John L. Gillin, Francesco Cosen-
tini,Leopold von Wiese, GottfriedSalomon,y muchosotros. Por la cri-
tica sugestivaque hicierondel manuscrito, quiero dar las gracias al profe-
sor F. Stuart Chapin y Edward Cary Hayes. Por su ayuda bibliografica
a los profesoresEarl Hudelson, Donald G. Paterson,y Charles Bird. Y
por su excelenteservicioal personalde la Bibliotecade la Universidadde
Minnesota.
P. S.
Minneapolis,enero de 1937.
INTRODUCCION
CAPITULO I
ESPACIO SOCIAL, DISTANCIA SOCIAI, Y POSICION SOCIAL
1. E.spaciogeoinetlrico
y espaciosocial
Expresiones como "clase superiore inferior""mejoramientosocial",

"Fulano es un arribista","su posicio6i social es muy elevada", "estan muy
cerca socialmente","partidos de derechay dc izquierda", "hay una gran
distainciasocial", ctc.,se usan muya menudo,tantoen la conversacio6n, co-
mo en los trabajos economicos,politicosy sociologicos.Todas estas ex-
presionesindicanque hay algo que podria denominarse"espacio social".
No obstante,se hainlhechomntuy pocos esfuerzos para definirei espacio
social y para tratarlas correspondientes concepcionesde una manierasis-
temzatica. IIasta donde se me alcanza, (lespues de Descartes,Thomas Hob-
bes.,Leibnitz,E. Weigel y otrosgrandespensadores(delsiglo xvii, s6lo F.
Ratzel,G. Simmiiel E. Durklheim,
y, recientenietite, RobertE., Park, Emory
S. Bogardus,Leopold von Wiese, y el autor,han tratadode concedertoda
la ateniciolnque merececl problemadel espacio social y a otros que estan
relacionadoscon el. 1
Comiioel temiia de este libro es la movilidadsocial -esto es, ei feno-
iieno (le la circulacionde los individuosdentro(lel espacio social-, es
I Vease Spelktorsky, of Soci(1lPhysicsin t1e xvii Century,

E. The 'roblenm
vol. i, Varsovia, 1910, vol. iI, Kiev, 1917 (en ruso): Ratzel, F., Politische Geogra-
phic,capts. xii a xv, 1903; Simmnel,G., Soziologie,cap. ix, 1908; Park RobertE.,
"The Conceptof Social Distance""VJournal of AppliedSociology,vol. viii, No. 6;
Borgar(lus,EmoryS., Several Papers onl Social Distanceen ei Joural(Iof Applied
Sociology,1925-1926;SorokinP., SystewmaSo5iologii,vol. II, 1920,cap. i, and passim;
von Wiese,Leopold.Allgemneine Soziologie,pp. 104,154,178 ss., 1924; Durklheim, E.,
de la vie re/igiense,
Les formles'elMmentaires introdtictioniand conclutsioni.
88 Revista Mexicana de Sociologia
necesariodejar claramenteestablecidolo que entiendopor espacio social
y conceptosrelacionados.En primerlugar, espacio social es algo comple-
lamentediferentedel espacio gcontetrico. Personas que a menudo estan
muv cerca eintresi en el espacio geomertrico, -por ejemplo,un rey y sus
vasallos, un profesorv sus discipulos- estan sin embargoseparados por
uIa enorme distancia en el espacio social. Y viceversa,personas que
estan sepaiadas en el espacio geometrico-por ejeniplo, dos hermanos
u obispos de la mismareligiono generalesdel mismorango,de los cuales
unos se encuentrenen Atiemricay otrosen China-, puedenestarmuycer-
ca en el espacio social. Su posicio6isocial a menudo es identicaa pesat
de la gran distanciageometricaque los separa a uno del otro.Urn hombre
puede atravesaircientosde espacios geometricossin cambiar st posicio6
en el espacio social, y, por el contrario,un hombrepuede permaneceren.
el inismoespacio geoetrrico y su posicion social cambiarmuchisimo.La
posiciO6ndel PresidenteHarding cambio mucho geome'tricamente, cuando
fui' de Washingtona Alaska y, no obstante,su posici6nsocial siguio sien-
do la misma. Luis XVI y el Zar Nicolas II permanecieronen el mismo
espacio geometrico,en Versalles y en Czaerskoie Selo, a pesar de que stu
posicion social habia caimbiadoenormemente.
Estas consideraciones demuestranque el espacio social y el geometrico
son dos cosas completamente distintas.Y lo mismopuede decirsede con-
ceptosderivadosde los mismos,tales como "distanciasocial y geometrica",
"pasar de una posicion a la otra en eI espacio social r en el Yeometri-
co". etc.
2 De aqui se sigue que el Ilamado"rnitodoecol6gico"para el estudio(le los

feno6menos sociales tienesolamenteun valor limitadoy nio resultaadecuadopara el
estudiode la mayorpartede los cambiossociales.El mdetodo ecologicoputede compren-
der los fenomenos y cambiossolametnte hasta dondequedan localizadosy reflejados
en el territoriogeomentrico, por ejemplo,diferenteszonas territoriales de la ciudad
(zona residencial,barriosbajos, etc.) y el movimiento de la poblaci6nde UoI sitio
geometricoal otro. Pero nlo puede abarcar todas las Zonas de los grupossociates,
dispersasy no localizadasdentrode un territorio geometricodefinido(por ejemplo,
una sociedadmaso6nica);no puede abarcar todas las fluctuaciones no territoriales
en el espacio social; es iniitilen relaci6ncon la circulaci6nverticaldelntrode uara
sociedad,etc. La mayiorparte de los fenomenossociales pertenecea este tipo, nio
quedanireflejadosadecuadamente en el territorio
geometrico.De ahi las limitadaspo-
sibilidadesdel metodoecol6gicoen el estudiode los fenomenossociales.Dentro de
sus limitesadecuados es iitil y sera bien recibido.El metodono es nuevo. El
terminoecologicoha sido empleadopor muchosestadigrafoseminentes, desde lhace
muchotiempo.VWasevon Mary, Statistikund Gesellschaftslehre vol.. ii, pp. 45-65,
Espacio Social, Distanciay Posicion 89
Con objeto de definirpositivamente el espacio social, es necesario-re-

cordar que el espacio geometricogeneralmentese consideracomo una es-
pecie de "universo"dentrodel cual se localizan los fenomenosflisicos.La
localizacion dentrode dicho universo se consigue definiendola posici6n
de una cosa en relacioncon otras cosas elegidas como "puntos de refe-
rencia".Tan prontocomo dichospuntosquedan establecidos(por ejemplo,
el sol, el meridianode Greenwich,la luna, los ejes de las abcisas y de las
ordenadas), podemoslocalizarla posicionespacial de todos los feno6menps
fisicosen relacioncon ellos, es decir,la relacionque existe entreellos.
De una manera semejante,podemos decir, que el espacio social es
una especie de universocompuestopor la poblacionhumcanade la tierra.
Donde no existen seres humanoso donde haya u'nicamenteuno solo, no
puede haber espacio o universosocial. Un hombreaislado en el mundo,
no puede tenerningunarelacioncon otros hombres; por lo tanto,se en-
cuentradentrodel espacio geometrico,pero no tiene nada que ver con el
espacio social. Consecuentemente, encontrarla posicion de un homnbre o
de un,fen6menosocial en el .espaciosocial, significadefinirsus relaciones
con otros hombresu otros fenomenossociales elegidos como "puntos de
referencia".Lo que se tomecomo "puntosde referencia"dependede nos-
,otros.Es posible tomarun hombreo un grupo de hombreso varios gru-
pos. Cuando decimosque el sefiorN. Jr. es hijo del sefiorN. Sr., damos
un paso hacia la localizaciondel seniorN. en el universohumano.Desde
luego que esta localizaciones muyindefinidae imperfecta;pues nos da so-
lamenteuna de las coordenadas (la relacion familiar) dentro del com-
-plejouniversosocial. Es tan imperfectacomo una localizaciongeometrica
que dijera: "El arbol se encuentraa dos millas de la loma". Para que
esta localizacion resulte satisfactoriahace falta saber si la loma se en-
cuentraen Europa o en algiin otro continentede la tierray en que parte
del continente y, a que latitudy si el arbol se encuentraa dos millas hacia
el norte, sur, el este o el oeste de la lomna.En resumen,para que la
el
localizaciongeometricaresultemas o menos suficiente,necesita indicarla
1897. Otros capitulosecologicos igualmentebuenos pueden encontrarseen otras

muchasobras estadisticasque tratanel problemade la migraciony la demografia.
El mismomentodo, ya con el calificativoecologico,se encuentraen las obras de
MacKenzie R. D., The Neighborhood, 1923; Park, RobertE., and Burgess,Ernest
W., The City, 1925; Galpin,Charles T., Rural Life, cap. iv, 1918; Kolb, J. H.,
Rural Primary Groups, Mad., 1921; E. Waxweiler's (Esquisse d'une Sociologie, p.
distintode la ecologiade los atitoresantes
39 ss., 1906). La "Ecologia" es algo mtuy
niencionados.
90. Revista Mexicana de Sociologiac
posicion del objeto localizado dentrode, todo el sistema de coordenadas
espaciales del universo geometrico.Lo niismo puede decirse de la "lo-
calizacion social" de un individuo.
Una indicaciondel parentescode un hombrecon otro,es algo, pero
muypoco. Si se indica su relacioncon diez o con cien hombresse avanza
algo mas, pero de todos modos,no es posible todavia localizarla posicion
de ese hombredentrode todo el universosocial. Es semejantea la locali-
zacion de un objeto dentrodel espsaciogeometricoa travesde una detalla-
da relaci6nde las diferentescosas que lo rodean,sin indicarla latitludo
longitudde esas cosas. En este planetahay mas de mil quinientosmillones
de seres humanos.Indicar las relacionesde un hombrecon varias docenas
de hombres,especialmentecuando no son prominentes, no significanada.
Ademas, este metodo es muy complejo y fatigoso.En su lugar, la pr'ac-
tica social ha inventadoya otro metodo mnassencilloy satisfactorioy que
nos recuerdaun poco el sistemade coordenadasempleadopara la locali-
zacion de un objeto en el espacio geomertrico. Este mue'todo consiste en:
1) ifldicarlas relacionesde un hombrehacia grupos especificos,2) la re-
lacion de estos gruposentresi, dentro(le la poblaci6ny 3) la relacio6ide
esta poblacio6ncon las otras poblaciones comprendidasen ci universo
humano.
Para conocer la posicion social de un lhombre,debe conocerse la
situacionde siuifamilia,el estado del quc es ciudadano,su nacionalidad,su
grupo religioso,su grupo ocupacional,su partido politico, su situacion
economica,su raza.
Solamentecuando el hombrehiasido localizado en todos estos aspec-
tos es cuando su posicionsocial ha quecladodefinitivaniente localizada. Pe-
ro todavia no es esto todo. Como dentrodel mismogrupo,hay posiciones.
muydistintas,por ejemplo,la de rey y la de simpleciudadano,dentrodel
estado,la posiciO6ndel hombredentro(le cada uno de los gruposfundamen.-
tales de la poblacion,tambie'ltiene que ser conocida. Por fin,cuando Ila
quedado definidala posicion de la poblacion,por ejemplo, la (le norte-
america,dentrode todo el universohumano (humanidad) puede decirse
que se considerasuficienitemenite definidala posiciOI1 del individuo.Glo-
sando el antiguoproverbiopodriamosdecir: "Dime a (ue grupos socia-
les perten-eces y quc funcionrealizas dentrode esos grupos y te dire cual
es tu posiciOn social dentrodel universohumanoy quien eres como socius".
Cuando se presentaa dos personas,generalmentese sigue este metodo:
"El senor A (grupo familiar) profesorde alem'an (grtpo ocupacional)
Espacio Social, Distaucia y Posicio6n 91
un convencidodemocrata,prominenteprotestante,que antiguamentefue
embajador en..." etc. Esta y otras presentacionessemejantesson expo-
siciones completaso incompletasde los grupos a que ha estado afiliado
el hombreque se presenta.La biografiadel hombre,en su esencia es una
descripcionde los grupos con los que el hombreha tenido relaciony el
sitioque ha ocupado dentrode cada uno de ellos. Por mediode este metodo
no siemprepodremosaveriguarsi el hombrees alto o chaparro,moreno
o rubio, introvertido o extrovertido,pero todo esto, aunque puede tener
una gran importanciapara un biologo o un psicologo,es de escaso valor
para un sociologo.Esta informacionno tiene imnportancia directapara la
definici6nde la posici6n social del hombre.
Para resumir:1) el espacio social es el universode la poblacionhiu-
mana, 2) la posicion social del hombrees Ia totalidadde sus relaciones
respectoa todos los grupos de una poblaciony, dentrode cada uno de
ellos, respectoa sus miembros,3) la localizacionde la posiciondel hombre
en este universosocial se obtieneestableciendoestas relaciones,4) la to-
talidadde estos gruposy la totalidadde las posicionesdentrode cada uno
de ellos componeun sistema de coordenadas sociales que nos permiten
definirla posicionsocial de cualquierhombre.
De aqui se sigue que los seres humanos que son miembrosde los
mismosgrupos sociales y que, dentrode cada uno de esos grupos,tienen
la mismafuncion,se encuentranen una posicion social identica.Los hom-
bres que difierenentre si en estos aspectos, tienen posiciones sociales
distintas.Mientrasmayores la semejanzade las posicionesde hombresdis-
tintos,mas cerca se encuentranentresi dentrodel espacio social. Mientras
mas grandesy numerosasson las diferenciasen estos aspectos,mayores
la distanciasocial entreellos.3
3 Esta concepciolide la distanciasocial es muy distintade la ofrecidapor

E. Park y E. Bogardus.Su concepciones puramnente psicologicay no sociologica.
Desde su puntode vista, las perso'nasque psicol6gicamente congenianentresi, se
encuentran sociologicamente cerca,y las personasque no se simpatizanse encuentran
sociologicamnenteapartadas.No hay duda de que el estudiode esta psicologicade la
simpatiay la antipatiaes muy valioso. Pero me parece que no es un estudiode la
distanciasocial en el sentidosociologicode la palabra.Un duefioy su esclavo,-anrey
y iin mendigo,puedensimpatizarsemucho; pero de ahi no se puede concluirque
sus posicionessociales sean semejantes,o que no haya una gran distanciasocial
entreellos. Los Orsiniy los Colonnaen Italia en el siglo xv se odiabany sin eni-
bargo,sus posicionessociales eran muy semejantes.Esto demuestraclaramenteque
mi concepciondel espaciosocial y de la distanciasocial es objetiva (porque los gtu-
pos existen objetivamente)y sociol6gica,mientrasque la del Dr. Park y la de
92 Revista Mexicaniade Sociologica
horizontalv verticaldel espacio social.
2. Las dimensionies
El espacio geome'tricode Euclides es un espacio de tres dimensiones.

El espacio social es un espacio de muchas dimensionesporque hay mas
de tres agrupacionessociales distintasque no coincidenentre si (agru-
paci6n de la poblacion eni grupos de estado, de religion,nacionalidad,
octipacion, posicion economica,partido politico,raza, sexo, edad, etc.).
Las lineas de cdiferenciacionde una poblaciontrazadas entreestos grupos
SOn1especificoso sui g'neris y no coincidenentresi. En vista de que todas
estas relacionesson componentessustancialesdel sistemade coordenadas
sociales, es evidenteque el espacio social es un universode mnuchas di-
menisiones;y rnientras mas diferenciadaes tina poblacion,mas numerosas
son las dimensiones.Con el fin de localizar a un indivduoen el universo
de la poblacion de los Estados Unidos, que es nmasdiferenciadaque la
(le los nativos de Australia, debe emplearseun sistema de coordenadas
sociales matscomplejo para indicar los ntumerososcampos con los que
cada individuotiene relacion.
Sin embargo,para simplificar la tarea,es posiblereducirla pluralidad
de las dimensionesa dos clases principales,siempre que cada clase se
subdividaen varias subclases. Estas dos clases principalespueden deno-
ninarselas dimensionies verticaly horizontaldel universosocial. Las ra-
zones para todo esto son las siguientes: pueden encontrarseftacilmente
varios individuosque pertenezcana los mismosgrupos sociales,por ejem-
plo, todos pueden ser catolicos,republicanos,dedicados a la industriaau-
Bogardus,es puramentepsicol6gicay subjetiva (en tanitoqutemide la distancia

subjetivosde simpatiay antipatia).Aun con rela-
social a travesde los sentimientos
ci6n a la psicologiade la solidaridad,la anteriorconcepci6nsociol6gicarDuedeser
muy?'til.La semejanizaenila posici6nsocial de los individuoscasi siemprese tra-
duce en una semejanzaen sus concepciones mentalesporque significasemejanza de
habitos,intereses,costumbres, tradicioines, eln los individuospor los
etc., itnculcados
grupossociales semejantesa los cuales pertenece.Como tieniencomunidad(le ideas
es facil que tenganmayorsolidaridadentresi que la gentequlepertenecea grupos
Veanse detallesen la obra de Sorokin,tittilada"SystemaSoziologii".
socialesdistintos.
Vol. ii. Veanse las obras citadas de Robert E. Park y Emory Bogardus. Como
ejemploconcretodel empleode un sistemasociologicode coordeniadas sociales para
la definicionde lo que es la direccion,vease el articulode ChapinE. Stuart."Di-
recci6ny Actividadde Grupo"Journalof AppliedSociology.Vol. viii. No. 3. En
esenciaeste metodoes identicoal bosquejadoarribay muydistintodel metodopsi-
cologico de Robert E. Park y Emory Bogardus. Otro ejemplo se presentaenl ci
esttidiode Hoag E. The Nationalinfluenceof a Single FormiCommunity, 1921.
Espacio Social, Distanciay.Posici6n 93
italianos,por lo que se refiere a su lengua niativa,ciudada-
tomiiovilistica,
nos americanos,etc. Y sin embargo,su posicion social puede ser muy
listintadesde el punto de vista vertical.Uno puede ser obispo, dentro
del grupo catolico, enrtanto que los otros son simples feligreses,uno
puede ser lider, dentrodel partido republican:o, en tanto que los deina's
son simplesvotantes,uno presidentede una corporacionautomovilistica,
y los dem'as simples obreros,*etc.Mientras su posiciO6nsocial, desde el
punto de vista horizontal,parece identica,desde el punto de vista verti-
cal, es muy distinta.La diinensionhorizontaly sus coordenadasno, son
suficientespara describirestas diferencias.Lo mismopuede decirsesobre
la posicionde un comandanteen jefe y un soldado, dentrodel ejercito,y
la de un rectory un empleado en una universidad.No podelmosdejar
de considerarsus interrelaciones en terminosde las dimensionesverticales.
Nuestras representacionescomunes de la posicion social, estan intima-
menterelacionadascon ellas. Expresiones tales como arribistasocial, ha
descendidoen la escala social, las clases altas y las bajas, est'anen la cu's-
pide de la piramidesocial, la base de la sociedad,rangos y jerarquias so-
ciales, estratificacionsocial, diferenciacionhorizontaly vertical,la su-
perposicionde los grupos sociales, etc., con en-pleadascomunmente.Las
interrelaciones de los individuos,lo nmismo que las de los grupos,son con-
sideradasya sea dentrodel mismonivel horizontalo jerarquicamentesu-
perpuestasentresi. Pasar de un grupoa otroa veces no indica descensoo
ascen-sosocial, pero en otros casos es consideradocomo ina formainse-
parable de las dimensionesverticales.Una promocionsocial es conside-
rada como un ascenso, una degradacion,como un hundimientosocial.
Esta formacomunn de pensar puede usarse conveniientemente en la des-
cripcioncienttifica. Gracias a su familiaridad,ayuda a obtenerla debida
orientacionen el complejo universo-social.La discriminacionentre las
dimensionesverticaly horizontalexpresa algo que en realidad existe den-
del universosocial: los fenomelnos de jerarquia, rangos,dominacion,su-
bordinacion,autoridad y obediencia, promociony degradacion. Todos
estos fenomenosy las interrelacionescorrespondientes son considerados
en formade estratificacion y superposicion.Para la descripcionde estas
relacionesla dimensionverticales muy uitily conveniente.
Por otra parte las interrelacionesque carekcanide esos elementos
pueden ser adecuadamentedescritasen te'rminosde la dimensi6on horizon-
tal. En resumen,desde el punto de vista lo
tecnico, mismo que desde
aquel que se refierea la naturalezadel universosocial, no hay razon para
evitarla discriminacionbastantecomun de las dos principalesdimensio-
nes del universo social.
Este libro trata los fen6omenos sociales en su dimensionvertical.Es-
tudia la altura y perfil de las "estructuras sociales"; su diferenciacion en
capas sociales; la gente que vive dentrode cada capa; la fluctuacion de
la poblaciona lo largo de las lineas de la dimensionvertical.En resumen,
trata de la estratificaci6onsociIaly la movilidadsocial vertical.Se omite
la estructurahorizontalde los organismossociales4 y solamentese toca
en formaincidental. En vista de que este es el objetivodel libro,se hace
necesario emplear constantenmente terrminos tales "las capas sociales su-
periorese inferiores", "gente socialmente inferior o superior",etc. Con
el fin de evitaruna mala interpretacio'n, debo subrayarenfaticamente que
esta terminologiano significaningunaevaluacion por mi parte, y signi-
fica solamenteunialocalizacioninformalde la gentedentrode las diversas
capas sociales. Es posibleque los que se encuentranen las capas superio-
res sean realmentemejores que los de las capas inferiores,pero tambien
es posible que sean peores. El lectores quien tiene que juzgar. Para mi
estos terminosson solamenteinstrumentos convenientespara el an'alisis
y la descripcio'nde los feno6menos correspondientes y sus interrelacio-
nes actuales. La tarea de cualquier estudio cientificoconsisteen definlir
las interrelacionesde los fenoemenosestudiados tal como existen. La
evaluacionse encuentratotalmente fueradel terrenode este estudio. Esto
debe tenerseconstantemente presentea fin de evitarcualquiermal enten-
dimiento.
4 Dos volutmenesde mi obra SystemaSoziologiiestandedicadosal anAlisis de

horizontalde la poblacionhumana.Tambie'nse presentauna clasi-
la diferenciacion
ficacionde los grupossocialesen a) simplesy b) acumulativosy analiza la estrtc-
tura de una poblaciondesde el puntode vista de su clasificacion.
CAPITULO TI
E STRATIFICACION SOCIAL,
1. Concepcionesy defirniciones
Estratificacionsocial significala diferenciacionde una deternminada

poblacionen clases jerarquicas superpuestas.Se manifiestaa traves de la
existenciade capas sociales superiorese inferiores.La base de su exis-
ten-ciaes urnadistribuciondesigual de los derechosy privilegios,los de-
beres y responsabilidades, los valores sociales y las privaciones,el podeT
v la influencia,entrelos iniembrosde una sociedad. Las fotrnasconcre-
tas de la estratificacion
social son diferentesy numnerosas. Si la posicion
economicade los miembrosde una sociedad es desigual, si entreellos se
encuentranunos ricos y otros pobres,la sociedad es econo6nicamente es-
tratificada,independientemente de que su organizacionsea comunistao
capitalista,o de que en su constitucionse establezcala igualdad de todos
los individuoso no. Los lemas y las "reaccionesorales"' no pueden-cam-
biar ni borrarel hecho real de la desigualdadeconomica,de standardsde
vida y en la existenciade clases sociales ricas o pobres1 Si los rangos
sociales dentrode un grupo se encuentranjerarquicamentesuperpuestos
con respectoa su autoridady prestigio,sus honoresy titulos,si hay unos
que mandan y otros que son mandados,entonces,cualquiera que sea su
denominacion,(monarcas, ejecutivos, due-nos,jefes), el grupo es poli-
ticamenteestratificado,independientemente de lo que diga su constitu-
1 Nota metodol6gica.Si se traza la imagende un a'rboIv, a pesar de ello

se le pone como tituloa la pintura"Uii Pez", solamentetin loco podria decir que
se trata de la represetntacion en las ciencias sociales
de unl pez. Desgraciadamnente
estas afirmacionessin juicio son todavia mtuy comnunes.
Los autores auln no com-
prendenque los lemas y la situacionreal, que las reaccioniesorales de tin hoombre
y su verdaderaconductapuedenser totalmente diferentes.Porque en una consti-
96 Revista Mexicaua de Socologia
o
cion (od lo quc proclamnensus declaraciones. Si los miiiembrosde una
sociedad se encuentrandiferenciadosen varios grupos ocupacionales y
algunas de las ocupacionesse considerancomo mas honorablesque otras,
y si los rniemubros de Uln grupo ocupacionalestarndivididosenijefes quo
son de diferenteautoridady en miembroscomunessujetos a la autoridad
de dichos jefes, el grupo se encuentraocupacionalmente estratificado,
in-
dependientemente del hecho de que los jefes sean electos o designadosy
de que su.posicion haya sido adquirida por herenciasocial o por mneritos
personales.
2. Formas principalesde la estratificacion

social y sxs interrelaciones.
Las formas concretas de la estratificacio6nsocial son nurmerosas.No

obstante,la mayoria de ellas, puede reducirsea tres clases principales:
economica,politicay ocupacional.Por regla general,estas
estratificacio6n
formas estan intimamente que los que
relacionadasentre si. Es comniu'n
ticion se dice que todoslos hombresson iguales,sacan la conclusionde que en dicha
sociedad existe realmenlte la igualdad. Si un hombrepronunciaabundantesfrases
sonoras,por esa sola razon se le juzga de criterioamplio,progresista,protector
de las clases laborantes,etc., sin tomaren cueritacuaoles su verdaderaconducta.
Por la mismarazon,los periodosde revolucionson conisiderados como periodosde
progreso.Dichos pensadoresno se dan cuentade lo que Bayle veia ya con toda
claridaddesde hace varios siglos. "Las opiniones(reacciolnesorales y lemas) no
constituyen las reglas de la conductay los hombresno las siguenen stos acciones",
dice Bayle. "Los turcoscreenen el fatalismoy la predestinacion y, nioobstante,hu-
yen de Un peligroigual que un francesque no tienedichas creencias".De acoerdo
con las reaccionesorales, los cristianosson aquellos que, cuando son1golpeadosen
la mejilla derecha,ponenla otra a su agresor.Me gustariaconiocera un cristian o
asi. Estos ejemplosdemuestranque entrelo que se dice y lo que se I-ace, puede
existiruna gran discrepancia.Esta es una raz6n para io confiaren las reacciones
orales cuandose trata de la descripcio6i de los fen6lnienossociales.La segundara-
z6n es que esta discrepanciaes bastantecomuiia.La tercerarazo6ies, qoe muya me-
noudolas reaccionesorales se refierensolo a las reaccionesinferiorespero lno so-
periores.Por todo esto es anticien'tifico esa importanciaexclosiva que
conicederles
les prestanmuchosaotores.Y asi se explica por que yo he hechocaso onliso de los
lemasen todoslos casos en que la situacio6n que se tratade Uonarhol
real demoitiestra
y no de un pez. Veanse las razonespara.esto en los siguientestrabajos: Bayle P.
Pensees diverses.. - a'occasion de la con ete, etc. pp. 266 ss. Paris, 1704; Weiss.
A. P., "RelationbetweenFuncionaland BehaviorPsychology",The Psychological
Review, pp. 353, 568, 1917; Bechtereff W., Obchija osnovy reflexolog'i, pp. 11 Ss.,
Petrogrado,1918; SorokiniP., Sociologyof Rezolution,cap. iv, Philadelphia1925 y,
especialmentePareto V. Traite de SociologieGe'nerale,Vol. x, cap. iii Parns,1917.
EstratificacionSocial 97
ocupan los puestos superioresen un aspecto, se encuentrentambienen
situacionprominenteen los demas. Los hombresque moran en las capas
economicas superiores,se encuentrantambien en las principalesCapas
politicasy ocupacionales.El pobre,casi siempreno goza de ninggun pres-
tigio politicoy se encuentraen las capas inferioresde la jerarquia ocu-
pacional. Esta es la regla general, aunque hay muchas excepciones a
ella. No siemprelos hombresm'as ricos son los que se encuentranen la
cuspide de la piramide politica o ocupacional y no siempre los pobres
se hallan en las gradas m'as bajas de la politicao de las ocupaciones.Esto
significaque la intercorrelacion entre las tres formas de estratificacion
est'a nmiuylejos de ser perfecta,pues las capas de cada formano coinci-
den exactamentecon las de las otras. Siemprehay un ciertogrado de se-
paracion entre ellas. Este hecho no nos permiteanalizar en forma su-
cintalas tres formasfundamentales de la estratificacionsocial. Pues para
obtenermayor exactitud,hay que analizar cada forma separadamente. 2
2 Esta es la razon por la cual no empleola expresionclases sociales en un.

sentidogeneraly prefierohablar separadamente de las capas o clases econo6micas,
ocupacionalesy polliticas.La mejor definicion posibleque se puedehacerde una clase
social es aquella que incluyea la totalidadde personasque tienenuna posicionse-
mejanteen cuantoa la situacionecono6mica, pollticay ocupacional.Aunque esta de-
finiciones conveniente para usos sinteticos,cuando se trata de un estudioespecial
de la estratificacion social resultainconveniente debidoa los desacnerdosy excep-
ciones ya indicados.Las otras definiciones de clase social no son mrasque indica-
ciones incompletasde nna de las tres formasde estratificacion social, designada
comoclase social. Platon,M. Agripa,Salustio,Voltaire,D'Aeth, Raynal,Guizot,En-
fantine,Considerant, Godwin,E. Bernsteiny muchosotros han entendidopor clase
social, la de los ricos o los pobres.Esto significaque, equivocadamente han gene-
ralizadola estratificacion economicaconcediendole ufnicamentea ella toda la impor-
tancia.IIelvecio, St. Simon,A. Bauer, Blondely muchosotros han hecho la sepa-
racion entrela clase dominante, aristocraticao explotadoray la clase sojuzgada,
subordinada, explotadao desprovistade privilegios.Esto significaque comprendie-
ron como clase social lo que yo he designadopor estratificacion politica.El tercer
grupode autores,que comprende a Turgot,Bauer en parte,Biichertambienen parte,
Schmoller,Taussig y muchosotros,han tomadoal estratoocupacionalcomo prin-
cipal de todos,construyendo social. Finalmente
sobre el la base de la estratificacion
hay un grupode autoresentrelos que figuranMarx, Sombart,Kausty y otros,que
han tormado como base y caracteristicade la organizacio'nsocial, una conbinacion
de estos tres principios,ocupacional,politicoy economico.El puntodebil de las tres
primerasconcepciones monisticasde clase social es q-uetoma onade las formasde
la estratificacionsocial,la consideranexclusivay no hacen caso de las otras formas
distintasa aquella que han tomado.Esta unilateralidadconducea dichos autores
a una indebidasimplificacion de la realidadsocial, a su desfiguracion y a muchas
98 RevistcaMexicana de Sociologia
Un panorama real de la estratificacion social dentrode cualquier socie-
dad es muy colmlplejo.Con el objeto de facilitarsu analisis solo deben
tomarselos rasgos fundamentales, muchos detalles tienenque ser omiti
dos y la situacion tiene que ser simplificada,aunque siempre teniendo
gran cuidado para no desfigurarla.Esto es lo que se hace en todas las
en la nuestra en donde los problemasson tanl
ciencias y especialmliente
complejosy estan tan poco estudiados.En dichos casos se justifica col-
pletamentela maxima romana: minimantoncufrat pretor.
social como caracteristicapermanentede cual-

3. La estratificacio6n
quier grupo social organizado.
Cualquier grupo social organizado es siempreun organismo social

estratificado.No ha existido ni existe ninguingrupo social permanente
que sea "liso" y en el cual todos los miembrosscan iguales. La sociedad
no estratificadaen la que existe una verdaderaigualdad entresus miem-
bros es un mito que nunca se ha verificadoen la historiade la humani-
dad. Esta afirmacio6npuede sonar parad6jica, pero es exacta. Las formas
y proporcionesde la estratificacion.varialn,pero su esencia es permanente,
por lo que se refierea cualquier grupo social organizado mas o menos
permanente.Esto es verdad no solo con respectoa la sociedad human4,
sino tambienen las comunidadesde plantas y animales. Consideremos
sus principalescorroboraciones.
Comunidadesde plantas y animales.Hasta donde es posible aplicar
las concepcionesde Ila sociologiahumana a las comunidadesde plantas y
animales,puede decirse que la estratificacio6n
social existe tambie'nentre
ellas. En las comunidadesde plantashay diferentesclases "sociales" que
se manifiestana traves de fen6omenos como el parasitisnmo y la explota-
ci6on,la supresiony la dominacion,los diferentesstandards"economicos"
falaciasrealesy l6gicas.El cuartogrupo,que definela clase social en formamixta

es simplemenlte local y temporalpor lo cual no puede aplicarsea las sociedadesni
a las epocasdiferentes. Ademastienetaribienmuchasinconisistencias logicasy erZrores
de heclho.Estas razones son suficientespara explicarpor que yo prefieroestudiar
cada una de las formasmencionadaspor separado.Vease on an6alisisy una critica
detalladade Ia teoriade las clases socialesen SorokinP., SysteviaSociologii,vol. n,
pp. 283 ss. Vease tarnbienSoltnzev,Obschentvenneje Klassy, Tomsk 1917, Bauer,
Les Classes Sociales, Parls, 1902,SclimollerG., Grundrissder Allgemenen Volks-
wirtschatslehre. Vol. i pp. 428 ss.
EstratificacionSocial 99
de vida (cantidad de aire, luz del sol, humedad e ingredientesdel suelo
que se consumen), etc. Naturalmenteque estos fenomenospresentanso-
lamenteuna analogia muy gruesa con los de la estratificacionsocial en la
sociedad humana; y, no obstante,expresan claramenteque la comunidad
vegetalno es, en modo alguno,una comunidadde "unidades iguales", con
posiciones e interrelacionesidenticasdentrode la comunidad.3
Con mayor razon puede decirse lo mismo de las sociedades anima-
les. Entre ellas la estratificacionsocial se manifiestaa traves de: a)
la existenciade diferentesclases claramentedivididasen las comunidades
de abejas, horrnigasy otros insectos; b) la existencia de lideres entre
los animalesgregarios; c) los hechos generalesdel parasitismo,la domi-
nacion, la subordinacion,etc. En resumen,no podemos encontraren la
tierra ninguna sociedad que pueda considerarsecomo grupo no estrati-
ficado.4
Tribus humatnas pre-literarias.Excepto, quiza's en los pocos casos en
los que los miembrosde una poblacion llevan una vida de aislamiento,
donde no hay vida social permanentey donde,por lo tanto,no existe or-
ganizacionsocial en el sentidopropio de la palabra, tan prontocomo se
inicia la organizacionsocial, los gruposprimitivosmuestranya los rasgos
de la estratificacion.Esta se manifiestaen diversas formas.Primero,en
la existenciade grupos de sexos y edades que tienendeberes y privile-
gios completamente distintos.Segundo, en la aparicion de un grupo de
lideres de la tribu que disfrutande todos los privilegiose influencias.
3 Veanse los hechos y analisis en los siguientestrabajos: Morosoff,Wood

as a Plant Community, (en ruso) pp. 1-33. St. Petesburgo,1931. Soukacheff,In-
troductionto the Study of Plant Comunities(en ruso); St. Petersburgo,1919;
WarmingAecologyof Plants, Imprentade la Universidadde Oxford, 1909; Cle-
ments,Plant Succession,1916.
4 Ve'anse los hechos en los siguientestrabajos: Petrucci,OriginePolyphile-
tique... des societes aninmales,
Bruselas 1906; Wheeler S., Ants, theirstructure,
development, and behavior,Imprentade Ia Universidadde Columllbia 1916; Wagner
W., Biological Foundationsof ComparativePsychology(en ruso), Vol. i, St. Pe-
tersburgo;WheelerW., Social Life amongtheInsects,New York 1923; Espinas A.,
Des Societes Animales,Paris 1878; Brehm,Tuerleben,Mumford,The Origins of
Leadership,AmericanJournalof Sociology,Vol. xii; Morgan,Animal Bahavior,
1908; tambiense encuentramuchomaterialen los principalestrabajos de Charles
Darwin, en Kropotkin,Mutual Aid; Houzeau, Etuidesur les facultesmen-ctalesdes
animaux, Vol. II, Ferrier, Les Colonies animales et les formations des organismes,
1898; Fabre, Souvenirsentomologiques,
la. serie, p. 177.
100 Revista lexicana de S ociolog'a
Tercero,en la existenciadel jefe o dirigenteque es el que goza de mayor
influencia.Cuarto, en la existencia de hombres considerados fuera de
casta o de Ia ley. Quinto, en la divisio'ndel trabajo intere intra-tribal.
Sexto, enila existenciade diferentesstandardsecononmicosy de la desigual-
dad economica.La opinio6n tradicionalque consideraa los grupos pri-ni-
tivos como sociedades comunistasen las que no existe el comercioni la
propiedadprivada,niila desigualdadL econo'mica,ni la herenciade fortunas,
esta muy lejos de ser correcta."La economina p-imitiva (Urwirtschaft)
no es, ni una economi'ade individuosaislados que buscan alimenr-tos(como
piensa K. Biicher) ni una economiLa de producciorn comunistao colecti-
vista. Lo que realmentetenemos es el grupo econo6micocomptiestode
individuos nutuamentedependientesy econo'micarnente activos, adem'as
de las partes mrasinsignificantesdel grupo que tienen un sistema de
comercioe intercambioprivado."5
Si en muchas tribus la diferenciacio'neconomnica es muy ligera y
las costumbresde ayuda mutua se asemejan al comunismo,esto se debe
solamentea la pobreza general del grupo. Estos hechos apoyan la afir-
macio'nde que los grupos primitivostambie'ntienen organismosestrati-
ficados."
Sociedades y grmposmas adelantados.Si no podemos hallar una so-

ciedad no estratificadaentrelos grupos mas primitivos,es indUtiltratar
de encontrarlaentrelas sociedadesmas avanzadas, mas numerosasy mas
complejas. En estas, sin excepcio'n, el hecho de la estratificacion es urni-
5 Somlo6F., Der Giiterverkerh in der Urgesellschaf

t, Ist. .5alvay pp. 65-7.
Vease tambienPanskow H., "Betrachtungen iiberdasWirstchasfsleben der Natiir-
v6lker"Zeistschrifftder Gesellschaft
fir Erkundezu Berlin,vol. xxxi, 1896 Mau-
nier."Vie Religieuseet vie economique",
Revue International
de Sociologie,diciembre
1907; Lowie H., PrimitiveSociety,cap. ix, Nueva York 1920; ThurnwaldR.,
Die Gestaltungdes Wirstchafstenwilklung ausilhrenAufa gei heraus,1923; Mali-
nowski,The Argonautsin the West Pacific, Economtic Journal,marzo 1921.
6 Vease Spencer,Principlesof Sociology,vol. iI, Nueva York 1909; Mum-
ford,Descamps,"Le pouvoirpubliquechez les sauvages",Revue Internationalde
Sociologie; VierkandtA., "FiihrendeIndividuenbei den Naturv6lkeZeitschrift fur
Socialwis",vol. ix, p. 542. Kavalevsky,Political Organization(en ruso) Sociology,
vol. iI, 1910; Post A., Evolutionof Law, Boston,1915 (incorrectoen muchosas-
pectos), Schurz H., Alterklassenund Miinuerbunde, Berlin 19(02,Rivers W., Social
Organization,Nueva York 1924; Lowie I-., PrimitiveSociety,caps. xii y xiii;
Goldenweiser, Early Civilization;ChapinF., "PrimitiveSocial Ascendanicy", Publi-
cationsof theAmericanSocietyof Sociology,vol. XII, pp. 61-74.
Social
Estratificaci6on 101'
versal. Sus formasy proporcionesvarian,pero su esencia ha existidoen
todas partes y en todos los tiempos.Entre todas las sociedades agricolas
y, especialmente,entre las industriales,la estratificacionsocial ha sido
siemprenotabley clara. Las democraciasmodernasno constituyentam-
poco ningunaexcepciona la regla. Aunque en sus constitucionesse dice
que "todos los hombresson iguales", solamenteuna persona totalmente
ingenua podria creer que esa afirmnacion implica la no existenciade la
estratificacionsocial dentro de dichas sociedades. Basta con mencionar
las gradaciones: desde Henry Ford hasta un pordiosero,desde el Pre-
sidentede los Estados U5nidoshasta un policia, desde un gerentehasta
el uiltimode los obreros,desde el rectorde una universidadhasta el con-
serje, desde un comandanteen jefe hasta un soldado raso, desde el
presidentede un comite de directoresde una corporacionhasta el mas
simpleobrero,desde el directorde un periodicohasta el humildereporter;
basta con mencionarestos diversos rangos y gradaciones sociales para
ver que, en las mejores democraciasexiste una estratificacion que esca-
samentees inferiora las de las sociedadesno democraticas.
Es inu'tilinsistir sobre estos hechos evidentes.Lo que queremos
hacer notaraqui es que, no solo en los grandesorganismossociales, sino
en cualquiergrupo social organizado,es inevitablela estratificacionsocial
hasta ciertogrado.
Gradaciones,jerarquias, lideres brillantes,aspiracionesde conjunto,
todo esto aparece espont'aneamnente en donde quiera que se juntan los
hombres,ya sea para jugar, para ayudarse mutuamente,por asociacion
voluntariao dentro de la gran asociacion obligatoriaque es el Estado.
Se dice que todo ingles ama a un lord, y que todo americanoama a un
titulo.7
Familia, iglesia, secta, partido politico,faccion,organizacioncomer-
cial, pandilla de bribones,sindicato de obreros, sociedad cientifica,en
resumen,cualquier grupo social organizado esta estratificadode acuerdo
con su permanenciay organizacion.La organizacionde grupos aun entre
los measardientesdefensoresde la igualdad y el fracaso de todos los
ensayos para construirun grupo no estratificado,prueba que la estrati-
ficacion es inevitabledentrode cualquier grupo social organizado. Esta
apreciacion puede parecer extrafnaa muchas personas quienes bajo la
influenciade una fraseologiaaltisonante,creen que, por lo menos,las so-
7 Taussig F., Inventorsand MoneyMakers,pp. 126,Nueva York, 1915.
102 Revista,Mexicancade Sociologqa
ciedades de los que pregonanla igualdad, no estarnestratificadas.Pero
esta creencia,como otrasmuchas,es completamente equivocada.Los dife-
rentes esfuerzos para exterminarel feudalismo social lo mas que hanL
logrado, en el mejor de los casos, ha sido una dismninucio6r de algunas
desigualdadesy el cambio de las formasconcretasde la estratificacio'n.
Pero nunca han logrado aniquilar la estratificacio6n en si miisma.Y la
regularidadcon que todos estos esfuerzos han fracasado es una prueba
mas del caracter"natural" de la estratificacio6n.La cristiandadcomenzo
su historiacon un esfuerzo para crear una sociedad de igualdad; pero
muypronto,especialmentedespues del a-no313 D. C. tenia va una compli'
cada jerarquliaque prontose completocon la aparicio'nde una formidable
pir'amide,con numerososrangos y titulos;la cual iba desde el omnipotente
papa hasta el hereticofuera de la ley. La instituci6on de los Hermanos
Minimos fue organizada por San Francisco de Asis segtin el principio
de la igualdad perfecta.Siete a-nosmas tarde esa igualdad habia desapa-
recido. Sin ninguLna excepcion,todos los esfuerzosde los imasardientes
niveladoressociales que han aparecido en la historiade todos los paises,
han corridola misma suerte. No pueden evitarlaaun cuando su partido
salga victorioso.El fracaso del comunismoruso es solamenteotro ejem
plo mas de la larga serie de experimentossimilares realizados: inas
veces, en gran escala y otras, en pequefia; a veces, pacificamente,como
en muchas sectas religiosasy a veces violentamente, como en las revo-
y
luciones sociales del pasado del presente. Si muchas formasde estra-
aparecen destruidasmomentaneamenLte,
tificacio6n reaparecensiempre,ya
sea con su formaantiguao con otra nueva, siendo a me-enudo creadas por
las mismas man-osde los niveladores.'
Las democraciasactuales,lo mismoque las organizaciones,socialistas,
comuniistas,sindicalistaso de cualquier otro tipo, a pesar de su lema
de igualdad,no constituyen ninguinaexcepciona la regla general. Por lo
que respectaa las democracias,ya hemos demostradoantes nuestraafir-
macion. La organizacion interna de los diferentes grupos socialistas y
similaresque predicarila igualdad,demuestraque es dificilencontraren
cualquieraotra organizaci6nuna jerarquia tan tremenday una imposici6n
tan fuerteconmo entreestos gruposde niveladores."Los lideressocialistas
consideracna las masas solamentecomo instrumentos pasivos en sus ma-
8 Vease Sorokin P., Sociologyof Revolution,cap. xIJ, LeopoldAL., Prestige,

p. 13, ss., Londres. 1913.
Social
Estrcatificaci6it 103
nos, como series de ceros destinadossolamentea aumentarla significacion

de la cifra que se encuentraa la izquierda", (la importanciade los pro-
pios lideres) dice E. Fourniere,uno de los mas conocidos socialistas.
Si hay alguna exageracion en la afirmacionanterior,debe ser muy pe-
quena. Por lo menos,los mejores y mas competentesinvestigadoresdel
problemaestan de acuerdo en sus conclusionessobre el enormedesarrollo
de la oligarquiay la estratificaciondentrode estos grupos.? El enorme
afan de dominio de numerosos niveladores se hace evidentetan pronto
como obtienenla victoria. En dichos casos es conmunn que demuestren
una crueldady despreciomayor hacia las masas que los antiguos reyes
o mandatarios.Esto se ha repetidocon toda regularidaden las revolu-
ciones victoriosas,cuando los igualitariosse han convertidoen dictado-
que nos ofrecen Platon
res. "1 Las descripcionesclasicas de la situacio6n
v Arist6teles,sobre la base de las revolucionessociales de la antigua
Grecia, pueden aplicarse literalmentea todos los casos revolucionarios,
incluyendoel experimentobolshevique.12
Para resumir: la estratificacionsocial es una caracterlsticaperma-
nentede cualquiersociedad organizada. "Aunque con diversas formas,la
9 Fourniere,La Sociocratie,p. 117, 1910.

10 Vease Ostrogorski, La democratieet les partiespolitiques,1912; Michels
Parties,Nueva York 1915; Mosca G., Elementedi sciensapolitica1896;
R., Politiccal
BryceJ.,ModernDemocracies,vols. i y IT, NtievaYork 1921; Borgata,"Democrazia
e oligarchianelleorganizz.democr.",Rivistaitalianadi sociologia,p. 664 y ss., Nov-
gorodzeff,P., Social Ideal, (en ruso), 1923; Naville A., Liberte',Egalite, Solidarite'
Genova 1924. Veanse adem'aslos trabajos de los ideologos del sindicalismoy su
criticade todos los rasgos de la organizacionsocial, por ejemplo,Lagardelle,"Le
socialismeouvrier",Movem. Soc., junio 1904; Pouget, La Confederacio6n generale
du travail,Paris; Sorel, Reflectionson Violence,1912; Fourniiere E., La Crise So-
cialiste,Paris 1908.Vease ademasla exposicioncriticade todas estas organizaciones
por los ideologosdel anarquismno,por ejemplo,en los trabajosde Kropotkin,Bakunin,
Malatesta y otros.Vease tambienun an'alisismuy completode la situacionen la
obra de Pareto ya mencionada.A pesar de la diversa filiacionpoliticade estos y
otros muchosautores,todos estan de acuerdo en este aspecto. Ve'ase Sorokin P.,
SystemaSociologii,vol. i1, pag. 173.
11 Veanse los hechosenrmi obra Sociologyof Revoluttion.
12 Vease Platon, La RepzTblica, traducidapor jowett; Aristoteles,Politica.
Al volvera leer recientemente estos trabajos rmequede asombradopor la identidad
de la descripcionde la tiraniaantiguaque hacen Platon y Aristotelesy la que se
observa en la RevolucionRusa y en el panoramabolshevique.Hasta los detalles
aparecenidenticosen casi todos los casos.
1,04 Revista Mexicana de Sociolog'a
estratificacionsocial ha existido en todas las sociedades que han pro-
clamnadola igualdad de los hombres."13 El feudalismoy la oligarqua
continuanexistiendoen las ciencias y las artes, en la po'itica y en la
administracion,en la pandilla de bandidos y-en las democracias,entre
los niveladoresy en todas partes.
Pero esto no quiere decir que la estratificacionsea identica,cuanti-
tativa o cualitativamente en todas las sociedades y en todos los tiempos.
En sus forrnasconcretas,en sus defectoso virtudes,ciertamentevaria.
El problemaque discutiremosahora serbael de esas variacionescuantita-
tivas y cualitativas.Comencemoscon el aspecto cuantitativode la estra-
tificacionen sus tres formas,economica,politicay ocupacional.Esto es
lo que queremosdecircon la expresionalturay perfilde la estratificacion
social y, consecuentemente con la altura y perfilde un "edificio social".
Que tan alto es? Que tan larga es la distanciadesde la base hasta la
d
cispide del cono social? elDe cuantos pisos se compone? ,Su perfil es
escalonado o va disminuyendogradualmente?Todos estos son problemnas
del analisis cuantitativode la estratificacionsocial. Tratan para decirlo
asi, solamentede la arquitecturaexteriordel edificiosocial. Su estructura
interna,en su integridades objeto del analisis cualitativo.El estudio
debe comenzarcon la altura y el perfil de la pir'amidesocial. Despues
de eso la piramidedebe ser sometidaa una investigacio6n de su organi-
zacio'ninterna,realizada desde el puntode vista de la estratificacio6n.
13 Pareto V., op. cit., vol. I, p. 613.
PRIMERA PARTE
LA FLUCTUACION DE LA ESTRATIFICACION
CAPITULO III
ESTRATIFICACION ECONOMICA
1. Dos tipos fundamentalesde fluctuacion
Hay dos clases principalesde fluctuacionque deben distinguirseen

ei status econo6nicode un grupo: la primeraes un ascenso o descenso
economicodel grupo en total; la segunda es un aumentoo disminucion
de la estratificacioneconomica dentro del grupo. El primer fenomeno
consiste en un aumentode la prosperidado la pobreza economicasdel
grupo social en general; el segundopuede caracterizarsecomo un cambio
en el perfil economicodel grupo o como un aumentoo disminucionde
la alturay declivede la piramideeconomica.Consecuentemente, existenlas
dos clases siguientesde fluctuaciondel statusecono6nicode una sociedad:
1. Fluctuacion del status economicodel grupo en total: a) aumento de
la prosperidadeconomica,b) disminucionde la misma. 2. Fluctuacion
de la alturay perfilde la estratificacion
econo6micadentrode la sociedad:
a) elevacion de la piramideeconomica,b) nivelacionde la misma. Co-
menzaremoscon el estudio de las fluctuacionesdel status economicodel
grupo en general.
2. Fluctuaciondel statuseconomicodel grupo en general
El hecho de que el grupo, en total, se eleve econo6micamente a un
nivel superior,o descienda,es algo que puede juzgarse aproximadamente
sobrela base de la fluctuacionde la riqueza e ingresosper capita,medidos
en unidades monetarias.Sobre la misma-base es posible calcular el status
economicode los diferentesgrupos.
106 RevistetAllexicanade Sociologita
Este criterionos permitehacer las siguientesafirmaciones:
1. La riqueza (e ingresos) de diferentessociedades varia conside-

rablenente de naciocsa nacion y de grupo a grupo. Las siguientescifras
corroboranla afirmacionanterior.Considerandoque la riqueza de Wis-
consin era, en promedio,de 100 en 1900, los indices correspondientes
de riqueza media son en otros paises: para el Reino Ulnido (1909) 106,
para Francia (1909) 59, para Rusia (1908) 42. ' En sociedades como
China y la India, lo mismo que en muchos grupos primitivos,la dife-
rencia puede ser todavla n-ayor. Lo mismo puede decirse sobre los in-
gresos.2 Si tomamosno naciones enteras,sino grupos terrltorialesmenos
extensos (Provincias, Distritos, Condados, diferentessecciones de una
ciudad o de un pueblo o, finalmente,diferentesfamilias de un mismo
barrio) el resultadoes semejante,el promediode su riqueza e ingresos
varia siempre.
2. El promediode riqueza e ingresosde la misma sociedad,no son

constantes,sino que variaancon el tiempo,Ya se trate de un grupo fa-
miliar,de una corporacion,o de la poblacion de un condado o de una
nacion entera,el promediode snl riqueza e ingresos fluct6aascendiendo
y descendiendoen el curso del tiempo.Rara sera la familiaen la cual
ingresos aproximadosper capita, del pueblo de los Estados

Unidos m'edidos
en dolares
A-nocenlsal IngresosP. C. Afio censal IngresosP. Cr
1850 95 1912 340

1860 116 1913 344
1870 174 1914 330
1880 147 1915 357
1890 192 1916 449
1900 236 1917 525
1910 332 O 338 1918 595
1911- 332 1919 6373
1 KingW. L, TheWealth andIncomle

of thePeopleoftheUritedStates.Pag.
96. Nueva York. 1922.
2 Vease ibid. Pags. 235 ss.
3 King W. I., op. cit., pag. 129 Income in the United Slates, National Bureau
of EconomicalResearch,Vol. iI, Pag. 338, 1922.
Estratificaci6nz
Econo6mica 107
su riquezao sus ingresoshayanpermanecido constantes en el cursode
muchos a-noso de variasgeneraciones.Las altasy bajas economicas, a
vecesbruscas, a vecesligerasy graduales,son feno6menos normales en
la historia
economica de cualquierfamilia.Lo mismopuededecirsede
grupossociales mayores.Comopruebapresentamos las siguientescifras:
Estascifras,traducidasal poderadquisitivode los dolarespueden
serun pocodistintas,peromostraratnsiempre unafluctuacion semejante.
A pesarde la tendenciagenerala ascender,las cifrasmuestran una
considerablefluctuacion
decensoa censoy dea-no a a-lo.Otroejemplo de
fluctuacionesen sentidocontrarioes el que presenta el promedio de
ingresosde la poblacionrusadurantelos uiltimos
a-ios.
Afios Ingresosper capita en rublosde oro.
1913 101.35
1916-17 85.60
1921 38.60
1922-23 40
1924 47.34
En el ReinoUnido,de acuerdoconel computo de A. L. Bowley

"el promediode ingresos era unatercerapartemayoren 1913que en
1880;esteaumento antesde 1900,puesdespues
se logr6principalmente
apenassi pudoequilibrarse conla disminuciondelvalorde la moneda".6
No haynecesidad de comentar estosdatos.Las estadiisticas
de ingresos
en los diferentes sin
paiseseuropeos, excepcion, muestranlos mismos
fen6omenos enlospromedios
de las fluctuaciones de ingresos.
Sus formas
concretassondiferentes paises,peroel fenomeno
en los diversos de la
es general
fluctuacion entodaslas naciones.
3. En la historiade una familia,de una naciono de otro grupo,
no pareceque existaninguna tendencia
perpetua, ya sea ha-
persistente
cia la prosperidad
o haciala pobreza.Todas las tendencias
conocidas
pareceque han proseguido solamente durante
un linmitadoperiodode
tiempo. En unperiodo oscilanen direccion
m'aslargode tiempo, opuesta.
4 ProkopoviczC. OcherkikhosaistvaSovetskoiRosii, P'ag. 119. Berlin 1923.
EkonomnischesskajaJisn,marzo 29 de 1925. PervouchinS. Narodnoje y Gosudarst,
KhosaistvoS.S.S.R.V., 1922-1923.Pags. 10, Moscui,1924. ProkopoviczC., Narodny
Deolhod, C.C.C.R. Dni, No. 147, mayo 6 de 1925.
5 Bowley, A. L. The Distribution of the NVational Icomne. 1880-1913, Pag.
26, Imprentade la Universidadde Oxford.1920.
108 Revista Mexricanade Sociologia
La historiano nos proporcionabase alguna para creer,ni en un paraiso
de prosperidadni en un infiernode miseria hacia el cual las sociedades
Lo uinicoque nos ruestra son fluctuaciones
se dirijan persistentemnente.
sin niilgutnproposito.6
El siguienteproblemaconsisteen averiguarsi en estas fluctuaciones
del promediode ingresosy riquezas de la misma sociedad, existe alguna
tendencia secular persiste. Parece que no hay bases seguras para fundar
una respuestadefinitivaa esta cuestion.Todo lo que es posible hacer es
presentaruinasimple hipotesisque puede ser o no ser verdad. Una vez
hecha esta salvedad,conisideremosestas proposicioneshipoteticas:
Eu-primerlugar,las estadisticasde ingresosen los Estados Unidos, el
Reino Unido, Atemania,Francia, Dinamarcay Rusia, lo mismoque la de
que, a partirde la seguindamitaddel siglo
otrosvarios palses, demnuestran
xix ha habicdouna tendenrciaa que aumenteel promediode ingresosy ri-
6 Nota metodolagica.A partirde la segtindamitaddel siglo diecinueve,bajo

la influenciade la teoria de la evolucion,las cieniciassociales y la sociedad han
concedidogran atencio6ia las Ilamiadas"tenidenciasde evolucion","tendenciashis-
toricas"y "leyesde desarrollohist6rico"o "tendenciashistoricasseculares".Siguien-
do ia "ley de los tres estados" de AugustoCoantey ia "formulade progreso"de
Herbert Spencer, la inayorla de los sociologos y antropologos, lo mismo que los his-
cientosde "tendencias
toriadoresy las filosofossocialesse han dedicadoa "descubrir"
y "leyes del progresoy la evolucidon".
histo6ricas" Desgraciadamente, lo mnismo que
las leyesde Comte,estas tendenciasresultaronser pura ficcio6l.Pero mientrastanto,
esta persecucionde las leyes del desarrolloy progresahistoricosdesvio la atencion
de los investigadores del estudiode los fenoarenosde repeticion,fluctuaciones,os-
cilacionesy ciclos en la vida social, fenomenosque atrajeronla atencionde los
pensadoressociales del pasado (Ecclesiastes,Confucio,Plato'n, Polibio, Florus,S-
neca, Campanella,Machiavela,Vico, etc.). Afortunadamtente esta corrientede pen
samientopareceque ha sido renovadadesde finesdel siglo pasada y esta crecienda
mas y mas. A pesar de mi deseo de considerarel procesao historicocomo una espe-
cie de curso universitario en el cual las sociedades pasan a trave's de las etapas de
cazadoras, recolectoras, etc., lasta legar a graduarseen un paraiso correspondiente
ideado por los defensoresde la ley del progreso,no he podido encontrarninguna
corroboracion de Ia historia.Por lo cual mueveo obli-
a esta deliciosa coancepcion
gado a conformarme con una rnenos encantadora,pero, probablemente Mnasreal, qtie
se refierea las fluctuaciones Tal vez tengan algun fin
historicassin proaposito.
trascendentaly algiin imupulsooculto pero,desgraciadamente, estos no se manifies-
tan. Estas concepcionessin propositoparecenser tambne'n aplicablesa las fluctuacio-
nes ecoanomicas estudiadas.Vease, sobre detalles de este tena: Sorokin P. "Unia
investigacionsobre ia concepcionciclica de los procesas sociales e historicos"que
se publicoen la revistaSocial Forces, en 1927. Hay ahi tambie'nbibliograiCasy
referencias.
EstratificacionEcono6mica 109
quezas de estos paises. 7 Aceptando que los computos de las estadisticas
sean correctos,nos preguntamosj es la tendenciauna real tendenciasecular
o es solamenteparte de una "parabola" que puede ser substituidapor un
estancamientoo por el movimientocontrario?La segunda posibilidadpa-
rece que es la que tiene mayoresvisos de probabilidad.En formaesque-
maticalos cambiosecon6micosen el curso del tiempono presentanni una
li,nearecta (A), ni una senosoidal (B) que persistentementese eleve o se
abata, sino que se aproximaa (C) se asemeja miasa la figurafluctuante
(C) sin ningunatendenciapersistente.(Vease el grabado adjunto). Los
principalesargumentosen favorde esta opinion son los siguiente:
En primerlugar,la historiaeconomicade una familiao de una corpo-
racion,o de una organizacionecon6omica, cualquiera,muestraque raramen-
te se encuentraalguiendentrode tales gruposque se han elevadopersisten-
temente.Despues de un periodolargo o corto,dentrode una o varias ge-
neraciones,la linea ascendentellega a ser substituidapor una descendente.
Por eso muchas familiasricas, firmasimportantes, corporaciones,ciuda-
des, distritosde los tiemposantiguos,medievaleso modernos,se han em-
pobrecidoy han desaparecido de la cu'spide de la piramide financiera.
Entrelos actualesmagnatesde la riqueza,tantoen Europa como en Ameri-
rica,no hay muchos (si es que existenalgunos,con excepcionde las fami-
lias reales) que provengande familiasricas de hace dos o tressiglosy cuya
riqueza haya aumentadoconstantemente desde entonces.La gran mayoria,
cuando no todas,las fanmiliasmas ricas de la actualidad,surgierondurante
los dos ultimossiglos y a veces durantelas dos uitimasdecadas. Todas las
familiasricas de los tiemposantiguoshan desaparecidoy se han hundido
de nuevo en la pobreza. Esto significaque, despues de un periodo de as-
censo han sufridouno de empobrecimiento. La suertede las corporaciones
financierasha sido similar,asi como la de las firmasy casas comerciales.
7 Veanse los datos relativosa Prusia en el estudiode Wagner A. "Zur Me-

thodikder Statistikdes Volkseinskommen des Konig-
etc.". publicadoen Zeitschrifth
lichPreussischenStatistikBureau,vol. XLIV pp. 229-267.Berlin 1904; para los otros
paises Kiaer, "RepartitionSociale des revenues".Bull. de L'Inst, Int. de Stat, vol.
xviii, para Italia, Moratara I, "Numeriindicidelle condizioneecon,d'Italia" Bulle-
tinde LInstitutInternational de Stat, vol. xx pp. 663-675,para Japon,Takano,"Etu-
de surle developement et la repartitiondu evenunationaldu Japon"Bull. del Ins. Vol.
xviii. Veanse tambienlos trabajosde A. L. Bowley.E. Wods, GiffenE. Levasseur
y otrosautoresmencionados despues.
Si tal es la suertede los grupos sociales j por que la suertede las naciones
habia de ser diferente?8
En segundo lugar, la historia de muchas naciones de la antigiiedad
demuestraque en ellas, se ha repetido,aunque en mayor escala, la misma
suertede los grupos sociales mas reducidos.Por poco que conozcamos la
historiaeconomicadel antiguoEgipto, de Babilonia, de Persia, de Grecia,
YX x \\ * x
y~~~~~~~
1,<
8 De acuerdocon una aguda observacionde Pareto, la diferenciasolo se da

en el indicetemporalde duracionde los ciclos,es muygrandepara el totalde la hu-
manidad,mas reducida,aunquetodaviagrandepara las naciones,y muyreducidapara
una familiao un gruposocial pequefio.Pareto V. Op. cit.,p. 1530.
EstratificacionEcono6nica 1i11
Roma o Venecia, o de otras repuiblicasitalianas de la Edad Media o de
China, se ve claro que todas estas naciones atravesaronpor periodos de
altas y bajas en su situacionecono6mica hasta que, finalmente,
algunas que-
daron terriblemente empobrecidas.Y algunos de los paises actuales, no
nmestranacaso las mismasaltas y baja en su historia?j No ha sido algo
comun que en la Edad Media todas las nacionesatravesaranpor periodos
de aguda miseriaseguidospor otrosde relativaprosperidad,por decadas de
riqueza economica,sucedidaspor decadas de calamidades,por periodosde
acumulacionde riquezas que eran seguidospor otrosde destruccion?9
Por lo que se refiereal statuseconomicode las grandesmasas de po-
blacion de los paises mnasdiversos,podemos afirmarlo siguientecon un
ciertogrado de verosimilitud. Es sabido que la situacioneconomicade las
masas en el AntiguoEgipto, hacia la epoca de las dinastiasdecimatercera
y decimanovena,despues de Seti II, lo mismoque en el ultimoperiodode
la dinastia de los Ptolomeos,fue muchopeor de lo que habia sido ante-
riormente. 10 Periodos semejantesde decadenciase presentaronen la his-
toria de China. Por ejemplo,los que caracterizaronel final de la dinastia
Shang, 1115 a 1079 y de 781 a 771, de 202-3, 140; 33 A. C. y de 9 a 23
D. C.; lo mismoen los siglos octavo,novenoy undecimo,durantelas dinas-
tias vigesima,vigesimaprimnera, para no mencionarmuchosotrosperiodos
de grandeshombresy empobrecimienito que continuanpresentandosehasta
nuestrosdias. 11 Fluctuacionessemnejantes se vieron tambienen la histo-
ria de la antigua Roma y de Grecia. Como ejemplos de gran decadencia
economicaen muchas ciudades griegas,puede citarseel siglo septimoA.
C. y la epoca que sigui6 a la terminacionde las guerrasdel Peloponeso y
9 Veanse los hechosen el trabajo de CurschmanF, Hungersn8tein Mitlelal-

ter,pp. 39-91y ss. Leipzig.1900.
10 Turaeff,The AncientEgypt (en ruso) p. 70. Petrogrado1922. Breasted,
Historyof theAncientEgiptians,pp. 155,161, 174,332, 1911; Rostovtzeff, A large
Estate in Egypt,Madison1922; Rostovtzeff M. "Gosudarstvoi Lichnotv khos jizni
Ptol Egipta" Sovr, Zapiskinnim.10; Petrie,W. Revolutionof Civilization,1922.
11 Vease Lee Mabel P. H. The EconomicHistoryof China,pp. 40-121.New
York 1921,Hirth,The AncientHistoryof China,pp. 105-106,173. 1908; Ivanoff
Van-Anshi,pp. 12, 27, 28, 38, 39, Petrogrado,1900.Bougler,Historyof China,vol.
1, pp. 308-401,1881.Parker E. China,Past and Present,pp. 23 y ss. 1903,Smith,A
Village Life in China, pp. 49, 161, 310. 1906. Vease tambienThe Shu-King,The
Sacred Books of the East. Vol. III, Chen Huan, The Economic Principles of
Confucius, vol. II. pp. 507 y ss. imprentade la Universidadde Columbia,1911,Gruos-
set R. Histoirede l'Asie,vol. II. pp. 179 y ss. Paris. 1922.
112 RevistcaMexicana de Sociologcta
finalmente el siglo terceroA. C. Atenas se enriqueciodespues de las gue-
rras nedicas y empobreciodespues del desastrede Sicilia. 12 Esparta se
hizo rica en el periodode su supremaciay pobre despues de la batalla de
Leuctra. En Roma quiza podriamoscitar los siglosprimeroy segundoA.
C. y cuartoy quintoD. C, 13 Semejantesaltas y bajas se presenitaronivarias
veces en la historiade Lasituacioneconomicade las masas en Inglaterra,
Francia, Alemania,Rusia y muchosotros paises. Solnya suficientemente
conocidas'para que las mencionemosen detalle.14 Pero lo que es especial-
menteimportantees el hecho de que en muchassociedadesdel pasado, lo
mismoque en nmuchas de las que aun existen (China) los perlodosposte-
riores de su historiano son mejores, en lo que respecta a la situacion
economiicade las masas, sino muchopeores qtie los anteriores.Siendo este
el caso, los hechospresentadospor la historiano nos dan raz6'nalguna para
admitiruna tendenciapersistentealguna de las dos direcciones.
En tercer lugar,el siguientecomputoparece tambienservirde confir-
macion conitrala hipotesisde un aunlentopersistentede la riqueza en el
curso del tiempo.Un centavo,colocadoal cuartopor cientode irnteres com-
puesto,en la epoca de Jesucristo, habria producido,para 1900, un enor?me
capital,expresado con la siguientecifra: 2.308,500.000,000.000,000.000,..
000,000,000de francos.Suponiendoque la tierraestuvieracompuestatotal-
mtente de oro, se necesitarian31 tierrasde oro para representaresta enorme
cantidadde dinero.Pero Laverdaderasituacion,Comno ya sabetlos,esta niuy
lejos de esa representacion. En la epoca de Cristo existia ya un enorme
capital en el mundo y, sin enmbargo no produjo una riqueza ni remota-
menteaproximadaa la sunmaanterior,Una cantidadde 100,000 francos,
colocada al tres por cientode interesenila eLpocade Cristo,hubierapro-
ducido,en los primeros495 aios un aumentode 226 billonesde francos,
fortunaque se acerca a la actual riqueza nacional de Fran-lcia.Comnola
verdaderacantidadde riqueza que existe en la actualidades incomparable-
12 Aristoteles.On the AthenianConstitution,

capts. xxviii y xxix, Londres.
1907.
13 Sobre Roma y Grecia vease cualquierade las obras fundamentales
acerca
de la historia y especialmente su historia econo6mica,en libros tales como los de
Beloch, Pohlman, Bury, Guiraud, Marquarolt, Salvioli, Momnimsen,Rostovtzelt,
Waltzing,y Duruy,citadasposteriormente.
14 Veanse los trabajos que se citan mnas
adelante: de T. Ro-ers, D'Avenel y
algunos otros autores.
Estratificacio6n
Econ6"mica 113
menteinferiora la que deberiaser de acuerdo con estos calculos,se sigue
que la proporcionde su aumentoha sido muy inferioral que se calcula
con el interessupuestoy que los periodos de acumulacionde riqueza han
sido substituidospor periodos de destrucciony expoliacion.15
En cuartolugar,la hip6tesisciclica queda confirmadapor el hechode
los ciclos economicos.La existencia"de peque-nosciclos economicos"(ya
sea que abarquenperiodosde 3 a 5 afios,de 7 a 8 -inoso de 10 a 12 a-nos)
en este momentoes indiscutible.La uinicadiferenciade opinionse refiere
al indice temporalde duracion de los ciclos.16 "Los cambios se realizan
por una sucesi6nde brincoso saltos,periodosde rapido aumento,seguidos
por periodosde estancamiento y aun de decadencia".17 Pero, j es que todo
el progresode la segundarnitaddel siglo diecinueveno ha sido, a su vez,
partede un ciclo mayor?Un estudiodel profesorN. Kondratieffresponde
a esta preguntaafirmativamente. Ademas de los pequenfosciclos menciona-
dos arriba,encontroque habia ciclos mayoresque abarcaban periodos de
40 a 60 a-nos.18Esta es la confirmaciondirectade la hipotesisde que Ia
tendenciaprogresistade la segunda mitad del siglo xix no fue mas que
parte de un ciclo mnasamplio. Pero, por que detenernosen los ciclos de
este tipo y niopasar a las ondas largas de la economia?Si su periodicidad
15 Pareto V. op. cit.,vol. ii pp. 1528y ss. Sobre la historiade los tesorosde
Delfos y la Iglesia,Pareto demuestra claramente la existenciade un riitmopermanente
de acumulaciony expoliacionde la riqueza.Aunque,gracias a los ahorrosde la po-
blacion estos tesoros estuvieronrecibiendopermanentemnente -dinerov acumulando
riquezas,otrasfuerzassocialesen formade guerra,invasion,revolucio6n y expoliacion,
destruyeron constantemente el capitalacumulado.Y en esta formahan teinidosiempre
exitoen el procesode acumulacion. Lo mismopuededecirsede la riquezade otrosgru-
pos sociales.Vease Pareto V, Ibid, p. 1515.A esto podemosagregarque, a pcsar de
los a-nosque cuentaChinaen su existencianuncase ha manifestado nada que se parezca
a Ia imaginadatendenciahacia un aumentoperpetuoen sus riquezase ingresos.
16 Vease Tugan-Baranovsky, Les Crises Industriellesen Anglaterre,Afta-
Paris 1913, Robertson,A Study of
lion, Les Crisis p6riodiquesde surproduction,
IndustrialFluctuation,MichellW. BusinzessCycles,1913. Moore, H. EconomicCy-
cles, 1913,Moore,H. EconomicCYCLES, 1914.
17 Pigou A. The Economicsof Welfare,Paig. 799, 1920.
18 Kondratieff, N., "Bolshietzklykonjunktury".Mosc6l,1925.La existenciade
estosciclosde largoalcanceha sido admitidapor otrosvariosautorescomoV. Pareto,
Spiethoff,H. L. Moore y otros.Vease Pareto. Op. cit.,pag. 1490 y ss. Moore H.
L. Generating EconomicCycles,1923,Spiethoff, "Krisen",4a. ed. Hanwirterbuch
der
Staatwiss.
114 Revista Mexiccanade Sociologta
es dificilde probar,19 la existenciade altas y bajas economicasen el curso
del tiempoes algo que no admiteduda; la historiade cualquierpais, cuan-
do se toma en un periodo suficientemente amplio,demuestrael hecho con
bastanteexactitud.
En quinto lugar,el lento declinary estancamientoen el aumentodel
promedioreal de ingresosen Inglaterray Francia, lo mismoque en Ale-
mania y en otrospaises europeos,aproximadamente desde que comenzoel
siglo veinte20y los periodosde francoempobrecimiento durantey despues
de la guerra, son sinltomasinequivocosde que existe un movimientode
descenso,considerable,aunque temporal.
En sexto lugar,esta la "ley de que los provechostienenque disminuir
inexorablemente. A medida que mas y mas gente crece en nuestrosuelo.
cada persona tieneque tenermenos provechode la Naturaleza. Asi pues,
cuando se alcanza una ciertadensidad,mas poblacionsignificamayorpo-
breza para algunos. Las invernclones y los descubrirnientos pueden pos-
poner,pero no evritar, el dia fatal en que esto se reconozca".21 Es verdad
que las cifrasde natalidadde los pailseseuropeosy americanoshan dismi-
nuido; pero no tantoque hayan detenidoel aumentode la poblacio6n,que
es todaviamuygrandeen los paises eslavos,para no mencionara los pue-
blos asiaticos.Tambienes verdadque las invencionesaumentanconstante-
19 El nfumero de trabajosencaminadosa demostrarla existenciade ciclos pe-

riodicoslargos en los diversosdominiosde la vida social,ha aumentadorapidamente
durantelas uiltimasdecadas. Muchos autorescomo Lorenzi y Ferrariinsistenen la
existenciade ciclos de 100 a 125 afios.Algunosotros,como Joely Sherrertratande
demostrar la existenciade ciclosde 300 a-nosy otrosmnas,como Millarddicenque los
ciclos son de 500 anos; autorescomo John Biwnleeencontrociclos de 200 aios.
Ademasde los ciclosperiodicos, muchosinvestigadores sefnalanla existenciade ciclos
largosno periodicosen los diversosdominiosde los procesossociales. (V. Pareto,En-
mi, Kolabiska,Guignebert, Weber,Schmoller,G. Hansen, 0. Ammon,0. Spengler,
H. Spencer,F. Stuart Chapiln,W. F. Ogburny otros.) Si la periodicidadde los
cicloslargosse poneen duda con frecuencia, el hechode las flictuacioneslargas esta
fuerade toda duda. Vease Sorokin.A surveyof the CyclicalConceptionsof Social
and HI'storical Process.
20 Sobre el futurodel crecimiento de los ingresosen Inglaterra,el doctor
Bowleydice: "La riquezadel pais, por divididaque este,era insuficiente,
antesde la
guerra,para que todostuvieranun alto standardde vida y nlohay nada que demuestre
que en el futturosera mejor". BowleyA. The Division of the Productof Industry,
p. 57, Imprentade la Universidadde Oxford,1919.Para Americavease Mendelsohn,
S. Saturated Civilization, capts. ix a xiu, Nueva York. 1926.
21 King W. op. cit.,p. 176.Vease tambienEast E. Mankindat theCrossroads,
p. 69 y cap. iv, 1923.
EstratificacionEcon6micca 1,15
mente; pero, a pesar de ello, no son todavia tan abundantescomo para
garantizarun alto standardde vida para todos los habitantesdel mundoy
ni siquiera para los pueblos de Europa. Estas razones explican por que,
en mi opinion,la hipotesisde una tendenciade aumentopermanenteen el
promediode ingresos (o de su disminucionpermanente)es improbabley
por que me parece mas real la que habla de ciclos economicospequeenosy
grandes.Cuando nos dicen que el actual standardde vida del parisinode
la clase media es casi tan alto como el de Carlos IV de Francia22 y cuan-
do vemos la enormey magnificaproduccionmecanica,nos cuesta trabajo
admitirque todo esto tengaque terminary extinguirse.Y no obstante,los
anos de la Guerra Mundial y, especialmente,los de la revolucionnos
muestrancon cuanta facilidadla riqueza y el venerode la civilizacio6npue-
den ser destruidosen un periodode unos 14 afnos.
Por otra parte,nuestra epoca ha sido especialmenteafortunadapor
lo que se refiereal descubrimiento de muchas civilizacionesdel pasado.
Mientrasmas las estudiamos,mas falsa nos parecela opinionde que, hasta
el siglo diecinueve,no habia existidom'asque una culturaprimitivay una
organizacioneconomicatambien primitiva.Incluso las civilizacionesque
existieronhace milenios fueron esplendidasen muchos aspectos. Y, no
obstante,su esplendorse extinguio,su prosperidadsucumbioy su riqueza
desaparecio.Esto no quiere decir que, puestoque fuerondestruidas,nues-
tra riqueza debe correr la misma suerte. Pero tampoco nos da alguna
base para pensar que los actuales paises americanosy europeos hayan de
ser la excepcion.Pero, podria preguntarse, 1que aconteceentoncescon la
linea espiral del progreso?
Si por progresose entiendeuna linea espiralde mejoramientoperma-
nentede las condicioneseconomicasde un pais, dicha hipotesisno ha sido
nuncaprobadapor nada ni por nadie. La uinicapruebaposible en su favor
seria el progresoeconomicode algunos de los paises europeos durantela
segundamitaddel siglo diecinueve.Pero ya indicamosarriba porque este
hecho no puede ser prueba irrefutable.Ademas, podemos decir que la
mismatendencia,durantela mismaepoca,no se presentoentremuchospue-
blos asiaticos,africanosy de otras clases. Y m'as todavia,una parte de la
prosperidadeuropea se debio a la explotacionde la poblacionde los paises
primitivoso menos adelantados.La poblacion nativa de Nueva Zelandia
era de 104,000habitantesen 1841,y de 55,467en 1858,siendono mayorde
22 D'Avenel, Le Mechanismede la vie moderne,1P serie p. 158-59.Paris.

1908.
116 Revista Mexicaia de Sociologia
47,000 en 1864. A principiosdel siglo xix la poblacio6n nativa del pals de
Van Diemen era de cerca de 6,000 habitantes,en 1864 solo habiLaya 4,000.
En la epoca en que Ilego Cook, la poblacio6n nativa de Tahiti;fluctuaba
tre los 150,000y los 200,000 habitantes,en la sexta decada del siglo xix
era ya solamentede 15,000 habitantes.En las islas Sandwich, en 1778
de acuerdo con la opinio6n de Cook, los nativosascendiana 400,000,y en
1823, segun los calculos de IHopkinshabian ya disminuidohasta 123,000,
en 1849 a 80,000 y en 1860 a 67,00()23 En las islas Fidji, de 1875 a 1912,
la poblaci6nnativadisminuyode 150,000a 75,000 habitantes.24 Estos son
solamentealgunos ejemplos de muchoshechos sirmilares. Que es lo que
significany por que han sido mencionados?Porque dichoshechosdemues-
tran que, duranteel siglo diecinueve,estos pueblos,en lugar de mejorar
empeoraronen su situacio6n econxonnicay hasta se extinguieronen algunos
casos, y que el mejoramnientoecono'micoque se observoen Europa durante
dichosiglo se debio en partea la explotaciondespiadada.Lo que era bueno
para un grupo resultaba'desastrosopara otros. Ignorar a estos grupos
-cientos de millonesde personasde la India, Mongolia,Africa, China y
todos los nativosde los continentese islas no europeos,a quienes el pro-
greso europeohabla costado mnuy caro y que apenas si habilanmejoradosu
standardde vida en el siglo pasado- ignorarlosy presentarla teoria de
"la espiral perrnanentede progreso" bas'andola solamenteen los hechos
registradosen algunos paises europeos es ser completanientesubjetivo,
ademnasde parcial y fantastico.El enormeconjuntode sociedades civili-
zadas y primitivasdel pasado que han terminadosu historiaecono6mica
en la miseriay decadenciano nos permitehablarde ningunaley de progreso
para todas las sociedades,sea en "espiral o no espiral".'2 En el mejor de
los casos dichoprogresono ha sido mxasque un fenomenolocal y temporal.
23 Arnoldi-Lavroff, Zivilizatziai dikiepleinea, pp. 141-148,San Petersburgo

1904.Vease las seriessobrehechossimilaresen la obra del mismoautor,enencionada
anteriormente,y en la de Engelrard,Progressas an Evolutionof Cruelty,San Peters-
burgo.
24 Triggs, "The Decay of AboriginalRaces." Open Court,1912.
25 Me inclinio a pensarque lo mismopuededecirsede muchosotrosaspectos.
La siguientecita tomada del notablepensadorruso Leontieffme parece correcta:
Al criticarlas teoriaspopularesdel progresodice: "' No es horribley falso pensar
que Moises ascendioal Sinai, que los griegosconstruyeron su Acropolis,que los ro-
manosllevarona cabo las guerraspu'nicas,que el n-iaravilloso y bello Alejandroel
Grande,cruz6 el Granico,que los apostolespredicaron,los m'artiressufrieron, los
poetascantaron,los grandespintorespintarony los caballerosse lucieronen los tor-
Econ6micca
Estratificcacion 117
Para resumir:
1. El promediode ingresosy riquezas flucttiade grupo a grupo y de

sociedada sociedad.
2. El promediode ingresosy riquezas fluctu'adentrodel mismogrupo,
o sociedad en las diferentesepocas.
3. No podemos hablar de ninguna tendenciapermanenteen estas
fluctuaciones.Todas las "tendencias"-de ascenso o descenso- son "ten-
dencias solamenteen un sentidomuy relativo": por cuantoconstituyen la
tendencia tipica de un determinado periodo de tiempo. Tomadas desde el
punto de vista de un periodo mas amplio son mnasbien partes de un
ciclo mas extendidoen el tiempo.
4. Desde este punto de vista hay diferentesciclos temporales:ade-
mas de los conocidos ciclos economicospequefnosparece que hay ciclos
mayores,tantoen los feno6nenos sociales conio en los procesoseconomicos.
5. La tendenciaal aumentoen el promediode ingresosy riquezas,du-
rantela segundamitaddel siglo diecinueveen los paises europeosy ameri-
canos,es muyprobableque sea partede utnciclo economicomayor.
no parece ser ver-
6. La teoria de un indefinidoprogresoecono6mico
dadera.
burgues,-ranc's, rusoo a1emat,

neos,s6lo para que un contempor'neo con sus ropas
comicasy feas,puedatenier su cuentade ahorrosv existirsatisfechosobrelas ruinaS
de esta pasada grandeza?Seria uinaverguenzapara la humaniidadque esto fueraver-
dad". LeontieffK. VisantismI Slavianstvo.

Pitirim A. Sorokin - Estratificación y Movilidad Social

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Pitirim A. Sorokin - Estratificación y Movilidad Social

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Universidad Nacional Autónoma de México

Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de

Estratificación y Movilidad Social

NUESTRA una sociedad m6ovil.Probable-

1 Publicadopor J. B. LippincottCompanyen 1925.

2 Vease su critica en Somlo, F., Zur Grundungeiner beschreibenden So-

ESPACIO SOCIAL, DISTANCIA SOCIAI, Y POSICION SOCIAL

Expresiones como "clase superiore inferior""mejoramientosocial",

I Vease Spelktorsky, of Soci(1lPhysicsin t1e xvii Century,

2 De aqui se sigue que el Ilamado"rnitodoecol6gico"para el estudio(le los

Con objeto de definirpositivamente el espacio social, es necesario-re-

1897. Otros capitulosecologicos igualmentebuenos pueden encontrarseen otras

3 Esta concepciolide la distanciasocial es muy distintade la ofrecidapor

El espacio geome'tricode Euclides es un espacio de tres dimensiones.

Bogardus,es puramentepsicol6gicay subjetiva (en tanitoqutemide la distancia

4 Dos volutmenesde mi obra SystemaSoziologiiestandedicadosal anAlisis de

Estratificacionsocial significala diferenciacionde una deternminada

1 Nota metodol6gica.Si se traza la imagende un a'rboIv, a pesar de ello

2. Formas principalesde la estratificacion

Las formas concretas de la estratificacio6nsocial son nurmerosas.No

2 Esta es la razon por la cual no empleola expresionclases sociales en un.

social como caracteristicapermanentede cual-

Cualquier grupo social organizado es siempreun organismo social

falaciasrealesy l6gicas.El cuartogrupo,que definela clase social en formamixta

3 Veanse los hechos y analisis en los siguientestrabajos: Morosoff,Wood

Sociedades y grmposmas adelantados.Si no podemos hallar una so-

5 Somlo6F., Der Giiterverkerh in der Urgesellschaf

7 Taussig F., Inventorsand MoneyMakers,pp. 126,Nueva York, 1915.

8 Vease Sorokin P., Sociologyof Revolution,cap. xIJ, LeopoldAL., Prestige,

nos, como series de ceros destinadossolamentea aumentarla significacion

9 Fourniere,La Sociocratie,p. 117, 1910.

13 Pareto V., op. cit., vol. I, p. 613.

1. Dos tipos fundamentalesde fluctuacion

Hay dos clases principalesde fluctuacionque deben distinguirseen

1. La riqueza (e ingresos) de diferentessociedades varia conside-

2. El promediode riqueza e ingresosde la misma sociedad,no son

ingresos aproximadosper capita, del pueblo de los Estados

1850 95 1912 340

1 KingW. L, TheWealth andIncomle

En el ReinoUnido,de acuerdoconel computo de A. L. Bowley

6 Nota metodolagica.A partirde la segtindamitaddel siglo diecinueve,bajo

7 Veanse los datos relativosa Prusia en el estudiode Wagner A. "Zur Me-

8 De acuerdocon una aguda observacionde Pareto, la diferenciasolo se da

9 Veanse los hechosen el trabajo de CurschmanF, Hungersn8tein Mitlelal-

12 Aristoteles.On the AthenianConstitution,

19 El nfumero de trabajosencaminadosa demostrarla existenciade ciclos pe-

22 D'Avenel, Le Mechanismede la vie moderne,1P serie p. 158-59.Paris.

23 Arnoldi-Lavroff, Zivilizatziai dikiepleinea, pp. 141-148,San Petersburgo

1. El promediode ingresosy riquezas flucttiade grupo a grupo y de

burgues,-ranc's, rusoo a1emat,

También podría gustarte