La hipótesis de la panspermia

publicado por miguelangel / el 3/03/2007 / 2 comentarios

Panspermia es la hipótesis que sugiere que las "semillas" o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el
Universo y que la vida comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Estas ideas tienen su
origen en algunas de las consideraciones del filósofo griego Anaxágoras. El astrónomo Sir Fred Hoyle también apoyó la
idea de la panspermia.Existen evidencias de bacterias capaces de sobrevivir largos períodos de tiempo incluso en el
espacio exterior, lo que apoyaría el mecanismo subyacente de este proceso. Estudios recientes en la India han hallado
bacterias en la atmósfera a altitudes de más de 40 km donde son susceptibles de haber llegado desde las capas
inferiores de la misma. Bacterias Streptococcus mitus que fueron llevadas a la Luna por accidente en la Surveyor 3 en
1967, pudieron ser revividas sin dificultad cuando llegaron de vuelta a la Tierra tres años después.

La teoría de la generación espontánea consistía en la creencia (por parte de los científicos y el resto de las
personas) de que las formas de vida podían emerger de objetos inanimados e inclusive de otros tipos de especies vivas.

Estoy ampliamente seguro que cualquier persona que hoy en día esté leyendo este artículo es consiente que una forma
de vida tanto animal como vegetal sólo puede provenir de otra forma de vida de su misma especie.

Lo curioso es que la teoría de la generación espontánea fue apoyada durante varios siglos, desde aproximadamente el
siglo IV a.c. hasta finales del siglo XIX d.c., cuando fue substituida por la Biogénesis.

Teoría de la generación espontánea

La teoría de la generación espontánea se sustentaba en la observación superficial de procesos naturales

como por ejemplo la putrefacción. Es así como se explicaba que de un trozo de carne descompuesta apareciesen larvas
de mosca, gusanos del fango, organismos de los lugares húmedos y aún ratones. Generalmente se aplicaba a insectos,
gusanos o seres pequeños.

La teoría de la generación espontánea (también conocida como arquebiosis1 ) es una antigua teoría biológica que
sostenía que ciertas formas de vida (animal y vegetal) surgen de manera espontánea a partir ya sea de materia orgánica,
inorgánica o de una combinación de las mismas.

Creencia profundamente arraigada desde la antigüedad ya que fue descrita por Aristóteles, luego sustentada y admitida
por pensadores como Descartes, Bacon o Newton, comenzó a ser objetada en el siglo XVII. Hoy en día la comunidad
científica considera que esta teoría está plenamente refutada. Diversos experimentos se realizaron desde el año 1668 en
virtud de encontrar respuestas hasta que Louis Pasteur demostró definitivamente a mediados del siglo XIX que la teoría
de la generación espontánea es una falacia, postulando la ley de la biogénesis, que establece que todo ser vivo proviene
de otro ser vivo ya existente.

La teoría de la generación espontánea se sustentaba en la observación superficial de procesos naturales

como por ejemplo la putrefacción. Es así como se explicaba que de un trozo de carne descompuesta apareciesen larvas
de mosca, gusanos del fango, organismos de los lugares húmedos y aún ratones. Generalmente se aplicaba a insectos,
gusanos o seres pequeños.

La teoría de la generación espontánea (también conocida como arquebiosis1 ) es una antigua teoría biológica que
sostenía que ciertas formas de vida (animal y vegetal) surgen de manera espontánea a partir ya sea de materia orgánica,
inorgánica o de una combinación de las mismas.
Creencia profundamente arraigada desde la antigüedad ya que fue descrita por Aristóteles, luego sustentada y admitida
por pensadores como Descartes, Bacon o Newton, comenzó a ser objetada en el siglo XVII. Hoy en día la comunidad
científica considera que esta teoría está plenamente refutada. Diversos experimentos se realizaron desde el año 1668 en
virtud de encontrar respuestas hasta que Louis Pasteur demostró definitivamente a mediados del siglo XIX que la teoría
de la generación espontánea es una falacia, postulando la ley de la biogénesis, que establece que todo ser vivo proviene
de otro ser vivo ya existente.

TEORÍA DE OPARIN: EL "CALDO" PRIMITIVO

Recién comenzado el s.XX, el científico ruso Alexander Oparin concibió una idea bastante razonable sobre cómo
pudieron haberse sintetizado las primeras moléculas orgánicas en el planeta, indispensables para construir células
vivientes.

Su idea se basó en la composición química que (probablemente) tenían el planeta y la atmósfera, hace 4000 millones de
años. Las moléculas que abundaban en las aguas y en el aire estaban formadas con los elementos químicos propios de
las biomoléculas que hoy están presentes en cualquier célula; los más importantes entre esos elementos son: carbono,
hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo.

Posiblemente, la atmósfera primitiva haya estado formada por gas metano (CH4), gas hidrógeno (H2), amoníaco (NH3), y
vapor de agua (H2O). Seguramente, carecía por completo de gas oxígeno (O2).

Oparin también tuvo en cuenta las enormes y variadas fuentes de energía que operaban sobre la tierra joven: energía
calórica a muy elevadas temperaturas; energía radiante proveniente del sol (como por ejemplo, luz blanca, rayos UV,
rayos gamma); energía eléctica, descargada por furiosas tormentas.

LA TEORÍA DE LA SELECCIÓN NATURAL DE CHARLES DARWIN

Tras su regreso a Inglaterra en 1836, Darwin comenzó a recopilar sus ideas acerca del cambio de las especies en sus
Cuadernos sobre la transmutación de las especies. La explicación de la evolución de los organismos le surgió tras la
lectura del libro Ensayo sobre el principio de población (1798) del economista británico Thomas Robert Malthus, que
explicaba cómo se mantenía el equilibrio en las poblaciones humanas. Malthus sostenía que ningún aumento en la
disponibilidad de alimentos básicos para la supervivencia del ser humano podría compensar el ritmo de crecimiento de
la población. Este, por consiguiente, sólo podía verse frenado por limitaciones naturales, como las hambrunas o las
enfermedades, o por acciones humanas como la guerra.

Darwin aplicó de inmediato el razonamiento de Malthus a los animales y las plantas, y en 1838, había elaborado ya un
bosquejo de la teoría de la evolución a través de la selección natural. Durante los siguientes veinte años trabajó sobre
esta teoría y otros proyectos de historia natural. Darwin disfrutaba de independencia económica y nunca tuvo necesidad
de ganarse la vida. En 1839 se casó con su prima, Emma Wedgwood, y poco después se instalaron en la pequeña
propiedad de Down House, en Kent. Allí tuvieron diez hijos, tres de los cuales murieron durante la infancia.

Evolución biológica

La evolución biológica es el cambio en herencia genética fenotípica de las poblaciones biológicas a través de las
generaciones y que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado
común.1 2 Los procesos evolutivos han causado la biodiversidad en cada nivel de la organización biológica, incluyendo
los de especie, población, organismos individuales y molecular (evolución molecular).3 Toda la vida en la Tierra procede
de un último antepasado común universal que existió entre hace 3800 y 3500 millones de años.4 5
La palabra evolución para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el siglo XVIII por el biólogo suizo
Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps organisés.6 7 No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra
evolucionó a partir de un ancestro común ya había sido formulado por varios filósofos griegos,8 y la hipótesis de que las
especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos científicos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales
Charles Darwin citó en el primer capítulo de su libro El origen de las especies.9 Sin embargo, fue el propio Darwin, en
1859,10 quien sintetizó un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron el concepto de la evolución biológica
en una verdadera teoría científica.2

¿ Cómo se originó la vida en ela tierra ?

Se estima que las primeras combinaciones de molécular que deron lugar a las primeras células primitivas en los mares
terrestres debieron acontecer hace unos 3.500 millones de años. Parece ser que dichas reacciones tuvieron lugar en el
agua de los océanos terrestres, trasladándose posteriormente estas células a la superficie sólida de la Tierra, los
continentes. Muchas veces los procesos evolutivos llevaron a la vida a callejones sin salida, es decir a organismos que no
evolucionaron más. Lentamente, estos organismos iban siendo cada vez de estructura más complicada, de células sin
membrana a otras con dicha protección, usar el oxígeno en su respiración, etc. (gracias el enriquecimeinto de este
elemento emitido por las algas verdes y otros organismos similares, etc). Hace unos 500 millones de años, en la época
del Cámbrico, y por causas todavía no muy bien conocidas, se produjo la gran explosón de la vida, tanto en el reino
animal como vegetal. Hace unos 65 milloens de años, y en plena época de expansión de los dinosaruios, se produjo una
extinción masiva de la vida en la Tierra (a causa de un impacto metórico en el Yucatán, que produjo tal cantidad de
cambios globales en el medio ambiente terrestre, que en muy poco tiempo gran cantidas de especies desaparecieron)
que favoreció el desarrollo de los mamíferos y hace unos 2-4 millones deaños, nuestros primeros ancestros primates, se
bajaron de los árboles y comenzarón a poblar la superficie de la Tierra.

Visión muisca La mitología muisca estaba muy bien documentada gracias a que el territorio de la Confederación
muisca fue escogido como sede de la administración colonial en una nueva unidad administrativa de un territorio más
vasto conocido como Nuevo Reino de Granada. Ese factor permitió que los más destacados cronistas se establecieran en
Bogotá y recopilaran mucha información de primera mano. Sue (El Sol): era el padre del partenón muisca y su templo
estaba en Sugamuxi o Suamox (Sogamoso), ciudad sagrada del sol. Era este el dios más venerado, especialmente por los
súbditos del Zaque que se consideraban hijos de Xue y que le rendían culto a base de sacrificios humanos muy
sangrientos y del consumo de ojos de niños, los cuales eran extraidos en el momento mismo del ritual.

Chía (La Luna): su templo estaba en lo que hoy conocemos como el municipio de Chía y era venerada especialmente por
los súbditos del zipa, que se consideraban sus descendientes.

La visión maya del mundo

Los mitos de origen mayas son una explicación simbólica del universo y contienen el pensamiento indígena que relata el
significado de los dioses, del mundo y del hombre. En los mitos se asienta cuál es el papel que el hombre tiene dentro de
su mundo y la razón de su creación.

Paracelso
fue un alquimista, médico y astrólogo suizo.4 Fue conocido porque se creía que había logrado la transmutación del
plomo en oro mediante procedimientos alquimistas y por haberle dado al cinc su nombre, llamándolo zincum.5

El nombre Paracelso (Paracelsus, en latín), que escogió para sí mismo y por el que es generalmente conocido, significa
«igual o mejor que Celso», un médico romano del siglo I.
Se trata de una de las figuras más contradictorias e interesantes de la historia de la medicina. Su incesante búsqueda de
lo nuevo y su oposición a la tradición y los remedios heredados de tiempos antiguos le postulan como un médico
moderno, adelantado a sus contemporáneos. En cambio, en su concepción del misticismo y la astrología se podría decir
que mantuvo una postura inmovilista sobre los conceptos más arcaicos.

Jean-Baptiste Lamarck
Nació en Somme, en el pueblo de Bazentin, en el seno de una familia noble de tradición militar.2

Entre 1755 y 1759 estudiaba con los jesuitas de Amiens y en 1761 inició la carrera militar alcanzando el grado de oficial
el 16 de julio de ese mismo año en el campo de batalla de Villinghausen.Un episodio accidental y las lesiones que le
ocasiona le impiden continuar en el ejército (un compañero de milicia, como juego o en el transcurso de una disputa le
alza por la cabeza causándole las lesiones). Durante un tiempo pasa a trabajar como contable para posteriormente
interesarse por las ciencias naturales. Estudia medicina sin que en ningún momento llegue a practicarla, interesándose
posteriormente por la Botánica influido por Antoine-Laurent de Jussieu.En un corto periodo de tiempo, en 1778, termina
su primer tratado: Flore française, que, elogiado por Buffon, es impreso por "L'Imprimerie Royale" y le abre las puertas
de la Academia de las Ciencias que lo hace miembro el año siguiente. En esta primera obra, Flore française, aparece su
primera aportación a la Biología, utilizando el método dicotómico para ayudarse en la identificación de plantas, método
actualmente utilizado en botánica y también en zoología.Trabaja en el Jardin des plantes hasta 1793, cuando a
propuesta suya pasa a convertirse en Museo "d'Historia Naturelle" y es nombrado catedrático de Ciencias Naturales de
los animales inferiores (invertebrados, término que introduce Lamarck, ya que hasta entonces se clasificaban como con
presencia o ausencia de sangre o animales de sangre blanca y animales de sangre roja).El museo se convierte desde un
primer momento en una alternativa a la entonces obsoleta Sorbona. Lamarck inició todos sus cursos con un Discours
d'ouverture en el que vertía su pensamiento tal y como este iba evolucionando, algúnos de estos discursos han llegado
hasta nosotros. En el discurso de inauguración del curso VIII (1800) esboza las líneas generales de sus ideas sobre la
evolución de la vida que serán desarrrolladas en 1809 en su libro Filosofía zoológica.Entre 1799 y 1811 publicó once
anuarios sobre meteorología que han pasado, por su contenido, como su trabajo menos científico. Consideró que los
fenómenos meteorológicos no eran casuales, que se debían a causas y que estas causas crearían ciclos por los que sería
posible predecirlos, estando, estos anuarios, salpicados de apreciaciones que se consideraron descabelladas.En 1802
publica Hydrogéologie concebida como la primera parte de una trilogía sobre la física de la Tierra, con una segunda y
tercera parte que no llegaron a publicarse: Metéorologie y Biologie, esta última dedicada a los seres vivos.

El origen bioquímicas de la vida

Mediante el estudio de la bioquímica básica que comparten la mayoría de los organismos, podemos empezar a
recomponer cómo fue la evolución de los sistemas bioquímicos cerca de la raíz del árbol de la vida. Sin embargo, hasta
comienzos de la década de 1980 un problema del tipo «el huevo o la gallina» tuvo perplejos a los biólogos: en todos los
organismos actuales los ácidos nucleicos (ADN y ARN) son necesarios para construir las proteínas y las proteínas son
necesarias para construir los ácidos nucleicos. Entonces, ¿qué fue primero, el ácido nucleico o la proteína? El problema
se solucionó cuando se descubrió una nueva propiedad del ARN: algunas clases de ARN pueden catalizar reacciones
químicas: esto significa que el ARN puede tanto almacenar información genética como originar las reacciones químicas
necesarias para copiarse a sí mismo. Este descubrimiento solucionó provisionalmente el problema del huevo o la gallina:
los ácidos nucleicos (en particular, el ARN) aparecieron primero y, más tarde, la vida cambió a una herencia basada en el
ADN.

Otra línea importante pruebas bioquímicas son unas moléculas extraordinariamente frecuentes. Como cabría esperarse,
muchas de las reacciones químicas que tienen lugar en tus propias células, en las células de un hongo y en una célula
bacteriana son bastante diferentes entre sí; sin embargo, muchas de ellas (tales como las que liberan energía para
proporcionar combustible para los trabajos de la célula) son exactamente las mismas y dependen exactamente de las
mismas moléculas. Dado que estas moléculas son universales y tienen una importancia crucial para todos los seres vivos;
se cree que surgieron muy temprano en la historia de la vida, por lo que se las ha apodado «fósiles moleculares». El ATP,
trifosfato de adenosina (que se muestra debajo) es una de estas moléculas: es esencial para proporcionar energía en los
procesos celulares y es utilizada por todos los seres vivos actuales. El estudio del ATP y de otros fósiles moleculares ha
revelado que son sorprendentemente comunes: muchos fósiles moleculares están emparentados cercanamente con los
ácidos nucleicos, como se muestra debajo.