Teorías del origen de la vida

Los seres humanos, tanto la gente común como los científicos siempre están en
constante búsqueda de los porqués de las cosas existe entre nosotros una curiosidad
natural, razón por la cual nos formulamos preguntas ¿de dónde proviene la vida?

En el afán de encontrar una respuesta, se ha intentado solucionarlo mediante

explicaciones religiosas, mitológicas y científicas, a partir de estas últimas han surgido
varias hipótesis y teorías, otras han sido descartadas.

La Tierra tiene unos 4500 millones de años y se cree que solo después de 4300
millones de años el planeta desarrolló las condiciones adecuadas para sustentar la
vida, según un trabajo de la Universidad de Chicago, una de las instituciones que más
investiga sobre el origen de la vida.

Teoría creacionista Dios, un ser supremo, Creador del Universo

La explicación más difundida desde la antigüedad es la que considera que Dios , un ser
supremo, es el creador del universo, del cielo , de la tierra, las plantas, los animales y
de todo lo que existe.

Muchas están guiadas por un texto sagrado o religioso, en el cual encuentran,

usualmente expresadas de manera hermética o figurada, correspondencias con los
eventos que ocurren a diario. Por esa razón los creacionistas pueden también creer en
profetas y profecías, y pueden ser más o menos receptivos a las pseudociencias y
teorías de la conspiración.

Aun así, es conveniente hacer una distinción entre:

 El creacionismo clásico. Propone una interpretación literal de las sagradas escrituras

de alguna religión, especialmente la Biblia en Occidente. Al mismo tiempo, niega otras
teorías de origen científico como la evolución biológica, especialmente la humana,
el big bang, y pueden incluso negar la veracidad de los fósiles, la genética o la
evidencia geológica.
 El creacionismo contemporáneo. Se trata de las teorías que adoptan posturas
menos rígidas, y en lugar de oponerse a las explicaciones cientificistas, intentan
demostrar que éstas forman parte del plan divino o místico de creación del universo.
En ese sentido, intentan argumentar mediante razonamientos lógicos, racionales o
pretendidamente científicos, por que pueden ser formas de pseudociencia.

Las primeras teorías sobre el origen de la vida

La opinión predominante durante siglos es que la vida comenzó por generación

espontánea, afirma la Enciclopedia Britannica, una plataforma de datos del Reino
Unido centrada en la educación. Esta teoría, también conocida como teoría de la
abiogénesis, afirmaba que la vida surgió de la materia inanimada, es decir, de un
material sin vida. El filósofo griego Aristóteles, por ejemplo, era partidario de esta
teoría, que fue ampliamente aceptada por la ciencia.
Según esta hipótesis, crear un ser vivo era bastante sencillo. Por ejemplo, se podían
generar gusanos, escarabajos y avispas a partir de queso, madera, estiércol animal

Francisco Redi realizó experimento para probar la falsedad de la abiogénesis, trabajó

con trozos de carne que colocó en frascos iguales, dejando uno tapado
herméticamente, otro tapado con gaza y uno destapado. Al aparecer, las larvas solo en
la carne que estaba en el frasco destapado. El afirmó que las mismas surgen a partir
de huevos, que las moscas dejan al posarse sobre ella. Pero el trabajo de Redi no
convenció a los defensores de la generación espontánea.

Entonces Luis Pasteur llevo a cabo experimentos muy bien diseñados para refutar la
abiogénesis. Preparó un caldo nutritivo que colocó en unos matraces con cuello en
forma de S y los hirvió para esterilizarlos. Los microorganismos presentes en el aire
quedaban atrapados en la curvatura del cuello del matraz y no llegaban a contaminar
el caldo que, así, se mantuvo intacto durante semanas. Para confirmar su teoría
Pasteur rompió el cuello de un matraz y su contenido se contaminó en unos días. A
partir de estas contundentes pruebas, la comunidad científica aceptó que , en las
condiciones actuales, la vida solo se origina de otras formas vivientes: teoría de la
biogénesis.

Teorías Científicas del origen de la vida en la madre tierra

Se le llama síntesis prebiótica al proceso químico que permitió hace más de 4.500
millones de años la aparición de las primeras moléculas orgánicas. Estas moléculas
posibilitaron la aparición de la vida cientos de años más tarde.

Es importante que tengas claro que la teoría de la síntesis prebiótica no contesta de

manera definitiva cuál es el origen de la vida en la tierra, y que aún se realizan
investigaciones para encontrarle una respuesta a esa incógnita que ronda en la mente de
los humanos desde la antigüedad.

La explicación de la síntesis prebiótica se basa en estudios que Oparin realizó sobre

estrellas y otros planetas. Así como también en meteoritos que impactaron la tierra. En
ellos, encontró la presencia de sustancias orgánicas como hidrocarburos.

Esto le permitió estimar que, al igual que en los casos anteriores, probablemente en
nuestra tierra hace miles de millones de años las sustancias orgánicas se pudieron
formar gracias a procesos naturales.
Cuatro años más tarde, John B.S. Haldane, biólogo inglés, propuso una explicación que
apoyaría la ya expuesta por Oparin. Dichas teorías, hoy conocidas como síntesis
prebiótica de Oparin y Haldane, influyeron notablemente sobre todos los científicos que
se dedicaban al estudio del origen de la vida.

Pasaron millones de años para que se formara la atmósfera, la cual estaba constituida

Luego de cientos de años, la teoría de la síntesis prebiótica explica que la temperatura

descendió por debajo de 100 grados. De esta manera, el agua pudo condensarse y
empezó a precipitarse sobre la superficie terrestre en forma de lluvia, tormentas
eléctricas y huracanes. Estas lluvias formaron los primitivos mares y océanos.
El agua que descendía, traía consigo los compuestos inorgánicos de la atmósfera hacia
los mares y océanos. La interacción de estos componentes con la radiación solar, muy
rica en rayos ultravioletas, formaron las primeras moléculas orgánicas, es decir: los
indicios del origen de la vida.
Estos primeros compuestos orgánicos de la síntesis prebiótica, se acumularon en los
mares y océanos, donde se combinaron con otras sustancias, gracias a la energía
proporcionada por las tormentas eléctricas. Esta mezcla de sustancias orgánicas es lo
que hoy se conoce como sopa primordial.
Pero la explicación de la síntesis prebiótica aún no acaba. Una vez formadas estas
pequeñas moléculas, comenzaron a reaccionar entre ellas y a formar moléculas más
grandes, como consecuencias se crearon proteínas y ácidos nucleicos tales como el
ADN.

Stanley Miller

Logró simular grandes tormentas eléctricas mediante descargas generadas por una
bobina Tesla, dando como resultado la formación de abundante materia orgánica. Así
demostró que la teoría de la síntesis prebiótica de Oparin y Haldane podía ser acertada.

Qué es la teoría de la panspermia?

La Teoría de la Panspermia o Panspermismo es una teoría que sostiene que la vida en

el planeta Tierra es de origen extraterrestre. Su nombre proviene del griego y se
compone de los vocablos pan (“todo”) y sperma (“semilla”). Fue enunciado por
primera vez en 1865, por Hermann Richter (1808-1876) y otros estudiosos de
la biología.
Otros científicos que apoyaron esta teoría fueron el químico sueco Svante August
Arrhenius (1859-1927), ganador del Premio Nobel de Química en 1903, y el astrónomo
inglés Fred Hoyle (1915-2001), aunque fue el científico sueco quien más contribuyó
con su difusión.

Existen dos posibles modelos hipotéticos de funcionamiento de esta teoría:

 Panspermia natural. Propone que la vida llegó al planeta Tierra a través

de meteoritos o cometas provenientes del espacio, que impactaron en su
superficie y la “contaminaron” con las formas de vida primitiva, provenientes de
otros astros.
 Panspermia dirigida o artificial. Propone que la vida llegó a nuestro planeta
como parte de un proceso deliberado de transporte de microorganismos o incluso
de seres vivientes, por parte de algún tipo de entidad superior o de tecnología
intergaláctica.

Qué es la Teoría de Oparin?

Se conoce como Teoría de Oparin a la explicación propuesta por el bioquímico

soviético Aleksandr Ivánovich Oparin (1894-1980) para responder a la interrogante
sobre el origen de la vida, una vez rechazada del todo la teoría de la generación
espontánea.

Oparin propuso que la vida habría aparecido gradualmente a partir del surgimiento
de sustancias complejas en la Tierra primitiva, a partir de la materia inanimada
(abiogénesis)

Esta teoría fue presentada en 1922 a la sociedad botánica de Moscú, y aunque

inicialmente recibieron fuertes críticas y descrédito, fueron posteriormente
corroboradas experimentalmente. Gracias a ello en 1970 sLa Teoría de
Oparin aprovechó los conocimientos del científico en astronomía, a partir de los
cuales sabía que las atmósferas de otros planetas y astros existen sustancias como
amoníaco, metano e hidrógeno, que sirven de sustrato para obtener nitrógeno,
carbono e hidrógeno respectivamente: materiales que junto al oxígeno del agua y de la
atmósfera habrían servido de materia prima para la vida.

Esto, según Oparin, habría ocurrido gracias al calor de la Tierra primitiva y a la

radiación ultravioleta o las descargas eléctricas de la atmósfera, que brindaron la
energía necesaria para poner en marcha las reacciones moleculares que conducirían a
los aminoácidos, los enlaces peptídicos y eventualmente a las proteínas, suspendidas
en coloides en la superficie del planeta. Allí habrían surgido los coacervados, llamados
luego probiontes.

Del coacervado a la célula

Continuando con la Teoría de Oparin, los coacervados habrían sido glóbulos estables
de proteínas mantenidas juntas por fuerzas electrostáticas, que tendían
a autosintetizarse en un medio rico en proteínas, azúcares y ácidos nucleicos.

Algunas de dichas proteínas habrían actuado como enzimas, catalizando (acelerando o

propiciando) la síntesis de nuevas macromoléculas de nucleoproteínas, precursoras
del material genético que hoy en día conocemos.

Los coacervados, entonces, habrían envuelto dichas nucleoproteínas y habrían

formado estructuras a su alrededor, hasta que eventualmente ciertos lípidos formaron
pequeñas membranas lipoprotéicas. Así habría nacido la primera protocélula, las
primeras y más rudimentarias formas de vida en el planeta.

Entre estas células primitivas habría empezado a operar la competencia y la selección

natural, empujándolas hacia una carrera evolutiva que engendraría todas las formas de
vida conocidas hasta la fecha, en un proceso largo y complejo de cambio y adaptación
a las condiciones ambientales.

La Teoría de Oparin puede resumirse en el siguiente esquema:

Síntesis abiogénica. Formación de los primeros compuestos orgánicos a partir de

la materia inorgánica.

Polimerización. Formación de largas cadenas de macromoléculas complejas bajo la

acción de diversas fuentes de energía, logrando así compuestos complejos e
indispensables para la vida: proteínas, polisacáridos y ácidos nucleicos.

Coacervación. Formación de coacervados, es decir, de agregados microscópicos de

proteínas y polímeros separados del medio ambiente por una protomembrana. No
son seres vivos, pero son el paso inmediatamente anterior.

Origen de la célula primitiva. La incorporación a los coacervados de ácidos

nucleicos permitió la herencia y por ende la selección natural, dando origen
propiamente a la vida en la forma de las primeras células autótrofas.

Actividades a Realizar

Analiza y responda

1. En qué consistió el experimento del médico francés Louis Pasteur, para resolver
el problema de la generación espontanea?

2. ¿A que se llama Coacervados?

 3. Uno de los científicos que aportaron al origen de la vida. Fue Alexander
Ivanovich Oparin en que consistió su aporte? Postulación.

4. En qué consiste la Síntesis Prebiótica?

5. ¿Qué moléculas de gases dieron lugar a unas moléculas orgánicas llamadas

prebióticas ( H2 0, CH4 ,NH3 )

6. ¿Qué logra corroborar Miller, de lo planteado por Oparin?

7. ¿Cuáles fueron los pasos planteados por MILLER en su investigación acerca del
origen de la tierra para dar lugar a la formación de los seres vivos?

8. ¿Explique el proceso de formación de las primeras células?

9. ¿Qué es polimerización?

10. ¿Que entiendes por replicación del ADN?

OBSERVACION : Este trabajo se realizara y entregara el próximo día de clase