La Teoría Sociocultural de Lev Vygotsky

Profundizamos en la influencia del entorno sociocultural en el desarrollo cognoscitivo de los niños.

La Teoría Sociocultural de Lev Vygotsky

La Teoría Sociocultural de Vygotsky pone el acento en la participación proactiva de los menores con el ambiente que
les rodea, siendo el desarrollo cognoscitivo fruto de un proceso colaborativo. Lev Vigotsky (Rusia, 1896-1934)
sostenía que los niños desarrollan su aprendizaje mediante la interacción social: van adquiriendo nuevas y mejores
habilidades cognoscitivas como proceso lógico de su inmersión a un modo de vida.

Aquellas actividades que se realizan de forma compartida permiten a los niños interiorizar las estructuras de
pensamiento y comportamentales de la sociedad que les rodea, apropiándose de ellas.

Aprendizaje y "Zona de desarrollo proximal"

Según la Teoría Sociocultural de Vygotsky, el papel de los adultos o de los compañeros más avanzados es el de
apoyo, dirección y organización del aprendizaje del menor, en el paso previo a que él pueda ser capaz de dominar
esas facetas, habiendo interiorizado las estructuras conductuales y cognoscitivas que la actividad exige. Esta
orientación resulta más efectiva para ofrecer una ayuda a los pequeños para que crucen la zona de desarrollo
proximal (ZDP), que podríamos entender como la brecha entre lo que ya son capaces de hacer y lo que todavía no
pueden conseguir por sí solos.

Los niños que se encuentran en la ZDP para una tarea en concreto está cerca de lograr poder realizarla de forma
autónoma, pero aún les falta integrar alguna clave de pensamiento. No obstante, con el soporte y la orientación
adecuada, sí son capaces de realizar la tarea exitosamente. En la medida en que la colaboración, la supervision y la
responsabilidad del aprendizaje están cubiertas, el niño progresa adecuadamente en la formación y consolidación de
sus nuevos conocimientos y aprendizajes.

La metáfora del andamiaje

Son varios los seguidores de la Teoría Sociocultural de Vygotsky (por ejemplo: Wood, 1980; Bruner y Ross, 1976) que
han sacado a colación la metáfora de los ‘andamios’ para hacer referencia a este modo de aprendizaje. El andamiaje
consiste en el apoyo temporal de los adultos (maestros, padres, tutores…) que proporcionan al pequeño con el
objetivo de realizar una tarea hasta que el niño sea capaz de llevarla a cabo sin ayuda externa.

Una de las investigadores que parte de las teorías desarrolladas por Lev Vigotsky, Gail Ross, estudió de forma
práctica el proceso de andamiaje en el aprendizaje infantil. Instruyendo a niños de entre tres y cinco años, Ross
usaba múltiples recursos. Solía controlar y ser ella el centro de atención de las sesiones, y empleaba presentaciones
lentas y dramatizadas a los alumnos con el objetivo de evidenciar que la consecución de la tarea era posible. La
doctora Ross se convertía así en la encargada de prever todo lo que iba a ocurrir. Controlaba todas las partes de la
tarea en las que trabajaban los críos en un grado de complejidad y magnitud proporcionado a las habilidades previas
de cada uno.

El modo en que presentaba las herramientas u objetos que era objeto de aprendizaje permitía a los niños descubrir
cómo resolver y realizar por sí mismos la tarea, de un modo más eficaz que si sólamente se les hubiera explicado
cómo solucionarla. Es en este sentido que la Teoría Sociocultural de Vygotsky señala la “zona” existente entre lo que
las personas pueden comprender cuando se les muestra algo frente a ellas, y lo que pueden generar de forma
autónoma. Esta zona es la zona de desarrollo próxima o ZDP que antes habíamos mencionado (Bruner, 1888).
Teoría Sociocultural: en contexto
La Teoría Sociocultural del psicólogo ruso Lev Vygotsky tiene implicaciones trascendentes para la educación y la
evaluación del desarrollo cognoscitivo. Los tests basados en la ZDP, que subrayan el potencial del niño, representan
una alternativa de incalculable valor a las pruebas estandarizadas de inteligencia, que suelen poner énfasis en los
conocimientos y aprendizajes ya realizados por el niño. Así pues, muchos niños se ven beneficiados gracias a la
orientación sociocultural y abierta que desarrolló Vygotsky.

Otra de las aportaciones fundamentales de la perspectiva contextual ha sido el énfasis en el aspecto social del
desarrollo. Esta teoría defiende que el desarrollo normal de los niños en una cultura o en un grupo perteneciente a
una cultura puede no ser una norma adecuada (y por tanto no extrapolable) a niños de otras culturas o sociedades.}
 CONSTRUCTIVISMO (PEDAGOGÍA)

Modelo pedagógico de una educación constructiva

El constructivismo es una corriente pedagógica basada en la teoría del conocimiento constructivista, que postula la
necesidad de entregar al estudiante las herramientas necesarias (generar andamiajes) que le permitan construir sus
propios procedimientos para resolver una situación problemática, lo que implica que sus ideas puedan verse
modificadas y siga aprendiendo. El constructivismo considera holísticamente al ser humano.

El constructivismo propone un paradigma donde el proceso de enseñanza se percibe y se lleva a cabo como un
proceso dinámico, participativo e interactivo del sujeto, de modo que el conocimiento sea una auténtica
construcción operada por la persona que aprende (por el «sujeto cognoscente»). El constructivismo en pedagogía se
aplica como concepto didáctico en la enseñanza orientada a la acción.

Como figuras clave del constructivismo destacan principalmente Jean Piaget y a Lev Vygotski. Piaget se centra en
cómo se construye el conocimiento partiendo desde la interacción con el medio. Por el contrario, Vygotski se centra
en cómo el medio social permite una reconstrucción interna. La instrucción del aprendizaje surge de las aplicaciones
de la psicología conductual, donde se especifican los mecanismos conductuales para programar la enseñanza de
conocimiento.

Existe otra teoría constructivista (del aprendizaje cognitivo y social) de Albert Bandura y Walter Mischel, dos teóricos
del aprendizaje cognoscitivo y social.

Concepto
El ser humano, tanto en lo cognitivo como en lo social y afectivo, no es producto del ambiente ni resultado de sus
disposiciones internas, sino una reconstrucción propia que se va reproduciendo constantemente como resultado de
la interacción entre estos dos factores. El conocimiento no es una copia fiel de la realidad, sino una reconstrucción
del individuo.

Se considera al alumno poseedor de conocimientos sobre los cuales tendrá que construir nuevos saberes. Según
Ausubel «Solo habrá aprendizaje significativo cuando lo que se trata de aprender se logra relacionar de forma
sustantiva y no arbitraria con lo que ya conoce quien aprende, es decir, con aspectos relevantes y preexistentes de
su estructura cognitiva».

No pone la base genética y hereditaria en una posición superior o por encima de los saberes. Es decir, a partir de los
conocimientos previos de los educandos, el docente guía para que los estudiantes logren construir conocimientos
nuevos y significativos, siendo ellos los actores principales de su propio aprendizaje. Un sistema educativo que
adopta el constructivismo como línea psicopedagógica se orienta a llevar a cabo un cambio educativo en todos los
niveles.

Un supuesto fundamental del constructivismo es que las personas son aprendices activos y desarrollan el
conocimiento por sí mismas. Para entender bien las materias, los aprendices deben descubrir los principios básicos.
Algunos creen que las estructuras mentales se vuelven un reflejo de la realidad, mientras que otros, los
constructivistas radicales consideran que la única realidad que existe es el mundo mental de individuo. Los
constructivistas también difieren en el grado en que adjudican la construcción del conocimiento a las interacciones
sociales con los profesores, compañeros, padres y otros.3
La perspectiva constructivista del aprendizaje puede situarse en oposición a la instrucción del conocimiento. En
general, desde la postura constructivista, el aprendizaje puede facilitarse, pero cada persona reconstruye su propia
experiencia interna, con lo cual puede decirse que el conocimiento no puede medirse, ya que es único en cada
persona, en su propia reconstrucción interna y subjetiva de la realidad. La construcción del conocimiento puede
analizarse desde dos vertientes: los procesos psicológicos implicados en el aprendizaje y los mecanismos de
influencia educativa que promueven, guían y orientan dicho aprendizaje. Por el contrario, la instrucción del
aprendizaje postula que la enseñanza o los conocimientos pueden programarse, de modo que pueden fijarse de
antemano los contenidos, el método y los objetivos en el proceso de enseñanza.

La diferencia puede parecer sutil, pero sustenta grandes implicaciones pedagógicas, biológicas, geográficas y
psicológicas. Así, esto aplicado a un contexto de aula con alumnos significa que desde un enfoque constructivista
puede crearse un espacio favorable al aprendizaje, con un clima motivacional de cooperación, donde cada alumno
reconstruye su aprendizaje con el resto del grupo. Así, el proceso del aprendizaje prima sobre el objetivo curricular,
no habría notas, sino cooperación. Por el otro lado y también a modo de ejemplo, desde la instrucción se elegiría un
contenido a impartir y se optimizaría el aprendizaje de ese contenido mediante un método y objetivos fijados
previamente, optimizando dicho proceso. En realidad, hoy en día ambos enfoques se mezclan, si bien la instrucción
del aprendizaje toma más presencia en el sistema educativo.

Jean Piaget

Para Jean Piaget, la inteligencia tiene dos atributos principales: la organización y la adaptación

El primer atributo, la organización, se refiere a que la inteligencia está formada por estructuras o esquemas de
conocimiento, cada una de las cuales conduce a conductas diferentes en situaciones específicas. En las primeras
etapas del desarrollo, un niño tiene esquemas elementales que se traducen en conductas concretas y observables de
tipo sensomotor: mamar, llevarse el dedo a la boca, etc. En el niño en edad escolar aparecen otros esquemas
cognoscitivos más abstractos que se denominan operaciones. Estos esquemas o conocimientos más complejos se
derivan de los sensomotores por un proceso de internalización, en otras palabras, por la capacidad de establecer
relaciones entre objetos, sucesos e ideas. Los símbolos matemáticos y de la lógica representan expresiones más
elevadas de las operaciones.

La segunda característica de la inteligencia es la adaptación, consta de dos procesos simultáneos: la asimilación y la

acomodación. La asimilación (del latín ad = hacia + similis = semejante) es un concepto psicológico introducido por
Jean Piaget para explicar el modo por el cual las personas ingresan nuevos elementos en sus esquemas mentales
preexistentes, explicando el crecimiento o sus cambios cuantitativos. Es, junto con la acomodación, uno de los dos
procesos básicos para este autor en el proceso de desarrollo cognitivo del niño. La diferencia con ésta es que en este
caso no existe modificación en el esquema sino sólo la adición de nuevos elementos. El esquema (o esquema de la
conducta) viene a ser la trama de acciones susceptibles de ser repetidas.

Críticas al constructivismo
En los textos de Mayer, 2004; Kirchner, Sweller, y Clark, 2006, Sweller y sus colegas argumentan que los principiantes
no poseen los modelos subyacentes mentales o "esquemas" necesarios para "aprender haciendo" (p. ej. Sweller,
1988). Es más, Mayer (2004), sugiere que cincuenta años de datos empíricos no apoyan la utilización en la enseñanza
de la técnica constructivista de descubrimiento puro. En aquellas situaciones que requieren el descubrimiento, aboga
por el uso de descubrimiento dirigido. Mayer propone que los principiantes sean «cognoscitivamente activos»
durante el estudio y que los instructores usen «prácticas dirigidas».

También el filósofo de la ciencia Mario Bunge suscribe críticas al constructivismo desde su visión del hilo realismo:
«El constructivismo pedagógico no sólo es falso. También es perjudicial a causa de que niega la verdad objetiva,
elimina la crítica y el debate y hace prescindibles a los docentes».

La adquisición del conocimiento en contextos espontáneos y naturales es un buen objetivo desde una perspectiva
científica, pero resulta insuficiente para ser aplicado a la educación. Porque la educación es una situación artificial en
la que se intenta producir el conocimiento no solo de forma «natural» sino también en formas adicionales. No se
tratara tan solo de reproducir el desarrollo.

Otros autores sostienen que no es suficiente con la percepción subjetiva de la realidad por parte del individuo para la
internalización de los conceptos, sino que es necesaria la interacción del observador con el medio.

Las TIC como un recurso para un aprendizaje constructivista

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han permeado en todas las esferas de la vida cotidiana
(personal y laboral), generando cambios en las dinámicas de interacción en distintos ámbitos, entre ellos, el
educativo. Para González et al (1996), las TIC son “un conjunto de procesos y productos derivados de las nuevas
herramientas, soporte de la información y canales de comunicación, relacionados con el almacenamiento,
procesamiento y transmisión digitalizados de la información de forma rápida y en grandes cantidades”.

Con las TIC se hace referencia a las aplicaciones de la Web 2.0 y Web 3.0. Sus características las hacen idóneas para
transformar el proceso de enseñanza-aprendizaje en escuelas y universidades. De acuerdo a Bustos (2005) y Rama
(2013), las TIC pueden generar una serie de cambios “curriculares, pedagógicos, didácticos y evaluativos”; ya que
ayudan a crear y ampliar experiencias de aprendizaje que estimulan al alumno para la construcción del conocimiento
con autonomía y responsabilidad y al docente en elaboración de materiales y experiencias educativas.

Para Taylor (1980), las TIC pueden verse como fin y como medio en la educación: son un fin cuando ofrecen
conocimientos y habilidades sobre las herramientas tecnológicas que podrán ayudar a la participación activa en una
sociedad donde las TIC ya tienen un lugar; y son un medio en la medida que apoyan las labores de enseñanza y el
proceso de aprendizaje.

Herramientas del aprendizaje constructivista

Las aplicaciones más representativas como herramientas del aprendizaje constructivista son las redes sociales, las
Wikis y los blogs. Todas ellas tienen el potencial de estimular la formación de una estructura social basados en la
comunicación, valores, ideas, visiones e intercambios. Por tanto, estas aplicaciones estimulan la interacción social y
experiencias que ayudan al alumno a crear sus propios conocimientos, es decir, a llevar un aprendizaje como proceso
activo, auténtico y real mediado por el docente.

Para que el uso de estas aplicaciones sea efectivo se debe tener en cuenta:

1. La creación de un entorno virtual creativo y capaz de

soportar múltiples herramientas y materiales.

2. La estimulación del compromiso activo de cada

integrante del aula.

3. Comunicación efectiva entre el alumno y el docente.

4. Posibilidad de realizar actividades en colaborativas.

EL APRENDIZAJE POR DESCUBRIMIENTO DE
BRUNER

El psicólogo y pedagogo estadounidense Jerome Bruner desarrolló en la

década de los 60 una teoría del aprendizaje de índole constructivista,
conocida como aprendizaje por descubrimiento o aprendizaje heurístico. La
característica principal de esta teoría es que promueve que el alumno
(aprendiente) adquiera los conocimientos por sí mismo.

Esta forma de entender la educación implica un cambio de paradigma en los métodos educativos más tradicionales,
puesto que los contenidos no se deben mostrar en su forma final, sino que han de ser descubiertos progresivamente
por los alumnos y alumnas. Bruner considera que los estudiantes deben aprender a través de un descubrimiento
guiado que tiene lugar durante una exploración motivada por la curiosidad.

Por lo tanto, la labor del profesor no es explicar uno contenidos acabados, con un principio y un final muy claros, sino
que debe proporcionar el material adecuado para estimular a sus alumnos mediante estrategias de observación,
comparación, análisis de semejanzas y diferencias, etc. Si te interesa el aprendizaje por descubrimiento de Bruner u
otras metodologías alternativas en educación, te recomendamos la lectura del ebook gratuito "Metodologías
alternativas en educación".

El objetivo final del aprendizaje por descubrimiento es que los alumnos lleguen a descubrir cómo funcionan las cosas
de un modo activo y constructivo. De hecho, el material proporcionado por el profesor constituye lo que Bruner
denomina andamiaje.

Beneficios del aprendizaje por descubrimiento

Los partidarios de las teorías del Bruner ven en el aprendizaje por descubrimiento los siguientes beneficios:

Sirve para superar las limitaciones del aprendizaje tradicional o mecanicista.

Estimula a los alumnos para pensar por sí mismos, plantear hipótesis y tratar de confirmarlas de una forma
sistemática.

Potencia las estrategias metacognitivas, es decir, se aprende cómo aprender.

Estimula la autoestima y la seguridad.

Se potencia la solución creativa de los problemas.

Es especialmente útil para el aprendizaje de idiomas extranjeros, puesto que los alumnos tienen un rol muy activo,
fomentando el uso de técnicas para analizar el lenguaje, deducir cómo funcionan las normas y aprender de los
errores.

Críticas al aprendizaje por descubrimiento

No obstante, el aprendizaje por descubrimiento no está exento de visiones críticas. Diversos autores, entre ellos el
afamado psicólogo y pedagogo estadounidense David P. Ausubel, consideran que existe una falsa mitificación sobre
sus beneficios. Para Ausubel, una de las figuras más importantes del constructivismo, no es en absoluto cierto que el
aprendizaje por descubrimiento sea necesariamente significativo ni el aprendizaje por recepción obligatoriamente
mecánico. Tanto el uno como el otro pueden ser significativo o mecánico, dependiendo de la manera como la nueva
información es almacenada en la estructura cognitiva Para defender sus teorías, Ausubel utiliza el siguiente ejemplo:
las soluciones de acertijos por ensayo y error son un tipo de aprendizaje por descubrimiento en el que el contenido
descubierto (el acertijo) puede ser incorporado de manera arbitraria a la estructura cognitiva y, por lo tanto,
aprendido mecánicamente. Por el contrario, los exponentes lingüísticos de una función comunicativa también
pueden ser aprendidos significativamente sin necesidad de ser descubiertos por el alumno.
La Teoría del Aprendizaje Significativo de Ausubel
David Paul Ausubel fue un psicólogo estadounidense cuya contribución
más significativa los ejerció en los campos de la psicología de la educación,
la psicología cognitiva, el aprendizaje y y el desarrollo, investigando sobre
cómo se organiza nuestro aprendizaje y los avances significativos en él.

Fundamentos de la teoría de Ausubel

Bajo la influencia de Jean Piaget, Ausubel creía que la comprensión de
conceptos, principios e ideas se logran a través del razonamiento
deductivo. Del mismo modo, creía en la idea del aprendizaje significativo
en lugar de la memorización. En el prefacio de su libro “Psicología de la Educación: Un punto de vista cognoscitivo”,
dice:

“El factor más importante que influye en el aprendizaje, es lo que el alumno ya sabe. Determinar esto y enseñarle en
consecuencia» (Ausubel, 1968)

Esto llevó Ausubel para desarrollar una interesante teoría del aprendizaje y los organizadores de avance
significativos.

La Teoría del Aprendizaje según Ausubel

Ausubel consideraba que el aprendizaje de nuevos conocimientos se basa en lo que ya es conocido con anterioridad.
Es decir, la construcción del conocimiento comienza con nuestra observación y registro de acontecimientos y objetos
a través de conceptos que ya tenemos. Aprendemos mediante la construcción de una red de conceptos y añadiendo
nuevos a los existentes.

La teoría del aprendizaje de Ausubel afirma que los nuevos conceptos que deben ser aprendidos, se pueden
incorporar a otros conceptos o ideas más inclusivas. Estos conceptos o ideas más inclusivos son los organizadores
previos. Los organizadores previos pueden ser frases o gráficos. En cualquier caso, el organizador avanzado está
diseñado para proporcionar lo que llaman los psicólogos cognitivos, el «andamiaje mental”: para aprender nueva
información.

Así pues, el mapa conceptual desarrollado por Ausubel y Novac, es un dispositivo de instrucción que utiliza este
aspecto de la teoría para permitir la instrucción de los alumnos; es una forma de representar las relaciones entre las
ideas, imágenes o palabras.

Ausubel también hace hincapié en la importancia de la recepción del aprendizaje en lugar de aprender por
descubrimiento, y del aprendizaje significativo en lugar de aprender de memoria. Declara que su teoría se aplica sólo
a la recepción de aprendizaje en el entorno escolar. No dijo, sin embargo, que el aprendizaje por descubrimiento no
funciona; sino más bien que no es del todo eficaz.

¿Qué es el aprendizaje significativo?

La teoría de Ausubel también se centra, como ya hemos dicho, en el aprendizaje significativo. De acuerdo con su
teoría, para aprender significativamente, las personas deben relacionar los nuevos conocimientos con los conceptos
relevantes que ya conocen. El nuevo conocimiento debe interactuar con la estructura del conocimiento del alumno.

El aprendizaje significativo se puede contrastar con el aprendizaje de memoria. Este último también puede
incorporar nueva información en la estructura de conocimiento preexistente pero sin interacción. La memoria
mecánica se utiliza para recuperar secuencias de objetos, tales como números de teléfono, por ejemplo. Sin
embargo, no resulta de ninguna utilidad para el alumno en la comprensión de las relaciones entre los objetos.
Debido a que el aprendizaje significativo implica un reconocimiento de los vínculos entre los conceptos, este
aprendizaje es transferido a la memoria a largo plazo. El elemento más crucial en el aprendizaje significativo es cómo
la nueva información se integra en la estructura de conocimiento a lo largo del tiempo.

De acuerdo con ello, Ausubel considera que el conocimiento está organizado jerárquicamente; que hay nueva
información significativa en la medida en que puede estar relacionada a lo que ya se conoce.

Los organizadores previos

Ausubel defiende el uso de organizadores previos como un mecanismo para ayudar a enlazar el nuevo material de
aprendizaje con ideas relacionadas existentes. La teoría de los organizadores previos de Ausubel se dividen en dos
categorías: comparativos y expositivos.

Los organizadores comparativos

Los organizadores comparativos activan los esquemas existentes y se utilizan como recordatorio para traer a la
memoria de trabajo lo que es relevante. Un organizador comparativo se utiliza tanto para integrar como para
discriminar. Sirve para integrar nuevas ideas con conceptos básicamente similares en la estructura cognitiva, así
como para incrementar la discriminación entre las ideas nuevas y existentes que son esencialmente diferentes, pero
similares.

Los organizadores expositivos

Los organizadores expositivos se utilizan a menudo cuando el nuevo material de aprendizaje no es familiar para el
alumno. Entonces se relaciona lo que el alumno ya sabe con el material nuevo, para hacer que el material
desconocido resulte más plausible para el alumno