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No debe confundirse con Guerras fronterizas soviético-japonesas.
Guerra ruso-japonesa
Fecha 8 de febrero de 1904 - 5 de
septiembre de 1905
Beligerantes
Comandantes
Nicolás II Mutsuhito
Alekséi Kuropatkin Oyama Iwao
Stepán Makárov † Heihachiro Togo
Nogi Maresuke
Zinovi Rozhéstvenski
Fuerzas en combate
Ejército Imperial Ruso Ejército Imperial japonés
• 500 000 efectivos • 300 000 efectivos
Bajas
1
• 28 000 muertos en combate • 47 000 muertos en combate
• 9300 muertos por enfermedad
• 21 000 muertos por
enfermedad
[ocultar]
Guerra ruso-japonesa
1ª Port Arthur - Chemulpo - Río
Yalu - Nanshan - Telissu- Paso
Motien - Tashihchiao - Hsimucheng - Mar
Sha-ho - Sandepu - Mukden - Tsushima
Después de la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), el Tratado de Shimonoseki le concedió a Japón la isla de Taiwán, así como el protectorado sobre
Corea y la península de Liaodong. Posteriormente Japón se vio obligado a entregar Port Arthur a Rusia. En 1903, las negociaciones entre Rusia y Japón
resultaron ser inútiles, así que Japón decidió entrar en guerra para mantener su dominio exclusivo de Corea. Sin previa declaración de guerra, el 8 de febrero
de 1904, los japoneses atacaron Port Arthur, hundiendo algunos buques de guerra e inmovilizando al resto; de esta forma, los japoneses aseguraron su
dominio del mar y desembarcaron tropas en la península de Corea.3
Las campañas resultantes, en las cuales el Ejército Imperial Japonés logró obtener varias victorias de manera consistente sobre sus oponentes rusos, fueron un
hecho inesperado para muchos en el mundo, pues fue la primera vez que un pueblo no caucásico se enfrentaba y vencía a una potencia imperialista europea.
Estas victorias transformaron profundamente el equilibrio de poder en el este de Asia, lo que dio como resultado la consolidación de Japón como país
importante en el escenario mundial. Las inesperadas derrotas generaron malestar entre los rusos, debido a su corrupto e ineficiente gobierno zarista, y fueron
una de las principales causas que ocasionaron la Revolución rusa de 1905.
Índice
4.1Batalla de Sandepu
o
4.2Batalla de Mukden
o
4.3Batalla de Tsushima
o
5Conclusión y consecuencias de la guerra
5.1Tratado de Portsmouth
o
5.2La insurrección de 1905
o
5.3Influencias psicológicas
o
5.4Lista de las batallas de la guerra y sus resultados
o
5.4.11904
5.4.21905
6Véase también
7Notas
8Referencias
9Bibliografía
10Enlaces externos
La situación geográfica de Japón lo alentó a enfocarse en Corea y el norte de China, lo que chocaba con los intereses expansionistas rusos. El esfuerzo japonés
por ocupar Corea condujo a la primera guerra sino-japonesa. La derrota china por parte del Japón condujo al Tratado de Shimonoseki (17 de abril de 1895),
por el cual China renunciaba a sus reclamaciones sobre Corea, cediendo además Taiwán y Lüshunkou (a menudo llamado Port Arthur).4 Sin embargo, la
presión occidental (por parte de Rusia, Alemania y Francia) obligó al Japón a devolver Port Arthur y Manchuria a China (Triple Intervención del 23 de
abril de 1895).5
El Reino Unido, en una hábil maniobra diplomático-estratégica, consiguió la cesión de Wei-Hai-Wei, un emplazamiento portuario a solo cuarenta kilómetros
de Port Arthur, y de este modo se buscó la neutralización de las pretensiones rusas. Sin embargo, los rusos unieron este puerto con el Transiberiano mediante
la construcción de una vía de ferrocarril.22 Esto hizo pensar al Reino Unido que Rusia deseaba consolidarse militarmente en la región y le impelió a coligarse
con Japón.
En 1902, el Reino Unido firmó una alianza con Japón.23 El nuevo Gobierno del conde Hayashi Tadasu había optado por pactar con los británicos ante la
imposibilidad de hacerlo con los rusos, que rechazaron la propuesta japonesa de que conservasen Manchuria a cambio de reconocer la posesión japonesa de
Corea.24 El pacto admitía la existencia de especiales intereses políticos y económicos nipones en Corea.21 Entre las cláusulas de dicho tratado, figuraba la
construcción de unidades navales para Japón que se puso de inmediato en marcha, así como la aceleración en la entrega de las unidades ya encargadas.
Inmediatamente se aprobó un plan de rearme naval de 200 000 toneladas, denominado «Esperanza y determinación»[cita requerida] y se encargaron al Reino
Unido seis acorazados, cuatro cruceros acorazados, dos cruceros ligeros, dieciséis destructores y diez torpederos. Otras unidades fueron encargadas
a Francia e Italia e incluso a Alemania y a Estados Unidos. En Japón se empezó la construcción acelerada de 10 torpederos y 8 destructores. Se comenzó un
programa de adiestramiento del personal de la Armada Imperial Japonesa, que pasó de 15 100 hombres hasta incrementarse en 40 800 marineros y oficiales.
En 1897 los japoneses habían duplicado su presupuesto militar y en 1903 habían creado una Armada moderna.25
Japón trató por última vez de alcanzar un acuerdo con Rusia en 1903, aunque con condiciones más duras merced al respaldo británico y estadounidense del
que gozaba; los rusos nuevamente se negaron a permitir que los japoneses dispusiesen a su albedrío de Corea, pero creyeron poder evitar la guerra.26 Al
considerar que la penetración rusa en Corea y Manchuria suponía un riesgo para su seguridad nacional, Japón exigió a Rusia que abandonase Manchuria, en
cumplimiento de los acuerdos de 1900. Rusia dilató las conversaciones diplomáticas durante dos años y Japón, harto de esperar en vano una respuesta, rompió
las relaciones diplomáticas el 6 de febrero de 1904.27
El recién modernizado Ejército Imperial Japonés se hallaba más que preparado para enfrentarse a las fuerzas que Rusia había estacionado en Asia al inicio de
la contienda, que representaban solo una pequeña parte de las tropas del zar. Se calcula que los rusos movilizaron durante el conflicto hasta dos millones de
soldados, mientras que los efectivos japoneses nunca llegaron a los novecientos mil hombres.28
Dos días antes, el mismo en que los japoneses anunciaron la ruptura de relaciones con Rusia, una gran flota japonesa al mando del vicealmirante Heihachiro
Togo había zarpado de la base de Sasebo rumbo al mar Amarillo dividiéndose en dos columnas: la principal, al mando del propio Togo, se dirigió hacia Port
Arthur, mientras que un destacamento menor se encaminó al puerto de Chemulpo (hoy denominado Incheon).32 Sin previo aviso ni declaración de guerra, la
noche del 8 de febrero de 1904 la flota rusa fondeada en Port Arthur fue atacada por sorpresa. En la mañana del 9 de febrero, Chemulpo corrió la misma
suerte, lo que dio comienzo a la guerra entre ambos países.33 La avería de los barcos rusos anclados en Chemulpo dejó expedito el acceso por mar a la
cercana capital coreana.33
Al estallar las hostilidades, el zar nombró jefe de las unidades militares destinadas en Manchuria al ministro de la guerra Alekséi Kuropatkin, que llegó a la
región en marzo.34 De inmediato empezaron las desavenencias entre él y el virrey Alekséyev, que pretendía derrotar rápidamente a los japoneses, mientras
que Kuropatkin por una actitud más prudente que daba prioridad al aumento de las fuerzas disponibles antes de emprender cualquier batalla trascendental.34
25 cazatorpederos.
Las que formaban la del mar Báltico:
8 acorazados costeros
6 cruceros acorazados
9 cruceros protegidos
200 cazatorpederos y torpederos
14 cañoneros
12 submarinos
Debilidad militar rusa y planes de defensa
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Para hacer frente a un conflicto con Japón, los rusos estaban obligados a adoptar al comienzo la defensiva.36 Frente a los cien mil soldados que los rusos
preveían podían enviar al continente los japoneses, ellos contaban a finales de 1901 con apenas sesenta mil.37 Se calculaba que los refuerzos de Siberia
oriental tardarían entre cinco y siete meses en llegar a Manchuria, por lo que el aumento de las fuerzas disponibles en la región dependía de los ferrocarriles,
que debían trasladar con mayor celeridad las unidades, fundamentalmente desde Europa.37 A principios de 1904, sin embargo, el tramo oriental del
transiberiano y el ferrocarril del Sur de Manchuria apenas admitían ocho y seis convoyes diarios respectivamente, mientras que cada cuerpo de ejército
requería unos noventa para entrar en acción.38
Dada la debilidad de las fuerzas de tierra rusas y la lentitud con la que se podían acrecer, la primera línea de defensa rusa la constituía en realidad la Escuadra
del Pacífico, que había descartado la posibilidad de desembarcos japoneses.38 Su principal misión era precisamente esta: evitar la llegada de tropas japonesas
a las costas manchúes y de Corea occidental.39 Los rusos esperaban así obligar a los japoneses a desembarcar en la costa oriental coreana, forzarlos a tener
que atravesar la península para alcanzar sus posiciones de vanguardia al sur de Manchuria y poder al tiempo hostigar sus líneas de abastecimiento desde
Vladivostok, con los cuatro cruceros apostados en este puerto.40
Campaña de 1904
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Soldados japoneses cerca de Chemulpo, Corea, en agosto-septiembre de 1904.
Japón comenzó un largo asedio de la base, que impidió a la flota rusa estorbar los desembarcos japoneses en Corea y Manchuria.47 El 13 de abril, los rusos
perdieron el buque insignia de la flota, el Petropavlovsk, que se hundió en pocos minutos tras chocar con una mina mientras rehuía el enfrentamiento con la
escuadra nipona; en el naufragio perecieron seiscientos hombres, entre ellos el jefe de la flota, el almirante Makárov.48 Al morir Makárov, la iniciativa en el
mar la mantuvieron casi todo el resto de la contienda los japoneses.47 Al dominar el mar, los japoneses podían trasladar tropas a voluntad, desembarcarlas allá
donde les pluguiera y abastecerlas merced a la flota.49
A partir del accidente del Petropavlovsk, los dos bandos comenzaron a colocar minas en los principales puertos y fondeaderos del mar Amarillo.45 A
mediados de mayo, fueron los japoneses los que perdieron varios buques a causa de las minas y las colisiones: los acorazados Hatsuse y Yoshima y el
crucero Yoshino.50 Los tres intentos de Togo de bloquear la rada de Port Arthur mediante el hundimiento de barcos en la boca del puerto fracasaron.50 El 19
de abril, el zar creó la 2.ª Escuadra del Pacífico, que debía marchar desde la base naval de Kronstadt, cerca de San Petersburgo, hasta Port Arthur.51 Este acto
obligaba a conservar el asediado puerto asiático en manos rusas.51 La nueva escuadra partió hacia su destino en octubre.52
A mediados de junio, la escuadra de cruceros apostada en Vladivostok hundió tres transportes japoneses que llevaban mil cien hombres y armamento pesado
al cerco de Port Arthur.53 Pese a ello, los japoneses seguían dominando el mar, lo que les permitía enviar nuevas fuerzas al teatro de operaciones en el
continente.54 El plan japonés consistía en emplear los ejércitos 1.º, 2.º y 4.º contra el centro donde los rusos estaban reuniendo sus fuerzas (Liaoyang) y el 3.º
contra Port Arthur.54
En agosto, parte de la flota rusa intentó escapar de Port Arthur en dirección a Vladivostok, pero fue interceptada y obligada a retornar a puerto en la batalla del
Mar Amarillo, donde finalmente se desmontó el material y su flota se destinó a colaborar en la defensa del puerto; los barcos fueron hundidos lentamente por
la artillería japonesa.
En contrapunto a la estrategia japonesa de lograr victorias rápidas para controlar Manchuria, la estrategia rusa se enfocó en acciones defensivas destinadas a
ganar tiempo para que los refuerzos llegaran vía Ferrocarril Transiberiano.
El 1 de mayo estalló la batalla del río Yalu, en la cual las tropas japonesas, después de cruzar el río sin oposición, tomaron por asalto las posiciones rusas.55
El choque había sido cuidadosamente preparado por los japoneses, que sorprendieron a las unidades enemigas mediante una serie de ataque fingidos en
diversos puntos del río.55 Fue la primera batalla terrestre de la guerra. Tras la victoria, las tropas japonesas procedieron a desembarcar en varios puntos de la
costa manchú, lo que obligó a los rusos a retroceder a Port Arthur. El 2.º Ejército nipón desembarcó sesenta kilómetros al norte de Dalián, en el cuello de la
península de Liaodong, mientras que el 4.º lo hizo al este y se unió al 1.º, que avanzaba en dirección noroeste desde el Yalu.56 El 26 de mayo, el 2.º Ejército
del general Oku Yasukata asaltó la línea fortificada rusa erigida a veinticinco kilómetros al norte de Dalián en la llamada batalla de Nanshan, que cortaba el
camino hacia el sur y contaba con tres mil soldados.56 Pese a repeler varios encarnizados asaltos japoneses, el coronel al mando de la línea no obtuvo los
refuerzos que solicitó a la retaguardia y tuvo que ceder finalmente la posición.50 Tras conquistar Nanshan, los japoneses se adueñaron también de Dalián.50
Obtuvieron así un puerto en la península y pudieron cortar las comunicaciones entre Port Arthur y Mukden, a donde se había trasladado el 5 de mayo
Alekséyev por orden del zar.57 Los avances, sin embargo, les costaron a los nipones gran número de bajas: en la toma de la línea de Nanshan habían perdido
cinco de sus treinta mil soldados.50
Batalla de Te-li-ssu
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Los refuerzos que llegaban a los rusos de las regiones militares del Priamur y del TransBaikal se dispusieron en tres grupos: el Destacamento Oriental, que
debía bloquear el avance del ejército de Kuroki por las colinas manchúes; el Destacamento Meridional, acuartelado al sur de Liaoyang, en el delta del río
Liao; y una reserva que permanecía en Liaoyang.54 El zar ordenó a Kuropatkin que el Destacamento Meridional avanzase hacia el sur, detuviese la marcha
del general Oku a lo largo del ferrocarril Port Arthur-Liaoyang, lo derrotase y levantase el cerco de Port Arthur.58 Esto llevó al siguiente choque de
importancia entre rusos y japoneses, la batalla de Te-li-ssu, librada entre el 14 y el 16 de junio y que supuso una nueva derrota para los rusos.58 Para evitar
quedar rodeado por una división japonesa, el I Cuerpo de Ejército Siberiano tuvo que retirarse de sus posiciones a ciento treinta y cinco kilómetros al norte de
su objetivo el día 16.59
Tras la nueva derrota rusa, los japoneses nombraron a Oyama Iwao general en jefe de los cuatro ejércitos destinados en Manchuria.59 En la primera batalla
librada después de que asumiese el mando, disputada el 24 de julio, el 2.º Ejército nipón volvió a batir a los rusos, lo que allanó el avance del 4.º Ejército, que
también se dirigía hacia Liaoyang.60
Debido a la muerte del almirante Stepán Makárov durante el asedio de Port Arthur, el almirante Wilgelm Vitgeft fue nombrado jefe de la Escuadra del
Pacífico.61 Su propuesta de mantener la flota fondeada hasta recibir el esperado refuerzo de la Flota Europea, contribuyendo con artillería y hombres a la
defensa de la plaza, fue rechazada por San Petersburgo: se le ordenó realizar una salida para unirse a los buques anclados en Vladivostok, confiando en que la
fuerza resultante pudiese enfrentarse a Togo.61
A las 6:15 del 10 de agosto de 1904, con su enseña en el acorazado Tsesarévich los rusos zarparon del puerto rumbo a Vladivostok. Sobre las 12:15, ambas
flotas tuvieron contacto visual cuando se hallaban a unos catorce kilómetros de distancia una de la otra: inmediatamente, comenzó el duelo artillero, el
disputado a la mayor distancia de toda la historia hasta ese momento. A las 18:30, un impacto sobre el puente del buque insignia de Vitgeft lo mató al
instante.61
Con el timón atascado y su almirante muerto en acción, el Tsesarévich abandonó la línea de batalla y regresó a Port Arthur, acción que causó confusión entre
su flota. Togo intentó rematar al acorazado ruso, pero la valerosa intervención del acorazado Retvizan, que interponiéndose atrajo el fuego, permitió la
retirada. El resultado del enfrentamiento no fue decisivo para ningún bando; no hubo hundimientos, la armada rusa no pudo alcanzar Vladivostok, pero los
japoneses no lograron evitar el retorno al puerto sin graves pérdidas. Sin embargo, la retirada rusa y el posterior hundimiento de dos de los tres cruceros
destinados en Vladivostok —el tercero quedó gravemente averiado— el 14 del mes al sur de Corea dieron el dominio total del mar a los japoneses.61
Batalla de Liaoyang
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Mientras tres ejércitos japoneses convergían en Liaoyang, los rusos se aprestaron a repeler su asalto con tres líneas de fortificaciones que rodeaban la
ciudad.60 Los rusos gozaban de ventaja numérica —eran 158 000 frente a los 125 000 que se acercaban a la ciudad— y pretendían desgastar al enemigo en
las diversas líneas de defensa antes de emprender la contraofensiva.60 Los primeros choques favorecieron a los rusos y los japoneses se retiraron de la
primera línea de defensas el 22 de agosto.60 En vez de acometer al enemigo que se replegaba, los rusos se retiraron a su vez a la segunda línea defensiva, sin
aprovechar la pasajera ventaja y permitieron que los nipones reanudaran el asalto y comenzasen a rodear sus posiciones por el norte, sin emplear sus reservas
para impedirlo.60 El asalto se reanudó el 25 de agosto y el 1 de septiembre los japoneses quebraron audaz aunque temerariamente la segunda línea de
defensas rusas, sin sufrir contraataque alguno pese a estar en una posición vulnerable.60 Tras perder parte de la tercera línea de defensas mientras preparaba
un asalto de flanco, Kuropatkin trató en vano de recobrarla el 2 y 3 de septiembre.62 La noche del día 3, tras fracasar la operación, ordenó la retirada, lo que
dio la victoria a los japoneses.62 Las copiosas bajas —23 000 frente a las 16 000 de los rusos— y lo encarnizado de los combates impidieron, sin embargo,
que los japoneses pudiesen perseguir a los rusos.62
Los intentos por socorrer a la ciudad desde el continente también fracasaron, y después de la batalla de Liaoyang (24 de agosto-5 de septiembre de 1904), los
rusos se retiraron a Shenyang.
Campaña de 1905
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El general Anatoli Stessel, después de la caída de Port Arthur, esperando el tren Port Arthur-Dalni. Fotografía publicada en abril de 1905 en La Ilustración Artística.
Como reacción a la pérdida de Port Arthur, Kuropatkin trató de avanzar hacia el sur y atacar lo que creía era el centro de las fuerzas de Oyama en Sandepu.67
Batalla de Sandepu
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Entre el 25 y 29 de enero, el Segundo Ejército ruso, al mando del general Oskar Gripenberg, atacó el flanco izquierdo japonés cerca de la ciudad
de Sandepu.67 La acción sorprendió al ejército nipón, que estuvo a punto de ser vencido. Sin embargo, sin el apoyo de otras unidades rusas, el ataque se
estancó; el general Alekséi Kuropatkin ordenó a Gripenberg detenerse. La fallida acometida les costó a los rusos doce mil bajas más, y suscitó el contraataque
japonés que devino en la batalla de Mukden.67
Hostigados por los japoneses, los rusos comenzaron a retroceder, pero, en vez de atrincherarse, emprendieron una compleja maniobra de traspaso de fuerzas
del flanco occidental al oriental.67 Al mismo tiempo, los japoneses crearon un nuevo ejército, el 5.º, para participar junto al 3.º llegado del sur en la maniobra
envolvente de las fuerzas de Kuropatkin.67
Batalla de Mukden
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Representación de las líneas rusas durante la batalla de Mukden, haciendo frente al asalto de las tropas japonesas.
La batalla de Mukden comenzó el 17 de febrero de 1905 con el ataque simultáneo de cuatro ejércitos japoneses a las líneas rusas, en constante retirada.67 En
los días siguientes, las fuerzas japonesas, mandadas por el príncipe Oyama Iwao, asaltaron los dos flancos de las fuerzas rusas atrincheradas alrededor de
Mukden, a lo largo de un frente de 80 km. Cada bando contaba con unos 270 000 hombres respaldados por cientos de piezas de artillería.67 Al comienzo los
rusos resistieron con denuedo, y los japoneses apenas lograron avanzar.67
El 1 de marzo, Kuropatkin se percató de que el ejército de Nogi comenzaba a rodear sus posiciones por el oeste y, para evitar que las cercase, trató repetida
pero infructuosamente de detenerlo hasta el 13 del mes.67 El 3.er Ejército de Nogi, pese a todo, siguió avanzando, y al mismo tiempo el flanco izquierdo ruso
comenzó también a ceder al ímpetu nipón.67
Así, después de tres semanas de duros combates y noventa mil bajas, las posiciones rusas comenzaron a ceder. Viendo que estaban a punto de ser cercados, el
general Kuropatkin decidió abandonar el campo, desplazándose al norte de Mukden.67 Debido a la presión japonesa, la retirada pronto se tornó en desbandada
de parte de las unidades.67 Los restos se retiraron hacia Harbin y se apostaron en Xipingkai.67 Los rusos perdieron noventa mil soldados, y los japoneses,
setenta mil.68 Aunque la batalla de Mukden fue una derrota importante para los rusos y fue el choque terrestre más decisivo de la guerra, la victoria final aún
dependía de la Armada. Nuevamente los japoneses habían obtenido una costosa victoria sobre los rusos, pero no habían conseguido destruir por completo sus
fuerzas.68 El nuevo descalabro le costó a Kuropatkin el mando de las fuerzas rusas, que pasó al general Nikolái Linévich.68
La situación a finales del invierno de 1905 era compleja para los dos bandos: los rusos habían sido derrotados de nuevo y pronto sufrieron motines suscitados
por la agitación de la revolución, pero todavía contaban con fuerzas considerables y la 2.ª Escuadra del Pacífico esta a punto de llegar a Asia oriental; los
japoneses, por su parte, habían vencido en los principales combates, pero cada vez estaban más agotados y no habían conseguido doblegar al enemigo pese a
las repetidas victorias.68
Batalla de Tsushima
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Artículo principal: Batalla de Tsushima
Navíos japoneses camino del estrecho de Tsushima el 27 de mayo de 1905. La 2.ª Escuadra del Pacífico rusa había sido avistada allí, mientras trataba de alcanzar Vladivostok.
Mientras tanto, en octubre de 1904 Rusia envió una nueva flota a Extremo Oriente con unidades pertenecientes a sus flotas del Báltico y del Mar Negro, al
mando del vicealmirante Zinovi Rozhéstvenski.69 Su larga travesía hacia Asia —un viaje de veintinueve mil kilómetros—68 se realizó bordeando el cabo de
Buena Esperanza, atravesando el Mediterráneo por Gibraltar y por el Bósforo: sus puntos de reunión fueron Madagascar y Saigón.
El 21 de octubre de 1904, mientras navegaba en aguas británicas (el Reino Unido estaba coligado con Japón, pero se mantuvo neutral en esta guerra), la
llamada 2.ª Escuadra del Pacífico suscitó el incidente de Dogger Bank68 al disparar sobre botes pesqueros a los que los rusos confundieron con lanchas
torpederas.
La caída de Port Arthur en enero de 1905 le permitió a Togo volver a Japón y remozar por completo su flota, en previsión de la llegada de la nueva escuadra
enemiga.68 Cuando Rozhéstvenski se hallaba en Madagascar, le llegó la noticia de la pérdida de Port Arthur y de la derrota de Mukden, dos victorias que le
habían otorgado a los japoneses el control de casi toda la región y obligaban al vicealmirante ruso a dirigirse a Vladivostok.69 Sus barcos estaban cada vez
más necesitados de reparaciones y sus tripulaciones no podían competir con las veteranas de Togo.69 La escuadra de Rozhéstvenski, compuesta de diecinueve
acorazados y destructores, nueve torpederos y algunos barcos menores, siguió pese a todo su rumbo hacia Asia, donde le esperaba la de Togo, formada por
veintiséis acorazados y destructores, veintiún torpederos, además de las naves auxiliares.69
El viaje se demoró tanto que el almirante Togo hizo planes para interceptar la flota del Báltico antes de que pudiera recalar en Vladivostok. Las escuadras se
encontraron en la batalla de Tsushima, en el estrecho del mismo nombre entre Corea y Japón, el 27 de mayo de 1905.69 Durante la batalla, que duró hasta el
29 de mayo, la flota japonesa, numéricamente inferior en acorazados, pero más moderna y con mayor velocidad y alcance de fuego, bombardeó a la flota rusa
sin piedad, destruyendo sus ocho acorazados. La flota japonesa contaba entre otros con dos cruceros acorazados de Clase Giuseppe Garibaldi comprados
a Argentina: el Mariano Moreno (renombrado Nisshin) y el Bernardino Rivadavia (renombrado Kasuga), así como un crucero comprado a Chile:
el Esmeralda (rebautizado Izumi). Para el mediodía del día 28 la derrota rusa era palmaria: los rusos habían perdido treinta y cinco buques y doce mil hombres
(la mitad, prisioneros) frente a los tres torpederos y setecientos marineros perdidos por los japoneses.69
El gran descalabro naval ruso, unido a las anteriores derrotas y a la grave situación política debida a la revolución, obligaron al zar a buscar la paz.70
El mando ruso en Extremo Oriente, formado por el almirante Yevgeni Alekséyev y el general Alekséi Kuropatkin, era incompetente y sus tropas,
insuficientes. Los refuerzos llegaban desde la Rusia europea en el ferrocarril Transiberiano de vía única, muy lento e interrumpido a la altura del lago Baikal.
Estas y otras razones, como el ataque por sorpresa del Japón, implicaron que la guerra resultara en una sorprendente victoria japonesa, lo que convirtió a
Japón en una potencia mundial a tener en cuenta.71
Rusia se vio obligada a negociar. El resultado fue la humillación de una nación occidental. Se concluyó un armisticio entre los dos Gobiernos: aunque los
rusos se encontraban muy debilitados por la Revolución de 1905, las finanzas japonesas están totalmente agotadas y el Imperio nipón ya no disponía de los
medios para destruir completamente al grueso de las tropas rusas de Extremo Oriente. Se organizó pues una conferencia de paz en Portsmouth (EE. UU.) en
agosto, gracias a la mediación del presidente estadounidense Theodore Roosevelt.71 Las negociaciones concluyeron con la firma del Tratado de
Portsmouth el 5 de septiembre de 1905.71 Las cláusulas contenían las siguientes estipulaciones: reconocimiento, por parte de Rusia, de la preeminencia de los
intereses del Japón en Corea; cesión al vencedor su arrendamiento de la península de Liaodong, su base de Port Arthur, el ferrocarril meridional de Manchuria
y la mitad sur de la isla de Sajalín. Ambos países, de común acuerdo, se comprometieron a restituir Manchuria a China. A pesar de la insistencia del Japón, no
se previó ninguna indemnización.71
Financieramente, el resultado para Japón fue catastrófico: pese a las repetidas victorias militares, había invertido casi todo su presupuesto en sufragar la
guerra, no había recibido compensación pecuniaria alguna de Rusia en la paz y no contaba con financiación externa.71
La insurrección de 1905
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Artículo principal: Revolución Rusa de 1905
El descontento popular en Rusia, seguido de la derrota, llevó a la Revolución de 1905. La guerra terminó gracias a la mediación de los EE. UU.
Influencias psicológicas
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La derrota de Rusia fue recibida con conmoción en Occidente, especialmente a través de Asia.[cita requerida] Que un país no occidental pudiera derrotar en
un conflicto bélico a una gran potencia resultó particularmente inspirador para varios movimientos independentistas anticoloniales alrededor del mundo.71
Esta guerra ha sido llamada el «fin del mito del hombre blanco».[cita requerida] Frente al racismo de la época, supuestamente por primera vez, una nación
blanca fue vencida por otra raza.[cita requerida] Después de esta guerra, el Imperio nipón adquirió, gracias a su Armada Imperial, un prestigio nacional e
internacional en lo naval y militar que duró hasta la Segunda Guerra Mundial.
Durante la contienda, el ejército japonés trató bien a los civiles y prisioneros de guerra, sin la brutalidad y atrocidades que mostraron durante la Segunda
Guerra Mundial. Los historiadores japoneses piensan que esta guerra fue un punto decisivo para el Japón y una clave para entender por qué fallaron militar y
políticamente.[cita requerida]
Guerra soviético-japonesa
Notas
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1. ↑ Montenegro declaró la guerra a Japón para dar un apoyo moral a Rusia, como agradecimiento por el
apoyo ruso a los esfuerzos de Montenegro contra el Imperio otomano. De todas formas, por razones
2. ↑ Vladivostok permanecía cuatro meses al año atenazado por los hielos y se hallaba demasiado lejos de la
península coreana para servir de base adecuada a la flota del Pacífico si esta debía controlar el acceso
al mar Amarillo.12 Port Arthur tampoco era un puerto ideal: carecía de astilleros que pudiesen utilizarse
con los mayores buques de guerra, tenía poco calado y una larga, estrecha y somera bocana, pero los rusos
3. ↑ La construcción de esta nueva línea concluyó en 1901; la del transmanchuriano, en 1903.14
4. ↑ Los rebeldes habían atacado el ferrocarril Transmanchuriano, del que ya se habían tendido mil
trescientos de sus dos mil quinientos kilómetros de vías y otros intereses rusos en la región.16
5. ↑ La dificultad para salir a alta mar por la estrecha bocana de Port Arthur obligaba a la flota a anclar fuera
del puerto en caso de que previese tener que entrar en acción. Una escuadra necesitaba dos mareas para
completar la operación de salir del puerto por lo arduo y lento del proceso.14
Referencias
[editar]
Bibliografía
[editar]
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Originalmente publicado en alemán como Die Japanischen Kreigschiffe 1869–1945 en
1970, traducido al inglés por David Brown y Antony Preston. ISBN 0-87021-893-X.
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