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FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA
ÁREA DE OPERACIONES UNITARIAS
LABORATORIO DE INGENIERÍA QUÍMICA 1
ENSAYO No. 2
Una magnitud física adquiere sentido cuando se la compara con otra que se toma
como elemento de referencia. Así, una magnitud es un conjunto de cantidades en el que
hay una cierta ordenación. La medida de una magnitud puede realizarse directamente.
Una vez definida la unidad de medida para ciertas magnitudes, a partir de estas unidades
se pueden definir las correspondientes a otras magnitudes. Las primeras se conocen
como magnitudes fundamentales y las segundas como magnitudes derivadas. Una vez
definida la unidad de medida para ciertas magnitudes, a partir de estas unidades se
pueden definir las correspondientes a otras magnitudes. Una cantidad de referencia se
denomina unidad y el sistema físico que encarna la cantidad considerada como una
unidad se denomina patrón.
Entre las distintas propiedades medibles, puede establecerse una clasificación
básica. Un grupo importante de ellas recibe el nombre de magnitudes escalares. La
longitud, el volumen, la masa, la temperatura, la energía, son sólo algunos ejemplos de las
magnitudes escalares. Otro grupo importante son las magnitudes vectoriales o dirigidas.
La fuerza es un ejemplo claro de magnitud vectorial. Cuando se mide en forma directa, la
lectura se hace en un instrumento aplicado a medir la magnitud deseada. Cuando se mide
en forma indirecta se hace una lectura o más en los instrumentos aplicados a medir cierta
magnitud física y luego se calcula la medida de la magnitud física deseada.
Los que realizan una experimentación procuran que sus datos experimentales no
digan más de lo que pueden decir según las condiciones de medida en los que fueron
obtenidos. Por ello ponen cuidado en el número de cifras con que expresar el resultado
de una medida con el propósito de incluir sólo aquellas que tienen algún significado
experimental. Tales cifras reciben el nombre de cifras significativas. Las Cifras
Significativas son la cantidad de dígitos que realmente se están midiendo con algún
instrumento. Una cifra es significativa cuando se conoce con una precisión aceptable. Se
tiene que tener en cuenta que el orden de magnitud de la medida no determina la
precisión de cifras de la misma. Se puede decir que el instrumento de medición puede
ofrecer limitaciones al proceso de medición que se traduce en el número de cifras
significativas, entre otros, y que provienen del que efectúa la medición como del objeto
que se quiere medir. Todas las cifras que figuran en un resultado deben ser significativas.
Este mismo criterio general debe respetarse cuando se opera con datos experimentales.
Cuando un resultado se escribe de modo que todas sus cifras sean significativas
proporciona por sí mismo información sobre la precisión de la medida. El monto de error
en cualquier cantidad medida o calculada determina el número de cifras significativas en
el valor de esa cantidad.
Para manejar correctamente los resultados expresados mediante cifras
significativas es necesario seguir las siguientes reglas:
a) Cuando los ceros figuran como primeras cifras de un resultado no son
considerados como cifras significativas, por ello el número de cifras significativas de un
resultado es el mismo, cualquiera que sea la unidad en la que se exprese.
b) Cuando los ceros figuran como últimas cifras de números enteros, ello no implica
que deban ser considerados, necesariamente, como cifras significativas.
c) El número de cifras significativas de un producto (o de un cociente) entre datos
que corresponden a resultados de medidas no puede ser superior al de cualquiera de los
factores.
BIBLIOGRAFÍA