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Nutrición autótrofa
¿Qué es Nutrición autótrofa?
La nutrición autótrofa es aquella que realizan los organismos autótrofos, que se
caracterizan por tener la capacidad de sintetizar y generar las sustancias necesarias para su
metabolismo y nutrirse a partir de sustancias inorgánicas.
Los organismos que llevan a cabo una nutrición autótrofa son las plantas, las algas y
algunos tipos de bacterias, cuyos sustentos derivan del agua, las sales minerales y el dióxido
de carbono, por lo que no necesitan alimentarse de otros seres vivos y se les consideran como
organismos productores.
Por tanto, los organismos que realizan la nutrición autótrofa toman, principalmente, como
fuente de energía la luz para llevar a cabo la fotosíntesis, como es el caso de las plantas, que les
permite obtener sustancias orgánicas como la clorofila.

El proceso de la nutrición autótrofa inicia cuando los organismos absorben las sustancias
inorgánicas que obtienen del dióxido de carbono del aire y del agua, las cuales son
transportadas y procesadas a través de una serie de reacciones químicas como la
fotosíntesis y el intercambio de gases que, trasforman las sustancias inorgánicas en
orgánicas.

Una vez que se obtienen las sustancias orgánicas, los organismos autótrofos las emplean para su
metabolismo y, finalmente, desechan las sustancias innecesarias.

En este sentido, la nutrición autótrofa permite que los organismos produzcan su propio
alimento al hacer uso de las sustancias inorgánicas que sintetizan para obtener nutrientes
esenciales para sus metabolismos y para la producción de la masa y materia celular de las
plantas.
Por su parte, los organismos unicelulares como las bacterias o las algas, al carecer de órganos
especializados, toman directamente del medio ambiente los nutrientes necesarios para llevar a
cabo la nutrición autótrofa.

Asimismo, cabe resaltar que los organismos autótrofos son esenciales en la cadena alimenticia,
ya que son los productores primarios y sirven de alimento para los organismos heterótrofos, que
son aquellos que se alimentan de otros seres vivos.

Tipos de nutrición autótrofa

A continuación se presentan los tipos de nutrición autótrofa.

 Fotoautótrofos: es una nutrición autótrofa que obtiene los nutrientes por medio de la energía de la luz. Es
decir, la luz genera la energía necesaria para producir el alimento a través de la fotosíntesis, como lo
hacen las plantas o algas.

 Quimioautótrofos: esta nutrición autótrofa la realizan aquellos organismos que hacen uso de la energía
que obtienen de moléculas químicas reducidas para producir sus alimentos y, no necesitan la energía de
la luz. Por ejemplo, las bacterias sulfurosas que viven en los volcanes activos o las bacterias nitrificantes.

Qué es la fotosíntesis y cuál es su función

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Para empezar, hay que aclarar que la fotosíntesis es un proceso mediante el cual los organismos
vegetales y algunas bacterias son capaces de crear materia orgánica a partir de materia
inorgánica y luz. Esto es lo que diferencia a los organismos autótrofos, capaces de sintetizar
su propio alimento a partir de sustancias inorgánicas, de los heterótrofos, que necesitan
alimentarse de organismos autótrofos o de otros heterótrofos.

Proceso de la fotosíntesis
Hay varias etapas de la fotosíntesis. Cuando nos referimos a la fotosíntesis de las plantas, que
es lo más común, diferenciamos 4 etapas principales: absorción, circulación, fotosíntesis y
alimentación.
1. Absorción: en la etapa de absorción la planta absorbe agua y minerales del entorno,
generalmente mediante sus raíces.
2. Circulación: en la etapa de circulación, los nutrientes absorbidos circulan a través del vegetal
hasta las hojas, que es donde se realizar casi siempre la fotosíntesis.
3. Fotosíntesis: en la etapa propia de la fotosíntesis es donde se lleva a cabo el proceso de
transformar agua, dióxido de carbono y luz en energía para la planta. Es un proceso muy
complejo en el que pueden diferenciarse dos grandes fases de la fotosíntesis: la fase luminosa
y la fase oscura. En la fase luminosa, la planta utiliza la energía lumínica para convertir las
moléculas de CO2 y H2O en ATP, una unidad básica de energía bioquímica que todos los seres
vivos usamos. Los responsables de esto son los cloroplastos, unos orgánulos que cuentan con
su propio ADN y están presentes en todos los seres vivos capaces de llevar a cabo el proceso de
fotosíntesis gracias a la clorofila que contienen, que les da a las plantas su color verde
característico. En la fase oscura, el ATP producido en la fase luminosa se transforma en materia
orgánica, en un proceso químico complejo que ya no necesita de luz.
4. Alimentación y crecimiento: por último, la planta usa los compuestos producidos para
alimentarse y para producir nuevas estructuras y crecer.

Fórmula de la fotosíntesis
Como todo proceso químico, la fotosíntesis tiene su fórmula. En este caso, es igual en todas las
plantas y organismos capaces de llevarla a cabo:
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6 H2O + 6 CO2 + luz = C6H12O6 + 6 O2

¿Qué significa todo esto?

Que para realizar el paso elemental de la fotosíntesis son necesarias 6 moléculas de agua
(H2O), 6 moléculas de dióxido de carbono (CO2), y el aporte de fotones, o energía lumínica.
Gracias a los cloroplastos y al proceso de fotosíntesis, estos ingredientes se acaban
transformando en una molécula de glucosa (C6H12O6) y 6 moléculas de oxígeno (02). El oxígeno
es expulsado de vuelta a la atmósfera, mientras que la glucosa se utiliza para proporcionar
energía a la planta y producir compuestos como proteínas, almidón o lípidos, entre otros.

Entonces,

¿Cuáles son los productos resultantes de la fotosíntesis?

Los productos resultantes de este proceso son la glucosa y el oxígeno.