98 Yvt's Zimml!

rmmln

aerea. Ouo pumo de contacto entre d viajero y el perso­ aQue es el diseno?

nal, s(> da cuando dos azafaras Ie o[reccn bebida y comida. 1990-1994

Esre contacto dura poco; como en eI clJeck-in, e igual que

In memoriam Emil Ruder

alii, se establece con camactO ocular entre azafata y pasa­

jero, hay SOllflSCI y amabj[jdad. Se siente uno atendido y
bien tratado . Esra impresi6n es la misma viajando en da­
se turista 0 business. La suma de esras atenciones acabara
conflgurando b imagen incangible de la compafifa.
La experiencia comp lera de LUl viajero con la compa­
fHa. de.~de la percepci6n de SLIS demem os ic6nicos hasta la
vivencia direct:! y personal del trata recibido por los em­
plcados, Ie dejan con la inequIvoca impresion de q ue Ja re­
prescntaci6n y la actua cion es concordame, coherente. Lo
visto y 10 viv ido se complemenr;m, so n identicos.
En este caso scr y apariencia [ienen unidad y cohe­

rencia y dan expresi6n a la idenLidad de la empresa: cons­

tituyen su estilo.

---....
J

Del eST;lcl era inicia lmcme una conrerencia, luego modificada . apare­
cia pub licada CO III 0 articulo cn las revistas Oil e ll 1995 y tipogrtifiCII de
Buenos Ai res.
 EI disefio se esuen6 en la sociedad espanola durante
1a decada de los ochenta. De promo, W1.a profcsi6n can una
larga infancia vivida en la sombra de la atcnci6n pllbli­
ca, se puso de moda y, con su puesra de largo en sociedad.
aparcci6 una fauna humana hasra enronees desconocida
en eJ escenario publico: los disenadores. Sus crabajos. pro­
ducidos a lo largo de esta decacia, diero n a conocer cl Disefio
a craves de Wla gran variedad de productos: los denomi­
nados "objetos de discfio". Muchos de elios cambiaron su
aspccro tradicional para converrirse, por eI diseno, en al­
go distinto. configurando asf un nuevo enLOrDO objetual.
La reoria y los criterios c1asicos de 10 que era cl d isefio. de
los fines que debla persegui r, ya no cran aplicables a estos
"objeros de diseao". Las apariencias con las que muchos
venfan arropados paredan responder mas a los caprichos
o a la esponcaneidad anfstica de qu ienes los habfan dise­
nado que a eri[erios objetivos y racionales de configura­
ci6n. La invasi6n de tales objecos. y su divulgaci6n a traves
de los mass-media ha vulgarizado el ruseiio mismo y su sig­
nificado de tal modo que ahara proliferan muehos "dise­
nadores" que hasta ayer no habfan ofdo hablar de disefio.
No hay criecrios daros sobre c6mo cvaluar un d iseiio
.0 un d iseiiador mismo, probablemcnte porque no se aca
ba de entendcr 10 que realmente es eI disefio . La profesi6n
anda eseasa de men tes dispuesras a reflexionar sabre su ser
102 Yveoi Zimmermann
y su hacer, de modo que no ha generado (coda. De aM que
se ap liquen a los objetos disenados los mlsmos crirerios que
se ap lican a las obras de acre. Ahora, los objeros disefiados
par los disenado res no se encuentran ya solo en los super­
mercados, las libredas, Las tiendas de muebles yelectrodo­
rnesricos, sino ramblen en los museos, en esos venerados
templos del Artc. EJ rusefio ha logrado su consagracion.
Con rodo, eI diseno y Lo que fue de el en la decada de
Jos ochenta. junco con todo el parloteo generado a su al­
redcdor, suscita hoy de nuevo la pregunta: ~qu e es eI dise­
no? ~PorqueeSta pregunta? Porque aestosobjetos dedisefio
les faJ ta 0 sobra eso: el diseno. Porque muchos de los "di­
senos" realizados duran te esca decada se caracterizaron so­
bre todo por su inurilidad. AI menos estos fuero n los q ue
enronees mas lIamaron la arcocion par su "originalidad" y
configuraron en eI publico una idea disparatada de 10 que
cs el diseno: estan redas inclinadas, colgadorcs q ue no fun­
cionaban, objetos rraves ridos que por su aspecto paredan
ser una cosa y enm otra, lamparas que necesitaban ins­
rrucciones de uso para lI egar a alumbrar, rransmitieron a
la sociedad la nocion de que un "objeto de d iseno" era un
objeto [rivolo, inuril. Los objeros hadan un espectacuJo de
SI mismos y emraban as! a formar parte del espccrlculo
continuo quc cs la socicdad mediarica. Yal converri rse en
especciculo se olvidaron dc la razon primcra por la que es­
raban en eI mundo, b flnal idad primcra y mas elemental
de un objelo destinado a resolver cualquier problema del
ser h umane: su uso, su utilidad.
A craves de la especcacularizaci6n .de los objeros de
uso cociruano y de su incapacidad para cump li r muchas
veces con su funci6n primo rdial. la sociedad riene una ima­
~Que es ef diseno( 103
gen rrivializada del disefio. A ello han contribuido de for­
ma notable los media. Canalizada por elIos, la palabra di­
sefio, que ames apenas se ulilizaba, entIa a Formar parte del
habla coridiana.
Los mass-media son una industria omnipresence en la
vida ruaria. A la naruraleza de 10 indwitrialle es propio eI pro­
ducir prod ucros. £Stamos rodeados por todas partes de pro­
d uctos rangiblese intangibles. Hans Magnus Enzensberger
llama "industria de la conciencia" (Bewusstseinsindustrie) a
La producci6n de producros mediaricos. La materia prima
on la que rrabaja esca industria de la conciencia es la in­
formac i6n, que es e1aborada y rransformada cn productos:
en artfculos periodfslicos, en reporrajes, informarivos, con­
cursos, cele-shows, emrevistas. Sc crean y producen perma­
nenremence y en serie nuevos producros mediaeicos para
el consumo diario de masas de Lectores de periodicos y
videntes de pantallas. Uno de los producros media(lcos
por e..'{celencia de la Ultima decada ha sido eI diseiio, euya
divulgacion ha significado rambien su vuJgarizacion y
"media-n izacion" , pues al rransfonnar la info rm acion en
producros mediiricos, estOS son "media-nizados", son pre­
scntados y expresados en un rruiximo grade de uivializa­
cion, son mediocrizados para Uegar al mayor numero
posible de receptores.
En esce proceso, la palabra disefio se lela y se oia re­
Fcrida a con texros y sentiJos tan d ispares, y a veces ran
descabellados, q ue los propios disefi adores llegaron a pre­
guntarsc, perplcjos, quienes eran y cui! era su idemidad.
Un semanario espanol de la epoca presentaba como
disenadores a esos caballeros que cmbelleccn los rostrOS y
los cabellos de las damas de la alta sociedad, antes llama­
104 Yves Zimmennann
dos maquiUadores y peluqueros. Paso 10 m ismo con los
modistOs, con d agravante de que, en este caso, disefio y
moda se convinieron en sinonimos. El propio Esrado ruvo
al clisefi.o en ranra consideracion que cre6 un Centro de
Promocion de Disciio y Moda (1a co nfusion entre ambos
r~rminos!:le institucionalizo). Tambien los empresarios se
pusieron a disefiar. ~Que cosa? Estrategias. £1 peri6dico El
Pafstirulaba as! algunos de sus artlculos: "las cemrales [sin­
dicalesl ofrecen que d plan de compccitividad se base en
disefiaruna poHrica industrial", 0 tambien: "Surgen dudas
en Alemania acerca del disefio de Maasrricht". Pero hay
mas: h oy en dfa, con la ingenierfa genecica, se puede fcr­
tiljzar arrificialmenre un 6vlIlo. Los nrnos q ue nacen de se­
mejance experimemo son llarnados " h.ijos de dise no". Y el
bioqufm ico Alexander Smulgin, investigador de 1a droga
exrasis, dijo: "Yo diseiio y hago drogas para ab rir la mente
y estudiarla". La decada de los och enca nos trajo tamb icn
la droga de disefio Y la musica de disefio (teeno-m usic). Y 10
Ultimo: designer food Y as( sucesjvarnente, hasta el pUntO
que esra m oda ha generado un cierro desprecio hw nods­
tico en La frase: ~ T rabajas 0 disefias?
51 frente a esta siwac16n co nrusa y enmarafiada, se re­
cucrda q ue 1a palabra djseno significaba lfadi cionalmeore
y de forma esrricta la conIiguraci6n de los objetos bi- 0 tri­
dimensionaJcs, fabricados en seric poc procesos industria­
les, uno llegaba a preguorarse enronees: ~qlle relacio n hay
emre eI dise.fio emendido asf y LOdos estos significados he­
terogeneos y estas variop iotas actividades de disefio? ~Que
ha pasado con el disefio, con esta palab ra q ue ames defi­
nia daramenre una acrividad muy concreta y ahora se ve
invadida por significados que Ie son ajen os?
(Qjte es e! diseflo( 105
II
Tradicionalmeme habfa dos actividades profesiona­
Ies asociadas con eI disefi.o: eI diseno grifico ye1 disefio in­
dustrial. EI arqu itecro, 0 el imeriorista, tambien diseiia pero
no oecesica denomillarse disefi.ador arqwcecconico porque
1a actividad de disciiar espacios queda implfcita y sobre­
entenclida en :ill profesi6n. Hay que indagar, pues, acerca
del diseiio y no acerca de un aspecto concreto del mismo,
gnifieo, indUSTrial 0 arquitect6nico. pocque, aunquc ejer­
cido en disc iplinas diferentes, el disefio cs CQ~tn a rodos
ellos.
Indagar acerca de la narUIaleza misma del diseno su,s­
cita una pregunta previa:
~C6mo proceder para dar con una respucsta?
El imerrogante: (Que es el disefio? nos remiee ados
palabras fundarnenrales: "es" y "disefio". Nos estam.os pre­
gum ando pues po r el ser. pOf la esen ci a del disefio.
y ~que nos dice la paiab ra disefio?
Cuando un diseiiador aborda un proyecro para dar
u na sol uci6n satisfacroria a lLO problema -como es el caso
de La pregunca que nos planrearnos-, el dise fi ador debe eo
p rimer lugar conocer bien el problema, su siruacion, sus
cara<..1:erfsticas. Debe conocec, sob re codo, el m.aterial con
eI que va a sec fabricado un objeto 0, en e1 caso de un ob­
jew slgnico, sobre que sopone va a scr reproducido. Esre
eonocimienro es csencial porque la cosa por disefiar s6Lo
106 Yves L-tnlmen1Jllnn
puede cob tar cuerpo en 0 sobre un material. Un rusena­
dor que no conozca la naruraleza y las propiedades de 10 que
tiene emIe manos no puede proyectar, porque el material
de fabricaci6n 0 de impJememacion de un objeto flsico 0
un objero signico es uno de los primeros condlcionances
para la realizacion de li n proyecto.
Emonces, y yoiviendo a nuestra pregunra, proceda­
mos, para dade una respuestCi, como S1 de Wl proyecro de
diseii o se trarara. EI "material" que dari cuerpo a Ja res­
puesra que buscamos es el hahla. Abora bien, dado que la
lcngua no es un "material" con eJ que los discnadorcs rra­
bajan a menudo, nuestra prirncra renexi6n debe sec aeer­
ea de las caractedsticas y de Ia naturaleza de este "material":
<que son las palabras. que es el habla?
Toda dil ucidaeion, reflexi6n 0 enunciacion que sea
significariva para uno misrno y para una colecuvidad se rea­
liza siempre con palabras. escrirns 0 habladas. EI hombre
es hombre en tanto que ser hablante. Si no 10 fuera. el
mundo no seria mundo para el: las cosas son 10 que son
para el hombre porque previamenre las ha baurizado, las
ha nombrado. las ha llcvado a su ser-as!, a su presencia.
EI habla es quizas la forma mas o rigi naria de repre­
sentaci6n: trae a nuesrra presencia 10 que esta ausente, 10
re-prcsenta a traves de las palabras.
as que utilizamos cada clfa, tan familiares y ran dls­
ponibles, no solo dicen ni son so lo fo rmas verbales para
vehicular sentido. Marrin Heidegger dice: 'lEI habla es eI
son del suencio".1 EI habla serla as1 silencio sonanre y las
palabras. un modo de sonar del siJencio. En este so nar dis­
ringui mos la voz dela palabra yel tono de la misma. Cuando
la voz Se acrualiza en el IJOZ- ear, cuando habla, la palabras
~ Que e5 eLdisci/o? 10
aSI voceadas invocan el ser de las casas. nombran cl mundo.
La invocaci6n es la vocaci6n de la palabra, pues dice de las
cosas 10 que 500 .
Por su parte eI rona del vocear dota de singularidad
sonora a 1a palabra. Cuando el habla da voz y rono a Ia pa­
labra, emonces laderermina, b delim itay, por consigtuente,
la diferencia de todas las demas. Voz y tono haeen sonar
cada palahra distintamente. Esre sonar es, pues, determi­
nante para ell a en 1a, medlda en que su vocear es su signi­
ncar. Las palabras significan sonando; a1 sonar y por sonar.
Si se enrienden es porque suenan di ferenc iadas, pem esro
no siempre OCLlfre. Se aclvertira, par poco que sc rcpare cn
ello, q ue se dan con frec uencia casas de fuene scmejanza
sonora entre palabras. AI percibirla nos pregumamos si no
eY1dencia tambien una semejanza en la significacion de las
mismas. A veces la simjli tud sonora no es mas que eso, y
las palabras significan cosas dlsrinras. Con orras, eo cam­
bio, no sucede 10 mismo. Hay palabras cuyo uso parecc
haber generado ouas par neeesidad de cL.ferenciacion , aun­
que rnanue nen un Euene parentesco sonoro con la pala­
bra-madre yestan ligadas por algo mas que su parecido
sonoro.
III
La palabraes la wlidad basica del habLa. Una palabra,
cualquier palabra. se puede pronunciar. se puedc escuchar
y se puede escribir. A nosorros nos interesa una sola: la pa­
labra "diseao·'. Escr ita (i ene esre aspecto:
108 Yves Zimmtrmml1J J)!Ji es d disefio? 109

Disefio
Dessin
Di-sefio

no se considera adecuada pues sign ifica dib ujo. Pero es in­

Esta compuesra de dos monemas: Di~seiio. Ahora reresante norar que en fran ces se emplea, para expresar el
bien, pronunciandoLa y escllchandola: semido de designio, una palabra que suena exacramente
... Disefio ... oCmos, de pronco, como su sonar rebora igual:
como par simpatla, en Olra palabra vecina. que resuella a
Sli enClientro, como un eeo de la primera. Esta palabra-eco Dessin

que resuena es: Dessein

Designio La diferencia reside en una sola letra.

En aleman, 10 expresado par diseflo, design, se expresa
Pronunciamos La paLabra disefio y olmos oua: desig­ por la palabra
nio . ~Quc significa esto? Volvicndo a mirarlas, se observa
que la palabra latina dcsignio conriene 1a palabra inglesa Gesral tuag
design , Gestalt-uag

Di-sefio
Significa configuraci6n y puec.le darse par equivalen­
De-signio
te a 10 q ue, en sencido general, se quiere decir con La pa­
De-sign
labra disefio. En Gestalcung preval eee la significacion
esencial de Gestalt: la figura, el aspectO generico de algo.
En ingles no hay dos, sino una sola palabra para in­ La Gestalt de un objeto es 10 que una mirada aprecia en
dicar los significados de las dos palabras casteUanas: dise­ prime r lugar, su figura esencial , la que haee qut.: esre obje­
no y designio. Design significa ramo la acrividad de diseflO to sea 10 que es )' no ana cosa. Gestalrung es, por consi­
como el productO de dicha actividad. Pero en cienos con­ guiente, configurar, otorgar fi gu ra esencial a una cosa, darle
texros la misma palabra significa tambien designio, como S Ll aspecto.

cuando sc dice God~· deJign, el designio de Dios, la intcn­ Por otra parte, la palabra castellana designio corres­
cion divina. ponde en aleman a la palabr.
Par otra parte, en frances se uri liza frecuentemence
esta palabra inglesa para denominar la actividad de dise­ Absicht

fio , puesto que la palabra que Ie corresponde en trancCs Ab-sicht

110 YiJeJ Zimmermnnn
Sieht significa vision, vista. Absicht es. enronees, un
rener-en-vista-un-proposito. El designio, en este idioma,
Liene camerer visual: eon-visras-a ...
En los iruomas cicad os, salvo en aleman, las palabras
discfio y designio no solo suenan pareeidas 0 iguales, in­
ciuso en un caso es una sola la que earga con d signifiea­
doque, en otras idiomas, hayqueexpresareon dos palabras.
Disefio y designio cmln por Lamo fntimamenre ligados, no
solo por su sonar pareeido sino, rambien y sobre codo, por
una sign ifieacion que ricne un origen comun.
EmoDces: NUC dicen de sf estas dos pa1a.bras: diseiio
y designio?
Tienen en eomun una m isma rarz verbal: sefia. Esra
palabra procede del [arCn signa. signum, y sign.ifiea sefial,
marca, insignia, ensena, bandera. Esras palabras son va­
riantes de una misma sign ificacion esencial: [a "sena" es eI
signa de una cosa, su aspccto prapio. Pero W1.a cosa con
"sefia", con aspecco propio. no debe ser cmendida como
una cosa con un anadido (una "serra " 0 un aspecto) sino
que se tram de una "cosa-sefia": la "sefia" es la cosa y la cosa
es I::t "sefia". Por eso la mirada puede conoceda y recono­
cerIa (:n su cscncia.
Dc "sefia" se deriva la accio n de "sellar", 0 sea: sena­
lar. sefializar. La itlcmidad del objeto reside en SLl «seha".
Esra "sefia" , en ramo que fenomeno visual, se sefiala a sf
misma y. al hacerlo, se identitlca a una m irada. Y. en la
rnedida en que la "sefia" es eI signa del objeto, esre, en eI
sefialarsc, se significa para un especrador, se haee imel igi­
ble para .:1. La "sena" es [0 esencial de una cosa, es lo que
dice Ja palabra alemana Gestalt: la figura basica de 10 per­
cibido por una mirada, eso cuyo set-asf no depende de arri ­
; Qui e,. eI diiefi.()( I[1
bmos secundarios (textura, color, etc.) para ser reco noci­
do como [0 que cs.
La pa.rticula "di -" de la palabra di-seno, procede or;­
ginariameme del griego ditl y quiere decir dividido, dos
veces, sign.iflcado que pcrmanece en la particula italiana
d i-. Con [Odo. d prefijo de- signiflca pertenecer a, que po­
see, etc. (Gomez de Silva, 1988:209.)
Di-. respeccivamente de-, vendria emollees a senab.r 1a
nocion de "10 perteneeiente a ta'sefia"', !o que posee signo.
La paJabra diseno procede del italiano disegn([re que,
a su vcr, deriva dd hum designarequc signifrea.: marcar, di­
bujar, designar.
designare
disegnare
)
Aqui asisrimos, por as! decirlo, al a1umbramienro mis­
rna de una palabra: el latin designare genera eI iraliano di.­
segnare y. por tonsiguiente, eI lermlnO disegno.
Las palabras marcar y dibujar, que caracterizao el de­
signore, vienen a dear que el advenu- de I.a eosa a su "serra"
se rea.liza en el acto de dibujar. En 1a proyecracion se "sena",
se con-fJgura la "sen a" . E I d ibujo marca asf su aspecto. la
!leva a nuestra presencia en la representaci6n.
Aparte de marcar y dibujar, la palabra designar signi­
fi ca tambien degir, singularizar algo de emre 10 variado 0
10 mucho, asignando a 10 elegido, a 10 singularizado, eI
cumplimiemo de una Gnalidad. prccisamemc en virrud de
la designacion. Cuando sc dice: "Fulano fue designado can­
J.idato a ... " se indica que su deslgnacion Ie omrga el sig­
no de 10 singularizado. de 10 diferenciado. a la va. que la
112 Yves Zimmermann
asignacion de la Inlsion a cumplir por eJ hecho de ser can­
didato. La designacion cs una asignacion.
En el contexra del disefio, eI designa r es la elecci6n
de los signos a los que se as igna ser los elementos consti­
tutivos de la "seiia" de l objero, de su identidad. Pero el de­
signar es siempre frura del designio, de la uuencion.
Esto significa que un discfio lleva -debeda Ilevar- en
su sene un designio, y que todo objero debeda ser prl"l­
yectado renicndolo preseme.
Designio signiflca, enronces, intencion. Se podrfa de­
eir que eI des ignio es una inrenci6n de signo, de lI evar la
cosa, el objeto a su signo, medianre la accion de disefiar.
El designio, convertido a craves del proceso de proyecta­
cion en discfio tangible, en cosa-seiia, seiiala, por su ca­
caeter vis ual y sfgnico, la finalidad con laque debe cumpli r.
Enconces, si teoricameme hay csta fntima rclacion entre
disefio y designio, (acaso no lIeva ya rado disefio, por de­
finicion, tal designio dentro de sf?
A partir del problema concreto, que eI objeto por di­
seiiar cs Hamado a resolver, se formula el designio -I a in­
lenci6n- , que [iene eI papd recra r en codas las decisiones
q ue se raman durante eI pmceso de configuracion. L1. in­
tenci6n proyecrual se genera a parti r de la dilucidaci6 n de
las caracredsticas espedJicas del proble ma. Si las solucio­
nes aporradas por el proceso de diseiio para su resolucion
responden satisfacroriamcnte a todos [os requerimientos
basicos exigibles (recnieos. sema nticos, psicol6gicos, cul­
rurales), enronees el designio ha cumplido su func i6n esen­
cial. Este desaparece, se funde en el diseno, por as1 deeirL.
Pem 11 0 todos los objetos que prerenden haber sido dise­
nados Uevall en Sl es[e designio.
(Que es el disefio? 113
Entonces. les eI designio algo que puede ser percibi ­
do en un diseno, en un objero? 5i as! es, (c6mo se revela a
los ojos yat cntendimiento? Aquf es preciso adarar el uso
del termino objeco. Es habitual significar con esta palabra
un a cosa hecha. fabrieada por el hombre, desde un paquete
de cigarril los hasta un avion. Sin embargo, no solemos
considerar una vivienda, un ediftcio, una ci udad como
objeros, aW1que rambien 10 sean, s610 que eno rmes. La
diferencia entre ambos reside en que estos Ulrimos se cons­
rruyen y son, generalmeme. objetos unicos. Solemos lla­
mar objetos a las cosas fabricadas en serie, esas de las que
hay mi les de ejemplares iguales. Este r~go las caracteriza
Las d iferencia. Pero estos objeros seriados y los objctos
unicos tienen en comun el hecho de que han sido disena­
dos, son resultado de un proceso de conflguraci6n. El di­
sene de un espacio interior 10 mismo que eI diseno de W1
electrodomestico a de un sfmboJo granco son suscepti­
bles de revelar su designio en su disefio. La caracterls[ica
fundamental de los opjetos seriados es q ue son usados de
multiples mancras para reso lver un problema concreto,
para lograr la consecuci6n de un determillado fin. Ser
usados cs su raz6n de ser. Los diseiiadores disefian, por
tan to, objeros destinados a este fin. Un horario de m~nes
se usa con los a jos para informarse sobre salidas y llega­
das. No es contemplada como una delectaci6n cstctica
sino que es lcido para conocer la informacion uril que COI1 ­
liene. Eo cl uso que se hace de l objeto homrio, este remi­
Ie al usuario del rnlsmo a oera cosa, no a sf mismo pues no
se aurorrefere ncia permanenremem e como una obra de
arrc. Esre objem de lISO intermedia eorre un lecror y su cir­
cunsranCIa.
114 Ylles Zimmermann
EI sujelo que usa objetos se baee usuario de los mis­
mos. EI usa U l1L eI obj~w al sujeco y viecversa. A esre res­
pecto Aicher dice:
" e1 uso hace'al a b'Jeto " .1
Interprecamos esta Frase en d sentido que eluso que
Sf'haee del objew es eI que vcrdaderarnenre debe eonfor­
mar la figura del mismo. La "seiia" del objeto serla enron­
ecs d espejo que retleja el usa a1 que esci destinado. Dicho
de ouo modo: la "sena" del objcto sefiala su uso, su usa­
bilidad al usuario. Esce vendria a ser d sencido de la frase
de Aicher.
El uso, la ucilidad del objeto es, pues, la meta a la que
debe aspirar todo proyeclO de disefio. E1 designio debe en­
ronees guiar eI a<.to de disenar en pos de esta usabilidad y
debe converlirse en el criterio fundamental para medir roda
decisi6n tomada en el proceso de p royecraci6n. Todo ob­
jew debe pasar por la prucba de la verdad del uso. E1 de­
signio vela para que el acto de disefiar no se proclamc
aUl6nomo, para q ue eI disefto 00 llegue a emcndcrse a sf
mismo como su propia fi nalidad.
Aicher. de nuevo, cira una Frase q ue arribuyc 411 fi16 ­
sofo Ludwig Wiltgenstein:
"The u.se is tbe truth ':
El usa es la verdad: es en el uso de algo donde se re­
vela la verdad de ese alga. AI llsar y manejar un objeto 51!
hace la expcriencia de su usabilidad, de su ucilidad y, a tra­
yeS de esca experieocia, puede comprobarse la verdad de
~Qud e.( ~L dimlo? 115
su forma y apariencia, de si eI conjumo de sus elementos
constirucivos son adecuados al fin para el que el objem ha
sido disefiado y fabricado.
La palabra "uso" tienc acepciones adicionales . Una de
elias cs su senrido de tracar algo (0 a alguien), fi-ecuenrarlo,
rener familiaridad con el. Eso es precisamcnce 10 q ue su­
cede en la reLaci6n entre un usuario y un objem de uso.
Ademas. b palabra "uso" es 1a rafz de "urensilio", q ue
conciene La noci6n de util, utilidad, conceptos estos que son
los requerimientos esenciaLes exigidos a un objeto de uso.
Orra acepcion es la que se da cn muchos idiomas:
Us os y costurnbres.
Uses and cusroms.
Usages er coU(umes.
La Frase "usos y cosrumbres" remitc, en 10 cscncial. a
tlnos gestos coofiguradores que han permanecido inalte­
rabIes duranre W1 largo espacio de ciempo. De un obje to
que haya permanecido'sin alrerac i6n basica de su figura,
puede decuse que es as! porque su forma es uso y cos­
cumbre, es usanza.. De rados modos la Frase "usos y cos­
turnbres" no debe SC I" interpretada en eI sentido de que los
objeros no evolucionan. EI objem cambia y evoluciona pa r
mulrip les razones: cuando varia su uso; cuaodo cambia el
material que tradicionalmente 10 ha conformado, y caro­
bien cuando cambia elmodo de producirlo, como cuan­
do pasa de scr producido arresanalmeme a sel" un objelo
fabricado en serie iodustrialmente.
Por orra parte, la misma frase sugiere que la usanza
puede ser enrendida como la suma mta! de los usos parti­
110 Yves Zimmermdlln
culares hechos con uno u OtTO objeto por pane de sus usua­
rios. Es dccir, la conftguracioo de cste objeLO) su "sefta",
es la suma resul rantc de sus usos.
2Que rdcvancia (iene esm en la dil ucidaci6n de 10
que es disefio? Dado que en el proceso de dise60 sc COn­
Agura d aspeClo dd objeto, su "sefia", enronees eI diseno
no debera traspasar los limiees de csta "sena" , del aspecLO
esenciaJ que 10 idemifica, ya que de 10 contrariu cl ob;em
no podd. scnalarse a sf rnlsmo como 10 q ue es. Las formas
y e1 aspecro de los objeros que han sido generados por
el uso son arquctlpicas )' se conscituyen en a prioris para
rodo diseno. Predetcrminan asi ya de anrcmano la figura
esenci:'ll en la que deberan aparecc r. Cuando un disefio,
entendido en los (erm inos expuestos, uJllsgrede los U­
m ites de esras fo rmas a priori, se conviene en U D discfio
cravesrido.
IV
Para conduir. se podda sintetizar 10 cxpuesto hasta
aqul en el cl1uDciado siguicnte:
Designio y diseiio son dos concepms emparentados e
interdepe ndicmes. De hecho, el segundo viene alumbra­
do por el pri mero. Como pareja de significados, el desig­
nio-diseno se refie re al aero de marcarl dibu jar/ disefiar. Este
acto, guiado por un designio-incenei6n, haee advenir, a
traves de la proyectaci6o, a forma tangible y v.isible eJ ob­
jew en su scr una eosa-sefia para un uso. En la medida en
que Ja cosa-sena puede sefialarse a s1 misma como usable,
tQut es t'L diseiio? 11
se sefiala a un usuario que 13 eomprende en su usabilidad.
Se podrfa dcci!, pues, que ruando un objem escl diseii.ado
segUn estos eriterios, se halla inserito en la usanza yes, por
tanto, verdadero.
Dos objetos, que han sido c1isenados segun los crite­
rios expuesros, ilustraran 10 d ilucidado hasta aquL
I"HI Lw.ooN UP'I!O'(MCit O{Jt, O
E1 mapa dd merro de Londrcs
\
El mapa del merro d~ Londres es eI primer mapa de
esta dase, el origen de rodes los mapas de metros posre­
riores que hoy se conocen. Es un objem gni.fico maesrro
en su genero porque su disefio ha logrado de forma sobre­
sa li ence su fi nalidad de uso.
Vcamos por que. ~D6nde 0 c6mo se percibe concre­
tamente en cste objero su dcsignio. Sll excel en cia de uso?
EI crazado real de la red no obedece a un orden visual
concreeo, sino que refleja una multirud de direcciom:s en
las que discurre una linea de metro concreta. Si el dise.na­
dor, al proyectar eI mapa, hubiese dibujado eI rrazado tal
co mo es en rea1idad , hubiese realizado el dibujo de una red
118 Yves Zimmemumn
lineal de alrfsima complejidad visual con ingulos y curvas
mUltiples y, consecuememente, de difIci l comprensi6n.
T razados rea les de las Jjfercntcs Ulleas Je mnro
Si allora se compara este trazado con el del mapa, se
observa que la complejidad de los recorridos reales de las
lfneas del metro ha sido drasticamente simplificada. Todas
lias han sido reduc idas a tres semidos direccionales: ver­
tical, horizontal y diagonal a 45°. De esta manera se pue­
de indicar ocho di recciones cardinales: norte, es(c, sur,
oeste; noreste, noroeste, surestc y suroeste. Estas rureccio­
nes son, ademas. las que uti lizan los lonrunenses para ex­
plicar en que parte de la ciudad habiran. De esre modo
queda pareme en el mapa Ia irrclevancia de la fide lidad al
trazado rea l de las l1ncas del metro porque esto. dcsde el
pumo de vista informativo, aI pasajero Ie riene sin cuidado
ya que no afiade nada a la comprension del recorrido que,
ademas, rranscurre en su mayor parte bajo tierra.
, Que es el diseno? 11 9
Urilizando la termioolog£a anrerior, diremos que es­
tc diseno fue guiado por d designio, fundamentado en la
naturaleza propja de este tipo de objeto grifico que es la
necesidad de oriemar e informar. Estc diseno absuae, ele­
va a comprensi6n in mediata y de forma diafana, una in­
formacion de aldsiroa complejidad. EI disefto, que ha
reducido seroejante complcjidad a 10 esencial de la comu­
nicaci6n, hace que cI usa de esre mapa sea 6ptimo y efi ­
caz. Nada se interpone encre la informacion yel usuario
de la misma; ningun capricho artfstico del disenador dis­
torsiona su inreligibilidaJ y usabi lidad.
EI segundo ejemplo que ilustra la [eoda del desigruo­
diseno, cs un objero sencillo, cotidiano. que, precisamente
por su perfecci6n de usa no llama la arenci6n. Es un ob­
jeto que no figurara nunca en una cxposici6n de disefio:
se rrata de un humilde rallador.
Significacivamente es un disefio de autor desconocido.
Esre rallador es la anuresis de un "objeto de rusefio". Es, por
120 Yves Zimmermann IQut es el dimio? j 21

eI contrario, un d isefio para eJ uso, un ejemplo perfecto

para iJ uscrar la tesis de q ue es eI uso el que hace al objeto.
Evidencia, ademas, que cuanro menos disefio - cal como
se enciende este termino vulgarmencc- se ioterponga en­
tre el objero y sus usos, mejor funcionani y mayor sera su
usabi lidad. En este ejemplo. eI disefio yel disefiador han
desaparecido, ambos se han d isuelro en 1a resoluci6n del
usa.
Este rallador esta fabricado con un rubito de hierro
redondo, curvado por un extrema en forma semicircular
y, por el 0[[0, en forma rectangular con los can tos redon­
deados. Encre estos dos extremos se ha njado al tubo una
pLancha metilica en la que han sido repujadas unas pe­
quenas formas triangulares que sobresalen en su parte su ­ Se observa aqui que las hilet·as estan constituidas por
perior unos dos millrnerros respecto a la superfieie de dicha dos lf neas de formas triangulares repujadas, una invertida
plancha. £Stas formas sobresal ienres esrall dispuesras en hi­ respecro a la ana, de modo que, tanto si el movimie nto de
leras de doble fila que ocupan roda la anchura y la altura rallar se decrua de arriba-abajo como de abajo-arriba, tan­
de la plancha. El material em pleado para su fab ri caci6n es to si se usa en una u otra posici6n, se calla siempre. Hay.
bararo, inoxidable y permite una facil limpieza. En esce ob­ par tanto, un aprovechamiento 6primo del esfuerzo eje­
jero, en tendido com o cosa-sefia, es su a.~ p ecto mismo eI cutado por la mano. La usabilidad de este objeto es rotal.
que seiiala al uSlIario para que ha sido concebido. E1obje­ Es perfecro. ."
to sc auroexpljca; eJ desigruo se ha becho aparente, visible
precisamcnre por el disefio. Sefiala los dos aspecros basi­
cos de su uso.
Primero: scfiala que puede tener dos posiciones de
uso. Si la base interior del recipienre den o·o del cual se va
a rallar a1go es curva, se introducira d rallador por su ex­
tremo semi-circular; si, en cambia, la base de la Fuente es
plana, se apoyara el ralLador por el o(ro exrremo.
Segundo: las for mas triangulares repujadas indican
propiamente d uso ral1ado r del objcro. ;Qu! es eL disdio?es un tcxro itlediro.
134 ves Limmemltlllli

duos y entre los pueblos. IncoJDunicacion que conduct: Diseiio yestrategia

inevirablemente a la incomprensio[] y al enfren tamienro. 1996-1998
En este semido eI resul rado de la votaci6n dice m Llcho dL
nuestro presenre: se otorga eI premio de Kornmunikation~
Design a una infaruaci6 n fo rmalista sin contenido alguno.
a una obm maestra de la incomunicacion, tan superficial
y vacua como el Zeitgeist, el espfriru de La epoca en el que
VlVlmos.

Rifkxiorw ell tomo II WI prnnio de diseiio ha sido publi caJo en las re­
v i s,a~ 011
de Barcelona y tipogrdfira d<.: Buenos Ai res.
 1. INTRODUCCION

La cultura curopea -y, por extensi6n, la civiJjzaci6 n

occidemal- rlene su fundamenco primero en Grecia, CO [1­
crccrunente en 1a Arenas del siglo v a.c. Hoy, veinticil1co
siglos despues, cn los alborcs ya del [ereer milenio, 1a in­
fluencia de esre fundamcnro siguc pcrmeando innumera­
bles aspecros de fluLstra vida coLidiana: la arquirecmra, el
peruamiento, 1a religi6n y, en general, L1lLeSlra concepci6n
del mundo, son deudores de la culrura griega, cuya heren­
cia aflora tambien en eI habla cotidiana. Muchas palabras
de las lenguas europeas proceden del griego; sin Lr mas le­
jos, la palabra esu-arcgia, que encabeza este ensayo . P rocede
dl' strtltegoJ, que signillca general, conductor de ejerciro.
Dcstacar a.quI 1a preeminencia de Arenas como lllatOz
de la cultura europea, no supone clesconocer ni menos­
preciar el legado de los poetas, pensadores y ffsicos de las
colol11as griegas de la costa j6nica 0 del sur de Italia (la
Magna G recia), nj tampoco 1a apo rraci6 11 de orros pueblos
de 1a antiguedad a nues tra civili1..aci6n. Lo que singulariza
a A renas de l resto de ciudades-cstado es que fue en eUa
clande se ensay6 y floreci6, par primera vez en [a hisroria,
el kratosdel demos, la democracia. e1 ejercicio del poder por
el pueblo. Yeste ensayo dcl "gobicrno de los muchos" se
hizo en una epoca en que 10 h,abitual era cl ejercicio del
poder por ltn solo hombre, rey 0 tirano, 0 por unos pocos,
oligarcas 0 arist6craras. En Arenas, el acceso de DUevas clases
138 Yves Zimmermann
sociales al poder, su parcicipaci6n en la configuraci6n de La
realidad y del destino de 1a ciudad, desencadeno, en el trans­
curso de relarivamente pocos wos, una crearividad colec­
civa fuera de 10 comun. T odo ello favoreci6 el asom broso
despliegue del espirim atico-ateniense, inmonalizado por
hombres como Solon, Perides, Placon,Arisrore\es, Esq uilo,
SOfocles, FicLas y muchos oo'os, que pensaron las cuestiones
fun damentales todavla vigenres en d pensamicmo y 1a refle­
xion contempodneos. EI despliegue de esre espfri ru hizo de
Arenas una ciudad abierra al mund o, a las ideas, y 1a con­
virrio en un melti1'lgpotdondc co nA uyolo propio y 10 aje­
no, eJ meollo de la gran sfnresis entre Orieme y Occidence.
El florec imiemo de este espiritu, y 10 q ue supuso para
cl posterior desarrollo de 10 que boyes Europa, fue posi­
ble porquc los gricgos lograron ven eer, a principios de esce
siglo v, d pdigro mortal que se ecrnia sobre ellos. Entre el
90 y el 479 a.c. ruvieron lugar las gue rras persas duran ­
te las cuales el mvaso r oriental imenro reperidamenre so­
merer a los griegos para inco rporarl os a su vasco imperio.
He rodoro relata los pormenores de estos acomecimientos
c n sus Historias.
En esta gran guerra entre persas y helenos, que fue la
primera gran conflagracion entre Oriente y O ccidenre en
sud o europeo, se lib raro n muchas barallas, a1gunas fun­
damemales - como las de Manton, Salamina y Placea-,
orras menores -como la de las T erm6pilas, donde Leo n idas,
rey de Espana, manruvo en jaque, con un puiiado de hom­
bres, a un contingenre de decenas de m.iles de persas-, pero
rod3..) elIas decisivas no solo para el destino de Arenas y de
la HeIade, sino t.1mbi61 para el deven ir de 10 que mas tarde
seda Europa.
isefzo y estrfltegia 139
Cuando eI inreresado en estas barailas cs un disefiado r
eu yo intelecto viene configurado por el cjereicio de su pro­
fesio n, la de Marar6n arrae si ngularmente su interes, pues
eI planteamiemo de esra baralla pone de manifiesto el obrar
de un pensamiento amUogo al aplicado cuando se ahordan
problemas de disefio. En ni nguna ona batalla -a cxcepci6 n,
q uizas, de la de Sa1am ina- puede observarsc con tama cla­
ridad como opero este pensamicmo csrrategico. La an alo­
gia ent re disefio y esuaregia que parece entreverse, plan tea
entonces preguntas como: ~ acaso disefia un escrarega? 0,
inversamente: (puede un disenador ser considerado un es­
rratega? Si es as{ , (que supone esto pata el diseiio como tal?
Can el fin dilucidar esta cuesti6n, sc tamara como
prerexro 1a baraila de Marar6n.
Para entendcr como fue plaoeada, es decir, como obro
eI pensamiemo esrrategleo q ue 1a disen6, sera preciso recor­
dar como se desarrollo y que circunsrancias concurrieron
en ella.
2. DESCRIPC16N DE LA BATALLA DE MARAT6N
(12 DE SEPTI EM t3 RE OJ:. 490 A.C. )
Maraton es una ll anura situada a 42 km de Arenas en
la costa noreste de Arica. Se cxtiende como una sem il una a
10 latgo de 9 !un sobre un eje direceional oo resre-suroeste
y su anchura oscila entre 2,5 y 4 km . Par eI este, la deli­
mita el mar; por d oeste, un rnaci7.o momafioso de unos
300 m de alti£lld. Cierran la llaoura eI monte Agriliki, en
la punta suroeste, y la Drakooera, montana de escasa ele­
140 Yves Zimmermflfl1l
".-i-
Cynosura en su lado sur y Creme al gran pantano. Esta ubi­
La llan ura. de Marat6n
vaei6n, en eI extremo noreste. Dc esta montana [lace una
lengua de rierra, la peninsula Cynosura, que se hunde mar
adentro. ] usto en frente, al pie de la Drakonera. habfa , en
la epoea en que tuvo lugar la batalla, un gran pan tano.
OtrO, de menor dimensi6n, estaba situado juntO al mar,
cerca. del Agriliki. El rfo C haradros, que fluye por lIno de
los valles del macizo occide ntal, corre hacia el mar por la
llanura y la divide en dos partes aproximadamente iguales.
A principios de sepliembre del 490 a.c., los persas
llegaron a Maraton. Hab£an venido navegando desde Ja
costa j6nica y, a su paso por eI mar Egeo, habian cxigido
agua y tierra a diversas ciudades islenas como sfmbolo de
somerimienro a Sll poder. El des ignio ulrjmo de esta cx­
pedici6n era castigar y someter a Atenas par la aYllda que
esta habia brindado, una deeada antes, a las cilldades j6­
nicas rebeJadas COntra eI yugo pel·Sa. En raz6 n de su co­
mun origen an eesu al, los ateruenses arendieron la pericion
de auxilio de los jonios, 10 eual supuso rada una afrenta
para e1 rey de los persas, pues era intolerable que Wla pe-
Disefio y estrategill 14 1
quena ciudad como Arenas ruviera la osadia de iruniscuirse
en los asuntos intern as de su imperio . Y, como hasta en­
tonces narue se habfa atrevido a enfrenrarse a su inmenso
poder, mand6 una expedici6n de casrigo pensando que
acabar can los atenienscs serfa eosa facil.
Mararon era el lugar idoneo para ancJar la flora cerca
de Atenas y desembarear eJ ejereito. Las naves fondearon
en la parte noreste de la bahia, jtillto a la peninsula de
caeio n resguardaba la flota de las posibles inclemenci as del
tiempo. Entre el pantano y la orilla, donde escaban ancla­
dos los barcos, habla un margen de tierra arnplio q ue per­
mitia el desembarco del ejercico persa compuesro, segun
las fuemes, de 20.000 a 30.000 hombres. Una vez en tie­
rra, los persas vade-aron la marisma para acampar, algo mas
aJ sur, en la Uanura. Desde ah{, mirando hacia eI suroeste,
los persas vdan el monte AgriHki, donde iban a acampar
los ateruenses, y renlan, por tanto, las naves yel gran pan­
tano a sus espaldas.
EI ejereito persa estaba consti ruido en su mayor par­
te por arqueros y conraba, ademas, con una caballerfa de
unos 5000 homb res. Aunque los guerreros de a pie lleva­
ban, ademas de l area y las fl echas, una espada carta, no es­
caban acosrumbrados a la lucha cuerpo a cuerpo sino que
se badan a distancia de tiro. E ran muy diesrros en el ma­
nejo del areo: podian alcanzar un objetivo a 500 m de dis­
tancia, aunque los tiros mas certeros se hadan hasta los
zoo m. En mu)' poco tiernpo, podfan disparar miles de Ae­
ehas cancra eI enemigo que, una vez ruezmado par los ar­
qlleros. tenIa que hacer frente a la caballeria, encargada de
remarar la fu.ena. Los persas no conodan otto modo de gue­
142 Yves Ll112mermann
[fear y, de hecho, fue combatiendo asl como se auexiona­
ron un impeno.
Pero, a pesar de q ue tes p recedfa una fama de imba­
ribles, no renian La mlsma mo tivaci6n para La lucha que los
a[enienses. Hacia 20 anos que f1 0reda la democracia en
Atenas y la decision de enfrentarse al invasor "barbaro" la
habfau tOrnado los ciudadanos en la Asamblea, de comun
acuerdo, de modo que los que acudieroD a Marat6n se ju­
gaban el ser 0 no ser de Atenas y estaban dispuestos a dar
La vida por su libertad. El ejercito invasor, en cam bia , es­
taba fa rmada par hombres procedentes de lugares muy di­
ve rsos del vasto imperio persa, m uchos de los cualeshabian
sido forzados a tamar las armas: es signi ficativo q ue los je­
fes militares se aposraran, hltigo en mauo, en La re(aguar­
dia, azuzando a los guerreros para que avanzaran concra el
enemigo y no caye.r.an en la tcntaci6n de descrrar. Ambos
ejercjros ac ud£an. pues, al cnfrenramienro con actitudes,
temmes y esperanzas completamen te distintos.
C uando los arenienses recibieronla notieia de q ue los
persas habfan desembarcado en Maratan, decidieron en­
frentarse a elios ahi mismo en vcr. de esperar a que llegaran
ante las pLiercas de su ci udad. Al mis mo ciempo, acorda­
ron despachar u n corredor de fondo a Espana para pedir
ayuda en esa hara aciaga. Pero [as espartanos tardaron va­
rias dias en salir de su ci udad, entregados como estaban a
La celebraci6n de sus fi estas rel igiosas. De modo que los
ateruenses ruvicron que haberselas solos con el cnemiga .
Arenas cnvi6 un ejerciro de llDOS 10.000 hom b res aJ
campo de baralta, canducidos pa r 10 stratigoi, generales.
En tre elias estaban Temlsrocles -que diez anos mas tarde
serfa el homb re providencial en la. baralLa de Salam ina- y el
Diseiio y estrategia 143
genio m ilitar Mildades, can Cal{maco como comandan re
supremo. No renfan caballeda. Mas tarde seles uni6 ullcon­
tingemedeunos 1.000hombresdelaciudad amigade Pla[ea.
EI guerrero griego de cntonces, el hapEta, iba armada
con una lanza larga y una espada. Llevaba casco, escudo y
unas piezas de armadura de bronce que Ie protegian el pe­
cha y las piernas. A diferen ci a del guerrero persa, habia sido
entrenado para la [ucha cuerpo a cuerpo.
AI llegar a Mararon, eI ejercira areniense acampo en
la ladera del moore Agriliki, ya que alll, en eI abr igo del
bosque, estaba fueta del alcance de La cabaUerla persa. Esta
carencia fue el marivo principal por el que los arenienses
no presentaron baral la durante varios dias, pues, sin caba-­
Uerfa y en inferioridad numhica, no podIan avenrurarse a
un enfrentanliento. De momento, las condiciones eran ad­
versas; los generales griegos dccidieroD , por tanto, esperar.
Habfan llegado a Marato n eI 3 de sepriemb re, pero
pasaroo casi dicz d fas an res de que li braran la baralla con­
u a los persas. Los generales no se poruan de acuerda entre
ellos: la m irad era de la opini6n q ue habfa que espcrar La
ll egada de los espartanos, rnientras que la otra mitad, ca­
pitaneada pOT Mild ades, erd a 10 contrario: que ha bia que
atacar cuando se presentara La mejor ocasion, sio esperar
refuerzas. De todos los generales, Mildades era el q ue pa­
reda rener las ideas mas claras sobre la esuategia a seguir.
Convenci6 a CaIrmaco - Ia voz y el voto decisivas- sobre
la convenieneia de enfren rarse cumta ames al enemigo y
par ello, fue designado comandante supremo. Cuando de­
fendia la idea de no pos[ergar la batalla, pesaban sin duda
tras facrares en la mente de Mildades: ]a moral de sus
hombres, acampados en el monte sin hacer nada, eI pIO­
144 Yves Zimn'll':nnl1nn
blerna de los suministros para rnamener al ejercito y el ries­
go de una posible rraici6 n del partido pro-persa en Arenas.
La oportunidad tan esperada por Mildarles se presen­
[0 el J 2 de sepriembre. Los persas, harros de que los ate­
nienses no presemaran baralla. parecequeenviaronelgrueso
de su caballeria hacia Atenas, pensando que podIan romar
la ciudad. ahora qUl; sc hallaba desprovista de defensa.
Enronces Mildades prepar6 asus ho mbres para enrrar
en combate. Los distribuy6 de modo que la linea de freme
de su ejerciro fucra dt! la misma amplitud qut! la del ejer­
ciro adversario y con los Bancos reforzados para que me
no pudiera rodearla. Esro hiro que su centro fue-ra de bi!,
con menos mas de hombres que en los exrremos.
Herodoro cuenca que cuando los persas vieron al ejer­
cito ateruense abalanzarse sobre ellos, crcyeron que se ha­
bran vuelro locos pues, desprovisros de arqueros ycaballerfa
yen inferioriuad numcrica, parccian estar corriendo bacia
la muerte. Pero bien promo iban a cambiar de opini6n:
los dos ejerciros lucharon, segtill Herodoto, "durante un
largo ciempo", hasta que eI debil cenrro ateniense fue obli­
gado a replegarse ante el fuerre avance del cnemigo. En
cambio, los dos fl ancos gricgos no solo resiscieron. sino que
hicieron retroceder a los flancos persas, q ue finalmente hu­
yeron en desbandada. buscando dcspavo ridos eI amparo
de sus barcos.
En lugar de perseguirlos para aniq uilarlos, los dos
Bancos atcn icnscs retrocedieron, se coordinaron y cayeron
por 1a espalda sobre el cuerpo cennal del ejercito persa que
habfa obligado al debil centro ateruense a reri rarsc. Este
nudeo tletuvo enronees su retirada y resisci6 eJ empuje del
enemigo. Los persas, viendo la pima cerrarse sobre eUos,
Disefio y estrategia 145
huyeron como pudieron hacia sus barcos . . . y cl gran pan­
tano que les barraba eI paso. Pareee ser que muchos se aho­
garon en el, seguramente incapaces de alcanzar sus barcos
porque los aren ienses les hablRn corrado cI paso, quedan­
do as! los persas a la merced de sus enemigos y dellodo.
Hubo un encamizado combate jun to a las naves, siete
de las cuales fueron capturadas por los ateruenses. EI paeta
Esquilo luch6 en Maraton y su hermano muri6 cn esra Ul­
tima fase de la batalla. De mdos modas, 10 que q uedo del
ejercito persa pudo embarcar y poncr rumbo hacia e1 cabo
Sunion, y de alII a Arenas. Mildades, remiendo esm, o r­
deno a sus hombre que se dirigieran a la ciudad "tan rapi­
do como 10 permi.cieran sus piernas", para defenderla.
Cuando los persas llegamn fin almente a Faler6n, e1 puer­
to de Atenas. vieron a1 ejercito aten iense ante las puen as
de la ciudad. listo para darles orra paliza. Y les parecio mas
opo nu no desistir y marcharse.
M urieron en Marat6n 6.400 persas y 192 arcnienses.
Que e1 pequeno ejercim ateru ense h ubieraderrocado al per­
sa. aJ im barible, se [ovo por una hazafia tan prodigiosa que
los ateruenses caMos fueron enterrados en e1 mismo cam­
po de baralla, co mo supremo homenaje a Stl valor y sacri­
ficio. EI tUro uJo que cu bre sus restos rodavla existe.
3. ANALISIS DE LA BATALLA
Varios auto res, q ue se han p rodigado sobre 1a batalla
de Maraton, coinciden en arribuirle una exrraordinaria im­
portancia. Esta parece residir tanro en sus caracterfsti cas
\
 146 Yves Zimmermann
milirares como en sus consecuencias hist6ricas: es un ejem­
plo c1asico de estraregia rn ilitar en la historia belica, y se
consjdera. ademas, que 51 los arenienses no hubiesen de­
rrotado a los persas, la histo ria de E uropa hu biera seguido
derroteros fiUY distintos.
Algdn hi:)wriador asegura que la suerre de Occidente
se sell6 ague! dia de septiembre del 490 a.e. en 1a llamlra
de Mararon, afmnaci6n nada inverosfmil cuando se pien­
sa 10 que hubiese sucedido 5i los persas hubieran ganado
esta bacalla: no hubie ra q uedado ningiln poder mjlirar ca­
paz de oponerse a su pader. Estaba Espana, pero hubieI;
sido vencida por tierra y par mar. Y dado que las amb i­
ciones de los reyes persas eran ilimitadas, de safu vicro ri o­
50S en M.araton, hu biera n sometido enreramente a G recia,
!uego a Italia y, p robablemenre, aI resto de Europa. Vista
pues !a importaflci:l de esta baralla y 10 que supuso para 1a
posteridad . su estudio y comprensi6n, incluso fuera del
comexto mili rar, (ienen para nOsotros un gran inreres.
Los djsrintos relatos e interpretaciones de la batalla
dejan unaimpresion inequivocade que por parte ateniense
obraba una inteligencia, un pensamiento agil y eficaz para
planificar la ba ralla y luego IjbrarJa en las condiciones mas
favorables. Las acruaciones de los atenienses eo las disrll­
cas fuses de la batalla dejan en rrever que es ra ban guiadas
por u n plan, por un proyecto.
Lo que estaba en juego aq uel dla de septiembre del
490 era Ia supervivencia misma de Atenas y 1a Helade: su
existencia y SU libertad, 0 su destrucci6n y el yugo de la C"­
clavi tud iban a decidirse en Maraton. Su vida dependJa,
por tanto, de la excelencia del proyecro estrategico q ue iba
a regir la batalla, y este proyecro, para ser chcaz, dcbra sec
'.
\
Diseiio'y estrategia 14
pensado, es decir, disefiado para conseguir la derrota del
Invasor.
Como en rode proyecto de disefio, Mildades tuvo que
.ntegrar en su proyecto las circunstancias q ue condiciona­
ban su reaJizacion. Eseas eran basicarneme dos: las caracte­
risticas geogrificas del lugar, y la natu raleza y superio ridad
numerica del enemigo.
En cuanto a los condicionames geogrificos. 10 pri­
mero que debi6 considerar Mi ldades era q ue la lIanura rc­
sul raba un espacio ideal para el despliegue de la caballeda
persa. Y como carunrula una circunstancia geogrifica fa­
vorab le al enemigo y no converua darle esa vemaja, deci­
di6 no presentar batalla y esperar.
La significacion y la im po rra ncia esrrategica del se­
gu ndo cond icioname geografi co debi6 revelarse de in­
mediato a la mente de Milda des: era la presencia del
gran pantano cn la parte nores re de Ia llanura. EI hecho de
que 1a fl ota enem iga es tuviera anclada a la m isma altura
y a su derecha, debi6 sugerirle de inmediaro al general
aten ien5e la idea fundamental de su designio ultimo: S1 10­
grab a cxpulsaI a los persas de la lIal1ura de M arat6n, su
salvaci6 n aparente estarfa en los barcos, pero aliI estarfa
tamb ien su even tual perdicion en el panta no, dada la cer­
cania de ambos.
Aha ra bien , para que este pantano favoreciera la estra­
regia arcniense, ames era necesario derrorar al ejercito persa
para poder expulsarlo precisameme po r all1. Esta cuest ion
concierne aJ segundo pumo co ndicioname del proyccro
estrategico de Mildades: la narUIaleza y la superioridad nu­
merica del ejerciro persa.
De todos modos, an tes de djl ucidar esre aspecro de
148 Yve.' Zimmermann isefio y estraugifl 149

su estrategia, conviene considcrar otra cuesti6n que puede Pero si esta teorra fuera eierta, no dada una raWn can sa­
ayudar a entender el pensamienro del general ateniense: el tisfaetOria como la segunda al hecho de que muchos per­
emp lazamiento de los ejerciros el dia de la baralla. Hay dos sas acabaran ahogados en el pantano en el extrema noreste
teor(as al respecro, pero ninguna cerreza. Para eseablecer de la Hanura. ~Por que, reniendo su cam pamenco junto al
una hip6tcsis sobre cuaI pudo haber sido la elecci6n de do Ch aradros, 10 habdan cruzado los persas en di recci6n
Mi ldades entre las dos posibilidades, cabrfa pregumarse 10 sW'este para luego siluarse de cspaJdas aJ lIlar? Tan exua­
siguienre: suponiendo que pudo elegir entre ambos em­ no movimiento s610 se explicaria si eI ejercito ateniensc los
pl 3.7~iemos , ~cuil era, desde un puneo de vista estraregi­ hubiese obLigado a ella, cosa basrame improbable. Los que
co, eI id6neo para que sus hombres pudieran llevar a cabo defienden esra hip6tesis aducen que una parte de 1a Rota
su proyecto? persa no esraba anclada junto a 1a penmsula de Cynosura,
Las dos teodas rdativas a estc hi poretico emp1azamien to sino mas al sur, alii donde se aha eJ n.imulo de los muertos
se cliferencian en que sostienen que la batalla se libr6 sobre acenienses. La ubicaci6n de dicho ulmulo se debe, seglin
ejes direcc ionales diferemes. eUos. a que la flora persa esraba anclada cerca de ese lugar
y que fue precisamente alIi donde cayeron muchos de los
192 muenos arenienses, vfcrimas de La encarnizada defensa
Cv~;00 de los persas. Pero el tumwo funerario esta lejos del pan­
:.. ..o~ tano, de modo que esra explicaci6n no aclara por que m u-
••••• 'f>J'
• •• ••
•••••
""'9 has gue rreros persas murieron en el. Esta [eOrla s610 se
.••••••
••..••••
•• ••
-.••
•• sostel1 drfa si b ubiera habido dos frentes de batalla, uno
donde esta cl clunulo y otro donde esra e1 pantano, pero
..•---..••....••.••.. nj Herodoto ni Pausanias mencionan nada al respecro. Asf
0+ ...
~.
pues, la hip6tesis de un enfrcmamiento sabre un cje este­
oeste no darealmenre una explicaci6n sarisfactOria del pen­
"'~~:::

samiemo estrategieo de Mildades.

mplazamienro de los dos ej ~ rcjtos segun la primera reoria
La primera Leoda sostiene que los persas sc siLUaron
de espaldas al mar, mas 0 menos paralelos a la costa, mien­
tras que los arenienses 10 hicieron freme a eUos, de espal ­
das a las monrafi.as, en el lado oeste de la llanW'a, de modo
que el enfrenramicmo ruvo lugar sobre un eje esle-oeste.
La segunda reo ria, suscrica par 1a mayorfa de estu­
diosos, pareee ser mas verosfm il: la bacalla se desarroll6
con los dos ejercitos sicuados en cingula recco respeero a
la costa, 0 sea, sobre un eje direccional no reste-suroeste,
teniendo los persas la gran marisma y 1a £lata a sus espal­
das, y los atenienses 1a ladera de la montana Agri liki a las
suyas.

-'"
150 Yves Zimmermann Disciio y estrtltegia 15 1

los montes occidemales, hubieran tenido que l uchar mi­

.
• a.
G,.
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cando hacia el esre, con d sol de frente, cosa a todas luces
nada favorable .

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•••••••• A(C::

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Emplazam icnlO de los dos ejercitos segun I;~ segun da leOrla
Milcfades tenia razones estrategicas poderosas para
aeampar en la ladera boseosa de esre mOnte: desde esa al ­
tura, podia observar facilmeme los movimientos del ejer­
eito persa; el bosque proreg(a a sus hombres del embare de
la caballeria cnemiga y habia W1 rio eereano donde abas­
recerse de agua; adem is, situados all f, la rura que condu­
eta a Arenas quedaba inrerceptada. Lo ma..o; probable, por
tanto, es que acamparan en esc lugar, cmplazamiemo que
darfa la. raz6n ala segunda reorla, pues en cierm modo obli­
gaba a que la bacalLa se librara tal como Ie eonvenia a
Mildades, sobre un eje direccional suroeste-norcste. S610
aSI podia cI pantano hallarse a espaldas de los persas y eon­
vert irse en un aliado naruraJ de los aren ienses, siempre que
Mildades Iograra expulsarlos po r all£.
Si es cjen o q ue la batalla t uvO IUhra.r par la m aiiana,
hay oero facto r que, desde eI punto de vis[a esrraregico, ha­
bla en Con tra de un hiporerico alineamiemo de ambos ejer­
citos sobre un eje este-oesre: los aten ienses, de espaJdas a
Herodoco no precisa en que momentO del dia se libra
la batalla, s6Lo dice que «dur6 mucho uempo". Sin embar­
go, hay un detalle del que podria derivarse que ruvo Iugar
por la ma.iicma: parece ser que a[ fi nalizar la batilla se ob­
servaron lloas sefiales lUmlnosas en 10 alto de uno de los
momes en e1 lado occidental de la Jl anura. Los areni enses
supusieron que se rrataba de uo m cusaje enviado a la fl o­
ta enemiga por alguien del panido pro-persa en Arenas,
con un escudo de bro nce brufiido que reflejaba la luz del
sol. Para poder em;rir dichas senales hacia d este, donde
se haUaba la flo ta, el sol no podfa estar muy alto, de 10 con­
tario sus rayos no se bubieran reAejado en eJ "espejo" de
bronce. Esro reforzarla la hi p6tesis de que la batalla ruvo
Lugar artres del mediodfa. Herodoro rdata que, despues de
la derrota, 10 que q ued6 del ejerciro persa embarc6 hacia
Arenas, circun navegando el cabo Sun ion, can la intencj6n
de apoderarse de la ciudad indefensa. S610 que Mildades,
intuyendo esto, orden6 a sus hombres que regresaran a ro­
da prisa a Atenas para defenderla.
Si se (iene en cuenta q ue hoy, en una competici6n
olimpica, un corredor de Marat6n carda algo m as de dos
horas en recorrer 42 kms, aq ue! ejercito de 10.000 hom­
bres fucnemente armados debi6 invertir, eaminando al
paso, enrre ocho y diez b o ras en cubrir esa disrancia. Y si,
como dice Herodoto, el ej erci to lleg6 a Atenas antes que
la fl ora persa y esta, una vez fondeada, es(uvo un ciempo
sin hacer nada "ames de paml' rumbo a Asia", la martha
de Marar6n a Arenas y la cons iguiente espera del cjercito

'""
 D ii Cfio y cstrrltegia 153
152 Y1Jer LlmmermaTln

se prolongo al menos durante toda la mrde de aque! dfa de
septiem brc, sc pucde avanzar como hi potesis razonable que
la batalla se Libro d urante la manana del mismo d1a. Si to­
do este razonamicnto cs correcto, queda claro que a los atc­
nienses no les conven1a luchar sobre un e;e oCSte-este, sino
sobre un eje suroesce-noresce.
Ad arado esre aspecto hay que recordar la cuescion re­
1ativa a la superioridad numerica del ejercito persa y aten­
del' a las decisiones que romo Mildades a1 respecto.
No cabe duda de que el espiritu valeroso y beroico de
los acen ienses, eI arnor por su ciudad y su li bertad, su dis­
posicion a de;arse llliltar antes que a someterse, fueron fac­
[Ores decisivos para que la barilla se saldara a su favor. Pero
esta no dependla solamente de la excelenre disposicion del
ejercito, sino, sobre rodo, de un buen estratega y de un
plan. de un discfi o que hiciera posible la vicroria.
sec que, en aque! enronees, la mera mencion del nombre
del invasor - los llamaran medos ° pecsas- 0 la pereepci6n
de su vestimema, provocaba [error entre los helenos. Asf
p ues, al haeer correr a sus hom bres, rrataba, ala vez, de no
dejar tiempo a que cundiera el panico y paralizara su ardor
guerrero.
Para resolver el problema de la superioridad nurnerica
del enemigo, MHdades redisen6 1a eS[IUcrura de combate
habitual de su ejercito, hecho de capital importanda si se
tiene en cuema que enronces las batallas se libraban emre
ejerciros formados por £las de guerreros alineadas unas tras
orras.
•
••••••
....... ..~.

• •••• e •

,
Dadalasuperioridad llum6ica de1 enemigo, Mj ldades ••••••••••••
no debio pensar en aniqu ilarJo sino en disefi ar un plan
para expulsarlo de la llanura de Mararon par la misma via
..:..
..:.:...­
• • e • • . ••

•• •
"

por la que habia Ucg<ldo a elJa: por el mar. Lograr esro ya •

era en sf una gran vicroria.
Frente a esa poderosa maquina desnucrora que era ~

e1 ejereito persa, M ilcfade:; ruyo que dar respuesta a los

dos mayores problemas can que iban a toparse los ate­ Disposici6n habirual de dos ejcrcitos enfrentados
menses: La :; uperiodidad lm merica del enernigo yel alcan­ en el cam po de batalla

cc de sus flechas. Con el fm de min imizar S ll morrffera

eficacia, el estrarega tenia que procurar que su ejercito que­
dara el menor tiempo poslble expuesto a elias. Por ello, or­
deno a sus hombres que, cuando es[Uvieran a distancia de
tiro de las fledlas, corrieran hacia el enemigo y ru eran ba­
ralla. Habra en esta orden una segunda intencion: parece
La longirud de las filas era la misma en toda la for­
macion, de modo que el ejercito era un recrangulo com­
pacto y macizo. En Maraton, el ejercito persa estaba
compuesto par unas 20 fil as de hombres que presentaban
un £rente de unos 1.600 m de longirud. M ild ades, COll un
154 Yves Zimmermann
ejerciro dos 0 tres veees menor, tenia que disnibuir a sus
hombres sobre un fr ente de identica longirud para evitar
que el enemigo 10 rodeara por los Rancos. Sobre este pun­
to dice Herodoto que la linea de frente de los atenienses
era de la misma longirud q ue la de los m edos, y que, por
ello, (enfisis afiadido), eI ccnrro quedo conscituido por muy
pocas Bias de gue rreros, debido a 10 cual qued6 mlly vul­
nerable rnienrras que, por el eonwio, los dos fla ncos q ue­
daro n reforzados por numerosas filas de guerreros. Del
relato de HerodotO parece desprcnderse que la debilidad
del centro atenjense fue consecuencia de 1a creacion de un
m ;f ::: ~
La nueva esrructLt ra de combacc: del ejercico tIlenieose
y la d i s po~ ici6n convencional del ejerciro persa
&ente de la misma longitud que el del ejercitO petsa. cosa
que no debio en absoluro ser el caso pues esta reordena­
cion de la estructw-a habitual de combate del ejerci to ate­
nicnse obedecia, sin d uda. a una intenci6n cuidadosamente
sopesada, tal como demuesrra eI posterior desarrollo de 1a
batalla. Esra reordenao 6n de la estfuctura de combare en
Diseiio ) 1 estrategitl 155
los terminos descritos , era un disefio, guiado por un de­
signlo, cllya fo rma se adecu6 a la situacion concrcta que se
pian ceo en el campo de batalla.
En deero, Mildades distri buyo a sus hombres para
constitu ir dos flancos fuerces de aproximadamente 8 fil as,
y un centro deb il de, posiblemenre, 4 BIas. En cada £Janco
debia haber, por tanto, W 10S 4.000 hombres y en el centro,
unos 2.000. El remor a ser rodeado por e1 enemigo fue se­
guramenre uno de los motivos por el que reforL6 sus flancos,
pero la idea de un centro debil debfa obedecer a una in­
renoon clara. M ildades asulru6 que csre centro no resistirta
el empuje de los persas y se verla obligado a ceder, reti­
d.ndose. En cambio, debi6 aposrar fuertememe por sus dos
Baneos: esros no s610 debfan resiscir sino rechazar a cual ­
qujer precia al enernigo. obligandole a rerirarse. ,eua! pudo
haber sido el pensamienro del general ateniel'lse cuando in­
[rodu ja esta debilidad en su ejerciro? Dada la superioridad
nu merica de los persas, era evidence q ue el ejercj[Q ate­
ruense no podia combatir de igual a igual. El redisefio de
•
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... ... ..
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Ru prura del cjercito persa y dcsbandad:l de ms aa nco~
156 Yves Zimmemlarm
su estructura combativa s610 podJa significar una cosa: se
"invitaba", por as! dea do, al centro enemigo a pcneuar en
el ejcrcito ateniense por su parte mas debi!, logrando de
este modo dividir en rres partes el monoHcico ejercitO ene­
migo, desbaratando as! su coherencia incerna. La debilidad
ateniense se converda, pues, en una trampa mortal para La
fu erza del ejercito pe rsa. Era 1a idea ccnrral del p royecto.
La idea de introd ucir una debilidad en el ejercito pro­
pio es de un a audacia pasmosa pOJque propone veneer a
Ja fuerza con 1a debilidad. 0 sea: la vul nerabilidad inrro­
d ucida de forma iotencionada en su ejereito se trad ujo en
la fu erza con q ue min6 la potencia del enemigo , la cual se
revelo, en esre caso, precisamente como su debilidad.
La audacia de semejante planteamiento es frum de un
esplriru pensad or radical mence disUn tO al del adversario
oriental . U n historiador ha escriro que: "... los griegos no
siguieron camillos trillados y no reconociero n regLas limi­
tativas. Ellos pen sa ron de manera vigo rosa y atrevida los
asuntos q ue les concern Ian , y la novedad de una especula­
cion constitw a para sus men tes una Fuente de imeres in­
teleerual". Esto es indicativo de la creatividad, la apenura
de espfritu y 1a n ueva "visi6n de ffi uodo" con q ue aborda­
ban ellos sus asumos. fueran del ambim que fueran .
En este caso se trataba de un p roblema de fndole mi­
li tar: el nuevo djsefio de 1a estrucrura com bariva del ejer­
cito ateniense, su fo rma eonereta, reve1a cui! era su design io,
su imenci6n: dejarse penetrar para desmembrar asf 10 fuer­
te y compacto con 10 debil. La mas significativo del pen­
samienro de M ildades es que pcns6 el ejerciro de forma
discinta que su adversario: no como un bloque mono Lfti­
eo apisonador sino como un ·a rm a de estructura variable
Diml0 y eil7"fltegja 1';
segun los condicionantcs de una siruacion concreta. Penso
creauvamcnte.
Si de todo 10 relarado hasta ahora hubiera que revelar
10 que indin6 la balanza a favor de los aren ienses, habrfa
que seftalar precisamenre cste nuevo disefio de la estruc­
tu ra combaciva del ejercito. Pues fue gracias a csta idea cen­
tral, a este disefio, que el ejercito enemigo se rompi6 en
tres partes, cosa que ruvo, sin duda, efcctos devas radores
en 1a moral de los guerreros persas. que ya combada n muy
faltoS de morivacion.
Durante la segunda fase de La batalla, el ejcrciro ate­
niense tambien luch6 fraccio nado para cubrir tres partes
distintas de la llan ura de Mararon, s610 que csra divisi6n
habfa sido disenada como un arma, estando las tres partes
del ejercito unidas por un COffiUn dcsignio, una idea supe­
rior q ue Ligaba y coordinaba cl conj unto de sus acruaciones
hacia ese mjsmo} uruco fin que era la expufsj6n del invasor.
Mildades, como 10 seria T ernisrocles diez anos mas
rarde en Salamina. fue el hombre providencial, e1 gran es­
tffitega-disefiador en aquella bora de pcligro supremo.
Represenraba, en grado sumo, el esplriru atico-arcnicnse:
ho mb re [uene, arrevido, sagaz y dotado de gran discerni­
mien to, cuestionaba y repcnsaba todo 10 que, hasta en­
ronces, habra sido norma.
4. DESIGNIO-D ISCNO-ESTRATE.GlA
Los datoS aportados basta aq ul sobre los distintos as­
pecros de la batalla presenran un cuadro que, en 10 esencial.
 158 Yves Zimmerrmmn
revela cuales fueron las consideraciones de Mildades ame Ja
situacion que se Ie planreo en Mararon, consideraciones que
permiten emendcr algo de la n aruraJeza del pensamiemo es­
rrategico, es decir, cwil es eI proceso que conduce de la for­
mulacion de un problema a la coniiguracion de su solucion.
La rarea encomendada aJ ejercio aren iense debla, sin
duda, ser La de derrorar/expulsar aJ invasor. Esto 10 sugiere
e1 hecho de que no se atrinchero derras de las murallas de
la ciudad, sino que salio de eUa y plan to cara al enemigo
en eI pumo mismo de arribada de este.
Para poder realizar esra tarea y conseguir 10 enco­
mendado, Mi ldades debi'a disefiar un proyecro que 10 hi­
ciera fucti b1e. Pero para que asf [uem, este debra adecuarse
a las circunstancias concretas de la siruacion en M araton.
Lo expuesto hasta ahora sugiere que e1 general are­
ruense debio tomar en cuenca los siguientes aspectos b<isi­
cos para poder disefiar su proyecco rnilitar:
4. 1. Conocimiemo general de la siruacion.
A. Conocimiento del enemigo
Herodoto y Pausanias dan abundante info rmaci6n
biograJl ca sobre Mildades. Cuentan que, anos an tes de la
batalia de Maraton, habra luchado como merccnario en
una de las campafias del rey persa Dario cono'a el pueblo
escira. Estaba, por tamo, fami liarizado con el adversario:
conoci'a su ejercjro, su armamemo, su estrategia de com­
bate, su composicion y su grado de eficacia. Y conoda tam­
bien su forma de pensar.
As! pues, al Uegar a Mararon, Mildades pudo calibrar,
con conocirnienro de causa, la relacioo de fuerzas entre su
Diseiio), estrategitt 1')9
ejercito yel persa, su emplazamiemo, eI de la flora y la pre­
sencia de la caballeria.
Tuyo, por tanto, un conocimicnro cornpJero de su
adversario.
B. Conocimiento de los condido1la1ltes geogrdficos
Ala Ilanura s610 se podIa acceder por mru' 0 por la ca­
rrerera de Arenas - si ruada emre el mar y el monte Agrili ki­
que estaba baio comrol areniense. EI objerivo de los persas,
Ja toma de Arenas, solo podIa lograrse pasando por ella.
En e1lado opuesto, aJ pie del monte Drakonera, esraba la
gran marisma. Los montes y eI mar delimitaban la Uanura
por el oeste y eI este. Se configuraba asf un espacio cerra­
do con dos (micas enu adas/salidas, eI mar y la carrerera.
En semejrul(e conrexto gcogrifico. la si ruacio n concrera de
la Oota y el ejercito persa consarufa, en cierta modo, orro
"condicioname gt:ogrifico", que determinaba c6mo iba a
Iibrarse la bataJ1a. En efecto. Ja confronracion nubiera sido
otra si se hu biera planreado sabre un eje ocste-esre 0 si la
fl ora hubiese esrado anclada en l ill lugar disrinro al indi­
cado por Pausanias. EI emplazam iemo del ejercito persa y
su flota establed an relaciones de cercanIa-dista.l1cia con el
emorno geografico que adqujrieron, sin duda, una significa­
cion dererminante en las decisiones romadas por Mildades
cuando elaboro Sll proyecta militar, y determi naron la e1ec­
cion del lugar mas favorable donde esrabJecer el cam pa­
mento ateniense.
C. Eltiempo
El mal/buen (iempo tam bien debi6 ser un factor con­
dicionante. En septie mbre, las temperaruras son rodavfa
160 Yves Zirnmermmm
relativamenre altas en esas latitudes, asf que pudo consi­
derarse que el relativo frescor de la manana fuvorecerfa la
resisrencia de los gucrreros.
D. El estado anfmico de los dOJ ejlrcitos
E1 ejercico invasor habra hecho un largo viaje, estaba
cansado y se enconuaba en tierra desconocida.. Sin em­
bargo, aunque muchos guerreros persas luchaban forzados
a eUo, debfan dar por segura su victo ria porque hasta en­
conces habfan ganado codas las batal las. Pero los arenjen­
ses, que acuJIan a La conrienda con mocivaciones de peso
- la defensa de su tierra, su ciudad y su vida- , estaban sin
duda, desde e.l pumo de vista anlmico, en mejores condi­
ciones de lucha que sus adversarios. Estas consideracione.s,
sumadas a las relarivas a las distinras fOrInas de combate
- los persas desde lejos con sus flechas, los atenienses adies­
(rados en la lucha cuerpo a cuerpo- debiero n tambien coo ­
fi gurarse como aspectos decisivos en el diseiio del proyecto
militar.
4.2. Evaluacion del conocimiento
De la evaluacion de codos los factores que tenian a fa­
vor y en comra uno y ocro bando, merecieron obviamen­
Ie especial arencion aquellos que mas po dian periudicar al
adversario invasor.
El aniljsis y ta valoracion de los datos que configura­
ban la siruacion concrera permicieron concretar el designio
del proyecro militar, la derrotalexp ulsion del invasor, yel
iiseno del proyecco qne 10 harIa factible.
EI designio es "una mirada que apuma a algo·', es una
Diseiio y estrategip 16 1
volun cad que contempla la consecucio n del fin propues­
co. E1 disefio realiza el designjo.
4.3. El proyecco
El proyecro consiste en disefiar el medio que harei fac­
rible la consecucion del fin al que apuma eI designio. Un
proyecro - su forma 0 su naruraleza- viene dererminado pOl'
las caracterfsricas del problema que debe resolver y por los
medios sobre los que se apoya. A craves del proyectO de di­
sefi o, el designio se ma nifiesra como figura, como signo, y
este significa, para un especrador, eI fin al que apuma. En
Mararon, el medio para conseguir 1a expulsion del enemigo
fue el rediscfio de la esrfUcrura combativa del ejercito ate­
ruense. U no de los autores consultados indica que ouo de
los motivos por los que Mild ades exhon o a sus hombres a
correr contra eI adversario fue q ue, en eI caso de que eSle
vieray encendiera la fi nalidad de la nueva estructu ra com­
bariva aten iense, no ruviera tiempo de adecuar su esrrategia
a esta situacion ins6lita. !)orque, efectivamenre, esra nueva
estrucwra combaciva conremplada como hecho visual, de­
jaba rras lucir las inreneio nes de M ildades. Si esre disefio fun­
cion6 tan bien fu e porque estaba optimameme adecuado
al uso que se queria haeer de el ya l fi n que se persegufa.
5. E1. P.cNSAMIENTO ESTRAT EGICO
La esrraregia es un concepto que procede del ambito
mil itar. Significa 1a sistematica planificaci6n y ejecucion
 162 Yves ZimmenntllJlI
de una aeei6n de guerra can d fin de veneer aJ adversario,
valiendose para ello de los medios disponiblcs. Es la formLl­
laci6n de Llna [coria relariva al desarro llo de una guerra que
se lIevara a 1a practica.
Ahora bien, 1a esrraregia se ap1iea y se utiliza rambien
en otras ambitos, tal vez porque rodo proeeder que apun­
ta a un determinado fin debe disefiar/desarrolla r estrate­
gias para lograrlo. EI ajedrez es una especic de "guerra
1udic.:'l", en la q LtC dos adversarios desarroilan estraregias
para poner eada uno jaque mate aJ rey del otro. La publi­
cidad , un ejemplo de "guerra pacffiea", maneja incl uso rer­
minos del ambito militar (briefing, campana, target). Los
signos, mensajes y esl6ganes que emite iq uc son si DO la
"muniei6n" para librarla?
Por 10 relatado hasta aqw, se puede ahora percibir la
es tructura bcisiea sobre la que sc asiema el pensamiento es­
rrategico. Prescindiendo del origen belico del con cepto ,
puede enuneiarse el conjunto de aspectos q ue definen la
estraregia a parrir de cuano conceptos recrores:
• El En/designio
• EI proyeeto/diseno
• Los medios
• La acci6n
Esto signi fiea que el proceso de pensamiemo que si­
gue e1 estratega se asienta sabre estos cuarro pumales: el
conacimienra complero de una siruacion dada permire
coneretar eJ designio y desarrollar el conjun to de acciones,
la cstrategia, que hacin posible su cansecuci6n. Para q ue
esta sea facrible, sc elabora un proyecco/d iseno basado en
I J;fC'fio J' esmttegi 163
Ius medios disporubles. Las ca.racterfscicas de estos medios
y el uso que se haee de elIas, vienc, en 10 esencial. deter­
l11i nado por el fin que se persigue, por el concepco rector
~l l1C gulaYmueve (aeeion) el proyecto hacia su realizacion.
Formulados los cuatrO aspeccos sobre los que se :lpO­
ya Ja aeci60 esrrategica, puede vislumbrarse que la analo­
gia entre csrrategia y diseiio, intuida a1 principio de esra
i nd~aci6n, puede ser considerada real. Los dos operan de
manera aniloga. Es comlin a am bos el hecho de q ue, cuan ­
do inrervicncn para resolver un problema, sc cncucntran
siempre ante una si tuaci6n dada, de mayor 0 menor com­
pJejidad a pcligro: en el caso del esrrarega, una siruaci6n
geogritlca, un ejercito propio y un ejercito adversario, unas
armas, unas formas de combarir; cn el caso del disenador,
un mercado, un clienre/empresa, un pubLco, ia compe­
tencw (el "adversario") , un repertorio de medios. Aambos
Ies concierne la neeesidad de disponer de roda la informa­
cion posiblc acerca de la naturaJeza del problema a resolver,
que les permita formular el designio a realizar y configu­
rar un proyecto. Yes propio a1 modo de pensar de ambos
el hecho que ln rerConectall esrraregicamenre los cuatro
pasos entre s1 para lograr la eonsecuci6n de su design io con
el minimo es fu erzo posible.
Esra perspectivasobre la rclaci6n diseno-estrategia per­
mire formular que es disenado r-estratega todo aquel que,
con independencia de la clase de designio que desea reali­
zar, sigue un proceso de pensamiento o rientado a confi­
gurar un proyecto que, valiendose de los medios disponi bles
y adecuados, hace realizable dicho designio.
Para conduir, conviene considerar todavia 10 que esta
elaci6n diseno-estrategia sign ifica mas cspecificamente
 164 Yvt's
para el diseflo, emcndido como la actividad que configura
los objeros de uso coridiano.
A esra acrividad creariva Ie es propio, como dirfa
Heidegger "hacer venir a presencia una cosa desde la
no-presencia". En el acto de diseflar, el objeto queda efec­
civamenre concretado, "hecho presenre", mediante la re­
presemacion. En ella rorna cuerpo, se hace visible y se
define como figura, quedando de csre modo configurada
su idenridad.
En eI proceso de proyecraci6n, eI objeto - su fi gura­
se wele percibir anrc todo como aisthysis. Esta palabra
griega, se t raduce habirualmence por estecica, que el dic­
cionario define como: "Ciencia que Crata de la belleza y de
la teoria del ane". La esretica, entendjda asf, como belle­
za, suele ser el criterio predominante en codas las decisio­
nes romadas a 10 largo de la real izacio n de un proyecco de
disefi.o.
Sin embargo, erimol6gicamente, la palabra aisthysis
significa en sus rakes "suscepcible de ser percibido por los
scntidos. Pe.rcepci6n, sensaci6n, conocimienro, compren­
si6n". La aisthysis seria, por consiguiemc, la faculcad que
hace posible que eI sec humano perciba siquiera, con codos
sus sentidos (no solo la vista), eI entorno como mundo y
que esta percepci6n cs para el al mismo tiempo conoci­
mienro y comprensi6n de este mundo. Es un aprehender
10 real, en tOda su infin ica variedad, que es muy ante rior
aI divididor aprehender "esterico", que discrimina esca rea­
lidad en bella y no bella. Esta palabra ha sufrido. par tan­
to, un cambio de senrido aJ exclusivizarla ala mera noci6n
de esterica entcndida como belleza. De la palabra esretica,
por cieno, deriva la de (l1l -estesia: eI est"ddo de inconscien­
Diseno y estrategia 165
cia en que sc halla una persona en un quirOfano. Padcce
la falta de aisthysis: de la facul cad de percepci6n, de cono­
ci mienro. Las signmcaciones ctimo16gicas de las rakes de
la palabra "esterica", no hacen ninguna referencia a "be­
lleza". Para esto el griego dice ka16s: bello, noble, bueno.
Aisthysis, en aleman, es Wahnzehmung, percepci6n, conoci­
miento. Sin embargo, es una palabra compuesca por wahr-,
verdadero, y -nehmen, tomar, con 10 que podrfa decirse
que la estetica es conoeimien to obcen ido por e1 romar-ve r­
dad-en-e\-ver. Emonces, euando un objcto se nos aparece
en su Ilisthys;s, no nos revela su beHeza sino su "verdad " a
naves de su figura, de su concreto ser asL
Si nos atenemos a las significaciones originarias de la
palabra, emonces todo disefio deberia cwnplir esta con­
signa: cI, en toda su enridad debe ser susceptible de ser per­
cibido y que esta pereepci6n produzca en el que percibe
conocimienro y comprensi6n del mismo. C uando un di­
seno es un objeto de uso, se Ie exigini, ademas, eficacia en
su deber ser usable.
La utilidad del pensamiento estraregico radica en que
no esca ven ebrado sobre la beUeza sino sobre la eficacia.
Esto significa que la elecci6n 0 el disefio de las partes que
consciruyen el todo de un proyecto deben ser considera­
das bajo este paramerro. 0 sea, el disefiador-esrratega no
debe preguntarse si 10 q ue hacc es "estecico" sino: ~ es efi­
caz el disefio de esta forma, de este signo, la decci6n de este
material, de cste color para el fi n que se pretende conse­
guir? Objetivo que no puede ser otro que configurar ob­
jews como seres-para... , 6p timamence adecuados en todos
sus aspecros para cumplir con el fin que tienen asignados,
que es su utilid.ad-para.. . Cuando un objeto ha sido dise­
166 Yves Zimmtrmmm

nado bajo cl parametro de eficaeia y, en el proeeso de su

El diseiio del euro
proyectaci6n, se han imegrado las dist intas partes que 10
conforman de manera arm6nica, sera enronees un ob jem
bello. Tal como dijo Plat6n: "... 10 bello sera para noso­
lIas 10 que es tlill...". (Hipias Mayor, 19.2

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Disefio y estrllfegia es un texro inediw,