EL PRESENTE HISTÓRICO

El presente histórico es usado en la narración para presentar eventos pasados como si ellos
estuvieran ocurriendo en el momento de habla, logrando el efecto estilístico de vivificar la na-
rración porque los eventos se describen como si ocurrieran justo delante de nuestros ojos.
Margrete Dyvik , 2003.

El presente histórico, al enunciar los hechos como si coincidieran con el momento mismo
del habla genera un efecto de inmediatez. Se diferencia de los otros usos del presente o
de los tiempos pretéritos por el efecto estilístico que se obtiene con su empleo; es decir, el
efecto de vivificar lo narrado por medio del acercamiento de los hechos al momento
mismo del presente.
Pero conviene no olvidar que se trata de un como si. Es decir, que cada evento narrado
por medio del presente histórico se encuentra, en verdad, en relación al momento de ha-
bla (o de lectura o escritura), en el pasado. Esto, si bien en los textos no se dice, no se
especifica, se deduce o por otros elementos lingüísticos que aparecen explícitamente en
el contexto, o por los conocimientos empíricos y las observaciones que hacen los interlo-
cutores.
Por ejemplo: escribir en presente histórico un evento de la niñez no implica escribirlo como
si fuéramos niños. Ese sería otro uso del presente, que no estudiaremos por el momento.
Por eso decimos que el presente histórico es un como si: quien nos cuenta la historia sigue
siendo su yo actual, con los conocimientos empíricos y biográficos de su actualidad, que
nos cuenta algo de su pasado como si estuviera pasando ahora. No se trata de emular el
pasado (de hablar como el niño que éramos, si narramos un episodio de la niñez), sino de
mostrarlo de un modo diferente.
En el presente histórico, las formas verbales expresan los procesos por ellas representados
como literalmente simultáneos a un punto de referencia que no es el 'presente' de los interlo-
cutores, sino que se identificacon un punto situado en un momentotal del pasado[..] que per-
mita la correspondiente reorientación temporal, con los visibles efectos estilísticos de proximi-
dad, viveza, fuerza dramática, etc.
Rojo, 1999: 289. Apud Dyvik 2003.
Entonces, lo que crea el efecto de inmediatez es que hablamos de los hechos como si
coincidieran con el momento mismo del habla pero manteniendo las mismas cualidades
cognitivas para referirnos a esos hechos de nuestra consciencia actual, la del momento
de hablar o escribir.