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CONTENIDO CONCEPTUAL
CLASES DE CARBONO
1. Estado puro del carbono – Alotropos cristalinos
A. Diamante
Alótropo del carbono, en la que cada átomo del carbono se enlaza covalentemente con otros
cuatro que están ubicados en los vértices de un tetraedro regular y así podemos considerar
que el átomo de carbono posee la hibridación sp 3 . separados por cada uno de sus vecinos (C –
C) y con ángulos de enlace pequeños. Tiene enlaces muy fuertes y sin electrones móviles, lo
que explica la fuerza del diamante, su mala conductividad eléctrica y punto de fusión alto
(aproximadamente 3750°C).
Características del diamante:
Los diamantes existen en su estado nativo en la corteza terrestre, pero actualmente la
industria fabrica diamantes sintéticos.
Es un carbón casi puro, es una de las sustancias más puras que se conocen, por lo que
se usa para cortar el vidrio.
Es mas denso que el grafito, su densidad varía entre 3.45 y 3.525
Posee el poder de dispersión de la luz (es muy brillante) por lo que tiene gran valor en
joyería.
El peso del diamante se evalúa en quilates, que equivale a 1/150 de onza de troy, esto es
0.2 gramos ( 1 quilate equivale a 1/5 gramos)
A pesar de ser el más duro, es muy frágil.
Se presenta en cristales de forma regular, transparentes y muy poco coloreados.
Es un aislador transparente.
Aplicación del Diamante:
Se usa en herramientas cortantes, de molienda y pulimentado
Se utiliza para cortar vidrio
En joyería como piedra valiosa
B. Grafito
Es el alótropo más estable del carbono a presiones y temperaturas ordinarias, es un solido blando
negro, untuoso de lustre metálico, donde los átomos del carbono forman capas planas dentro de
las cueles ellos tienen un ordenamiento hexagonal regular.
Sus átomos se mantienen unidos o sostenidos por fuerzas del tipo Van der Walls (fuerzas de
London), tiene hibridación sp2.
Características del Grafito:
Cristalizado en sistema hexagonal
Cada átomo de carbono se encuentra en el centro de un ordenamiento plana trigonal
Su densidad es de 2.25 gr/cm3 , es menor a la del diamante (3.51 gr/cm 3)
Es buen conductor del calor y la electricidad.
En su estructura cada átomo del carbono forma enlaces covalentes fuertes con 3 átomos
vecinos en el mismo plano.
A presiones muy altas de 100000 atm y 3000°C , el grafito se convierte en diamante.
El grafito es anisotrópico, es decir difieren en distintas direcciones del sólido, a lo largo de
los planos del carbono.
Posee una conductividad eléctrica bastante grande en las direcciones paralelas a los
planos de los átomos, pero pequeña en la dirección perpendicular a los planos.
El grafito aparece en la naturaleza en muchos sitios, pero puede obtenerse por vía
sintética.
Aplicaciones del Grafito:
Se usa en pilas secas, lubricantes, pintura y punta de lápices.
Se usa en la fabricación de electrodos y aparatos eléctricos.
Se usa en la preparación de crisoles refractarios.
2- Estado impuro del carbono (Carbones)
Carbonos Naturales – Microcristalinos
Entre ellos tenemos a:
1.Antracita
Carbón fósil seco, poco bituminoso.
Es dura, quebradiza de color negro brillante.
Contiene 92% de carbono y posee un poder calorífico de 8000 Kcal/Kg
Arde con dificultad.
2.La Hulla
Llamada también carbón de piedra o carbón mineral, es un carbón natural amorfo que se
presenta formando capas o estratos, que algunas veces alcanzan hasta 16 metros de espesor y
constituyen las minas de carbón de piedra.
Es de color negro brillante de estructura lujosa.
Es combustible, arde con llama fuliginosa, esto es, con desprendimiento de abundante
humo y al arder genera gran cantidad de energía calorífica.
Contiene de 75% a 90% de carbón
Las hullas grasas, son ricas en materias bituminosas que arden fácilmente con producción
de bastante humo.
Las hullas secas, arden con mayor dificultad y llama corta.
3.Lignito
El lignito es una roca sedimentaria de origen orgánico.
Contiene de un 55% a 75% de carbono.
De color pardo o negro de estructura leñosa.
Difícil de encender, y al arder produce un olor fétido.
4.Turba
Carbón en reciente formación en los pantanos.
Contiene de un 50% de carbono.
Al arder produce humo denso.
Posee un poder calorífico de 3500 Kcal/Kg.
La antracita, hulla, lignito y turba proceden de la ´putrefacción de vegetales en el seno de la tierra
en épocas pasadas. La antigüedad de estos carbones es mayor en la antracita y va decreciendo
hasta la turba.
Carbones Artificiales – Amorfos
Los más comunes son el carbón vegetal y el negro de humo.
1.Carbón de madera (vegetal o de palo)
Se forma cuando la madera se calienta intensamente en ausencia de aire.
El carbón adquiere una estructura muy abierta, dando una gran área superficial por unidad de
masa.
2.Carbón activado
Forma pulverizada, cuya superficie se limpia por calentamiento con vapor, son muy útiles como
absorbentes y catalizadores, se usan en filtros para eliminar olores desagradables en el aire o
impurezas coloreadas o de mal sabor en el agua.
3.Carbón animal
Se obtiene mediante la calcinación de los huesos en recipientes cerrados. Se emplea para
decolorar líquidos oscuros (quemando los huesos - carbón activado).
4. Coke
Carbón que contiene 90% de carbono.
De color gris, muy poroso y no tizna las manos.
Posee gran poder calorífico
En metalurgia se usa como combustible y reductor de metales oxidados, en especial en los
altos hornos de la metalurgia del hierro.
5. Carbón de retorta
Es el carbón que queda incrustado en las paredes del interior de las retortas de material
refractario, donde se realiza la destilación de la hulla.
Es un carbón muy duro
Es conductor del calor y la electricidad
Se usa para construir electrodos de aparatos eléctricos.
6.El negro de humo
Es el carbón obtenido por la combustión incompleta de sustancias orgánicas, esto es con
insuficiente cantidad de oxígeno.
En el laboratorio se obtiene haciendo arder la Trementina en una cápsula.
Los átomos de carbono pueden unirse consigo mismos mediante enlaces formando
cadenas.
5.Concatenación
Se debe a que el átomo de carbono puede formar extensas cadenas carbonadas que pueden ser
alifáticas o abiertas, cíclicas o cerradas.
Tipos de Carbono
Según como el átomo de carbono satura sus valencias, se tienen los siguientes tipos:
1.Carbono Primario
Cuando el carbono satura con hidrógeno tres de sus valencias, quedando una sola valencia libre,
el cual puede unirse con otro carbón o un elemento monovalente como el cloro o un grupo radical
monovalente. Es el que se encuentra unido a 1 solo carbono u otro elemento.
2. Carbono Secundario
El carbono satura con hidrógeno dos de sus valencias quedando dos valencias libres, las cuales
pueden unirse con dos elementos monovalentes o con un radical divalente. Es el que se
encuentra unido a 2 carbonos.
3. Carbono Terciario
El carbono satura con hidrógeno solo una de sus valencias, quedando tres valencias libres, las
cuales pueden unirse con 3 elementos monovalentes.
4. Carbono Cuaternario
El carbono tiene sus 4 valencias libres, este tipo de carbono no es de interés para la química
orgánica, en cambio los 3 tipos de carbono vistos anteriormente si, porque de ellos se derivarán
infinidad de hidrocarburos y otras funciones químicas, con las características propias de los
carbonos primarios, secundarios o terciarios. Tiene ocupados todos sus enlaces.
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