Carbono en la naturaleza

El carbono se presenta en la naturaleza en 5 formas alotrópicas que son el diamante ,

grafito , ulerenos , nanatubos , nanoespumas. El carbono es un elemento químico de
número atómico 6 y símbolo C. Es sólido a temperatura ambiente. Dependiendo de las
condiciones de formación, puede encontrarse en la naturaleza en distintas formas
alotrópicas, carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o diamante. Es el pilar
básico de la química orgánica; se conocen cerca de 10 millones de compuestos de
carbono, y forma parte de todos los seres vivos conocidos es un elemento ampliamente
distribuido en la naturaleza, aunque sólo constituye un 0,025% de la corteza terrestre.
Más excepcionalmente, el carbono puede provenir del impacto de un meteorito
importante sobre la Tierra. Según la violencia de este acontecimiento, la cantidad de
materia expulsada y las consecuencias pueden variar considerablemente. Mientras que
la actividad volcánica normal hace aumentar la tasa atmosférica de los gases de efecto
de invernadero, la caída de un cuerpo pesado o una erupción excepcionalmente
poderosa propagan en la alta atmósfera grandes cantidades de polvo que reducen el
flujo del brillo solar, lo que provoca una disminución de la temperatura que puede ir
hasta varias decenas de grados en unas semanas. Un cataclismo de este tipo es tal vez
la causa de la desaparición de los dinosaurios.

VENTAJAS DEL CARBONO

-Forma parte de uno de los procesos biogeoquímicos importantes para el ambiente.
-Es regulador de la temperatura global.
-Está presente en los alimentos que consumimos.

DESVENTAJAS DEL CARBONO

-En altas concentraciones puede ser letal.

Carbono en la naturaleza:
Localización, Propiedades y Usos.
El carbono en la naturaleza puede hallarse en
diamantes, petróleo y grafitos, entre muchos otros
escenarios. Este elemento químico ocupa el sexto lugar
en la tabla periódica y se ubica en la fila horizontal o
período 2 y columna 14. Es no metálico y tetravalente;
es decir, puede establecer 4 enlaces químicos de
electrones compartidos o enlaces covalentes. El carbono es el elemento con mayor
abundancia en la corteza terrestre. Esta abundancia, su diversidad única en la
formación de compuestos orgánicos y su capacidad excepcional de formar
macromoléculas o polímeros a las temperaturas encontradas comúnmente en la Tierra,
hace que sirva como elemento común de todas las formas de vida conocidas.

El carbono existe en la naturaleza como elemento químico sin combinarse en las

formas de grafito y diamante. Sin embargo, en su mayor parte está combinado
formando compuestos químicos de carbono, como el carbonato de calcio (CaCO3) y
otros compuestos en el petróleo y el gas natural. También forma varios minerales como
la antracita, la hulla, el lignito y la turba. La mayor importancia del carbono es que
constituye el llamado “bloque de construcción de la vida” y está presente en todos los
organismos vivientes.

¿Dónde se encuentra el carbono y en qué forma?

Además de ser el elemento químico componente común en todas las formas de vida, el
carbono en la naturaleza está presente en tres formas cristalinas: diamante, grafito y
fulereno. También existen varias formas minerales amorfas de carbón (antracita,
lignito, hulla, turba), formas líquidas (variedades de petróleos) y gaseosas (gas
natural).

Grafito: Es un sólido blando de color negro con lustre o brillo metálico y resistente al
calor (refractario). Su estructura cristalina presenta átomos de carbono unidos en
anillos hexagonales que, a su vez, se unen formando láminas. Los yacimientos de
grafito son escasos y se han encontrado en China, India, Brasil, Corea del Norte y
Canadá.

Diamante: Es un sólido muy duro, transparente al paso de la luz y mucho más denso
que el grafito: el valor de la densidad del diamante equivale a casi el doble de la del
grafito. Los átomos de carbono en el diamante se unen en geometría tetraédrica. Así
mismo, el diamante se forma a partir del grafito sometido a condiciones de muy altas
temperaturas y presiones (3000°C y 100 000 atm).

Formas Cristalinas: En las formas cristalinas, los átomos de carbono se unen

formando patrones ordenados con disposición espacial geométrica. La mayor parte de
los diamantes está ubicada entre 140 y 190 km de profundidad en el manto. A través de
erupciones volcánicas profundas, el magma puede transportarlos a distancias cercanas
a la superficie. Existen yacimientos diamantíferos en África (Namibia, Ghana,
República Democrática del Congo, Sierra Leona y Sudáfrica), América (Brasil,
Colombia, Venezuela, Guyana, Perú), Oceanía (Australia) y Asia (India).

Fulerenos: Son formas moleculares de carbono que forman cúmulos de 60 y 70 átomos

de carbono en moléculas casi esféricas, parecidas a balones de fútbol.

También existen fulerenos más pequeños de 20 átomos de carbono. Algunas formas de

fulerenos incluyen a los nanotubos de carbono y las fibras de carbono.

Formas amorfas: En las formas amorfas los átomos de carbono no se unen

constituyendo una estructura cristalina ordenada y regular. En cambio, incluso
contienen impurezas de otros elementos.

Antracita: Es el carbón mineral metamórfico más antiguo (que proviene de la

modificación de rocas por efectos de temperatura, presión o acción química de fluidos),
pues su formación data de la era primaria o paleozoica, período carbonífero.

La antracita es la forma amorfa de carbono que presenta mayor contenido de este

elemento: entre 86 y 95 %. Es de color gris-negro y brillo metálico, y es pesada y
compacta. Generalmente, la antracita se encuentra en zonas de deformación geológica
y constituye aproximadamente el 1 % de las reservas mundiales de carbón.
Geográficamente se encuentra en Canadá, USA, Sudáfrica, Francia, Gran Bretaña,
Alemania, Rusia, China, Australia y Colombia.

Propiedades físicas y químicas:

Entre las propiedades del carbono podemos mencionar las siguientes:

Símbolo químico: C.
Número atómico: 6

Estado físico: Sólido, en condiciones normales de presión y temperatura (1 atmósfera y

25 °C).

Calor: Gris (grafito) y transparente (diamante).

Masa atómica: 12,011 g/mol.

Punto de fusión: 500°C.

Punto de ebullición: 827°C.

Densidad: 2,62 g/cm3.

Solubilidad: Insoluble en agua, soluble en tetracloruro de carbono CCl4.

Configuración electrónica: 1s2 2s2 2p2.

Número de electrones de la capa externa o de valencia: 4.

Capacidad de enlace: 4.

Catenación: Tiene la capacidad de formar compuestos químicos en largas cadenas.

Grafito:

El grafito se emplea en las siguientes acciones:

– Se usa en la fabricación de lápices, mezclado con arcillas.

– Forma parte de la elaboración de ladrillos y crisoles refractarios, resistentes al calor.

– En varios dispositivos mecánicos como arandelas, rodamientos, pistones y juntas.

– Es un excelente lubricante sólido.

– Por su conductividad eléctrica y su inercia química, se emplea en la fabricación de

electrodos, carbones de motores eléctricos.

– Se usa como moderador en centrales nucleares.

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CRISTHIÁN CÁRDENAS. 11-º02