Lamiáceas (Lamiaceae).

Labiadas, nombre común de una familia de plantas con flor leñosas o

herbáceas que comprende unas 3.500 especies incluidas en unos 210 géneros.

Sumario

1 Origen

2 Características

3 Distribución

4 Principales especies y usos

5 Clasificación científica

6 Subfamilias

7 Fuentes

Origen

Tradicionalmente, esta familia era conocida por el nombre de Labiadas, pero siguiendo las
recomendaciones del Código de Nomenclatura Botánica, su nombre ha sido substituido por
Lamiaceae en alusión al género tipo de la familia: Lamium. Entre sus representantes destacan
la menta, el orégano, el tomillo y el romero.

Características

Las Labiadas incluyen, principalmente, arbustos y plantas herbáceas que presentan tallos de
sección cuadrangular y hojas opuestas o decusadas (dispuestas formando ángulo recto). Las
flores, que se reúnen en inflorescencias, tienen un cáliz (verticilo floral externo) con 5 sépalos
soldados en una estructura tubular y una corola, también tubular, formada por 5 pétalos;
tanto el cáliz como la corola suelen ser bilabiados.

Los estambres piezas florales masculinas, generalmente en número de 4, raramente 2, se

sueldan a la corola. El gineceo es súpero, está dispuesto por encima de las demás piezas
florales y separado de ellas, y tiene dos carpelos estructuras que contienen el óvulo. Los
insectos, y en algunos casos las aves, suelen llevar a cabo la polinización.

Las flores de color lila, crecen al final de un largo tallo (que ocasionalmente tiene pequeñas
hojas de cuyas axilas salen a su vez nuevas inflorescencias) formando espigas, inicialmente
compactas pero que se alargan conforme maduran las flores; siendo su fruto aquenio. La
planta alcanza hasta 1 metro de altura y crece, normalmente, sobre suelos calizos o calizos-
dolomíticos.

Distribución
Presenta una distribución mundial y está muy representada en la región mediterránea; el
género más conocido es en el que se incluyen la hierbabuena, la menta, la menta piperita y el
poleo. Muchas de las especies de esta familia contienen esencias aromáticas, y bastantes de
ellas (casi todas de origen mediterráneo) se cultivan como especias culinarias, entre ellas el
orégano, la mejorana, el tomillo, la ajedrea y la albahaca. Éstas y otras especies de la familia se
cultivan asimismo como ornamentales, entre ellas el espliego.

Principales especies y usos

En la familia de las Labiadas se incluyen gran número de especies conocidas utilizadas como
condimento o como ornamentales. Entre las especies de interés culinario destacan el romero,
un arbusto típico del matorral mediterráneo cuyas hojas se utilizan como condimento y
aromatizante. La salvia y el espliego son plantas aromáticas muy utilizadas en jardinería. Del
espliego y de otras especies se extrae la esencia de lavanda que se utiliza para la elaboración
de perfumes. Otras especies son empleadas para aromatizar bebidas o por sus propiedades
medicinales. Así por ejemplo el poleo se utiliza por sus propiedades tónicas y digestivas.

Se recolectan los tallos y flores secas, que contienen hasta un 3% de aceite esencial con:
acetato de linalino, geraniol, borneol y taninos. Utilizándose ampliamente en cosmética. Sus
flores secas perfuman y ahuyentan las polillas.

En medicina tradicional se emplea su parte aérea contra múltiples afecciones: antirreumático,

estomacal, anticatarral, cicatrizante, tranquilizante, etc.

Clasificación científica

La familia de las Labiadas o Lamiáceas (de nombre científico Labiatae o Lamiaceae) pertenece
al orden Lamiales. La hierbabuena es la especie Mentha sativa, la menta piperita es Mentha
piperita, la menta es Mentha spicata y el poleo, Mentha pulegium.

El orégano es la especie Origanum vulgare, la mejorana es Majorana hortensis, la ajedrea es

Satureja montana y la albahaca Ocimum basilicum. Los tomillos constituyen el género Thymus.
El espliego es la especie Lavandula angustifolia, el romero es Rosmarinus officinalis y la salvia
es Salvia officinalis.

Subfamilias

Ajugoideae

Chloanthoideae

Lamioideae

Nepetoideae
Pogostemonoideae

Scutellarioideae

Symphorematoideae

Teucrioideae

Viticoideae