Mecánica de Fluidos

Mc Cabe y Smith 3 er Edición

Capitulo 9
Otros
Introducción

Muchas operaciones de procesos dependen para su éxito de la agitación y el mezclado

efectivo de fluidos. Aunque confundidos a menudo, la agitación y el mezclado no son
sinónimos. La agitación se refiere al movimiento inducido de un material de una manera
especificada, usualmente en un patrón circular dentro de algún tipo de contenedor. El
mezclado es la distribución al azar dentro y a través de una en otra, de dos o más fases
inicialmente separadas. Un material homogéneo solo, como un tanque lleno de agua, puede
agitarse pero no puede mezclarse hasta que algún otro material (tal como una cantidad de
agua caliente o algún sólido pulverizado) se le añada.

El término mezclado se aplica a una variedad de operaciones que difieren ampliamente en

el grado de homogeneidad del material “mezclado”. Considérese, en un caso, dos gases que
se juntan y se mezclan bien, y en un segundo caso arena, piedra, cemento y agua que se
revuelven en una mezcladora por un periodo largo. En ambos casos, se dice que el producto
final esta mezclado. Sin embargo, los productos no son, obviamente igualmente
homogéneos. Muestra de los gases mezclados, aún muestras muy pequeñas, tienen toda la
misma composición. Muestras pequeñas del hormigón mezclado, por el otro lado, difieren
ampliamente en su composición.

En este capitulo trataremos con la agitación de líquidos de viscosidad baja a moderada y el

mezclado de líquidos y suspensiones liquido- sólido. La agitación y mezclado de líquidos
altamente viscosos, pastas y polvos secos no se tocarán aquí.

AGITACIÓN DE LÍQUIDOS

Propósitos de la Agitación
Los líquidos se agitan para un número de propósitos, dependiendo de los objetivos del paso
de procesamiento. Estos propósitos incluyen:
1. Suspensión de partículas sólidas.
2. Mezclado de líquidos miscibles, por ejemplo metanol y agua.

1
 3. Dispersión de un gas en un líquido en forma de burbujas pequeñas.
4. Dispersión de un segundo líquido inmiscible con el primero para formar una
emulsión o suspensión de gotas pequeñas.
5. Promover la transferencia de calor entre líquido y un serpentín o chaqueta.

Equipos de Agitación
Los líquidos se agitan más a menudo en alguna clase de tanque o recipiente, usualmente de
forma cilíndrica y con un eje vertical. La parte superior del recipiente puede estar abierta al
aire o cerrada. Las proporciones del tanque varían ampliamente, dependiendo de la
naturaleza del problema de agitación. Un diseño normalizado como el mostrado en la Figura
9-1, sin embargo se aplica en muchas situaciones. El fondo del tanque es redondeado, no
plano, para eliminar esquinas o regiones agudas en las cuales las corrientes de fluidos no
penetrarían. La profundidad del líquido es aproximadamente igual al diámetro del tanque. En
un eje colgando por arriba se monta un agitador, en otras palabras un eje soportado desde
arriba. El eje se mueve por el motor, algunas veces conectado directamente al eje pero más
a menudo conectando a él, a través de una caja reductora que disminuye la velocidad.
También se incluyen a menudo accesorios como líneas de entrada y salida, serpentines,
chaquetas y pozos para termómetros u otros aparatos de medición de temperatura.

2
Impulsores
Los impulsores de los agitadores se dividen en dos clases: los que generan corrientes
paralelas con el eje del impulsor y los que generan corrientes en una dirección tangencial o
radial. Los primeros se llaman impulsores de flujo axial, los segundos impulsores de flujo
radial.
Los tres tipos principales de impulsores son hélices, paletas y turbinas. Cada tipo incluye
muchas variaciones y subtipos, los cuales se consideran aquí. Otros tipos especiales de
impulsores son también útiles en ciertas situaciones, pero los tres tipos principales resuelven
tal vez el 95% de todos los problemas de agitación de líquidos.

Hélices
Una hélice es un impulsor de flujo axial, de alta velocidad para líquidos de viscosidad baja.
Las hélices pequeñas giran a toda la velocidad del motor ya sea 1150 o 1750 rpm; las
grandes giran de 400 a 800 rpm. Las corrientes de flujo que deja el impulsor continúan a
través del líquido en una dirección dada hasta que se deflectan por el piso o las paredes del
recipiente. La columna de líquido altamente turbulenta y girando que abandona al impulsor
arrastra al líquido quieto conforme se mueve a lo largo. Las aspas de la hélice cortan el
líquido vigorosamente debido a la persistencia de las corrientes de flujo, los agitadores de
hélice son efectivos en recipientes muy grandes.

Una hélice que gira traza una hélice en el fluido y si no hubiera deslizamiento entre el líquido
y la hélice, una revolución completa movería al líquido longitudinalmente una distancia fija
dependiendo del ángulo de inclinación de las aspas de la hélice. La razón de esta distancia
al diámetro de las hélices se conoce como el declive (pitch) de la hélice. Una hélice con un
declive de 1,0 se dice que tiene declive cuadrado.

En la Figura 9-2 y en la Figura 6-3 se ilustran varios diseños de hélices. Los más comunes
son las hélices marinas estándar de tres aspas con declive cuadrado; para propósitos
especiales se usan hélices con cuatro aspas, dentadas y de otros diseños.

Las hélices exceden raramente 460 mm en diámetro, sin importar el tamaño del recipiente.
En un tanque profundo pueden montarse dos o más hélices en el mismo eje, usualmente
dirigiendo el líquido en la misma dirección. Algunas veces dos hélices trabajan en
direcciones opuestas o en “empuje-hale” para crear una zona especial de turbulencia alta

3
entre ellas. Las hélices se usan más frecuentemente para las operaciones de mezclado de
líquidos que para propósitos de transferencia de masa.

Paletas
Para los problemas más simples un agitador efectivo consiste de una paleta plana girando
en un eje vertical. Son comunes las paletas de dos y cuatro hojas. Algunas veces las hojas
están inclinadas; más a menudo están verticales. Las paletas giran a velocidades lentas o
moderadas en el centro de un recipiente, empujan el líquido radial y tangencialmente casi sin
movimiento vertical en el impulsor a menos que las hojas estén inclinadas. Las corrientes
que generen viajan hacia fuera hasta la pared del recipiente y luego ya sea hacia arriba o
hacia abajo. En tanques profundos se montan varias paletas una sobre otra en el mismo eje.

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En algunos diseños las hojas se conforman a la forma de un recipiente semiesférico o fondo
como plato de manera que raspen la superficie o pasan encima de ella con una luz muy
cerrada. Una paleta de este tipo se conoce como un agitador de ancla. Las anclas son útiles
para prevenir depósitos en una superficie para transferencia de calor, en un recipiente de
proceso enchaquetado pero son malos mezcladores. Siempre operan en conjunto con una
paleta de mayor velocidad u otro agitador usualmente girando en dirección opuesta.

Los agitadores industriales de paleta giran a velocidades de 20 a 150 rpm. La longitud total
de un impulsor de paleta es típicamente 50% a 80% del diámetro interno del recipiente. El
ancho de la hoja es un sexto a un décimo de su longitud, a velocidades muy bajas una paleta
da una agitación suave en un recipiente sin pantalla; a velocidades más altas las pantallas se
hacen necesarias. De lo contrario el líquido girará alrededor del recipiente a velocidad alta
pero con poco mezclado.

Turbinas
Algunos de los muchos diseños de turbinas se muestran en la Figura 6-3. La mayoría se
asemejan a agitadores de paleta con muchas aspas y con aspas cortas que giran a
velocidades altas en un eje montado centralmente en el recipiente. Las aspas pueden ser
rectas o curvas inclinadas o verticales. El impulsor puede ser abierto, semicerrado o cubierto.
El diámetro del impulsor es más pequeño que en las paletas con un ámbito del 30% al 50%
del diámetro del recipiente.

Las turbinas son efectivas sobre un ámbito muy grande de viscosidades, en líquidos a baja
velocidad las turbinas generan corrientes fuertes que persisten por todo el recipiente,
buscando y destruyendo las bolsas de líquido estancado. Cerca del impulsor hay una zona
de corrientes rápidas de turbulencia alta y corte intenso. Las corrientes principales son
radiales y tangenciales. Los componentes tangenciales inducen remolinos y rotaciones que
deben ser paradas por pantallas por un anillo de difusión si el impulsor debe ser lo más
efectivo.

PATRONES DE FLUJO EN RECIPIENTES AGITADOS

El tipo de flujo en un tanque agitado depende del tipo de impulsor, las características del
fluido y el tamaño y proporciones del tanque, pantallas. La velocidad del fluido en cualquier
punto del tanque tiene tres componentes y el patrón de flujo general en el tanque depende

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de las variaciones de estas tres componentes de la velocidad de punto a punto. La primera
componente de velocidad es radial y actúa en una dirección perpendicular al eje del
impulsor. La segunda es longitudinal (axial) y actúa en una dirección paralela con el eje.

La tercera componente es tangencial o rotacional y actúa en dirección tangente en una ruta

circular al eje.

En el caso usual de un eje vertical, las componentes radial, tangencial están en un plano
horizontal y la componente longitudinal es vertical. Las componentes radial y tangencial son
útiles y proveen el flujo necesario para la acción del mezclado. Cuando el eje está vertical y
localizado centralmente en el recipiente, la componente tangencial es generalmente
desventajosa. El flujo tangencial sigue una ruta circular alrededor del eje, crea un vórtice en
la superficie del líquido, como se muestra en la Figura 9-4, y tiende a perpetuar, mediante
una circulación en flujo laminar, una estratificación en varios niveles sin lograr un flujo
longitudinal entre niveles.

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Si hay presentes partículas sólidas, las corrientes circulatorias tienden a lanzar a las
partículas hacia fuera mediante fuerza centrífuga, para luego moverse hacia abajo y hacia el
centro del fondo del tanque. En vez de mezclado ocurre su opuesto, concentración. Puesto
que en flujo circulatorio, el líquido se mueve con la dirección de movimiento de las aspas del
impulsor, la velocidad relativa entre aspas y el líquido se reduce y la potencia que puede
absorber el líquido es limitada.

En un recipiente sin pantallas el flujo de circulación es inducido por todos los tipos de
impulsores, ya sean de flujo axial o de flujo radial. De hecho, si la rotación es fuerte, el patrón
de flujo en el tanque es virtualmente la misma, sin importar el diseño del impulsor el vórtice
puede ser tan profundo que llega al impulsor y se puede introducir gas que esta sobre el
líquido en la carga. Generalmente esto no es deseable.

PREVENCIÓN DE GIRO

El flujo circulatorio y la rotación pueden prevenirse mediante cualquiera de tres métodos. En

tanques pequeños, el impulsor puede montarse descentrado, como se muestra en la Figura
9-5.

El eje se aleja de la línea central del tanque, luego se inclina en un plano perpendicular a la
dirección del movimiento. En tanques más grandes, el agitador puede montarse de lado en el

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tanque, con el eje en un plano horizontal pero en ángulo con el radio, como se muestra en la
Figura 9-6.

En tanques grandes con agitadores verticales, el método preferido para evitar la rotación es
instalar pantallas, las que impiden el flujo rotacional sin interferir con flujo radial o
longitudinal.

Un apantallamiento simple y efectivo se logra mediante la instalación de cintas verticales

perpendiculares a la pared del tanque. Pantallas de este tipo y el patrón de flujo que resulta
de su uso se muestran en la Figura 9-7. Excepto en tanques muy grandes son suficientes
cuatro pantallas para prevenir la rotación y la formación del vórtice. Para turbinas, el ancho
de la pantalla no necesita ser más de un doceavo del diámetro del tanque; para hélices no
más de un dieciochoavo del diámetro del tanque. Con hélices que entran por el costado y
con hélices inclinadas o descentradas no se necesitan pantallas.

Una vez que la rotación se para, el patrón específico en el flujo del recipiente depende del
tipo de impulsor. Los agitadores de hélices impulsan al líquido derecho hacia abajo hasta el
fondo del tanque, donde la corriente se desparrama radialmente en todas las direcciones
hacia la pared, fluye hacia arriba a lo largo de la pared y retorna a la sucesión de la hélice

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desde el tope. Este patrón se muestra en la Figura 9-7. Las hélices se usan cuando se
desean corrientes verticales fuertes, por ejemplo cuando se van a mantener en suspensión
partículas sólidas pesadas. No se usan ordinariamente cuando la viscosidad del líquido es
mayor de 50 P.

Los agitadores de paleta dan buen flujo radial en el plano inmediato de las hojas del impulsor
pero son pobres en desarrollar corrientes verticales, esta es la limitación principal de los
agitadores de paleta. Como resultado se tiene que las paletas son inefectivas para
suspender sólidos.

Los impulsores de turbina impulsan al líquido radialmente contra la pared, donde la corriente
se divide, una porción fluye hacia abajo hasta el fondo y regresa al impulsor desde abajo; y
la otra porción fluye hacia arriba hasta la superficie y regresa al impulsor desde arriba. Como
se muestra en la Figura 9-4, se generan dos corrientes de circulación separadas. Las
turbinas son especialmente efectivas para desarrollar corrientes radiales, pero también
inducen fluidos verticales especialmente cuando el recipiente tiene pantallas. Son excelentes
para mezclar líquidos que tienen alrededor de la misma gravedad específica.

9
En un tanque cilíndrico vertical, la profundidad del líquido debería ser igual o un poco mayor
que el diámetro del tanque. Si se desea una profundidad mayor, dos o más impulsores se
montan en el mismo eje, y cada impulsor actúa como un mezclador separado. Se generan
dos corrientes de circulación por cada impulsor, como se muestra en la Fig. 9-8 el impulsor
del fondo, ya sea del tipo de turbina o hélice, se monta alrededor de un diámetro del impulsor
arriba del fondo del tanque.

TUBOS DE SUCCIÓN O ASPIRACIÓN

El flujo de retorno a un impulsor de cualquier tipo se aproxima al impulsor desde todas las
direcciones pues no se encuentra bajo el control de superficies sólidas. Por ejemplo, el flujo
hacia y desde un impulsor es esencialmente similar al flujo de aire hacia y desde un
ventilador que opera en una habitación. En la mayor parte de las aplicaciones de los
mezcladores esto no constituye una limitación, pero cuando es preciso controlar la dirección
y velocidad de flujo en la succión del impulsor, se utilizan tubos de succión o aspiración como
los que se muestran en la Fig. 9-9. Estos dispositivos pueden resultar útiles cuando se desea
un esfuerzo cortante elevado en el impulsor, tal como ocurre en la preparación de ciertas
emulsiones, o cuando es preciso dispersor en el líquido partículas sólidas que tienden a

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flotar sobre la superficie del líquido en el tanque. Los tubos de succión o aspiración para las
hélices se montan alrededor de las mismas, mientras que en el caso de las turbinas se
montan inmediatamente encima, tal como se muestra en la Fig. 9-9. Los tubos de aspiración
aumentan la fricción del fluido en el sistema y, para una potencia de entrada dada, reducen
la velocidad de flujo, de forma que no se usan si no es absolutamente necesario.

DISEÑO ESTÁNDAR DE TURBINA

El diseñador de un tanque agitado dispone de un gran número, que no es habitual, de

elecciones sobre el tipo y localización del agitador, las proporciones del tanque, el número y
dimensiones de las pantallas deflectoras, etc. Cada una de estas decisiones afecta a la
velocidad de circulación del líquido, los modelos de velocidad y consumo de potencia.

Como punto de partida de diseño de los problemas ordinarios de agitación, generalmente se

utiliza un agitador de turbina del tipo que se muestra en la Figura 9-10. Las proporciones
típicas son:

Da 1 H J 1 K 1
= =1 = =
Dt 3 Dt Dt 12 J 5

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 E W 1 L 1
=1 = =
Da Da 5 Da 4
El número de pantallas deflectoras es generalmente 4; el número de aspas del agitador varía
entre 4 y 16, pero generalmente es de 6 u 8, en situaciones especiales pueden ser por
supuesto, aconsejadas proporciones diferentes de las que se acaban de indicar: por ejemplo
puede resultar ventajoso colocar el agitador más alto o más bajo en el tanque o bien pueden
ser necesarios utilizar un tanque más profundo para alcanzar el resultado apetecido, con
todo, las proporciones estándar antes relacionadas son aceptadas ampliamente y en ellas se
basan muchas de las correlaciones publicadas sobre el funcionamiento de agitadores.

EL PROBLEMA DEL DISEÑO PARA AGITADORES

El diseño de la mayoría de los equipos de proceso generalmente comprende la definición y

satisfacción de un objetivo de proceso bien comprendido. Por ejemplo, el diseño de una torre
de destilación comienza con un planeamiento del grado de separación deseado. Luego se
determinan las condiciones de proceso y el número de platos teóricos. El diseñador de
equipo calculará el diámetro y la altura de la columna de fraccionamiento y el número de
platos reales mediante el uso de correlaciones establecidas para alto desempeño y eficiencia
de los platos. Para el equipo de agitación, en la literatura publicada no se ha establecido un

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procedimiento comparable para la especificación y diseño. Las razones para esto incluyen el
amplio ámbito de las aplicaciones para las cuales se usan agitadores, la falta de criterios
aceptados para el desempeño de los mismos y complejidad relativa de muchas aplicaciones
de agitación en la industria química del proceso.

Debido a estas dificultades, una especificación como comúnmente se escribe para un

agitador, incluye a menudo oraciones imprecisas sobre el grado de agitación, tales como:
 Proveer agitación suficiente para promover la reacción.
 Promover el contacto entre el sólido y el líquido.
 Mezclar los dos líquidos hasta la uniformidad.
 Dispensar el gas para proveer la reacción.
 Suministrar agitación (suave, mediana, violencia, vigorosidad).

Con tales criterios vagos sobre el desempeño, no es imposible seleccionar un agitador de

forma precisa. Más adelante se verán algunos criterios que puedan servir para darle un
contenido más cuantificable a los enunciados imprecisos indicados arriba.

Para entender las tecnologías varias requeridas para el diseño de agitadores, se analizará la
organización y lógica que se presenta en el diagrama de flujo mostrado en la Figura 2. La
discusión que sigue se basará en las secciones principales de esta lógica, como se indica en
el extremo izquierdo de la Figura 2.

CLASIFICACIÓN DEL PROBLEMA DE LA AGITACIÓN

La aplicación de los agitadores de turbina, y de otros tipos, en la industria química de

procesos comprende uno o más de los siguientes objetivos:
Mezclado en bulto: la combinación de líquidos de proceso de composición y propiedades
distintas.
Reacción Química: la distribución de los reactantes y productos para promover las
reacciones deseadas.
Transferencia de calor: aumentar el movimiento convectivo adyacente a las superficies de
transporte.
Transferencia de masa: promover el contacto entre fases separadas y composiciones
diferentes.
Interacción de fases: suspender sólidos o dispersar gases y líquidos inmiscibles

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14
El análisis de estos objetivos de procesos indica el requisito para generar movimiento en el
fluido para contactar líquidos, sólidos o gases en una fase líquida que es continua. Las fases
presentes en el líquido a ser agitado permiten la primera organización importante del
procedimiento de diseño en categorías de mezclado y movimiento, suspensión de sólidos y
dispersión de gases.

Con referencia a la Figura 2, puede verse que la categoría de diseño de mezclado y

movimiento debería utilizarse solamente si están presente fases líquidas, la categoría de
suspensión de sólidos si sólo sólidos y líquidos están presentes, y dispersión de gases si
solamente están presentes gases y líquidos.

Aunque en muchos procesos se pueden encontrar combinaciones de estas categorías, un

tratamiento separado de ellas normalmente establecerá la más difícil y por consiguiente la
que controla en términos de la selección del equipo.

MAGNITUD DEL PROBLEMA DE AGITACIÓN

La magnitud del problema de agitación es una función de cuanto material ha de agitarse,

cuan difícil es agitarlo y la intensidad o grado de agitación requerido.

1. Tamaño y Dificultad
La masa de las fases presentes es un indicador de magnitud importante. Debido a la
convención en la industria química de procesos de indicar los problemas de agitación en
términos de volumen, se definirá un volumen equivalente Veq como el producto de la
gravedad especifica Sg y el volumen real, V:

Veq = SgV (9.1)

La definición tiene la ventaja de mantener las unidades de volumen pero también ser
proporcional a la masa de las fases presentes.

Las variables que se usan para definir el grado de dificultad de agitación son: viscosidad en
mezclado y movimiento; velocidad en asentamiento de los sólidos en suspensión de sólidos
y la velocidad de flujo de gas en dispersión de gases. Estos términos deben referirse en el

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procedimiento de diseño como variables primarias. El efecto de un aumento ya sea en el
volumen equivalente o una variable primaria es un aumento en la magnitud del problema de
agitación.

2. Resultado requerido del proceso

Después de definir la cantidad de material a agitar igual que la variable primaria, es

necesario un examen del resultado del proceso deseado. Un resultado de proceso de la
agitación de un fluido puede describirse mediante un amplio ámbito de términos de la
ingeniería química que tienen significado cuantitativo, tales como razón de transferencia de
calor, razón de transferencia de masa, tiempo de mezclado, velocidad de reacción y
rendimiento. Seria muy deseable diseñar el agitador para producir directamente este
resultado. Como se indico previamente, es a menudo imposible de enunciar el resultado
deseado con precisión. Sin embargo el diseñador debería intentar definir el resultado de
proceso deseado tanto como sea posible.

3. Respuesta dinámica requerida

Si el resultado del proceso no puede definirse; ¿Que puede decirse del grado de agitación
deseado? Para especificar el grado de agitación se adoptara un término llamado respuesta
dinámica. Esta describe la agitación resultante en términos puramente físicos. Las
respuestas dinámicas para mezclado y movimiento, suspensión de sólidos y dispersión de
gases en este procedimiento son velocidad del cuerpo del liquido, nivel de suspensión del
sólido y grado de dispersión de gas respectivamente.

Para ilustrar este concepto, un nivel bajo de respuesta dinámica para mezclado y
movimiento, seria una velocidad muy mínima a través de todo el fluido muy agitado, mientras
que un nivel alto de respuesta dinámica seria velocidades muy altas.

En suspensión de sólidos un nivel bajo de respuesta dinámica correspondería a los sólidos

con un movimiento mínimo en el fondo del recipiente, mientras que un nivel alto de respuesta
dinámica seria sólidos uniformemente dispersos en todo el liquido. Un nivel mínimo de
respuesta dinámica en dispersión de gases seria burbujas de gas relativamente grandes
elevándose rápidamente hacia la superficie del liquido y distribuidas pobremente en toda la

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fase liquida. Un nivel alto de respuesta dinámica seria burbujas de gas finamente dispersas y
distribuidas en todo el recipiente del proceso.

Como un acercamiento conveniente al diseño, la respuesta dinámica se relaciona con una

escala de agitación que varia de 1 a 10 para la mayoría de aplicaciones practicas de
agitadores.

SELECCIÓN DEL EQUIPO PARA RESPUESTA DINÁMICA

Hasta este momento en el procedimiento se han enfatizado los requerimientos del proceso y
la respuesta dinámica asociada. Sin embargo el procedimiento de diseño no se completa
hasta que no se haya diseñado y seleccionado el equipo industrial que satisfará los
requisitos del proceso.

 Tren de agitador
La especificación de un agitador para que pueda efectuarse el diseño mecánico requiere la
definición de:

1. La potencia del motoreductor.

2. La velocidad de rotación de la turbina o hélice (o sea la velocidad del eje).
3. Número, tipo y posición del impulsor.

Puesto que la rotación del impulsor o impulsores en el fluido produce la respuesta dinámica,
seria lógico definir primero el sistema del impulsor y su velocidad de rotación. Luego se
determinaría la potencia requerida para lograr la rotación del o de los impulsores.

Sin embargo restricciones en el diseño mecánico (que incluyen diseño del eje como
normalización de moto reductores y consideraciones económicas) limitan el número de
combinaciones de potencia (para motores) y velocidad (para la rotación del impulsor) que
están disponibles. Es más conveniente preparar cuadros de selección en los cuales se
tabulan combinaciones prácticas de potencia y velocidad rotacional como una función única
del volumen equivalente, variable primaria y respuesta dinámica.

 Sistema de impulsión

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El diseño del sistema de impulsión dentro del recipiente de proceso requiere especificar el
tipo, número, localización y tamaño del agitador o agitadores. La aplicación establece el tipo
de impulsor. Las hélices y las turbinas de aspa inclinada deben escogerse para mezclado y
movimiento y para la suspensión de sólidos. Las turbinas de aspa plana para dispersión de
gases. La selección del número y la localización de los impulsores comienza con un cálculo
de la razón H / Dt, donde H es la profundidad del liquido y Dt es el diámetro del tanque, como
se muestra en la Figura 9-10 y continua encontrando el número de impulsores y su posición
en el fluido para controlar esa geometría.

 Ejes y sellos
Después que la geometría del sistema se ha analizado y el número y localización de los
impulsores ha sido fijado en el fluido de proceso, puede complementarse el cálculo de
longitud total del eje, L (Figura 9-10) y la separación entre impulsores, s (Figura 9-8). El
diseño mecánico adecuado del eje del agitador es extremadamente importante.
Estructuralmente, el eje debe ser del tamaño suficiente para transmitir la carga rotacional,
combinadas con cargas de pandeo generadas por desbalances hidráulicos aleatorios, que
actúan sobre el impulsor. Además, debe hacerse un análisis de las frecuencias naturales de
vibración para asegurar que estas frecuencias están suficientemente alejadas de la
frecuencia de operación. La operación del eje y el sistema del impulsor a su frecuencia
natural de vibración puede crear fuerzas que son destructivas para el equipo. La implicación
practica del análisis estructural del eje es que para una potencia y velocidad del eje dadas,
hay una longitud total del eje que no puede excederse con seguridad.

Debido a que el equipo de proceso químico opera comúnmente a temperaturas y presiones

elevadas, uno de los elementos clave en equipo que gira es el diseño de sellos. Los sellos
para ejes varían desde los sellos de labios comunes hasta sellos mecánicos complejos. El
diseño de sellos ocurrirá lógicamente después del diseño del eje debido a la variabilidad en
el diseño de sellos con los cambios en el diámetro del eje.

 Evaluación económica
El equipo de ingeniería usualmente es un balance cuidadoso de desempeño y costo. Por
consiguiente cualquier procedimiento de diseño que no provea para la estimación de costos
seria de valor limitado.

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Normalmente, diseños alternos para los agitadores son factibles mecánicamente y cualquiera
de ellos podría lograr la agitación deseada. El concepto de una única respuesta para la
potencia requerida para resolver un problema de agitación es incorrecto. En la mayoría de
las aplicaciones pueden usarse varias combinaciones diferentes de potencia, velocidad y
sistemas del impulsor para dar el mismo resultado. La escogencia, entonces, se vuelve en
una selección económica en la cual el costo de capital para el equipo y los costos de
operación son significativos. En la evaluación también debe incluirse el aumento en costo y
la disponibilidad de energía.

CIRCULACIÓN, VELOCIDADES Y CONSUMO DE POTENCIA EN RECIPIENTES

AGITADOS

Para un recipiente de proceso, independientemente de la naturaleza del problema de

agitación, su eficacia depende en que el volumen del fluido circulado por el impulsor debe
ser suficiente para distribuirse por todo el recipiente en un tiempo razonable. También, la
velocidad de la corriente que deja el impulsor debe ser lo suficiente para llevar las corrientes
a las partes más remotas del tanque. En mezclado y dispersión, la razón de circulación no
es el único factor, o aun el más importante; la turbulencia en la corriente en movimiento
gobierna a menudo la efectividad de la operación. La turbulencia resulta de las corrientes
dirigidas adecuadamente y gradientes de velocidades grandes en él líquido. La circulación y
turbulencia consumen energía; la relación entre la entrada de potencia y los parámetros de
diseño de los recipientes agitados sé vera después. Algunos problemas de agitación llaman
por flujos grandes y poca turbulencia, mientras que otros requieren turbulencia alta y unas
razones de circulación relativamente pequeñas.

NUMERO DE FLUJO

Un agitador de turbina o hélice es, en esencia, un impulsor de bomba sin carcaza y con flujo
de entrada y salida sin dirección definida. Las relaciones que controlan su comportamiento
son similares a las que se emplean en las bombas centrífugas. Considérese el impulsor de
turbina de hojas planas mostrado en la Figura 9-11.

La nomenclatura es: u2 es la velocidad de las puntas de hojas; Vu2 y Vr2 son las velocidades
tangenciales del líquido que deja las puntas de las aspas, respectivamente; y V2 es la

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velocidad tangencial del líquido en el mismo punto. Supóngase que la velocidad tangencial
del líquido que es alguna fracción k de la velocidad de la punta del aspa, o:

Vu2 = ku2 = kπDan (9.1a)

Puesto que u2 = πDan. El flujo volumétrico a través del impulsor es:

q = Vr2Aρ (9-2)

Aquí Aρ se toma como el área de un cilindro barrido por las puntas de las aspas del impulsor,
o:
Aρ =πDaW (9-3)

Donde: Da = diámetro del impulsor

W = ancho de las aspas

De la geometría de la Figura 9-11

Vr2 = (u2- Vu2) tan β2 (9-4)

Sustituyendo por Vu2 de la Ec. (9-1a) da:

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 Vr2 = πDan(1-k)tanβ2 (9-5)

La razón de flujo volumétrico, de las ecuaciones (9-2) a (9-4), es por consiguiente

q = π2Da2nW(1-k)tanβ2 (9-6)

Para impulsores geométricamente similares W es proporcional a Da, y por consiguiente, para

valores dados de k y β2
Q ∝ nDa3 (9-7)

La razón de estas dos cantidades se llama el número de flujo NQ, el cual se define
mediante:
NQ = Q / nDa3 (9-8)

Las ecuaciones (9-6) a (9-8) muestran que si β2 esta fijo, NQ es constante. En general el
ángulo al cual el líquido deja el impulsor, no es igual al ángulo de las puntas de las aspas.
Para hélices marinas, β2 puede considerarse constante; para turbinas es una función de los
tamaños relativos del impulsor y el tanque. Para el diseño de recipientes agitados con
pantallas se recomienda los siguientes valores:

Para hélices marinas

NQ = 0,5

Para turbinas de seis hojas con W/ Da =0,2:

NQ = 0,93 Dt/Da

Donde Dt es el diámetro del recipiente.

CONSUMO DE POTENCIA

Una consideración importante en el diseño de un recipiente agitado es la potencia requerida

para mover el impulsor. Aunque este requerimiento de potencia no puede estimarse
teóricamente, aun en el sistema agitado más simple, las ecuaciones para la bomba
centrífuga son un punto de partida útil. La entrada de potencia a un impulsor sin fricción es:

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 P = m°ωr2Vu2- m°πDanVu2 (9-9)

La sustitución de Vu2 de la ecuación (9-1) y con m° = ρq da

P = π2ρqkDa2n2 (9-10)

La sustitución de q de la ecuación (9-6) da como resultado

P = π4ρDa4Wn3(1-k)tanβ2 (9-11)

ó en forma adimensional
P W (9-12)
= π4 (1 − k ) tan β 2
n Da5 ρ
3
Da

El lado izquierdo de la ecuación (9-12) se llama el numero de potencia, Np definido por

P ( 9-13)
Np =
n Da5 ρ
3

Como se muestra mediante la ecuación (9-12), Np depende de la razón W/Da y también de k

y β 2. Los valores de k y β2 varían con muchos parámetros del sistema; no pueden predecirse
teóricamente pero deben encontrarse mediante experimentos. La ecuación (9-12), por
consiguiente, no puede sin mas información para predecir la entrada de potencia a un
recipiente agitado; sin embargo, ella suministra un medio útil para correlacionar los datos
experimentales.

El número de potencia, el número de flujo y k están relacionados como sigue. Dividiendo

ambos lados de la ecuación (9-10) por n3Da5ρ da:

P π 2 kq
= (9-14)
n3 Da5 ρ nDa3

Entonces de las ecuaciones (9-8) y (9-13)

Np = π2kNQ (9-15a)

22
 Np (9-15b)
k=
N Qπ 2

CORRELACIONES PARA POTENCIA

Para estimar la potencia requerida para rotar un impulsor dado a una velocidad dada, se
necesitan correlaciones de potencia o número de potencia con las otras variables del
sistema. La forma de tales correlaciones puede encontrarse por análisis dimensional, dadas
las medidas importantes del tanque y el impulsor, la distancia del impulsor del fondo del
tanque, la profundidad del líquido y las dimensiones de las pantallas si se usan. El número y
arreglo de las pantallas junto con el número de aspas en el impulsor deben fijarse. Las
variables que entran en el análisis son las medidas importantes del tanque y el impulsor, la
viscosidad µ y la densidad ρ del líquido, la velocidad del agitador n. También, a menos que
se tomen medidas para eliminar la rotación, en la superficie del líquido aparecerá un vórtice.
Algo del líquido debe elevarse por encima del promedio, o sea la superficie del líquido sin
agitar y por lo tanto esta elevación debe sobrepasar la fuerza de la gravedad.
Consecuentemente, la aceleración de la gravedad g, debe considerarse como un factor en el
análisis.

Las medidas lineales varias pueden todas convertirse a razones adimensionales llamadas
factores de forma, mediante la división de cada uno por uno de ellos el cual se escoge
arbitrariamente como base. El diámetro del impulsor es una selección conveniente para esta
base de medición y los factores de forma se calculan dividiendo cada una de las magnitudes
remanentes por la magnitud de Da. Permítase que los factores de forma así definidos se
denoten por S1, S2, S3..., Sn. El diámetro del impulsor Da también es una medida del equipo y
se usa como una variable en el análisis, de igual forma que el diámetro de la tubería lo fue
en el análisis de la fricción en tuberías. Dos mezcladores de las mismas proporciones
geométricas por todos lados pero de diferentes tamaños tendrán factores de forma idénticos
pero diferirán en la magnitud de Da. Los equipos que satisfacen este requerimiento se dice
que son geométricamente similares o que poseen similitud geométrica.

Cuando los factores de forma se ignoran temporalmente y se supone que el líquido se

supone newtoniano, la potencia P es una función de las variables restantes, o

23
 P = Ψ (n, Da, µ, g, ρ) (9-16)

La aplicación del método del análisis dimensional da el resultado:

P  nDa2 ρ n 2 Da 
=  , 
n3 Da5 ρ  π g 
(9-17)

Tomando en cuenta los factores de forma, la Ec. (9-17) puede escribirse:

P  nDa2 ρ n 2 Da S 
= ϕ  , , S1 , S 2 ,...., n  (9-18)
n Da ρ
3 5
 µ g 

El primer grupo adimensional de la Ec. (9-17), P/n3Da5ρ, es el numero de potencia. El

segundo, n2Daρ/µ, es el número de Reynolds, Re; el tercero, n2Da/g, es el número de Froude,
Fr. La ecuación (9-19) puede escribirse por consiguiente:

Np = Ψ (Re, Fr, S1, S2, ...Sn) (9-19)

SIGNIFICANCIA DE LOS GRUPOS ADIMENSIONALES

Los tres grupos adimensionales en la Ec. (9-19) pueden recibir una interpretación simple.
Considérese el grupo nDa2ρ/µ. Puesto que la velocidad periférica de la punta del impulsor u2
esta dada por:
u2 = πDan (9-20)

entonces:

Re =
nDa2 ρ
=
(nDa )Da ρ ∝ u2 Da ρ (9-21)
µ µ µ

Y este grupo es proporcional a un número de Reynolds calculado del diámetro y velocidad

periférica del impulsor. Esta es la razón para el nombre del grupo.

El número de potencia es análogo a un factor de fricción o a un coeficiente de arrastre. Es

proporcional a la razón de la fuerza de arrastre que actúa por unidad de área del impulsor y

24
el esfuerzo de inercia. El esfuerzo de inercia, a su vez, esta relacionado al flujo de cantidad
de movimiento asociada con el movimiento del seno del fluido.

El número de Froude, Fr, es una medida de la razón del esfuerzo o inercia y la fuerza
gravitacional por unidad de área que actúa sobre el fluido. Aparece en situaciones de
dinámica de fluidos donde hay un movimiento significativo de ondas en la superficie del
líquido. Es especialmente importante en el diseño de barcos, puesto que los esfuerzos
individuales se definen arbitrariamente y varían fuertemente de punto a punto en el
contenedor, sus valores numéricos locales no son significativos. Las magnitudes de los
grupos adimensionales para todo el sistema son, sin embargo, significativas hasta el punto
que suministran magnitudes de correlación que dan ecuaciones empíricas más simples que
las que se basan en la Ec (9-16). Las siguientes ecuaciones para el número de potencia son
ejemplos de tales correlaciones.

CORRELACIONES DE POTENCIA PARA IMPULSORES ESPECÍFICOS

Los diferentes factores de forma de la Ec. (9-19) dependen del tipo y arreglo del equipo. Las
medidas necesarias para un recipiente típico agitado por una turbina se muestran en el
Figura 9-10; los correspondientes factores de forma para este mezclado son: S1 = Dt/Da, S2 =
E/Da, S3 = L/Da, S4 = W/ Da, S5 = J/Dt, S6 = H/Dt. Además el número de pantallas y el número
de aspas del impulsor deben especificarse. Si se usa una hélice su declive es una medida
importante.

El efecto del número de Froude aparece cuando hay formación de vórtice y entonces solo si
el número de Reynolds es mayor que 300.

Para un tanque con pantallas o con hélices que entren de lado, o para números de Reynolds
menores de 300, no se forma vórtice, y el número de Froude no es un factor. El número de
Froude se toma en cuenta, cuando es un factor por la ecuación exponencial:

= ϕ (Re, S1 , S 2 ..., S n ) = φ
Np
(9-22)
Fr m

La cantidad φ se llama la función de potencia.

25
El exponente m en el Ec. (9-22) esta, para un juego dado de factores de forma, relacionado
con el número de Reynolds por la ecuación:
a − log Re
m= (9-23)
b

Donde a y b son constantes. Las magnitudes de a y b para las curvas de las Figuras 9-14 y
9-15 se dan en la Tabla 9.1

La ecuación (9-22) se aplica mediante la determinación experimental de la cantidad φ como

función del número de Reynolds para factores de forma constante y graficando curvas
separadas de φ contra Re para cada juego de factores de forma. Se han determinado curvas
para un número típico de diseños y tipos de impulsores.

Un grafico típico de φ contra Re aplicable a tanques suplidos por una turbina vertical
localizada centralmente con seis aspas se muestra en la Figura 9-14. Los factores de forma
importantes son: S1 = 3, S2 = 1.0, S3 =0,25, S6 = 1.0. Cuando esta apantallado con cuatro
pantallas, cada una con un ancho de un décimo del diámetro del tanque (S5 = 0,1), se aplica
la curva A y φ = Np. La curva B se aplica sin pantallas y el número de Froude debe incluirse
en φ para todos los números de Reynolds mayores de 300.

26
En la Figura 9-15 se muestran curvas típicas para mezcladores de hélices de tres hojas.
Para todas las curvas, la hélice esta a un diámetro del fondo del tanque, y S2 = 1,0. Las
curvas A y B se aplican para hojas que tienen un declive de 2,0 y una razón de tanque a
hélice S1 = 3,3. La curva B se aplica a tanques sin pantalla. Las curvas C y D muestran el
efecto sobre Np de cambiar el factor de forma S1, la razón de tanque a hélice, cuando el
declive es alrededor de 1,0. A números de Reynolds bajos el efecto de cambiar si se
desvanece. La curva C se aplica cuando S1 = 4,5, y la curva D cuando S1 = 2,7.

La Figura 6-5 mostrada a continuación y tomada de Treybal, R.E. “Mass Transfer

Operations”, 3a ed; presenta curvas del número de potencia contra el número de Reynolds
para una variedad mayor de impulsores que las figuras anteriores. Es importante notar que
en esta figura di presenta en nuestro caso Da.

27
Notas a la Figura 6-5 del Treybal
1- La potencia P es solamente aquella impartida al líquido por el impulso. No es la
entregada al motor, la cual incluye adicionalmente perdidas en el motor y el
motoreductor. Estas pueden totalizar 30 a 40% de P. Un prensaestopas por el cual el
eje entra a un recipiente cubierto causa pérdidas adicionales. Este comentario aplica
igualmente a las figuras vistas anteriormente.
2- Todas las curvas son para ejes axiales del impulsor, con una profundidad del líquido
H igual al diámetro del tanque Dt.
3- Las curvas A a E son para recipientes abiertos, con una superficie gas-liquido,
dotadas con cuatro pantallas, S5 = 1/10 a S5 = 1/12.
4- La curva A es para una hélice marina, S1 ≈ 1,0 o mayor. El efecto de cambiar S2 se
siente aparentemente a números de Reynolds muy altos y no se ha establecido bien.
5- Las curvas b, a, e son para turbinas localizadas a una distancia del fondo del tanque,
S2= 1,0 o mayor. Para turbinas de aspa plana, curva C, no hay esencialmente efecto
de S1 en el ámbito 2,0 a 6,7 para tipos abiertos, curva B, el efecto de S1 puede ser
fuerte, dependiendo del grupo n S5.
6- La curva g es para turbinas de discos de aspas planas operadas en tanques sin
pantallas llenos con líquido, cubiertos, de manera que no se formen vórtices. Si hay
pantallas presentes, las características de potencia a números de Reynolds altos son

28
 esencialmente las mismas que para la curva B para recipientes abiertos apantallados,
con solamente un ligero aumento en potencia.
7- Para tanques muy profundos, algunas veces se instalan dos impulsores en el mismo
eje, u o encima del otro. Para turbinas de discos de aspas planas, con un espaciado
igual a 1,5Da o mayor, la potencia combinada para ambos se aproximara al doble de
la necesaria para una sola turbina.

Figura x. El diseño de la turbina afecta los requerimientos de potencia en los sistemas de

agitación (Artículo Liquid Agitation/2)

EFECTO DE LA GEOMETRÍA DEL SISTEMA

Los efectos sobre Np de los factores de forma S1, S2,..., Sn en la Ec. (9-19) son algunas veces
pequeños y algunas veces muy grandes.

Algunas veces dos o más factores están interrelacionados; por ejemplo, el efecto de cambiar
S1, digamos, puede depender de la magnitud de S3 o S2, con una turbina de aspas planas a
números de Reynolds altos en un tanque apantallado, los efectos de cambiar la geometría
del sistema pueden resumirse como sigue:

29
 1- Aumentando S1, la razón del diámetro del tanque al diámetro del impulsor, aumenta
Np cuando las pantallas son muchas y anchas. Así, los factores de forma S1 y S5
están interrelacionados. Con cuatro pantallas y S5 igual a 1/12, como es común en la
práctica industrial, cambiando S1 casi no tiene efecto sobre Np.
2- El efecto de cambiar S2 depende del diseño de la turbina. Aumentando S2 aumenta Np
para una turbina de disco de aspas planas. Para una turbina de aspas inclinadas al
aumentar S2 disminuye Np considerablemente; para una turbina abierta de aspas
rectas Np disminuye ligeramente al aumentar S2.
3- Con una turbina de aspas rectas el efecto de cambiar S4, la razón del ancho del aspa
al diámetro del impulsor, depende del un número de aspas. Para una turbina de seis
aspas Np aumenta directamente con S4; para una turbina de cuatro aspas Np aumenta
con S4 1,25.
4- Una turbina de aspas inclinadas consume menos potencia que una turbina de aspas
rectas. Cuando las aspas hacen un ángulo de 45° con el eje del impulsor, Np es 0,4
veces el valor cuando las aspas están paralelas al eje.
5- Dos turbinas de aspas rectas en el mismo eje sacan alrededor de 1,9 veces la
potencia de una turbina sola, siempre y cuando el espaciamiento entre los dos
impulsores sea al menos igual al diámetro del impulsor. (Ver punto 7 en el apartado
anterior). Dos turbinas espaciadas muy próximas pueden sacar 2,4 veces tanta
potencia como una sola.
6- El efecto de la forma del tanque tiene poco efecto en Np. La potencia consumida en
un recipiente cilíndrico horizontal, ya sea con o sin pantalla, o en un tanque vertical
apantallado con sección transversal cuadrada es la misma que en un tanque vertical
cilíndrico. En un tanque cuadrado sin pantalla el número de potencia es alrededor de
0.75 veces el de un tanque cilíndrico con pantallas. Los patrones de circulación, por
supuesto, están fuertemente afectados por la forma del recipiente, aun sí el consumo
de potencia no lo esta.

CALCULO DEL CONSUMO DE POTENCIA

La potencia entregada al líquido se calcula combinando la Ec. (9-22) y la definición de Np

para dar:
P = φFrmn3Da5ρ (9-24)

30
 Cuando el número de Froude no es un factor, la potencia esta dada por:
P = φn3Da5ρ (9-25)

A números de Reynolds bajos, las líneas de Np contra Re, tanto para tanques con
pantallas como para tanques sin pantallas coinciden, y la pendiente de la línea en
coordinadas logarítmicas es –1. El flujo se hace laminar en este ámbito, la densidad no
es más un factor y la Ec (9-22) se trasforman en:
P
NpRe = = KL = ψL (S1, S2, ..., Sn) (9-26)
n Da3 µ
2

De la cual:
P = KLn2Da3µ (9-27)
Las ecuaciones (9-26) y (9-27) pueden usarse cuando Re es menor que 10.

En tanques con pantallas a números de Reynolds mayores que alrededor de 10.000, la

función de potencia es independiente del número de Reynolds y la viscosidad no es un
factor. Los cambios en Fr no tienen efecto. En este ámbito el flujo es completamente
turbulento y la Ec (9.22) se hace:
Np = KT = ψT (S1, S2,...,Sn) (9-28)

De la cual
P = KTn3Da5ρ (9-29)

Valores de las constantes KT y KL para varios tipos de impulsores y tanques se muestran

en la Tabla 9-2.

Ejemplo 9-1
Se instala centralmente una turbina de seis aspas planas en un tanque vertical. El tanque
tiene 1,83 m de diámetro; la turbina tiene 0,61 m de diámetro y esta localizada a 0,61 m
del fondo del tanque. El tanque esta lleno hasta una profundidad de 1,83 m con una
solución al 50 % de soda cáustica, a 65,6 °C, la cual tiene una viscosidad de 12 cP y una
densidad de 1,498 Kg/m3, la turbina se opera a 90 rpm, el tanque no tiene pantallas.
¿Que potencia se requiere para operar este mezclador?

31
 Solución:
La curva B en la Figura 9-14 aplica bajo las condiciones de este problema. Se calculan el
número de Reynolds y el número de Froude. Las cantidades para sustitución están en
unidades consistentes.
Da = 0,61
µ = 1,2 x 10 –2 Kg/m*s
n = 90/60 = 1,5 s-1
ρ = 1,498 Kg/m3

Da2 nρ
Entonces Re = = 0,612 * 1,5 * 1,498/ 1,2X10 –2 = 69, 676
µ
n 2 Da
Fr = = 1,52 * 0,61/ 9,81= 0,14
g
De la Tabla 9-1, las constantes a y b para sustituir en la Ec. (9-23) son: a = 1,0; b = 40,0.

m = 1,0 – log 69,676 / 40 = -0,096

De la curva B (Fig. 9-14), para Re = 69,676, φ = 1,07, y de la Ec. (9-24):

P = 1,07 * 0,14-0.096 * 1,498 * 1,53 * 0,615 = 552 W

El requerimiento de potencia es de 0,55 kW

Nota:
Esta potencia calculada, como se indico en el punto 1 de comentarios a la Figura 6-5 del
Treybal, es la que se entrega al fluido y no la potencia requerida del motor. Para poder
estimar esta última es necesario conocer la eficiencia del sistema.

Ejemplo 9-2
El tanque del ejemplo 9-1 se dota con cuatro pantallas, cada una tiene un ancho de 190 mm.
¿Qué potencia se requiere para este tanque con pantallas?

Solución:

32
Ahora se explica la curva A de la Figura 9-14 y φ = Np. De la curva A, a un número de
Reynolds de 69,676; φ = 6,0. El numero de Froude ya no es mas un factor. De la Ec (9-25)

P = 6,0 * 1,53 * 0,615 * 1,498 = 2562 W

La potencia es entonces 2, 65 kW.

El aumento en potencia resultante de la instalación de pantallas es 365%, pero la eficiencia

del mezclador también se mejora notablemente. Es importante que si se va a instalar
pantallas en un tanque sin ellas operando a números de Reynolds altos, el motor usado para
mover el mezclador sea suficientemente poderoso.

Si por ejemplo, un motor de 1 kW estuviese instalado par operar bajo las condiciones del
ejemplo 9-1, y este motor no se reemplazara por uno más grande, cuando se instalaron las
pantallas, el motor de 1 kW probablemente se quemaría.

Ejemplo 9-3
El mezclador del ejemplo 9-1 se usara para mezclar un compuesto de látex de hule que tiene
una viscosidad de 1,200 poises y una densidad de 1,120 kg/m3. ¿Que potencia se requerirá?

Solución:
El número de Reynolds es ahora:

Re = 0,612 * 1,5 * 1,120 / 1,2000*10-1 = 5,2

Este valor está bien dentro del ámbito laminar y φ = Np. Para un Re = 5,2, de la Figura 9-14,
Np = 12,5 y por lo tanto:

P = 12,5 * 1,20 * 1,53 * 0,615 = 3,990 W

La potencia requerida es de 3,99 kW.

Este requerimiento de potencia es importante e independiente de si el tanque tiene pantallas

o no. No hay razón para tener pantallas en un mezclador que opera a números de Reynolds
bajos, puesto que no ocurrirá la formación de un vórtice bajo tales condiciones.

33
Nótese que un aumento de 10.000 veces en la viscosidad aumenta la potencia alrededor de
un 60% sobre la requerida por un tanque de pantallas que opera con un líquido de baja
viscosidad.

Respuesta dinámica requerida

En lo analizado hasta este punto se ha estudiado el comportamiento de un tanque agitado en

el cual el concepto de agitación no ha entrado en juego. Los tres ejemplos anteriores parten
del supuesto que la velocidad del impulsor se conozca y con ella se determina la potencia
requerida para alcanzar el nivel de agitación requerida, sin especificar exactamente cuanto
es ese nivel de agitación. Por consiguiente, quedan dos preguntas fundamentales por
responder, las cuales son:

1- ¿Que grado de agitación del liquido debe tenerse para alcanzar un resultado dado?
2- ¿Cuánto tiempo debe agitarse un lote o tanda para alcanzar un grado de
homogeneidad deseado en la mezcla?

La respuesta a ambas preguntas esta interrelacionada, y la información disponible en mis

manos, en este momento, es limitada. Sin embargo, trataremos de presentar un análisis
sencillo de esta información. Como es de esperar, la respuesta a estas preguntas debería de
tenerse al inicio del proceso de diseño, pues son las que determinan, por un lado el diseño
del equipo y por otro la capacidad de producción de un proceso industrial por lotes dado.

34
El problema quedara restringido al mezclado de fases liquidas o fases con una cantidad
pequeña de sólidos, o sea a lo que se ha llamado anteriormente mezclado y movimiento. Sin
embargo como una aproximación inicial, los conceptos a desarrollar podrían aplicarse a otros
tipos de mezclado, siempre y cuando se hagan pruebas de laboratorio para corroborar los
supuestos hechos.

Para aquellos que deseen mayor información se recomienda consultar la serie de 12

artículos sobre el tema que aparecieron en la revista Chemical Engineering entre el 8 de
diciembre de 1975 y el 6 de diciembre de 1976.

La primera forma de estimar la velocidad del impulsor se basa en el concepto de la velocidad

del cuerpo líquido y la segunda en el tiempo para alcanzar un nivel de homogeneidad dado.

EL NÚMERO DE FLUJO Y VELOCIDAD DEL AGITADOR

El análisis que sigue esta restringido a las turbinas con aspas inclinadas que se usan tanto
para mezclar líquidos como para suspender sólidos. También las hélices tienen un patrón de
flujo similar, por lo que el análisis que sigue podría aplicárseles como una aproximación.

La base de diseño para sistemas de mezclado y movimiento es la correlación mostrada en la

Figura 2, a continuación, para turbinas con hojas inclinadas. Aquí el número de flujo, NQ, se
muestra como función del número de Reynolds para varias razones de Da / Dt, (D/T) en la
figura.

35
 Figura 2. El número de bombeo es la base de diseño para procedimientos que involucran
mezclado y movimiento (Artículo Liquid Agitation/4)

De la correlación de la Figura 2 se puede calcular la capacidad efectiva de bombeo, Q, para

una turbina de hojas inclinadas. Dividiendo Q por el área de sección transversal del tanque
que tiene la geometría mostrada en la Figura 3, da la velocidad del cuerpo del fluido. Esta es
la respuesta dinámica fundamental para mezclado y movimiento. Es esta velocidad la que es
característica de todas las velocidades en el fluido agitado.

36
La velocidad del fluido en la punta del impulsor no representa a las velocidades por todo el
tanque, pues es principalmente una función de la velocidad de la punta del impulsor. Del
mismo modo, las velocidades del fluido en las paredes son muy bajas y no caracterizan a las
velocidades por todo el tanque.
TABLA 1
Escala de Velocidad del
Agitación cuerpo del líquido
(m/s)
1 0.030
2 0.061
3 0.091
4 0.122
5 0.152
6 0.183
Descripción
Los niveles de agitación 1 y 2 son característicos de las
aplicaciones que requieren velocidades de movimiento,
mínimas del fluido para lograr el resultado del proceso.
Los agitadores capaces del nivel 2 podrán:
-Mezclar fluidos miscibles hasta la uniformidad si las
diferencias entre las gravedades especificas son
menores que 0.1
-Mezclar fluidos miscibles hasta la uniformidad si la
viscosidad del mas viscoso es menor que 100 veces la
del otro
-Establecer un control completo de la tanda del fluido
-Producir una superficie plana, pero moviéndose de la
tanda del fluido
Los niveles de agitación de 3 a 6 son característicos de
las de las tandas agitadas de la mayoría de las
industrias de procesos químicos.
Los agitadores capaces del nivel 6 podrán:
- mezclar fluidos miscibles hasta la uniformidad si las
diferencias entre las gravedades especificas son
menores que 0.6.
- Mezclar fluidos miscibles hasta la uniformidad si la
viscosidad del mas viscoso es menor que 10.000 veces
la del otro
37
 -Suspender trazas de sólidos ( <2% ) con velocidades
de asentamiento de 10. 0 a 20.0 mm/s.
- Producir rizadote la superficie a viscosidades mas
bajas.

Los niveles de agitación 7, 10 son característicos de

7 0.213
8 0.244
9 0.274
10 0.305
aplicaciones que requieren velocidad alta del fluido para
el resultado de proceso, como en los reactores críticos.
Los agitadores del nivel 10 son capaces de:
- Mezclar fluidos hasta la uniformidad si las diferencias
entre las gravedades especificas menores que 1.0
- Mezclar fluidos miscibles hasta la uniformidad si la
viscosidad del mas viscoso es menor que 100.000
veces la del otro.
- Suspender trazas de sólidos (<2%) con velocidades de
asentamiento de 20.0 a 31.0 mm/s.
-Suministrar superficies que se levantan a viscosidades
bajas

Una velocidad del cuerpo del líquido que varía de 6 a 60 ft/min, (0,03 a 0.3 m/s) caracteriza a
la mayoría de las aplicaciones de agitadores de turbina para mezclado y movimiento. Es
conveniente establecer una escala de 1 a 10 para cubrir este ámbito de velocidades y para
establecer criterios sobre el desempeño de las turbinas dentro de esta escala de agitación.
La Tabla 1 es el resultado de tal análisis y define problemas que comprenden mezclado y
movimiento.

Nótese que los criterios de desempeño se enumeran en términos de mezclado de fluidos

miscibles, actividad de superficie para viscosidad baja, control de la tanda y otros resultados
de proceso. Estos niveles de la escala no tienen la intención de servir como puntos de
diseño; más bien indican las posibilidades de las diversas intensidades de agitación.
Mientras que los niveles de escala adyacentes son claramente diferentes en respuesta
dinámica (diferencia en la velocidad del cuerpo del líquido de 0,03 m/s [6 ft/min]). Puede o no
puede ser posible distinguir el resultado del proceso que se obtienen con niveles de escala
adjuntos.

Para ilustrar este procedimiento de selección de una velocidad del agitador se presenta el
siguiente ejemplo:

Ejemplo 9-4:

Se usara un reactor de 19 m3 para agitar un fluido que tiene una gravedad específica de 1,0
y una viscosidad de 5000 cP ¿Cual es el tamaño del agitador que dará una respuesta

38
dinámica correspondiente a una velocidad del cuerpo del líquido de 0,18 m/s? ¿Cuál será la
potencia requerida y la velocidad de la turbina de hojas inclinadas?

Solución:
Comencemos por suponer que el reactor se diseña con las características estándar. Por lo
tanto, en primer lugar la profundidad del líquido en el tanque es igual al diámetro del mismo.
El diámetro del tanque Dt y la profundidad del líquido se obtienen del volumen mediante la
relación:

V = (π/4)*(Dt)2*H = (π/4)*Dt3
Por lo tanto:
Dt= (4v/π)1/3 = ( 4*19/π)1/3 = 2,89 m

El próximo paso es calcular el área de sección transversal del tanque, la cual es:
A = (π/4)*Dt2 = (π/4)*(2,89)2= 6,56 m2

El paso siguiente es determinar la capacidad de bombeo efectiva Q, del impulsor para

generar una velocidad del cuerpo del líquido de 0,18 m/s en el recipiente. Se sustituye en:

Q = vbA = 0,18 * 6,56 = 1,181 m3/s

Este valor de Q se mantiene fijo durante todos los cálculos que se efectúen.

De las dimensiones estándar, la razón del diámetro del impulsor al diámetro del tanque es
Da/Dt = 1/3, por lo que el diámetro de la turbina será:

Da= 2,89 / 3= 0,963 m

De la Figura 2 debe determinarse un número de flujo para esta geometría. Puesto que aún
no se conoce la velocidad de rotación del impulsor, no se puede calcular el número de
Reynolds. Por consiguiente, se hace la suposición que la agitación ocurre totalmente bajo
condiciones totalmente turbulentas.

De la Figura 2 se encuentra que NQ = 0,75 para Da/ Dt = 0,33.

39
Para efectuar el primer tanteo de la velocidad del impulsor, se sustituye en la expresión para
el número de flujo (Ec. 9-8). Despejando n, la velocidad de giro del impulsor

Q 1,181m3 / s
n= 3
= 3
= 1,76 s −1
N Q Da 0,75 x0,963

Se sustituye la velocidad dada en la Ec.( 9-21) que define el numero de Reynolds.

nDa2 ρ 1,76 x(0,963) 2 x1000

Re = = = 326
µ 5

De la Figura 2 se encuentra que un Reynolds de 326 no coincide con un NQ de 0,75 para una
relación Da/Dt = 0,33.

Basándose en el numero de Reynolds determinado, Re = 326, se obtiene un valor de NQ =

0,53 para Da/Dt = 0,33. La nueva velocidad del impulsor dará:

1,181
n= 3
= 2,495s −1
0,53 x(0,963)

Para una velocidad de 2,495 s-1, el número de Reynolds para el impulsor será:

2,495 x(0,963) 2 x1000

Re = = 463
5

Haciendo un tercer tanteo con Reynolds de 463 se obtiene un nuevo numero de flujo NQ =
0,568 para Da/Dt = 0,33. La velocidad para este valor será:

1,181
n= 3
= 2,328s −1
0,568 x(0,963)

Para esta velocidad el Re será:

40
 2,328 x(0,963) 2 x1000
Re = = 432
5

Comprobando con este Re se ve que NQ = 0,56 que es un acuerdo satisfactorio. Por lo tanto
la velocidad de la turbina será 2,328 s-1 (140 rpm).

Con el Re calculado y usando la Figura 6-5, encontramos el número de potencia para una
turbina de aspas inclinadas, curva, se tiene: Np= 1,4

Por lo tanto:
P
Np =
n Da5 ρ
3

P = Npn3Da5ρ

P = 1,4*(2,328)3*(0,936)5*1000= 14 630 W

La potencia que entrega el agitador al flujo es de 14,63 kW.

TIEMPO DE MEZCLADO

En un articulo publicado en Chemical Engineering del 11 de octubre de 1976, Khang y

Levenspiel proponen un número adimensional nuevo llamado número de la razón de
mezclado, que combinado con el número de potencia y el número de Reynolds sirva para
determinar el tiempo de mezclado necesario para alcanzar un grado de homogeneidad
establecido previamente, a la hora de mezclar líquidos miscibles, y además determinar la
potencia requerida.

El trabajo presentado en este artículo se circunscribe al uso de turbinas de disco de aspas

planas con seis aspas y hélices con un declive de 1,5. Consideremos que como una primera
aproximación, la información presentada podría extenderse a otras turbinas y hélices,
teniendo el cuidado de realizar alguna corroboración experimental de los resultados
obtenidos.

41
La teoría de distribución del tiempo de residencia y consideraciones estadísticas predice que
cualquier inhomogeneidad, medida por las fluctuaciones de concentración alrededor del valor
final A, debe caer con el tiempo exponencialmente.
A = 2e-kt (9-30)

Donde k es la constante de caída. Por ejemplo, si una cantidad de fluido extraño es

agregado al tanque de mezclado, debe mezclarse como se muestra en la Figura 1. La
constante de caída, en número adimensional es la clave para el número de la razón de
mezclado.

42
Las correlaciones desarrolladas se presentan en la Figura 2, para turbinas y la Figura 3 para
hélices, desarrolladas para tanques con pantallas de J/Dt = 1/10, y profundidad del liquido
igual al diámetro del tanque.

Para números de Reynolds suficientemente grandes (Re > 104), las graficas se reducen a las
ecuaciones simples:

Para agitadores de turbina:

 P 
2,3
n  Da 
  = 0,1 3 5  = 0,5 (9-31)
k  Dt   ρn Da 

Para agitadores de hélice:

 P 
2
n  Da 
  = 1,5 3 5  = 0,9 (9-32)
k  Dt 
 ρn D 
 a 

43
Una consecuencia directa de las ecuaciones (9-31) y (9-32) es que los requerimientos de
potencia para lograr un grado de uniformidad dado, en un tiempo fijo, depende del tamaño
del impulsor. Entonces:

Para agitadores de turbina: P ∝ Da –1,9

Para agitadores de hélice: P ∝ Da-1

Por consiguiente, impulsores más grandes necesitan menos potencia para un trabajo dado.

Ejemplo 9-5

Con las condiciones del ejemplo 9-4, estímese el tiempo necesario para mezclar dos líquidos
hasta un grado de uniformidad del 0,1% del valor final. La mezcla tiene una gravedad
específica de 1,0 y una viscosidad de 5.000 cP

Solución:
Considerando que la turbina de aspas inclinadas se comporta como turbina normal, el
número de razón de mezclado para un Re = 432 es:

NM = 0,85

44
De la Ec. (9-31):
2,3
n  Da 
  = 0,85
k  Dt 

2,3
n  Da 
2,3
2,328  1 
k=   =   = 0,219
0,85  Dt  0,85  3 

Despejando t de la Ec. (9-30)

In (A / 2) = -kt

t= [In (A / 2)] / (-k)

Por lo tanto:
t= In (0,001/2) / -0,219 = 35 s

Ejemplo 9-6:

Se introduce una cantidad pequeña de solución salina en un lote de agua caliente contenida
en un tanque de mezclado. ¿Cuánto tardara mezclar la solución salina para que las
fluctuaciones de concentración alrededor del valor final no sean mayores que el 0,1%?

El impulsor es una turbina de disco de aspas planas con seis aspas, localizado en el centro
del tanque que tiene cuatro pantallas. El diámetro de la turbina es, Da = 1,2 m; el diámetro
del tanque es, Dt = 6 m; y la profundidad del liquido es, H = 6 m, la densidad del liquido es, ρ
= 1000 kg/m3 y la viscosidad es, µ = 0.001 kg/ms. La velocidad del impulsor es, n = 0,2 s-1
(12 rpm).

Solución:
Comenzamos por determinar el número de Reynolds del impulsor:

nDa ρ
2
0,2 x(1,2) 2 x1000
Re = = = 2,9 x105
µ 0,001

45
Como el valor de Re > 104, se puede aplicar directamente la ecuación (9-31). El número de
la razón de mezclado se determina como:

2,3
n  Da 
  = 0,5
k  Dt 

entonces sustituyendo los valores apropiados en esta ecuación, se tiene:

0,2(1,2 / 6) 2,3
k= = 0,01
0,5

Usando este valor para la constante de caída y A = 0,001, la ecuación (9-30) da:

In(0.001 / 2)
t= = 760 s
− 0,01

Por lo tanto, toma alrededor de 13 min de mezclado reducir la concentración de desviación

máxima a ± 0,1%.

CONSUMO DE POTENCIA EN LÍQUIDOS NO NEWTONIANOS

Al correlacionar los datos de potencia para líquidos no Newtonianos, el numero de potencia,

P/n3Da5ρ, se define del mismo modo que para fluidos Newtonianos. El número de Reynolds
no se define fácilmente, puesto que la viscosidad aparente del fluido varia con el gradiente
de velocidad y el gradiente de velocidad cambia considerablemente de un punto a otro en el
recipiente. Sin embargo, se han desarrollado correlaciones exitosas, con un numero de
Reynolds definido por la ecuación (9-21), usando una viscosidad aparente promedio µa,
calculada a partir de un gradiente de velocidad promedio (du/dy)prom. El número de Reynolds
es entonces:

nDa ρ
2
Re, n = (9-33)
µa

46
Para un fluido que sigue la ley de potencias, como se muestra en la Figura (3-7) del McCabe
3era ed., la viscosidad aparente promedio puede relacionarse con el gradiente de velocidad
promedio por la ecuación:
n´−1
 du 
µa= k´   (9-34)
 dy  prom

sustituyendo en la ecuación (9-33) da:

nDa2 ρ
Re, n =
k´(du / dy ) prom
n´−1 (9-35)

Para una turbina de aspas rectas en líquidos pseudoplásticos se ha demostrado que el

gradiente de velocidad promedio en un recipiente esta directamente relacionado con la
velocidad del impulsor. Para un número de líquidos pseudoplásticos una relación
satisfactoria, aunque aproximada es:
 du 
  = 11n (9-36)
 dy  prom

combinando las ecuaciones (9-35) y (9-36) y rearreglando da:

(9-37)

La Figura 9-16 muestra la correlación del número de potencia con el número de Reynolds
para una turbina de seis aspas en fluidos pseudoplásticos. La curva punteada se tomó de la
Figura 9-14 y se aplica a fluidos Newtonianos, para los cuales Re = n Da2ρ/µ. La curva sólida
es para líquidos pseudoplásticos, para los cuales el Re, n esta dado por las ecuaciones (9-33)
y (9-37). A números de Reynolds inferiores a 10, y superiores a 100, los resultados con
líquidos pseudoplásticos son los mismos que para líquidos Newtonianos. En el ámbito
intermedio de los números de Reynolds entre 10 y 100, los líquidos pseudoplásticos
consumen menos potencia que los líquidos Newtonianos.

La transición de flujo laminar a turbulento en líquidos pseudoplásticos se retrasa hasta que el

número de Reynolds llega alrededor de 40, en vez de 10 como en los líquidos Newtonianos.

47
Los patrones de flujo en un líquido pseudoplástico agitado difieren considerablemente de los
de un fluido Newtoniano. Cerca del impulsor los gradientes de velocidad son grandes y la
viscosidad aparente de un pseudoplástico es baja. Conforme el líquido se aleja del impulsor,
el gradiente de velocidad decrece y la viscosidad aparente del líquido aumenta.

La velocidad del líquido cae rápidamente, disminuyendo más aun el gradiente de velocidad y
aumentando la viscosidad aparente aun más. Aun cuando hay turbulencia allá cerca del
impulsor, por consiguiente, el cuerpo del líquido puede estar moviéndose en flujo laminar
lento y consumiendo relativamente poca potencia. Los anillos toroidales del líquido quieto
están fuertemente marcados cuando el líquido agitado es un pseudoplástico.

SUSPENSIÓN DE PARTÍCULAS SÓLIDAS

Partículas sólidas se suspenden en líquidos para muchos propósitos, talvez como para
producir una mezcla homogénea para alimentar una unidad de proceso, para disolver
líquidos, o para promover una reacción química. La suspensión de sólidos en un recipiente
agitado se parece mucho a la fluidización de sólidos en líquidos, excepto que la energía para
suspender las partículas proviene del impulsor y no de la caída de presión del fluido. Puesto
que las partículas se mantienen en movimiento por las corrientes del líquido, la suspensión
satisfactoria de las partículas requiere una razón de circulación adecuada y un patrón de

48
circulación adecuado del líquido en el recipiente. Los gradientes de velocidad en el líquido
son de importancia secundaria.

La facilidad con que se suspenden los sólidos en el líquido y luego se mantienen en

suspensión depende principalmente de la velocidad de sedimentación de las partículas. Esta
depende a su vez del tamaño, forma, densidad de las partículas, la viscosidad y densidad del
líquido y de si la sedimentación es libre o retardada. La velocidad terminal de sedimentación
de partículas en sedimentación libre puede calcularse con las ecuaciones (7-41) a (7-52) del
McCabe y Smith 7, 3a edición.

Sin embargo, para efectos de claridad, trataremos el tema brevemente, para poder
comprender la materia que sigue. La suposición fundamental es que las partículas son
esféricas y se sedimentan en un campo gravitacional. Las ecuaciones a utilizar son:

1- Ámbito de la ley de Stoke; Re, p < 2

gD p ( ρ p − ρ )
2

ut = (7-50)
18µ

donde: ut = velocidad terminal de sedimentación, m/s

Dp = diámetro de la partícula esférica, m
ρp = densidad de la partícula, kg/m3
ρ = densidad del fluido, kg/m3
µ = viscosidad del fluido, kg/ms

2- Ámbito intermedio 2< Re,p< 500

0,153 g 0, 71 D 1p.14 (ρ p − ρ )
0 , 71

ut = (7-51)
ρ 0, 29 µ 0, 43

3- Ámbito de la ley de Newton, 500< Re,p<200.000

gD p (ρ p − ρ )
ut = 1,75 (7-52)
ρ

49
Si lo que se desea es la velocidad terminal de una partícula de diámetro conocido, el número
de Reynolds es desconocido y por lo tanto no se puede escoger la ecuación adecuada. Para
identificar el ámbito en el cual yace el movimiento de la partícula, el término de velocidad se
elimina del número de Reynolds sustituyendo ut de la ecuación (7-50) arriba para dar, para el
ámbito de la ley de Stoke.
D put ρ D 3p gρ (ρ p − ρ )
Re, p = = (7-53)
µ 18µ 2

Para que la ley de Stoke se aplique, Re,p debe ser menor que 2,0. Para proveer un criterio
conveniente k, hágase

 gρ (ρ p − ρ )
1/ 3

k = Dp   (7-54)
 µ2 

Entonces, de la Ec. (7.53), Re,p = k3/18. Poniendo Re,p igual a 2,0 y resolviendo da k = 361/3
= 3,3. Si el tamaño de la partícula es conocido, k puede calcularse de la Ec. (7-54). Si el
valor de k, así calculado es menor que 3,3 se aplica la ley de Stoke.

Sustitución de ut en el número de Reynolds por la Ec. (7-52) muestra igual a 500 y

resolviendo da k = 43,6. Entonces, si k es mayor que 3,3 pero menor que 43,6, la ley
intermedia es la que se aplica; si k está entre 43,6 y 2.360 debe seleccionarse la ley de
Newton sintetizando:

Si k<3,3 úsese la Ec. (7-50)

Si 3,3< k<43,6 úsese la Ec. (7-51)
Si 43,6<k< 2.360 úsese la Ec. (7-52)

En general, partículas pequeñas y livianas con una velocidad terminal de sedimentación libre
por debajo de 5,1 mm/s se suspenden fácilmente en un recipiente agitado, pues tienden a
seguir el patrón de circulación del líquido. Partículas más grandes y pesadas tienden a
sedimentarse contra el movimiento del fluido, pero si la velocidad de sedimentación libre está
por debajo de alrededor de 51 mm/s, es posible producir una suspensión razonablemente
uniforme en un tanque agitado. Cuando la velocidad de sedimentación libre sobrepasa 51
mm/s, normalmente un impulsor no puede producir una suspensión uniforme.

50
Las razones de sedimentación también están gobernadas por la fracción volumétrica de los
sólidos en la suspensión. Cuando los sólidos ocupan menos de 0,3 veces el volumen de la
suspensión, las partículas prácticamente sedimentan libremente. Cuando la fracción
volumétrica es mayor que 0,5 ocurre sedimentación retardada y el lodo se comporta más
como un líquido viscoso no Newtoniano que como fases separadas de líquido y sólidos. Con
sedimentación retardada las partículas suspendidas normalmente sedimentan lentamente.

Figura 4. La suspensión de sólidos en una fase líquida depende de los requerimientos del
proceso y las propiedades de los sólidos (Artículo Liquid Agitation/3)

POTENCIA REQUERIDA PARA SUSPENDER SÓLIDOS

La discusión anterior sobre el consumo de potencia indicaba cuánta potencia un impulsor

dado entregaría al líquido bajo condiciones especificadas. No se hizo mención de cuánta
potencia se requiere actualmente para alcanzar un resultado dado. A menudo, esta potencia
no puede predecirse con ninguna exactitud razonable y debe encontrarse mediante estudios
a pequeña escala del problema específico de agitación o mezclado.

Para suspender partículas sólidas en un recipiente agitado están disponibles algunas

correlaciones aproximadas para el requerimiento de potencia. En una suspensión agitada de
sólidos que sedimentan libremente, especialmente a velocidades moderadas del impulsor,
algunas partículas puede que nunca lleguen a la superficie del líquido. A menudo los sólidos
se levantan sólo hasta una altura máxima Zs sobre el piso del recipiente. Sobre esta altura el

51
líquido está libre de sólidos. Conforme la velocidad del impulsor se incrementa, Zs aumenta,
algunas veces hasta igualarse con H, la profundidad del líquido. La potencia P requerida
para suspender partículas hasta una altura máxima Zs, usando un impulsor de turbina, está
dada por la ecuación empírica:
1/ 2
 Dt 
= (1- ε m ) 2 / 3  D 
P
e4,35β (9-38)
gρ mVm u t  a

Zs − E
β= − 0.1 (9-39)
Dt

donde:
ρm, Vm = densidad y volumen, respectivamente, de la suspensión sólido-líquido, sin
incluir el líquido claro en la zona encima de Zs.
ut = Velocidad terminal de sedimentación de las partículas, calculada de la ley
de Stoke [Ec. (7-50)]
εm = fracción volumétrica de líquido en la zona ocupada por la suspensión.
E = luz entre el impulsor y el piso del recipiente
Los otros símbolos tienen su significado usual.

También hay disponibles correlaciones tentativas para estimar la potencia requerida para
sólo levantar las partículas del fondo del recipiente.

Ejemplo 9-7:

Un recipiente agitado de 1,83 m de diámetro contiene 4.082 kg de agua a 21,1 C y 1361 kg

de partículas de espato flúor malla 150, que tienen una gravedad específica de 3,18. El
impulsor es una turbina de 6 aspas con aspas rectas de 0,61 m de diámetro, colocada un
diámetro del impulsor sobre el piso del recipiente. (a) ¿Cuánta potencia se requeriría para
suspender las partículas hasta una altura máxima de 1,52 m? (b) ¿Cuál sería la velocidad del
impulsor bajo estas condiciones?

Solución:

Se usan las ecuaciones (9-38) y (9-39)

52
Dt = 1,83 m Da = 0,61 m Zs = 1,52 m E = 0,61 m

πDt2 Z s π *1.832 *1.52

Volumen de la suspensión: Vm = = = 4.0m3
4 4

Densidad de líquido: ρ = 998,0016 kg/m3

Densidad de sólido: ρp =3,18*998,0016=3173,3645 kg/m3

1361
Volumen de los sólidos en la suspensión: = 0.4289m3
3173.3645

Volumen del líquido en la suspensión: 4.0-0.43 = 3.57 m3

1361 + 3.57 * 998.0016

Densidad de la suspensión: ρ m = = 1231kg / m3
4

Fracción volumétrica del líquido en la suspensión:

εm = 3,57 = 0,893
4,0

Dp = 0,104*10-3=1,04*10-4 m (Apéndice 20, McCabe y Smith)

μ = 0,982*10 Kg/ms
-3
(Apéndice 10, McCabe y Smith)

De la Ec. (7-50) la velocidad de sedimentación es:

ut = 9,81 (1,04*10-4)2 (3173,3645-998,0016) = 0.013 m/s

18 * 9,82*10-4

De la Ec. (9-39)
β = (1,52-0,16) - 0,1= 0,4
1,83
Sustituyendo en la Ec. (9-38) da
1/ 2
 1.83  4.35*0.4
P = 9.81m / s * 1231kg / m * 4m * 0.013m / s (1 − 0.893)
2/3
  e
2 3 3

 061 
1kW
P = 1397W * = 1.4kW
1000W

53
Si el flujo es altamente turbulento, la velocidad requerida del impulsor para entregar toda
esta potencia al líquido puede encontrarse de la Ec. (9-29). De la Tabla 9-2, kT = 6,30 para
una turbina de seis aspas.

Entonces:

1/ 3
 P 
1/ 3
 1397 
n =  5 
 =  = 1.38rps = 82.8rpm
 kt Da ρ   6.30 * 0.61 * 998.0016 
5

Ahora compruébese si la ecuación (9-29) se aplica. El número de Reynolds es

Re = nDa2p/µ = 1,38*0,612*998,0016 = 522.000

9,82*10-4

Puesto que Re es mucho mayor que 10.000, la Ec. (9.29) si se aplica.

MEZCLADO DE LÍQUIDOS

En los temas anteriores se trató este punto hasta llegar a la ecuación de Khang y Levenspiel
para estimar el tiempo de mezclado. En la discusión por McCabe y Smith. Los autores
comentan estudios realizados al neutralizar soluciones de NaOH con cantidades
estequiométricas del HCL.

En la Fig. 9-18 se presentan los resultados obtenidos. El tiempo de mezclado, TT es una

función compleja de la velocidad n, el diámetro del impulsor Da, el diámetro del recipiente Dt,
la profundidad del líquido H y la viscosidad μ y densidad ρ del líquido. En la Fig. 9-18 un
factor adimensional del tiempo de mezclado se gráfica contra el número de Reynolds del
impulsor, donde:

fT = T
( )
2/3
t nDa2 g 1 / 6 Da1 / 2
= φ
 nDa2 ρ 
  = φ Re (9-40)
H 1 / 2 Dt3 / 2  µ 

La Figura 9-18 se aplica únicamente al mezclado de líquidos Newtonianos.

54
En recipientes con pantallas, equipados con agitadores de turbina, virtualmente todo el
mezclado ocurre en la vecindad inmediata del impulsor, lo que indica que la razón de
mezclado depende principalmente de la empinación del gradiente de velocidad en vez de en
la razón de circulación. La forma de la Fig. 9-18 muestra que hay tres regiones de
comportamiento de mezclado, dependiendo de la naturaleza del flujo. Estas regiones se han
llamado laminar (Re<10), transición (10<Re<104) y turbulencia (Re<104). Hay una
correspondencia aproximada entre la curva para tiempos de mezclado y la curva del número
de potencia mostrada en la Fig. 9-15.

Hay curvas similares a la Fig. 9-18 para recipientes equipados con hélices que usan un
chorro de líquido que entra por el costado. En estos agitadores, a diferencia de los
impulsores de turbina, ambas, la razón de circulación y la empinación de los gradientes de
velocidad influencian significativamente al tiempo de mezclado. En un líquido pseudoplástico,
los tiempos de mezclado a números de Reynolds por debajo de alrededor de 1.000 son
mucho más largos que en fluidos Newtonianos bajo las mismas condiciones del impulsor. En
las regiones de corte bajo, lejos del impulsor, la viscosidad aparente del líquido pseudo
plástico es mayor que en la cercanía del impulsor. En estas regiones remotas los remolinos
turbulentos decaen rápidamente y a menudo se forman zonas de líquidos casi estancados.
Ambos efectos conllevan un mezclado pobre y tiempos de mezclado largos. A números de
Reynolds altos hay poca diferencia en las características de mezclado entre los líquidos
Newtonianos y pseudoplásticos.

55
Ejemplo 9-8:

Se propone usar el recipiente agitado descrito en el ejemplo 9-7 para neutralizar una
solución acuosa diluida de NaOH con una cantidad estequiométricamente equivalente de
ácido nítrico concentrado (HNO3). La velocidad del impulsor será 83,2 rpm. La profundidad
final del líquido en el recipiente será 1,83 m. Suponiendo que todo el ácido se añade al
recipiente a la misma vez, ¿cuánto tiempo tomará para que la neutralización sea completa?
Repita la determinación del tiempo de mezclado usando el método de Khang y Levespiel con
el criterio que se desea un 0,1% de desviación en la concentración final.

Solución:
Puesto que la densidad y la viscosidad del líquido son las mismas que en el ejemplo anterior,
el número de Reynolds será, usando n = 83,2/60 = 1,387s-1

Re = 1,387*0,612*998,0016 = 524.500
9,82*10-4

Para este Re, de la Fig. 9-18, fT = 5. Las otras cantidades necesarias son:

Da = 0,61 m Dt =1,83 m H = 1,83 m n =1,3875 s-1

Resolviendo la Ec. (9.40) para tT da:

5 * 1.831 / 2 * 1.833 / 2
tT = = 23s
(1.387 * 0.61 )
2 2/3
* 9.811 / 6 * 0.611 / 2
Aplicando el método de Khang y Levenspiel
2,3
n  Da 
  = 0,5
k  Dt 

2,3
1.837  0.61 
k=   = 0.222
0.5  1.83 

Despejando t de la Ec.(9-30)

56
 In (A/2) =-kt

t = [In (A/2)]/(-k)

A = 0,001

t = (In[0,001/2]) = 34 s
-0,222

Comentario:
En este caso, la diferencia entre el tiempo de mezclado calculado con el procedimiento de
Khang y Levenspiel es aproximadamente un 50% más largo que el tiempo de mezclado
calculado por el procedimiento de McCabe y Smith. Si se usara el tiempo calculado por el
método de McCabe y Smith en la ecuación (9-30) para determinar el grado de
homogeneidad que se alcanzaría se obtiene A=2e-0,222x23, A=1,21%. Se recomienda, a falta
de mayor información, calcular el tiempo mezclado por ambos métodos y seleccionar el más
conservador.

ESCALAMIENTO DEL DISEÑO DE AGITADORES

No hay necesariamente ninguna relación directa entre el consumo de potencia y la cantidad

o grado de mezclado. Por lo tanto un problema mayor en el diseño de agitadores es escalar
de un agitador de laboratorio o de planta piloto a una unidad de proceso de tamaño
industrial. Para algunos problemas están disponibles para el escalamiento correlaciones
generalizadas como las mostradas en las Fig. 9-14 a 9-16, Fig. 6-5 y Fig. 9-18.

Para muchos otros problemas no hay correlaciones adecuadas; para estas situaciones se
han propuesto varios métodos de escalamiento, todos basados en la similitud geométrica
entre el equipo de laboratorio y de planta. No es siempre posible, sin embargo, tener los
recipientes grande y pequeño geométricamente similares. Más aún, si es posible obtener
similitud dinámica y cinemática, de modo que los resultados de escalamiento no son siempre
totalmente predecibles. Como en la mayoría de los problemas de ingeniería, el diseñador
debe confiar en el juicio y la experiencia.

El consumo de potencia en recipientes grandes puede predecirse exactamente de curvas de

φ contra Re, como se muestra en las Fig. 9-14 y 9-15, por ejemplo. Tales curvas pueden
estar disponibles en la literatura, o pueden desarrollarse de estudios de planta piloto

57
utilizando recipientes pequeños del diseño propuesto. Para líquidos de baja viscosidad la
cantidad de potencia consumida por el impulsor por unidad de volumen de líquido se ha
usado como una medida de la efectividad del mezclado, basándose en el razonamiento que
cantidades de potencia incrementadas significan un mayor nivel de turbulencia y un mayor
nivel de turbulencia significa un mezclado mejor. Estudios hechos han mostrado que esto es
al menos burdamente cierto. En un mezclado dado la cantidad de potencia consumida puede
relacionarse directamente a la razón de solución de un gas, o a la velocidad de cierta
reacción, como una oxidación, que dependen del contacto íntimo de una fase con la otra. De
una manera cualitativa burda puede decirse que 0,1 kW/m3 a 0,2 kW/m3 de líquido delgado
da agitación “suave”, 0,4 kW/m3 a 0,6 kW/m3 da agitación “vigorosa” y 0,8 kW/m3 a 2,0 kW/m3
da agitación “intensa”. Estas cantidades se refieren a la potencia que es actualmente
entregada al líquido y no incluyen la potencia usada en mover las cajas de reducción o en
girar el eje del agitador en cojinetes y prensaestopas. El agitador diseñado en los ejemplos
9-7 y 9-8 requeriría alrededor de 0,3 kW/m3 de líquido y suministraría una agitación más bien
suave.

La razón óptima del diámetro del impulsor al diámetro del tanque para una entrada dada de
potencia es un factor importante en el escalamiento. La naturaleza del problema de agitación
influye fuertemente en esta razón: para algunos propósitos el impulsor debería ser pequeño,
relativo al tamaño del recipiente; para otros debería ser grande. Para dispersar un gas en un
líquido, por ejemplo, la razón óptima es alrededor de 0,25; para traer dos líquidos inmiscibles
en contacto, como en los equipos utilizados en extracción líquido-líquido, la razón óptima es
0,4. Para algunas operaciones de mezclado la razón debería ser 0,6 o más. En cualquier
operación dada, puesto que la potencia de entrada se mantiene constante, entre más
pequeño sea el impulsor, mayor será la velocidad del mismo. En general, aquellas
operaciones que dependen de gradientes de velocidad grandes más que en razones de
circulación altas se logran mejor con impulsores pequeños de alta velocidad, como es el
caso de la dispersión de gases. Para operaciones que dependen de razones de circulación
altas más que de gradientes de velocidad empinados, debería usarse un impulsor grande de
baja velocidad.

Los tiempos de mezclado son por lo general más cortos en recipientes pequeños que en
grandes, pues es a menudo impráctico hacer los tiempos de mezclado iguales en recipientes
de tamaños diferentes. Esto se muestra en el ejemplo que sigue.

58
Ejemplo 9-9:

Un recipiente de planta piloto de 305 mm de diámetro se agita mediante un impulsor de

turbina de seis aspas de 102 mm de diámetro. Cuando el número de Reynolds es 104, se
encuentra que el tiempo de mezclado de dos líquidos miscibles es 15 s. La potencia
requerida es de 0,4 kw/m3 de líquido. (a) ¿Qué potencia de entrada se requeriría para dar el
mismo tiempo de mezclado en un recipiente de 1.830 mm de diámetro? (b) ¿Cuál sería el
tiempo de mezclado en el recipiente de 1.830 mm si la entrada de potencia fuere la misma,
por unidad de volumen, que en el recipiente de planta piloto?

Solución:
De las definiciones de los factores de forma dados en otra parte de estos apuntes

Dt = S1Da H = S6Dt = S1S6Da

El factor de tiempo de mezclado en la Ec. (9.40) puede escribirse por consiguiente:

fT =
( )2/3
tT nDa2 g 1 / 6 Da1 / 2
(S1Da )1 / 2 (S1S6 Da )3 / 2

Puesto que los recipientes bajo consideración son similares geométricamente, S1 y S6 son
constantes, y

c1tT n 2 / 3
fT =
Da1 / 6
donde C1 es un constante

Sean n1, Da1, y tT1 la velocidad del impulsor, el diámetro del impulsor y el tiempo de
mezclado, respectivamente, en el recipiente de 305 mm y n6, Da6, y tT6 sean las cantidades
correspondientes en el recipiente de 1.830 mm. Entonces los factores de tiempo de
mezclado en los dos recipientes son:
2/3 2/3
c1tT 1n1 c1tT 6 n6
fT 1 = = fT 6 =
D11 / 6 D61 / 6

59
Como se muestra en la Fig. 9-8, el factor de tiempo de mezclado a números de Reynolds de
104 y superiores es así constante. Puesto que el número de Reynolds en el tanque de 1.830
mm será más grande que el del tanque de 305 mm, es razonable suponer que ft1=ft6. Si es
cierto, entonces:
1/ 4 3/ 2
n6  Da 6   tT 1 
=    (9-41)
n1  Da1   tT 6 

Si los tiempos de mezclado en los dos recipientes han de ser los mismos (ktT1 = tT6), la razón
de las velocidades de los impulsores en los dos recipientes es:
1/ 4
n6  Da 6 
=  = 61 / 4 = 1,565
n1  Da1 

La velocidad del impulsor en el recipiente más grande debe ser 1,565 veces la del recipiente
pequeño.

En recipientes geométricamente similares la entrada de potencia por unidad de volumen es

proporcional α P/ Da3. A números de Reynolds altos, de la Ec. (9-29).

P/D a 3 = k T n 3 D a 2 ρ

Para un líquido de una densidad dada, ésta se hace:

P/Da3= C2n3Da2
donde C2 es una constante

De esto la razón de la entrada de potencia por unidad de volumen en los dos recipientes es
P6 3 2
Da 6
3
n   Da 6 
=  6    (9-42)
P1  n1   a1 
D
3
Da1

1/ 4
n  D 
puesto que:  6  =  a 6 
 n1   Da1 

60
 P6 11 / 4
Da 6
3
D 
=  a 6  = 611 / 4 = 138
P1  Da1 
3
Da1
La potencia por unidad de volumen requerida en el recipiente de 1.830 mm es entonces
0,4x138= 55,2 kW/m3. Esto es una cantidad de potencia imprácticamente grande se
entregará un líquido de baja densidad en un recipiente agitado.

Si la entrada de potencia por unidad de volumen ha de ser la misma en los dos recipientes,
la Ec. (9-42) puede resolverse y rearreglarse para dar:

2/3
n6  Da1 
= 
n1  Da 6 

Sustituyendo en la Ec. (9-41) y rearreglando da:

11 / 18
tT 6  Da 6 
=  = 611/18 = 2,99
tT 1  Da1 

El tiempo de mezclado en el recipiente de 1.830 mm sería: tT6 = 2,99 x 15 = 45 s

Aunque es impráctico alcanzar el mismo tiempo de mezclado en la unidad de tamaño

industrial, un aumento moderado en el tiempo de mezclado en el recipiente más grande
reduce los requerimientos de potencia a un nivel razonable. Tales compromisos son
necesarios a menudo en el escalamiento de equipo de agitación.

61
ESCALAMIENTO PARA SUSPENSIÓN DE SÓLIDOS

En el escalamiento de agitadores para suspender partículas sólidas, se recomienda el uso

de un valor constante de momento de torsión (torque en inglés) por unidad de volumen. El
momento de torsión T iguala a P/2πn; entonces a números de Reynolds grande, donde se
aplica la Ec. (9-29) el momento de torsión por unidad de volumen, para un líquido de una
densidad dada, está dado por:
T
3
= c3n 2 Da2 (9-43)
Da

OPERACIONES DE DISPERSIÓN

En la suspensión de sólidos, el tamaño y el área superficial de las partículas sólidas

expuestas al líquido son fijas, como lo es el volumen total de sólidos suspendidos. En las
operaciones de dispersión gas-líquido, en contraste, el tamaño de las burbujas o las gotas y
el área interfacial total entre las fases dispersa y continua varía con las condiciones y el
grado de agitación. Constantemente, debe crearse área nueva contra la fuerza de la tensión
interfacial.

Las gotas y las burbujas están coalesciendo y siendo redispersadas continuamente. En la

mayoría de las operaciones de dispersión de gases, las burbujas se elevan a través del
líquido y escapan de la superficie y deben reponerse por nuevas.

En esta situación dinámica el volumen de la fase dispersa retenido en el líquido también es

variable, dependiendo de la velocidad de elevación de las burbujas y la razón volumétrica de
alimentación. Se usan promedios estadísticos para caracterizar el sistema, puesto que la
retención, el área interfacial y el diámetro de la burbuja varían con el tiempo y con la posición
en el recipiente.

CARACTERÍSTICAS DE LA FASE DISPERSA: DIÁMETRO PROMEDIO

Ψ (fracción
A pesar de estas variaciones, existen una relación básica entre la retención
volumétrica de la fase dispersa en el sistema), el área interfacial “a” por unidad de volumen, y
el diámetro de la burbuja o gota, Dp. Si el volumen total de la dispersión se toma como la
Ψ. Sea N el número de gotas o
unidad, el volumen de la fase dispersa, por definición, es

62
burbujas en este volumen. Entonces si todas las gotas o burbujas fueran esferas de diámetro
Dp, su volumen total estaría dado por:
πND3p / 6 = Ψ (9-44)

El área superficial total de las gotas o burbujas en este volumen sería:

πND2p = a (9-45)

Dividiendo ecuación (9-44) por la (9-45) y rearreglando da:

Dp = 6 Ψ/a (9-46)

En realidad, por supuesto, las gotas o burbujas difieren en tamaño y no son esféricas. Sin
embargo, para valores dados de Ψ y a puede definirse un diámetro equivalente promedio por
una ecuación similar a la Ec. (9-46), como sigue:
Ds = 6 Ψ/a (9-47)

El diámetro Ds en la Ec. (9-47) se conoce como el diámetro promedio superficie-volumen o el

diámetro de Sauter.

DISPERSIÓN DE GASES: COMPORTAMIENTO DE LAS BURBUJAS

En un líquido quieto, una única burbuja que sale de un orificio circular sumergido será una
esfera si la velocidad de flujo es pequeña. Bajo estas condiciones el diámetro de la burbuja
puede calcularse como sigue, igualando la fuerza boyante neta sobre la burbuja con la
fuerza de arrastre que se le opone en el borde del orificio. La fuerza boyante neta actuando
hacia arriba es:
gπD 3p
Fb − Fe = (ρ L − ρV ) (9-48)
6

donde:
ρL = densidad del líquido
ρV = densidad del gas

La fuerza de arrastre es:

63
 FD = π Do σ (9-49)

donde:
Do = diámetro del orificio
σ = tensión interfacial

Cuando la burbuja se hace suficientemente grande, la fuerza de arrastre ya no es lo

suficientemente fuerte para mantener a la burbuja pegada al borde del orificio; en este punto
las fuerzas que se oponen se hacen iguales y la burbuja se desprende del orificio. El
diámetro de la burbuja puede encontrarse combinando las ecuaciones (9-48) y (9-49) y
resolviendo para Dp para dar:
1/ 3
 6 Doσ 
Dp =   (9-50)
 g (ρ L − ρV ) 

Para que la (Ec. 9-50) se aplique, Do no puede ser mayor que Dp de allí que el diámetro
máximo del orificio para operación estable, encontrado al sustituir Dp por Do, es:

6σ
Do,max =
g (ρ l − ρ v ) (9-51)

Para aire disperso en agua Do está entre 6 y 7mm.

Conforme la razón del flujo del gas se aumenta, el diámetro de las burbujas aumenta con la
razón de flujo y las burbujas pueden salir en pares o cuartetos con coalescencia
considerable; a razones de flujo aún más altas la corriente de gas parece ser un chorro
continuo, el cual realmente consiste de burbujas grandes irregulares espaciadas muy
estrechamente y que se desintegran en una nube de burbujas más pequeñas 75 o 100 mm
por encima del orificio.

Las burbujas cambian de forma de esféricas a elipsoidales o a forma de lente conforme su

diámetro aumentado. Las burbujas grandes a menudo se elevan en una trayectoria en
espiral, a velocidades terminales que son casi constantes e independientes de su tamaño.
En nubes o enjambres de burbujas puede haber coalescencia considerable; la velocidad de

64
elevación de nubes de burbujas pequeñas es considerablemente menor que la de burbujas
solas, pero no es grandemente diferente de la de burbujas solas cuando las burbujas son
grandes.

DISPERSIÓN DE GASES EN RECIPIENTES AGITADOS

El gas alimenta normalmente a un recipiente de proceso a través del extremo abierto de una
tubería sumergida, a través de una tubería perforada, o un aspersor o a través de una
cerámica o plato de metal porosos. Algunas veces el gas mismo suministra agitación
suficiente del líquido; más comúnmente un impulsor de turbina impulsada por un motor se
usa para dispersar el gas y circular el líquido y las burbujas a través del recipiente.

Para retenciones de gas bajas (Ψ<0,15) las siguientes ecuaciones dimensionales están
disponibles para dispersión de gases en líquidos puros mediante una turbina de seis aspas.
El diámetro promedio de burbuja Ds′ en milímetros está dado por:

σ 0, 6
D′s = 4,15 0.4
ψ 1 / 2 + 0,9
P (9.52)
  ρL
0, 2

V 

donde P/V es la entrada de potencia por unidad de volumen del líquido sin gas. El área
interfacial a’, en mm-1, está dada por:
1.44(P / V ) ρ L0.2  v s
1/ 2
0.4

a′ =   (9.53)
σ 0.6  ut 

donde:
vs = velocidad superficial del gas
= flujo volumétrico de alimentación del gas dividido por el área de sección transversal del
recipiente
ut = velocidad de elevación de las burbujas

Combinando las ecuaciones (9.47), (9-52) y (9-53) lleva a la siguiente ecuación dimensional
para la retención de gas:

65
 1/ 2 1/ 2
vψ   vs 
Ψ =  s  + (0,216 (P/V) ρL ) /σ
0,4 0,2 0,6
  (9.54)
 ut   ut 

En las ecuaciones (9-52) a (9-54) todas las cantidades que comprenden la dimensión de
longitud están en milímetros. El resto están en el sistema cgs.

Hay disponibles correlaciones para situaciones en las cuales la retención de gas es alta,
entre 0,15 y 0,40. Bajo estas condiciones el agitador funciona principalmente como un
distribuidor y el diámetro de las burbujas es casi constante e independiente de la velocidad
del agitador.

Entonces, el área interfacial por unidad de volumen es directamente proporcional a la

retención.

CAPACIDAD DE MANEJO DE GAS Y CARGA DE IMPULSORES DE TURBINA

Si la alimentación de gas a un recipiente agitado mediante una turbina se aumenta

progresivamente, eventualmente se alcanza un punto en el cual el impulsor se inunda; esto
es, está rodeado por tanto gas que ya no puede operar satisfactoriamente. Si luego se
reduce un poco el flujo de gas, el agitador comienza nuevamente a circular el líquido y
dispersar el gas; este punto se conoce como el punto de dispersión. El número de flujo NQ,g
basado en el flujo de gas qg, en el punto de redispersión se ha correlacionado con el número
de Froude para dar:
qg
NQ,g = 3
= 0,194 Fr0,75 (9-55)
nDa

donde Fr es igual a ‫ח‬2Da/g. Para que la Ec. (9-55) se aplique, el Fr debe estar entre 0,1 y 2,0

66
 Figura 5. La agitación insuficiente durante la dispersión de gases por medio de un agitador
de turbina crea una condición de inundación (Artículo Liquid Agitation/3)

ENTRADA DE POTENCIA A DISPERSORES DE TURBINA

La potencia consumida por un impulsor de turbina que dispersa un gas es menor que el
indicado por la Fig. 9-14 para agitar líquidos sin gas.

Como se muestra en la Fig. 9-21, esta reducción es significativa: a flujos de gas altos la
potencia requerida es cerca de la mitad de la requerida para un líquido sin gas.

67
Cae aún más, en el punto de inundación, pero por supuesto la operación bajo condiciones de
inundación es indeseable. El número de potencia Np,g en el punto de redispersión, cuando
Fr está entre 0,2 y 1,0 se ha encontrado que es:
Pg
N p, g = = 1.36 Fr − 0.56 (9-56)
n D ρL
3 3
a

Las ecuaciones (9-33) a (9-56) suministran una base para el diseño de recipientes agitados
por turbinas para dispersión de gases, como se ilustra en los ejemplos siguientes.

Ejemplo 9:10
Un recipiente cilíndrico con pantallas de 2 m de diámetro se agita con un impulsor de turbina
de 0,667 m de diámetro que gira a 180 rpm. El recipiente contiene agua a 20 C, a través de
la cual se pasarán 100 m3/hr de aire a presión atmosférica. Calcúlese (a) la entrada de
potencia y la entrada de potencia por unidad de volumen de líquido. (b) la retención de gas,
(c) el diámetro medio de las burbujas y (d) el área interfacial por unidad de volumen de
líquido. Para el agua, la tensión interfacial es 72,75 din/cm. La velocidad de elevación de las
burbujas de aire puede suponerse constante a 0,2 m/s.

Solución:

(a) Primero se calcula la entrada de potencia para el líquido sin gas; luego se corrige
mediante la Fig. 9-21, por el efecto del gas. De las condiciones del problema:

Da = 0,667 m ‫ = ח‬35-1 qg = 100 m3/hr

μ = 1cP= 1x10-3 Kg/ms ρ = 1000 kg/m3
Entonces:

Re = 3*0,6672 1000 / 110-3 = 1,33*106

A este número de Reynolds grande se aplica la Ec. (9-29). Para una turbina de aspas
planas, de la Tabla 9-2, kT = 6,3. Entonces la Ec. (9-79) da para la potencia requerida para el
líquido sin gas.

68
 P o = 6,3* 33*0,6675*1000 = 22,45 kW
1000

El número de flujo para el gas es:

NQ,g = qg / ‫ח‬D3a = 100 = 0,0311

3
3600*3*0,667

De la Fig. 9-21, P/Po = 0,585 y

P = 0,585*22,45 = 13,13 kW

La profundidad del líquido, suponiendo el diseño “estándar” mostrado en la Fig. 9-10 es igual
a Dt o sea 2 m. El volumen de líquido es por consiguiente:

Entonces la entrada de potencia por unidad de volumen es:

P = 13,13 = 2,09 kW/m3

V 6,28

Esta no es una entrada de potencia inusualmente grande para un agitador para dispersión
de gases.

Debido a las velocidades altas requeridas en la punta para buena dispersión, el consumo de
potencia es considerablemente más grande que en la agitación simple de líquidos.

(b) Puesto que la retención probablemente será baja, utilícese la Ec. (9-54). La sección
transversal del recipiente es πD2t/4 ó 3,142 m2; entonces la velocidad superficial del gas es:

100
Vs = = 0.00884m / s
3600 * 3.142

Para sustituir en la ecuación (9-54) las siguientes equivalencias son útiles:

1 din/cm = 1 g/s2
1 din/cm3 = 10-6 g/mm3

69
 1 kW/m3 = 103 g/mm-s3

Entonces de las condiciones del problema y la potencia calculada en la parte (a)

σ = 72,75 g/s 2 ρ L = 10 - 3 g/mm 3
P/V = 2,09x10 3 g/mm-s 3

Sustituyendo en la Ec. (9-54) da:

 0.00884ψ 
ψ = 
1/ 2

+
(
0.216 2.09 * 10 3 ) (10 )
0.4 −3 0.2
 0.00884 
 
1/ 2

 0.2  (72.7596)0.6  0.2 

Resolviendo esta ecuación como una cuadrática da:

Ψ = 0,0768
El diámetro medio de las burbujas se encuentra ahora de la Ec. (9.52). Sustituyendo da:

 72.750.6 
Ds′ = 4.15 *  0.07681 / 2 + 0.9 = 3.7 mm
( ) (
 2.09 * 103 0.4 10− 3
 )
0.2 


(d) De la Ec. (9-47)

6ψ 6 * 0.0768
a′ = = = 0.125mm −1
Ds′ 3.7

Ejemplo 9-11:
(a) Estime la capacidad máxima de manejo de gas del recipiente descrito en el ejemplo 9-10.
(b) ¿Cuál es el consumo de potencia bajo las condiciones de flujo máximo de gas?

Solución:
Use la Ec. (9-55). El número de Froude es:

n 2 Da 32 * 0.667
Fr = = = 0.612
g 9.087

70
De la Ec. (9-55)
qg = 0.194 * 0.6120.75 * 3 * 0.667 = 0.1195m3 / s ó 430 m3/hr

(b) De la Ec. (9.56)

33 * 0.6675 * 1000
Pg = 1.36 * 0.612− 0.56 * = 6.38kW
1000

Nótese que ésta es menos que un tercio de la potencia Po requerida para el líquido sin gas.

DISPERSIÓN DE LÍQUIDOS EN LÍQUIDOS

Un líquido, dígase benceno, puede dispersarse en otro líquido, dígase agua, el cual es
inmiscible con el primer líquido, en varios tipos de equipo. Dispersiones temporales de gotas
relativamente grandes se hacen en recipientes agitados o en dispersadores de tubería; las
emulsiones estables de gotas muy pequeñas requieren los gradientes de velocidad intensos
y las grandes fuerzas de corte desarrolladas en los molinos coloidales.

Aquí se consideran solamente las dispersiones temporales. En un tanque agitado las gotas
del líquido dispersado son normalmente casi esféricas. A menos que la diferencia de
densidad entre los líquidos sea inusualmente grande, las gotas dispersas no se elevan o
sedimentan hacia o fuera de la fase líquida continua. La retención fraccional del líquido
disperso, por consiguiente, no depende de la velocidad del agitador y está fija por las
proporciones de los dos líquidos alimentados al recipiente. El tamaño de gota depende
principalmente de la velocidad de las aspas del impulsor; una correlación adimensional para
el tamaño de la gota en un recipiente agitado con una turbina de seis aspas, con Dt/Da = 3
es:

0.6
 σ 
= 0.061(1 + 9ψ ) 2 3 
Ds
(9-57)
Da  n Da ρ c 

donde ρc es la densidad de la fase líquida continua.

71
En un dispersor de tubería los dos líquidos se pasan en flujo turbulento por un orificio. El
tamaño medio de las gotas 300 mm corriente debajo de un orificio puede predecirse
mediante la relación
−0.065 0.722
 DV ρ   σ 
3.37
Ds D 
= 21.6 o  ψ 0.121
    (9-58)
D  D   µ c   DρV
2


donde: D = diámetro de la tubería

Do = diámetro del orificio
V = velocidad promedio en la tubería
ρc = densidad de la fase continua
ρ = densidad de la mezcla líquida
µc = viscosidad de la fase continua

El grupo Dρ V 2 / σ se llama el número de Weber, We

Ejemplo 9-12:

Se planea dispersar 2,271 m3hr de benceno en 22,71 m3/hr de agua a 20 C con un tamaño
promedio de gota de 15 μm. ¿Puede esto hacerse en un dispersor de tubería? ¿Qué
diámetro de tubería y de orificio serían necesarios? La tensión interfacial entre el benceno y
el agua a 20 C es 35 din/cm.

Solución:
De las condiciones del problema

Ds = 1,5x10-2 mm ųc = 1 cP = 10-3 kg/m.s

ρc = 1.000 Kg/m3 σ = 35x10 kg/s
-3 2

Se usa la viscosidad de la fase continua porque las gotas dispersas tienen poco efecto sobre
la viscosidad efectiva de la mezcla a menos que la fracción volumétrica de las gotas sea alta.
Aquí la fracción volumétrica es:
Ψ= 10 = 0,0909
100+10

72
Las densidades del agua y el benceno a 20 C son 1000 y 879 kg/m3, respectivamente.
Entonces, la densidad de la mezcla es:

ρ =0,0909*879 + (1-0,0909)*1.000 = 989 kg/m3

Lo que sigue es seleccionar una velocidad razonable del líquido y el diámetro

correspondiente de la tubería. En la Tabla 8-1 del McCabe y Smith se indica que las
velocidades óptimas para flujos en tuberías pueden ser, para fluidos de viscosidad baja:

Línea de proceso: 1,2-2,4 m/s

Seleccionando el valor medio de este ámbito, la velocidad sería:

V = 1,8 m/s

El flujo volumétrico total sería 24,981 m3/h o 6,939x10-3 m3/s

El diámetro interno de tubería sería entonces:

4 x6,939 x10 −3
DI = x1000 = 70,06mm
πx1,8

Seleccionando en la tabla de tamaños de tubería a la que más se aproxima, se encuentra

que una tubería nominal de 75 mm, cédula 40 satisface los requerimientos. Para ésta el
diámetro interno es:
D = 77,93 mm

La velocidad nueva calculada con el diámetro seleccionado será:

4Q 6.939 * 10−3 * 4
V = = = 1.455m / s
πD 2 π (0.07793)2

Otras cantidades necesarias son:

73
 DV ρ 0.07793 * 1.455 * 989
= = 112.140
µ 10− 3

DV 2 ρ 0.07793 * 1.4552 * 989

= = 4.662
σ 35 * 10− 3

Sustituyendo en la Ec. (9-58) y resolviendo para Do da:

D 3.73
=
(1.5 *10 )(77.93 )(112.140) (4.663 ). = 128.513
−2 2.73 0.065 0.722

o
21.6 * 0.09090.121

Do = 128,5131/3,73 = 23,4 mm

Por consiguiente, parece posible satisfacer las condiciones del problema con un diámetro
interno de tubería de 77,93 mm y un diámetro de orificio de 23,4 mm.

74