PERFUMES P E R F U M E S

1. ¿Cómo se hacen los perfumes?

Mucho han cambiado los procesos de fabricación de colonias y otras fragancias
desde que los griegos empezaron a elaborarlas aunque fueran los árabes los
perfeccionaron mejor que nadie los conocimientos de las culturas que los
precedieron utilizando alambiques para destilar alcohol como soporte de las
esencias con los que obtuvieron refinados perfumes como el almizcle, la algalia y
el Agua de Rosas. La alquimia dio paso a los procesos químicos en el arte de la
perfumería.
Los adelantos científicos y técnicos han permitido realizar fórmulas cada vez más
complejas que antes se llevaban a cabo únicamente mediante la experimentación.

2. ¿De que esta hecho?

Hay diversos procedimientos de fabricación según los ingredientes que se utilicen.
Los más comunes son:
 Destilación: Este método, el más empleado especialmente para flores,
plantas y hierbas, consiste en separar por evaporación los sólidos de los
diferentes componentes volátiles de una mezcla. La parte del vegetal que
contiene la esencia (raíz, hojas, flores, corteza (árbol), etc.) se machaca y
se introduce en un alambique. Se añade el agua suficiente para que la
materia esté completamente bañada y, al cabo de algunas horas de
maceración, se procede a la destilación. El vapor de agua arrastra los
elementos aromáticos hacia la columna de destilación, donde son enfriados
y recogidos en un vaso en el que se separan fácilmente el agua y la
esencia. El agua que sale arrastra un poco de esencia en disolución o en
suspensión por lo que se vuelve a enviar al alambique para aprovecharla en
operaciones sucesivas.

 Expresión: Este proceso se utiliza para los frutos, de cuya corteza se

exprimen sus esencias tras separarla del fruto, agujerearla y comprimirla
mecánicamente. El extracto obtenido se decanta y se filtra sobre papel
 mojado para separar las partes acuosas de los aceites esenciales. Este
tratamiento en frío es utilizado particularmente con naranjas, limones, la
cidra y otros cítricos, cuyo aroma muy fresco no resistiría el calor de la
destilación

 Extracción: Este proceso consiste en poner las plantas, normalmente flores

más delicadas, en contacto con disolventes que absorben los perfumes por
contacto. Tradicionalmente esta técnica era utilizada con grasas de
animales como disolvente pero han sido reemplazadas por disolventes
volátiles que se eliminan por evaporación. Al mezclarlo con alcohol,
calentarlo y enfriarlo después, se obtienen los compuestos vegetales.
Posteriormente se evapora el alcohol.

 Maceración: La obtención de fragancias por maceración es el método más

antiguo. Aunque en desuso, esta técnica se utilizaba con flores muy frágiles
como la flor de azahar, el jazmín. Los pétalos se recogían a mano, se
disponían en una fina capa sobre una película de grasa animal encima de
una plancha de vidrio. A las 24 o 48 horas se retiraban minuciosamente los
pétalos y así varias veces hasta la saturación de las grasas. El resultado
era una pomada cargada de aromas que se lavaba con aguardiente de vino
para obtener infusiones.

3. Si el olor del perfume es a canela, ¿qué aldehído contiene?

El cinamaldehído es un compuesto orgánico responsable del sabor y del olor
característico de la canela. Se trata de un líquido amarillo pálido y viscoso que se
presenta de forma natural en la corteza del árbol de la canela y otras especies del
género Cinnamomum. El aceite esencial de la canela se compone en un 90% de
cinamaldehído
 Punto de ebullición: 521,15 K (248 °C)
 Punto de fusión: 265,65 K (−8 °C)