Gottfried Semper

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Gottfried Semper
Gottfried Semper 1879.jpg
Retrato del arquitecto Gottfried Semper por Franz von Lenbach
Información personal
Nacimiento 29 de noviembre de 1803
Hamburgo, Alemania
Fallecimiento 15 de mayo de 1879
Roma, Italia
Sepultura Cementerio protestante Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad alemán
Familia
Padre Christian Gottfried Emanuel Semper Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en

Universidad de Gotinga
Gelehrtenschule des Johanneums
Universidad de Múnich Ver y modificar los datos en Wikidata

Información profesional
Ocupación Arquitecto
Cargos ocupados Catedrático de Escuela Superior de Bellas Artes de Dresde (1834-
1849) Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador

Jacques Hittorff
Franz Christian Gau
Escuela Politécnica Federal de Zúrich
Escuela Superior de Bellas Artes de Dresde (1834-1849) Ver y modificar los
datos en Wikidata

Género Historicismo y arquitectura neorrenacentista Ver y modificar los datos

en Wikidata
Obras notables

Ópera Semper
Museo de Historia del Arte de Viena
Museo de Historia Natural de Viena
Palacio de Schwerin Ver y modificar los datos en Wikidata

Miembro de

Instituto Arqueológico Alemán

Academia de Ciencias de Baviera Ver y modificar los datos en Wikidata

Distinciones

Orden del Mérito de las Ciencias y las Artes Ver y modificar los datos en
Wikidata

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Gottfried Semper (29 de noviembre de 1803, Hamburgo - 15 de mayo de 1879, Roma) fue
uno de los arquitectos alemanes más significativos de mediados del siglo XIX.

Se destaca por el historicismo ecléctico, recordando que el historicismo se dedica

a imitar las corrientes de la antigüedad como la greco-romana y el ecléctico se
define más como la actitud de compaginar diferentes estilos históricos y esto nos
puede ayudar a entender más la mente y su arquitectura de Gottfried Semper.

Es junto con Taine, el otro gran exponente de la repercusión positivista sobre la

concepción del arte y de su evolución histórica.
El Fórum en Viena.
La Semperoper de Dresde.
Su estatua en Dresde.

Semper fue arquitecto teatral de Richard Wagner en la Viena de la segunda mitad del
siglo XIX. Aquí proyecta la Burgplatz exterior con la intención de unir el palacio
Hofburg con los Museos de Historia Natural y de Historia del Arte. También fue
cofundador del Museum South Kesington, proyecto que pretendía unificar arte e
industria. En todos casos vemos cómo incluso en su práctica arquitectónica Semper
estaba ralacionado con la museística, las ciencias naturales y la técnica, todos
ellos ámbitos positivistas.

El interés por el aspecto técnico fue una de las constantes en la reflexión sobre
el arte desde mediados del siglo XIX, llegando incluso a sobreestimarse respecto a
otros factores cuando se trataba de arquitectura. Este sería el caso de Viollet Le
Duc o Dehio, cuya obra teórica debemos poner en relación con Semper.

Si Semper encuentra la raíz de las formas estéticas en las diferentes técnicas,

Viollet-le-Duc explica el arte medieval, y sobre todo la arquitectura gótica, desde
presupuestos de funcionalidad y racionalidad constructiva, producto de una
determinada ordenación del material de la arquitectura. Sus teorías se sitúan
dentro de la corriente racionalista que subyace en la arquitectura del eclecticismo
decimonónico.

Semper fue quien mayor vigor dio entonces al movimiento técnico hasta tal punto que
le otorga tareas estéticas. Este es su mayor logro y para ello se sirvió, igual que
Taine, del modelo de las ciencias naturales.

Aplicando el concepto evolucionista de raíz darwiniana, Semper propone una

concepción del arte y de su evolución desde principios objetivos que tienen su
patrón en la organización natural. La naturaleza responde a unos principios
formales, como la simetría, la proporcionalidad o la dirección, que son
necesariamente emulados en la realidad de los objetos y utensilios humanos, en los
que la técnica, el material y la finalidad determinan el resultado.

En 1851 publicó Los cuatro elementos de la arquitectura, un intento de explicar el

origen de la arquitectura a través de la antropología. El libro divide el edificio
en cuatro elementos: el hogar, el suelo, el techo y el cerramiento. El origen de
cada elemento se puede encontrar en la tradición artesanal de los pueblos
primitivos:

La voluminosa obra en la que Semper dio a conocer su posición fue redactada a

partir de 1855, cuando el autor era director de la Escuela de arquitectura de
Zúrich y publicada en dos partes bajo el título El estilo en las artes técnicas y
tectónicas (1860-3). Prestando especial atención a las artes industriales y a la
arquitectura. Semper ensaya una hipótesis: la existencia de unos principios
objetivos que determinan el nacimiento de los estilos. Y estos principios que ya
hemos dicho serían el material elegido, la técnica utilizada y la finalidad
práctica deseada. Toda obra es resultado inevitable de estos tres factores, de los
cuales dependerán también los tipos y evolución artística.

Este determinismo Semperiano que parece tan cerrado necesita también matizaciones.
En primer lugar, el autor procura contemplar no sólo los factores dichos, sino
también influjos locales y de la propia personalidad artística.

En segundo lugar, los tres principios básicos de Semper, material, técnica y

finalidad, se aplican fundamentalmente en las formas esenciales, es decir, el
estilo inicial, y sin embargo pierden competencia en el proceso de maduración del
estilo, es decir, en la praxis, Semper admite que se pueda alcanzar un estilo de
libertad.

Semper aplica su método en distintos ejemplos. En el análisis de los vasos

cerámicos griegos le sirve como primer modelo. Pero el ejemplo más paradigmático
fue el papel que, a su parecer, desempeñaron las técnicas textiles del trenzado y
tejido en el nacimiento del estilo geométrico. Este ejemplo fue inmediatamente
criticado por Riegl, que creía que se debía atribuir más independencia a las formas
decorativas con respecto a la técnica y al material.
Gottfried Semper (ETH, 1887)

Otro aspecto importante de Semper es la importancia que otorgó a la materialización

como esencia del arte, es decir, que la idea artística debe materializarse, y por
tanto, que la actividad artística consiste primordialmente en su práctica.

Uno de sus libros llamado Vorläufige Bemerkungen über bemalte Architektur und
Plastik bei den Alten (Observaciones provisionales sobre la arquitectura y
escultura policromada entre los antiguos), 1834. En este libro continua con su
debate sobre la Antigüedad clásica, en resumen habla de la importancia que tiene la
relación entre la arquitectura y las condiciones sociales, compara la arquitectura
de su época diciendo que esta es esquemática y las ciudades de la antigüedad
muestran esta idea del espíritu y el destino de la comunidad.

Otro de sus libros fue Der Stil in den technischen und tektonischen Künsten (El
estilo de las artes técnicas y tectónicas). Este libro trata del fenómeno de la
decoración y su importancia para el desarrollo de las civilizaciones. Para Semper
el elemento portante de la forma simbólica es la fachada.

Gottfried Semper le interesaba mejorar la arquitectura de su tiempo, para el la

arquitectura no solo era construir por construir, él no podía dejar de la lado la
cuestión política social ya que el visualizaba la arquitectura como un reflejo de
una sociedad y su época.
Obras destacadas
La Semper Sinagoga c. 1860.
Palacio de Schwerin.

Dresde
Hospital Maternal (Maternihospital) – 1837-1838
Hoftheater – 1838-1841 (destruido por un incendio en 1869)
Villa Rosa – 1839 (destruida en la Segunda Guerra Mundial)
Semper Sinagoga – 1839-1840 (destruida el 9 de noviembre de 1938 -
Kristallnacht)
Palacio Oppenheim – 1845-1848
Galería Semper (Galería de Pinturas de los Maestros Antiguos) – 1847-1855
Neues Hoftheater (Semperoper) – 1871-1878
Branitz (cercanías de Cottbus)
Ampliación del Palacio de Branitz 1847-1849
Schwerin
Palacio de Schwerin – 1845-1857 (junto con Friedrich August Stüler, Georg
Adolf Demmler y Ernst Friedrich Zwirner)
Zürich
Ayuntamiento – 1858 (solo el concepto para concurso; no construido)
Escuela Politécnica, (ETH Zúrich) – 1858-1864
Observatorio – 1861-1864
 Winterthur
Ayuntamiento – 1865-1869
Viena
Teatro Municipal (Burgtheater) – 1873-1888
Museo de Historia del Arte (Kunsthistorisches Museum) (1872-1881,
finalizado en 1889)
Museo de Historia Natural (Naturhistorisches Museum) (1872-1881, finalizado
1891)

Referencias

Berry, J. Duncan. The Legacy of Gottfried Semper. Studies in Späthistorismus.

Ph. D. Diss., Brown University, 1989

Hvattum, Mari. Gottfried Semper and the Problem of Historicism (Cambridge,

2004). ISBN 0-521-82163-0

Herrmann, Wolfgang. Gottfried Semper: In Search of Architecture. Cambridge,

MA/Londres, 1984. ISBN 0-262-08144-X

Karge, Henrik (ed.) Gottfried Semper. Die moderne Renaissance der Künste.
Berlín, 2006. ISBN 3-422-06606-3

Mallgrave, Harry Francis. Gottfried Semper - Architect of the Nineteenth

Century. New Haven/Londres, 1996. ISBN 0-300-06624-4

Mallgrave, Harry Francis. Modern Architectural Theory: A Historical Survey,

1673-1968. Cambridge, 2005. ISBN 0-521-79306-8

Mallgrave, Harry Francis. Architectural Theory: An Anthology from Vitruvius to

1870. Malden, MA/Oxford, 2006. ISBN 1-4051-0258-6

Muecke, Mikesch W. Gottfried Semper in Zurich - An Intersection of Theory and

Practice. Ames, IA, 2005. ISBN 978-1-4116-3391-9

Nerdinger, Winfried and Werner Oechslin (eds.) Gottfried Semper 1803-1879.

Múnich/Zúrich, 2003. ISBN 3-7913-2885-9

Semper, Gottfried. The Four Elements of Architecture and Other Writings. Trans.
Harry F. Mallgrave and Wolfgang Herrmann. Cambridge, 1989. ISBN 0-521-35475-7

Semper, Gottfried. Style in the Technical and Tectonic Arts; or, Practical
Aesthetics. Trans. Harry F. Mallgrave. Santa Mónica, 2004. ISBN 0-89236-597-8

Semper, Gottfried, y otros. Semper: El estilo. Trad. y ed. Juan Ignacio

Azpiazu. Buenos Aires, 2013. Edición impresa ISBN 978-987-28766-1-6. Edición
digital para iPad. ISBN 978-987-28766-0-9