EXTERNALIDADES

Externalidades negativas en el consumo

UNIVERSIDAD SANTO TOMAS

Ingeniería comercial
Microeconomía
Profesor: Gustavo Mallat G.
Fernanda Jiménez P.
Roció Castro G.
Eduardo Flores
Índice:
1. Resumen ejecutivo…………………………………………………………….2
2. Introducción…………………………………………………………………….3
3. Marco teórico…………………………………………………………………..4
 Externalidades………………………………………………………………….4
 Externalidades negativa……………………………………………………….6
 Externalidades positivas……………………………………………………….7
 Externalidades en la producción y el consumo……………………………..8
4. Externalidades negativas en el consumo…………………………………...9-10
5. Diferencia entre el bien de demerito y la externalidad……………………..11
6. Soluciones privadas a las externalidades……………………………………12
7. Soluciones del gobierno para las externalidades…………………………...13
8. Ejemplos de externalidades negativas en el consumo……………………..14-18
9. Conclusión……………………………………………………………………….19
10. Bibliografía……………………………………………………………………….20

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Resumen ejecutivo

En el presente informe la investigación es referida a un tipo de fallo del mercado que son
las externalidades y las externalidades negativas en el consumo.

Una externalidad se produce cuando el bienestar de una persona o la capacidad

productiva de una empresa se ven afectados directamente por las acciones de otros
consumidores o empresas en vez de indirectamente a través de las variaciones de los
precios.

Una empresa cuyo proceso de producción libera humos que perjudican a los vecinos está
creando una externalidad para la que no existe un mercado. Por el contrario, la empresa
no está generando una externalidad cuando perjudica a su rival al vender una producción
adicional que reduce el precio del mercado.

Las externalidades surgen como subproducto de la producción (como la contaminación

del agua por parte de una fábrica) y del consumo (como la contaminación del aire
provocada por un automóvil.

Las externalidades pueden ayudar o perjudicar a terceros. Una externalidad que perjudica
a alguien se denomina una externalidad negativa. Por ejemplo usted se ve perjudicado si
sus vecinos no le dejan dormir porque se están peleando entre sí a altas hora de la
madrugada, en este ejemplo podemos ver una externalidad negativa en el consumo.

Una externalidad positiva beneficia a terceros. Al cuidar su sitio y poner estatuas en sus
jardines una empresa aporta una externalidad positiva a sus vecinos.

Una misma acción puede generar externalidades negativas para algunas personas, y
externalidades positivas para otras. El olor de una pipa de tabaco agrada a algunas
personas y molestan a otras. Otro ejemplo es el de las campanillas que algunas personas
ponen en sus jardines y hacen ruido con el movimiento del aire y que piensan que el
sonido es agradable para sus vecinos, pero al contrario a algunos de estos les afecta el
sonido emitido por estas campanillas.

2
Introducción

Una externalidad surge cuando el consumo de una persona, o las actividades productivas
de determinadas personas, perjudican o favorecen a otros ajenos a este.

El objetivo general del siguiente trabajo de investigación es identificar las características

de las externalidades negativas en el consumo y como estas afectan al mercado y a la
sociedad.

Para comprender de mejor manera este concepto se darán a conocer ejemplos de la vida
cotidiana donde están presentes estas externalidades ya sea que sean de impacto
negativo o positivo para los afectados, y a la misma vez si son externalidades de
producción o de consumo.

Muchas veces las personas confunden las externalidades con los bienes de demerito, es
por eso que en el desarrollo del informe se distinguirán estos dos tipos de mercado y
conoceremos las características que los hacen diferenciarse.

Además conoceremos cuales son las soluciones públicas y privadas a este fallo del
mercado. Es decir, cuando surge el problema de una externalidad es posible que las
partes lleguen a un acuerdo que beneficie a ambos, pero en caso de no ser así, el
gobierno puede regular de forma directa una externalidad como la contaminación o puede
proveer un bien público y también puede regular de forma indirecta un externalidad
mediante la fiscalidad o leyes que hacen responsables a los que cometen estos fallos en
el mercado del perjuicio que causan.

3
Externalidades

¿Qué es una externalidad? Las externalidades de definen como la influencia de las

acciones de una persona en el bienestar de otra. Estas puedes ser positivas o negativas.
Las externalidades positivas son aquellas que afectan favorablemente a terceros, como
la contratación de un velador por parte de un vecino, esto genera una externalidad
positiva, ya que disminuye la posibilidad de robo a las viviendas o autos de los demás
vecinos. Las externalidades son negativas cuando afectan desfavorablemente a los
demás, como es el caso de fumar en el salón de clase, ya que afecta a quienes no fuman.

En la Ciencia Económica una externalidad es principalmente un problema de costos.

Cuando los costos privados y los costos sociales difieren, se trata de una externalidad. Se
conoce muy bien que los costos de una empresa privada buscan lograr la minimización de
éstos para así obtener la mayor rentabilidad y con ello obtener el mayor beneficio posible.
En cambio, cuando se trata de un emprendimiento estatal, no es la búsqueda de la mayor
ganancia el objetivo primordial. El estado trata de dar a sus habitantes bienes o servicios
que produce, aunque para ello resigne ganancias, o deba operar con costos altos e
incluso continuar con una determinada producción sin cubrir talos costos durante un cierto
tiempo, pero siempre en bien de la sociedad a la que sirve.

Podemos diversificar que el receptor de la externalidad puede ser un consumidor o

productor, y el emisor de la misma también, por lo que podemos tener cuatro tipos de
externalidad:

1) De productor a consumidor: Podemos poner como ejemplo la contaminación

atmosférica que se lleva a cabo en las zonas urbanas, donde las chimeneas de las
grandes fábricas situadas en las zonas periféricas hacen que la atmósfera urbana sea
altamente contaminante y tóxico para la integración y salud de los ciudadanos.

2) De productor a productor: En este caso el vertido incontrolado de petróleo en

situaciones de accidentes provoca grandes pérdidas económicas a la actividad pesquera
de la zona.

3) De consumidor a productor: El progresivo cambio de concienciación ciudadano en

temas de medioambiente y solidaridad con nuestros planeta, por ejemplo obliga a las
empresas a mejor sus productos y que minimicen sus impactos en el medio receptor.

4
4) De consumidor a consumidor: Los orines de una explotación ganadera mal gestionados
se infiltran en una zona de acuíferos, contaminando los pozos de extracción, con lo que
los consumidores de agua potable se verán afectados.

Ejemplos de externalidades:

 Gases de escape de los automóviles (negativa)

 Ladridos de los perros (negativa)
 Equipos de música a gran volumen en un edificio de apartamentos (negativa)
 Inmunizaciones (positiva)
 Reconstrucción de edificios históricos (positiva)
 Investigación en nuevas tecnologías (positiva)

En alguno de los casos anteriores el responsable de estas acciones no tiene en cuenta

los efectos secundarios de sus decisiones. Por esta razón, el gobierno debe intervenir
para proteger los intereses de los afectados.

En la presencia de externalidades, el interés de la sociedad en el resultado del mercado

va más allá del bienestar de los compradores y vendedores que participan en el mercado
para incluir el bienestar de terceros que resultan afectados indirectamente. Debido a que
compradores y vendedores desatienden los efectos externos de sus acciones cuando
deciden cuanto demandar u ofrecer, el equilibrio del mercado no es eficiente cuando se
presentan externalidades. Esto es, el equilibrio es incapaz de maximizar el beneficio total
para la sociedad.

Las externalidades se dan con mayor frecuencia en actividades relacionadas con temas
ambientales. Los activos ambientales son no mercadeables; es decir, no existe un
mercado para ellos, por lo tanto, no existen unos derechos de propiedad definidos. Como
consecuencia de lo anterior, el mercado tampoco puede generar compensaciones
económicas a los afectados por las externalidades.

Cuando existen externalidades el gobierno puede y debe de intervenir en el mercado para

asignar los recursos de una manera más eficiente. En ausencia de intervención del
estado, el precio funciona como un instrumento que iguala las cantidades ofrecidas y
demandadas.

5
Externalidades negativas

Cuando un contaminador toma decisiones basadas únicamente en sus costes y

beneficios sin tener en cuenta los coste indirectos que recaen en las víctimas de la
contaminación se genera una externalidad negativa. Los costes sociales totales de la
producción son superiores a los costes privados. Esos costes indirectos que no recaen ni
en el productor ni en el usuario incluyen el deterioro de la calidad de vida, el
encarecimiento de la atención de la salud y la pérdida de oportunidades de producción.
En otras palabras, cuando las externalidades son negativas, los costes privados son
inferiores a los costes sociales. Los costes no asumidos son traspasados a otros,
posiblemente a la sociedad en general.

Supongamos, por ejemplo, que existe un criadero de truchas en un lugar determinado.

Para que las truchas crezcan y se desarrollen correctamente, deben mantenerse en
aguas limpias libres de contaminación. Sin embargo, en un lugar cercano, existe un
cultivo de flores que utiliza químicos para controlar las plagas de las flores. Por el viento y
las condiciones climáticas, estos químicos contaminan las fuentes de agua cercanas, por
lo tanto, el criador de truchas se ve seriamente afectado por las acciones del cultivo de
flores cercano; es decir, está sufriendo un efecto negativo externo a él (una externalidad
negativa).

Todos los procesos de producción o consumo que causan un impacto nocivo sobre el
medio ambiente tienen efectos externos negativos sobre otros agentes productores o
consumidores. La clasificación de esos efectos es larga pero podemos destacar:

1) Destrucción del suelo mediante deposición de residuos o alteración de la cubierta

vegetal provocando su erosión o empobrecimiento en nutrientes.

2) Contaminación de aguas superficiales, subterráneas y marinas por focos industriales o

urbanos.

3) Contaminación atmosférica por industrias, calefacciones, vehículos, aerosoles, etc.

4) Emisiones de ruido y vibraciones de baja frecuencia, de calor o de radiaciones.

6
Externalidades positivas

En este caso, se trata de la diferencia entre beneficios privados y sociales. Por ejemplo
las actividades de investigación y desarrollo están consideradas como generadoras de
efectos positivos que transcienden al productor. La razón es que la investigación y el
desarrollo enriquecen el conocimiento general, lo cual contribuye a otros descubrimientos
y avances. Cuando las externalidades son positivas, la rentabilidad privada es menor a la
rentabilidad social.

Ejemplos:

 La formación recibida por el alumnado de un centro educativo no beneficia solo a

él/ella, sino al conjunto de la sociedad.
 La instalación de paneles solares y el uso delas energías renovables en las
viviendas particulares, lo cual genera una menor contaminación.
 Gráficamente: ejemplo de externalidad positiva en la educación.

Fuente: tema 7,

externalidades Pag. 8

7
Externalidades en la producción

Las externalidades en la producción, son benéficos o perjuicios que a empresa crea a la

sociedad y nos son compensadas con ingresos o coste. En las externalidades el sistema
de precios de la economía de mercado no funciona.

Las externalidades en la producción pueden ser positivas como por ejemplo: las
consecuencias de que en una localidad se instale una gran multinacional: se generan
puestos de trabajos, se demandan servicios e industria auxiliar, etc.

Pero también pueden ser negativas como por ejemplo: el deterioro de la atmosfera
causado por el dióxido de carbono proveniente de la industrias, que puedo acabar
produciendo un cambio climático de consecuencias impredecibles.

Externalidades en el consumo

Las externalidades no solamente existen del lado de la oferta. Por el lado de la demanda
por ejemplo, el consumo de bebidas alcohólicas genera una externalidad negativa, dado
que es más probable que quien las consume maneje en estado de ebriedad. Por otra
parte la formación de capital humano (inversión en educación por parte de los individuos)
genera externalidades positivas.

8
Externalidades negativas en el consumo

Cuando existe una externalidad negativa en el consumo, el valor privado es mayor que el
valor social, por lo tanto, el mercado produce una cantidad mayor a la socialmente óptima.
Una manera de corregir esto es a través de un impuesto que internalice la externalidad.

Gráficamente:

9
 Departamento de economía y finanzas U. de Guanajaco pag. 2

Contrariamente, cuando existe una externalidad positiva en el consumo, el valor social es

mayor que el privado, por lo tanto el gobierno puede lograr la cantidad óptima en el
mercado a través de subsidios.

Ejemplos:

 El tubo de escape de los automóviles es una externalidad negativa porque genera

smog que otras personas tienen que respirar. Como resultado de esta externalidad,
los conductores tienden a contaminar demasiado. El gobierno federal trata de
resolver este problema estableciendo normas para las emisiones de los
automóviles. También grava la gasolina para reducir la cantidad de personas que
conducen vehículos automotores.
 Los perros que ladran crean una externalidad negativa, porque el ruido molesta a
los vecinos. Los dueños de los perros no cubren el costo total del ruido y, por tanto,
tienden a tomar pocas medidas precautorias que impidan que sus perros ladren.
Para resolver este problema los gobiernos locales prohíben “alterar el orden
público”.
 La congestión del tráfico: Cada conductor que introduce su vehículo  en una vía
congestionada tiene en cuenta sus propios beneficios y perjuicios, pero no el
perjuicio que sufren los usuarios de esa vía congestionada. Los otros usuarios no
participan de su decisión de entrar pero sufren las consecuencias, ya que con cada
vehículo que entra se incrementa la congestión.

10
Diferencia entre un bien de demerito y las externalidades negativas en
el consumo

¿Qué es un bien de demerito?

El caso opuesto a las necesidades preferentes o meritorias son las necesidades

indeseables o condenables, cuya satisfacción debe obstaculizarse y negarse por la
economía pública. Los bienes y servicios indeseables o son, en consecuencia, aquellos
que los individuos pueden preferir consumir en una cantidad excesiva debido a una
valoración imperfecta.

El consumo de bebidas alcohólicas, de tabaco y de drogas son ejemplos representativos

de este tipo de necesidades que justifica una intervención de la economía pública en un
sentido de penalización u obstaculización.

Admitir la intromisión de la economía pública en las preferencias del individuó constituye

un supuesto valorativo muy fuerte que puede justificar intervenciones abusivas de la
economía del Estado que no resulta extraño que preocupen a quienes defienden los
principios liberales como base de la actuación de la economía pública.

La diferencia que tiene este bien con una externalidad negativa en el consumo es que la
persona aun sabiendo el daño que le provoca algún producto sigue consumiéndolo.

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Por ejemplo en el caso de un hombre que consume una gran dosis de alcohol estando en
su casa sabe el daño que este le causa pero aun así sigue consumiéndolo, además se
puede decir que en este ejemplo no hay una externalidad ya que estando al interior de su
casa no afecta a terceros, por el contrario en el caso de que este mismo señor este
bebiendo en su casa y se le ocurra manejar en estado de ebriedad ya estamos en
presencia de una externalidad negativa en el consumo ya que está interfiriendo en el
bienestar de las personas que puedan verse afectada en el caso de que este hombre
ocasione un accidente de tránsito.

Siguiendo el mismo ejemplo, a pesar de que el gobierno ponga impuestos al consumo del
alcohol el consumo no se ve alterado, estos impuestos sirven para cubrir todos los gastos
de salud pública u otra instancia en que este hombre puede llegar a necesitar en un futuro
por alguna enfermedad causada por el consumo excesivo de alcohol.

Soluciones privadas a las externalidades:

No siempre es necesaria la intervención del gobierno para solucionar los problemas de

externalidades. En algunas ocasiones, estas pueden solucionarse entre particulares. En
algunas instancias estas pueden resolverse mediante:

 Códigos de ética y sanciones sociales. No fumar en áreas cerradas, etc.

 Creación de instituciones de beneficencia, ejemplo: teletón, comisión de
derechos humanos, Green Peace, etc.
 Integración de empresa, horizontal o integral.
 Contratos: se especifica que se puede y que no se puede, así como
indemnizaciones por incumplimiento.

Teorema de Coase

Existe un teorema denominado teorema de Coase que propone que si los costos de
negación son pequeñas, el problema de externalidades puede resolverse mediante la
asignación de derechos de propiedad. Además este teorema sugiere que,
independientemente de la distribución inicial de derechos de prioridad, las partes
involucradas siempre pueden llegar a un acuerdo en el que mejore el bienestar de todos
y el resultado sea eficiente.

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En resumen el teorema de Coase dice que los actores económicos privados pueden
resolver entre ellos el problema de externalidades. Sin importar cual haya sido la
distribución inicial de los derechos, las partes interesadas pueden siempre llegar a un
acuerdo en el que todos estén mejor y el resultado sea eficiente.

Soluciones del gobierno para las externalidades

Cuando los problemas de externalidades no pueden solucionarse entre particulares, el

gobierno puede actuar para llegar a una solución. El gobierno responde a las
externalidades en una de dos formas: las políticas de orden y control regulan
directamente el comportamiento. Las políticas basadas en el mercado ofrecen incentivos
para que los particulares responsables de tomar decisiones resuelvan el problema por su
cuenta.

Los mecanismos de gobierno para solucionar el problema de externalidades son los

siguientes:

 Los impuestos y subsidios: los impuestos aprobados para corregir los

efectos de externalidades negativas se denominan impuestos correctivos o
pigouvianos, estos impuestos se cargan a la actividad que genera la
externalidad. Por ejemplo, si la contaminación se genera por la producción,
entonces el impuesto va dirigido a la producción de bienes.
 Otro mecanismo que el gobierno puede utilizar para corregir externalidades
es la regulación, en donde se refiere a la prohibición de determinadas
conductas o actividad.

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Ejemplos de externalidades negativas en el consumo

 Externalidades negativas en el consumo de alcohol

Tomando en cuenta la cruda realidad que se vive en Chile y el mundo, en cuanto a los accidentes
de tránsito y sus consecuencias (en términos humanos y monetarios).

En efecto, el comportamiento irresponsable e imprudente de los agentes participantes en el

sistema vial al consumir alcohol, hace que aumenten las probabilidades de accidentes de tránsito.
Lo anterior, deja entredicho que estamos frente a una externalidad tecnológica negativa provocada
por aquellos que consumen alcohol y que, como consecuencia, se comportan de manera indebida
en el sistema de transporte (peatones, ciclistas, pasajeros y, en mayor medida, conductores).  

El consumo de alcohol perjudica la capacidad de las personas para ejecutar una serie de
acciones motoras. Conducir vehículos es una actividad que requiere de precisión,
dependiendo, en gran medida, de las habilidades, los reflejos y la capacidad de tomar
decisiones rápidas. La capacidad de reacción de un conductor que ha consumido alcohol
se puede reducir en un 10% a 30% en comparación con una persona sobria. Además, la
visión se vuelve borrosa y las nociones de distancia, velocidad y peligro se deterioran.

14
 Microeconomía 3ª edición, Jeffrey M. Perloff, pag. 656

En Chile, 1 de cada 10 accidentes fatales se debe al alcohol en la conducción. Durante

los últimos años, el ministerio de transportes y telecomunicaciones, a través de
CONASET, ha logrado avances importantes en materia de leyes de alcohol y conducción:
en marzo de 2012 se implementó la “Ley Tolerancia Cero” y en septiembre de 2014 entró
en vigencia la “Ley Emilia”.

Como resultado, durante los últimos años se registraron los mejores resultados en lo que
se refiere a fallecidos en accidentes de tránsito ligados al alcohol en la conducción.
Concretamente, los fallecidos por esta causa bajaron a nivel nacional a 148 víctimas en el
año 2016.

15
 Fuente: Alcohol y Conducción, conaset.

Como resultados del efecto inhibitorio de la fiscalización de alcohol, se puede además

observar un cambio de conducta de los propios conductores: en el año 2013, el 8% de
controles de alcohol marcaban positivos. Hoy, con Ley Emilia y Ley Tolerancia Cero, sólo
el 3%.

Fuente: Alcohol y Conducción, conaset.

 Externalidades negativas en el consumo de cigarrillos

En el humo de tabaco hay unos 4000 productos químicos conocidos, de los cuales se
sabe que, como mínimo, 250 son nocivos, y más de 50 cancerígenos para el ser humano.
El humo de tabaco en espacios cerrados es inhalado por todos; por lo tanto, tanto
fumadores como no fumadores quedan expuestos a sus efectos nocivos.

Unos 700 millones de niños, o sea, casi la mitad de los niños del mundo, respiran aire
contaminado por humo de tabaco. Más de un 40% de los niños tienen al menos un
16
progenitor fumador. En 2004 los niños fueron víctimas del 31% de las 600 000 muertes
prematuras atribuibles al humo ajeno.

El tabaquismo pasivo es causa de graves enfermedades cardiovasculares y

respiratorias, entre ellas la cardiopatía coronaria y el cáncer de pulmón, en el adulto; de
síndrome de muerte súbita en el lactante, y de bajo peso al nacer en el feto.

Ni la ventilación ni la filtración, ni siquiera ambas combinadas, pueden reducir la

exposición al humo de tabaco en espacios interiores a niveles que se consideren
aceptables. Los entornos totalmente exentos de humo de tabaco ofrecen la única
protección eficaz. Contrariamente a la creencia común, tanto fumadores como no
fumadores están de acuerdo en que haya entornos sin humo de tabaco.

Un entorno sin humo de tabaco en bares y restaurantes suele permitir que los dueños
de éstos ahorren dinero, reduzcan sus riesgos de incendio y, en consecuencia, sus
costos de seguro. A menudo ello también permite tener menores costos de renovación,
limpieza y mantenimiento.

En el artículo 8 del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco se reconoce
que la exposición al humo de tabaco es causa de mortalidad, morbilidad y
discapacidad, y se pide a los países que adopten y apliquen medidas legislativas que
protejan del humo de tabaco de segunda mano.

En muchos países de diferentes partes del mundo ya se han introducido leyes para
proteger a las personas de la exposición al humo del tabaco en los lugares públicos.
Las celebraciones del Día Mundial Sin Tabaco (31 de mayo) en todo el mundo alientan
a que un mayor número de personas y países se liberen del humo de tabaco.

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Conclusión

Como conclusión podemos decir que las externalidades se generan en aquellas

situaciones en las que el mercado no funciona correctamente, es decir, los recursos no se
asignan eficientemente.

Las empresas al producir y las familias al consumir, no tienen en cuenta todos los costes
que se derivan de sus actos. Solamente se tienen en cuenta los costes internos y no los
costes externos o sociales, es decir, aquellos que afectan a terceros no implicados
directamente en los procesos de producción o de consumo. La empresa lo que busca es
minimizar sus costes, y el consumidor lo que intenta es maximizar su utilidad, por lo que
no tienen ningún incentivo para incorporar los costes sociales en sus presupuestos.

18
También cabe destacar que en algunos casos, las personas pueden resolver por sí
mismas el problema de las externalidades. El teorema de Coase indica que las partes
interesadas pueden negociar entre ellas y ponerse de acuerdo en una solución eficiente.
Sin embargo, a veces no se puede alcanzar una solución eficiente, quizá porque entre
más grande sea el número de partes interesadas, más difícil será la negociación.

En el caso de que las personas no puedan resolver el problema de las externalidades, el

gobierno suele intervenir. El Estado debe tomar medidas correctivas de inmediato e
implantarlas para que así ninguna empresa sea perjudicada ni beneficiada libremente con
una externalidad. En caso de que las externalidades otorguen beneficios (positivo), se
debe implantar impuestos sobre la producción (si es que se trata de una empresa), en
otro caso, se tomarán medidas de acuerdo a la situación que se trate. En caso de que las
externalidades otorguen deficiencias o perjuicios, el estado debe subsidiar o compensar,
según sea el caso de la situación correspondiente.

Una externalidad negativa en el consumo son situaciones en el que el uso o adquisición

de un bien o servicio perjudica a terceras personas no relacionas con la actividad.
Normalmente el gobierno interviene estableciendo impuestos para imitar el con consumo
de estos bienes o servicios. Para finalizar podemos decir que las externalidades negativas
en el consumo son parte de nuestro diario vivir. El fumado en un área reducidas expone
la salud de los demás a un riesgo; las fiestas ruidosas o los autos ruidosos pueden ser
molestos para las demás personas, entre otros ejemplos que podemos encontrar en
nuestro día a día.

Bibliografía

 Capítulo 10, libro economía ambiental y de los recursos naturales, Universidad

de Guanajuato.
 Capitulo 10, “principios de economía”, Gregory Mankin, sexta edición.
 Capitulo 18, “externalidades y los bienes públicos”, libro microeconomía, Pendyck y
Rubinfeldd, séptima edición.
 Economipedia, significado de una externalidad negativa.
 Aula de economía, ejemplos de externalidades negativas y positivas
 Capitulo 18, “microeconomía”, Jeffrey M. Perloff.
 Página oficial de CONASET.
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