Externalidades positivas y negativas de la economa.
Las externalidades se definen como decisiones de consumo, produccin e inversin que toman los individuos, los hogares y las empresas y que afectan a terceros que no participan directamente en esas transacciones. A veces, esos efectos indirectos son minsculos. Pero cuando son grandes, pueden resultar problemticos; eso es lo que los economistas denominan externalidades. Las externalidades son una de las principales razones que llevan a los gobiernos a intervenir en la economa. Las externalidades son un fallo de mercado porque los agentes que las producen no tienen en cuenta los efectos de sus funciones de utilidad (consumidores) o de beneficios (empresas) de otros agentes. Cuando hay externalidades se producen efectos indirectos que repercuten en las oportunidades de consumo y produccin de terceros, pero el precio del producto no refleja esas externalidades. Por ende, las rentabilidades y los costes privados son diferentes de los que asume la sociedad en su conjunto. Las externalidades pueden ser positivas o negativas. A continuacin se analizarn estas detalladamente. Las Externalidades Positivas. stas surgen cuando una accin empresarial beneficia no solo a los directamente implicados en ella, sino a muchas otras personas, que se dice que se benefician de esa accin sin pagar por ella. Son los que se llaman free-riders, en espaol conocidos como los usuarios gratuitos, esto porque esas personas se benefician y no pagan. Por ejemplo, las actividades de investigacin y desarrollo estn ampliamente consideradas como generadoras de efectos positivos que trascienden al productor (por lo general, la empresa que las financia). La razn es que la investigacin y el desarrollo enriquecen el conocimiento general, lo cual contribuye a otros descubrimientos y avances. Sin embargo, la rentabilidad percibida por una empresa que vende productos basados en sus propias
actividades de investigacin y desarrollo no suele reflejar la rentabilidad percibida
por sus beneficiarios indirectos. Cuando las externalidades son positivas, la rentabilidad privada es inferior a la rentabilidad social. Externalidades Negativas: tambin llamadas Costes Externos. Surgen cuando determinadas personas no asumen el coste ntegro de sus decisiones y acciones en el mercado, sino que una parte importante de esos costes los hacen recaer sobre el resto de los agentes econmicos. Como no se tiene en cuenta el coste porque no estn bien definidos los derechos de propiedad, se produce en exceso. Las externalidades negativas surgen cuando no se permite que el mercado y su lgica se extiendan a todos los recursos naturales. No es culpa del mercado, sino que es culpa de la intervencin del Estado, que impide la definicin adecuada de los derechos de propiedad, la defensa, o ambas cosas, bien por negligencia o de forma deliberada. Un ejemplo muy usual de externalidad negativa es la contaminacin. Cuando un contaminador toma decisiones basadas nicamente en sus costes y beneficios sin tener en cuenta los costes indirectos que recaen en las vctimas de la contaminacin se genera una externalidad negativa. Los costes sociales de la produccin son superiores a los costes privados. Esos costes indirectos, que no recaen ni en el productor ni en el usuario, incluyen el deterioro de la calidad de vida, el encarecimiento de la atencin de la salud y la prdida de oportunidades de produccin. En otras palabras, cuando las externalidades son negativas, los costes privados son inferiores a los costes sociales. En conclusin, las externalidades son prcticamente consecuencias indirectas de los procesos o proyectos de las empresas y este costo recae en terceras personas ajenas a stos, claramente en las externalidades positivas, muchas personas, se dice que se benefician de esa accin sin pagar por ella de forma contraria son la externalidad negativas, que siempre el comn denominador sigue siendo las personas pero ahora, los costes indirectos recaen en ellas.