SISTEMAS DE EXPLOTACIÓN A CIELO ABIERTO

Después de haber definido el método aplicable, es necesario establecer el

sistema de explotación, que estará constituido por los diferentes equipos de arranque,
carga y transporte.

Según la continuidad del ciclo básico, se diferencian los siguientes sistemas:

• Sistema totalmente discontinuo

• Sistema mixto con trituradora estacionaria dentro de la explotación

• Sistema mixto con trituradora semimóvil dentro de la explotación.

• Sistema continuo con trituradora móvil y arranque discontinuo

• Sistema de transporte mixto y arranque continuo

• Sistema de arranque y transporte continuos.

A su vez, en cada uno de los sistemas, la maquinaria utilizada puede ser distinta,
pues, por ejemplo, en el arranque continuo es posible emplear rotopalas o minadores y,
en el transporte continuo, bandas transportadoras convencionales, cintas de alta
pendiente, mineroductos, etc.[ CITATION Jua06 \l 3082 ]

SISTEMA TOTALMENTE DISCONTINUO

La operación de arranque, con o sin voladura, se lleva a cabo con equipos

discontinuos y el transporte se efectúa con volquetes mineros. Es, actualmente, el
sistema más implantado debido a su gran flexibilidad y versatilidad.

SISTEMA MIXTO CON TRITURADORA ESTACIONARIA DENTRO DE LA

EXPLOTACIÓN

Una parte de la operación se realiza con medios semejantes al sistema anterior,

hasta una trituradora instalada dentro de la explotación, con la que se consigue una
granulometría adecuada para efectuar desde ese punto el transporte continuo por cintas.
SISTEMA MIXTO CON TRITURADORA SEMIMÓVIL DENTRO DE LA
EXPLOTACIÓN.

Conceptualmente es igual al sistema anterior, pero con mayor flexibilidad, ya

que la trituradora puede cambiarse de emplazamiento cada cierto tiempo, invirtiendo en
estos traslados varios días o semanas.

SISTEMA DE TRANSPORTE MIXTO Y ARRANQUE CONTINUO

Esta es una variante de la alternativa anterior, donde se ha sustituido el arranque

discontinuo por una rotopala o equipo similar. Es un sistema poco utilizado, aunque
algunas minas lo aplican

SISTEMA CONTINUO CON TRITURADORA MÓVIL Y ARRANQUE

DISCONTINUO

En este sistema se prescinde del transporte con volquete, ya que la trituradora

móvil acompaña constantemente por el tajo al equipo de arranque y carga discontinuo.

SISTEMA DE ARRANQUE Y TRANSPORTE CONTINUOS

Es, por excelencia, el sistema que aporta un mayor porcentaje de electrificación,

ya que todas las unidades, excepto las auxiliares, van accionadas por motores eléctricos.
Figura #
Clasificación de los sistemas mineros

Tomada de [ CITATION Jua06 \l 3082 ]

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA MINERIA SUPERFICIAL

Ventajas

a) Mayor eficiencia.
Clasificación de los sistemas mineros

b) Mayor facilidad de trabajo en los frentes de arranque.

c) Sin requerimientos de entibación (soportes).

d) Sin requerimientos de iluminación artificial en turnos diurnos, ni de ventilación

constantemente.
e) Mejor y mayor control de supervisión debido a mayores campos de visibilidad a lo
largo de la mina.

f) Mejores facilidades de desplazamiento y oportunidades mayores de establecer

sistemas mas eficaces de transorte, almacenamiento y depósito de mineral.

g) Mayor recuperación del mineral.

h) Numero de accidentes “menor” con respecto a las faenas subterráneas.

i) Mayor rendimiento útil/hombre

[ CITATION Aur \l 3082 ]

Desventajas

a) La profundidad hasta la cual pueden realizarse las labores mineras a cielo abierto es
limitada.

b) Los costos iniciales de perforación son elevados.

c) La acumulación de agua en cada nivel aumenta durante la época de lluvias.

d) El impacto sobre el ambiente es mayor. Produce mas contaminación ambiental y

cambios ecológicos en la zona de trabajo.

e) El estéril hay que depositarlo. Construcción de escombreras.

f) En ocasiones se requiere la remoción de grandes volúmenes de terreno superficial

para facilitar las labores de explotación.

g) Se requieren extensas áreas de luz artificial durante el laboreo nocturno.

[ CITATION Aur \l 3082 ]

CONSECUENCIAS AMBIENTALES DE LA MINERÍA A CIELO

ABIERTO
La minería a cielo abierto es una industria que origina inmensos impactos
ambientales, visuales, humanos y culturales, se basa en la explotación de recursos no
renovables encontrados debajo de la corteza superficial de la tierra, su grado de impacto
dependerá directamente del tipo de mineral que se pretenda extraer.
 Existen diversas técnicas para ejecutar la actividad minera. Una de ellas y sobre
la que vamos a tratar, es la aplicación de químicos para la lixiviación del terreno
mediante el uso de cianuro, mercurio y ácido sulfúrico. Estas sustancias son altamente
tóxicas y se encargan de disolver los compuestos indeseados, con el objetivo de obtener
los minerales que se desea extraer de la tierra. Se ejecuta en extensas áreas de terreno,
creándose cráteres de grandes diámetros y profundizando a medida que se avanza en el
proceso.[ CITATION Aso16 \l 3082 ]

El método de minería a cielo abierto genera enormes impactos ambientales en el

territorio sobre el cual se desarrolla, algunos de estos son:

 Daños a la superficie de la tierra, destruye y cambia la forma de la corteza

terrestre, formando grandes cantidades de material de desecho, alterando la
morfología local.
 Contamina el aire, durante esta actividad se generan grandes cantidades de
materia fina “polvillo” tóxico, constituidos por químicos pesados que son
absorbidos por animales y seres humanos.
 Contaminación de las aguas superficiales, si los residuos químicos no son
debidamente tratados y almacenados pueden filtrarse hasta los caudales de agua
fresca, contaminándolos y disminuyendo la vida presente en los mismos.
 Daños a acuíferos subterráneos, los desechos contaminados suelen ser lavados
por el agua de lluvia, la cual se filtra hacia el subsuelo, ocasionando la
contaminación de los yacimientos de agua subterráneos.
 Impactos sobre la flora y fauna, el proceso de excavación elimina todo tipo de
flora existente en la corteza terrestre, además los animales se ahuyentan por el
ruido, cambios en su hábitat y contaminación de fuentes de agua.
 Conflictos entre comunidades y empresas de minería, las comunidades aledañas
se ven afectadas y pueden generarse disputas por el uso indebido de las tierras,
además de la posible sobrepoblación debido a la nueva fuente de trabajo.
 Cambios visuales, luego de terminada la explotación quedan inmensos cráteres
en el área, disminuyendo el atractivo de la zona, afectando negativamente el
turismo.
Figura #

Balsa de aguas contaminadas derivadas del proceso de extracción de recursos en una

mina de cielo abierto

Tomada de [ CITATION Aso16 \l 3082 ]

Estas son solo algunas de las consecuencias que origina la explotación comercial de
los recursos minerales existentes debajo de la corteza terrestre, es necesario aumentar
las leyes y reglamentos, para disminuir al máximo el impacto negativo que causa la
minería a cielo abierto. [ CITATION Aso16 \l 3082 ]

EJEMPLIFICACIÓN DE LA MINERÍA SUPERFICIAL

• Grupo Mexico
Con más de 50 años en la industria grupo México opera 13 minas subterráneas y
de tajo abierto así como múltiples plantas de procesamiento entre concentradoras
fundiciones y refinerías local en México EE.UU y Perú. [ CITATION Gru17 \l 3082 ]

Es uno de los principales productores de cobre a nivel internacional y cuenta con

las mayores reservas en el mundo, la mayor parte del cobre que produce se extrae de
minas a tajo abierto también llamadas a cielo abierto.

El proceso que se sigue en minas a tajo abierto son grandes extensiones de

terreno que previamente fueron estudiadas por los geólogos en la fase de exploración,
quienes comprobaron la existencia del cobre y de otros metales en yacimientos las
minas a tajo abierto comienzan a desarrollarse en la superficie del terreno y se van
trabajando hacia abajo a distintos niveles este modo de explotar el yacimiento por
medio de bancos o terrazas forma un gran cráter con un interior escalonado esos
escalones o bancos que tienen una altura aproximada de 15 metros cada uno sirven para
explotar el mineral y para permitir la circulación de todos los vehículos que intervienen
en la operación de una mina el cobre se encuentra la corteza terrestre es decir en la capa
más superficial de la tierra y para poder extraerlo es necesario fragmentar el terreno a
base de voladuras con explosivos.[ CITATION Gru17 \l 3082 ]

Las voladuras son explosiones debidamente planeadas y controladas para

fracturar las rocas que contienen cobre para realizar una voladura, se perfora un número
determinado de agujeros verticales conocidos como barrenos de acuerdo con una
plantilla diseñada por los ingenieros, la profundidad de los barrenos es de 16 metros, se
introduce una mezcla de nitrato de amonio y diesel más cierta cantidad de un alto
explosivo llamado anfo y luego se rellena con material estéril.[ CITATION Gru17 \l 3082 ]

Como la seguridad es lo más importante en todas las operaciones las voladuras

están a cargo de técnicos especializados que trabajan siguiendo procedimientos muy
rigurosos y las más estrictas medidas de seguridad, estos equipos sólo detonarán los
explosivos hasta que toda la zona haya sido evacuada y todos los accesos se encuentren
cerrados los explosivos se detonan en serie a través de un dispositivo electrónico el
tiempo entre una explosión y otra es de aproximadamente 2 milisegundos gracias a la
tecnología y a los patrones de explosión que se diseñan la energía explosiva fragmenta
la roca bajo tierra minimizando la dispersión del material y el polvo después de la
explosión y una vez que es totalmente seguro entrar a la mina se comienza con la carga
del mineral fragmentado para las gigantescas levantan el material con su gran cucharón
y lo van depositando en los camiones que habrán de llevarlo a diferentes instalaciones.
[ CITATION Gru17 \l 3082 ]

Para su procesamiento los camiones de acarreo miden casi 7 metros de altura y

tienen una capacidad de hasta 400 toneladas cortas lo que significa que podrían
transportar hasta 300 autos deportivos como el tamaño de una mina a tajo abierto es
enorme su funcionamiento se maneja desde un centro de control cual se encuentra en lo
alto de una torre como las de los aeropuertos desde donde se puede observar todo lo que
sucede en el terreno el centro de control cuenta con lo más avanzado en sistemas
computarizados de comunicación y tecnología gps para monitorear en tiempo real todos
los movimientos de cada vehículo que está operando en la mina el personal que trabaja
va guiando a los operadores de palas y camiones recibe reportes de fallas mecánicas o
eléctricas y envía alertas sobre cualquier evento fortuito que pudiera interrumpir la
producción los camiones.[ CITATION Gru17 \l 3082 ]

Ya cargados pueden llevar el material a distintos sitios dependiendo de la ley de

cobre que contenga esto es su concentración de mineral valioso al material de baja ley
denominado así por su bajo contenido de mineral se le llama tepetate y es considerado
como un desecho por lo que se deposita en áreas destinadas para ello el material de
media ley se le conoce como lixiviables y se deposita en terreros especiales en la
periferia de la mina para el proceso de lixiviación es decir riego con ácido por último el
material de mejor ley con mayor contenido metálico se denomina mineral o material de
sulfuro de cobre y se traslada a las quebraduras en el interior de la mina. [ CITATION
Gru17 \l 3082 ]

CONCLUSIONES
PRIMERA.- La minería a cielo abierto es rentable cuando el yacimiento no es
muy profundo o cuando el terreno es arenoso o delicado, de modo que la minería
subterránea no sea posible.

SEGUNDA.- Los costos de trabajo son menores, tanto en excavación como en

transporte, y permiten utilizar maquinaria grande.

TERCERA.- No precisa de iluminación artificial y permite el uso de explosivos

de cualquier tipo, sin olvidar que la seguridad y la higiene de los trabajadores es mucho
mejor.

CUARTA.-Genera un fuerte impacto ambiental (estético, de ruido, polvo) en la

zona y que el trabajo se realiza a la intemperie. La necesidad de trabajar una gran
extensión de terreno es otra de las cuestiones a tener en cuenta.