Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
(Unidad 05)
MEJORAMIENTO DE SUELOS
Abril 2015
INTRODUCCIÓN.
Cuando un suelo presenta resistencia suficiente para no sufrir deformaciones ni desgastes
inadmisibles por la acción del uso o de los agentes atmosféricos y conserva además esta condición
bajo los efectos climatológicos normales en la localidad, se dice que el suelo es estable.
El suelo natural posee a veces la composición granulométrica y la plasticidad así como el grado de
humedad necesario para que, una vez apisonado, presente las características mecánicas que lo hacen
utilizable como firme de un camino.
Los métodos empleados en la antigüedad para utilizar los suelos en la construcción eran empíricos
y, como las demás actividades artesanales, se transmitían de generación en generación. Los
conocimientos en la actualidad sobre este campo se basan principalmente en estudios sistemáticos
con fundamento científico corroborado mediante la experimentación.
En general puede decirse que todos los suelos pueden ser estabilizados, pero si la estabilización ha
de lograrse por aportaciones de otros suelos o por medios de otros elementos (por ejemplo cemento,
cal, cloruro de sodio) el costo de la operación puede resultar demasiado alto si el suelo que se trata
de corregir no posee determinadas condiciones.
La aplicación de distintos métodos de estabilización de suelos ha tenido un impacto significativo en
la ingeniería vial, de ahí que los métodos aquí presentados son los que en la práctica han sido más
utilizados en la construcción y mantenimiento de carreteras en el país.
- Protección.- Cuando el objetivo es evitar acciones externas que puedan degradar al suelo y afectar
su estabilidad con el paso del tiempo. Por ejemplo una pantalla de concreto proyectado sobre un
talud.
- Protección de estructuras colindantes.- Control de desprendimientos. No es propiamente una
técnica de estabilización, pues esta dirigida a evitar las consecuencias, no a prevenir la
inestabilidad del suelo.
ESTABILIZACIÓN DE SUELOS
Se entiende por “Estabilización” todo método artificial que se emplee para mejorar las propiedades
físicas y mecánicas del suelo, para que conserven su resistencia al corte, su volumen y su forma;
generalmente esto se consigue, modificando su granulometría o agregándole compuestos especiales.
También se entiende por estabilización, todo proceso mediante el cual se mejora los índices que
regulan las respuestas del suelo ante ciertas solicitaciones de carga.
Los aspectos del comportamiento del suelo que se pueden mejorar en obras de vialidad son:
- Resistencia al corte del terreno.- Se puede conseguir incidiendo sobre la cohesión, el ángulo de
fricción interna y la presión intersticial (reducción del nivel freático).
- Deformabilidad del terreno.- consiguiendo reducir los cambios volumétricos motivados a la
expansión y contracción de la masa de suelo.
- Permeabilidad del suelo.- Disminuyéndola para mejorar su comportamiento frente a la erosión
provocada por el flujo de agua.
- Resistencia a la tracción.- Generando una resistencia a tracción despreciable.
Actualmente se ubican cuatro grandes aspectos en los procesos de estabilización del suelo:
1.- Aumentando la densificación del suelo.- En este caso, se procede a aumentar la densidad de la
capa superficial del suelo casi siempre por medios mecánicos (compactación).
2.- Sustituyendo suelos inadecuados por rellenos estabilizados.- Para eliminar o mejorar suelos
de características inapropiadas o no compatibles con los esfuerzos a los que será sometido por la
obra.
3.- Utilizando sustancias cementantes.- Para cambiar las características químicas y/o físicas del
suelo, mediante la adición de alguna sustancia o producto aglutinante o cementante.
4.- Controlando el nivel freático.- Cuando el nivel de la mesa de agua afecta la construcción o la
estabilidad del suelo en la fase de servicio de una obra, mediante la colocación de diversos
elementos que permiten la expulsión controlada de agua del suelo para evitar su saturación ya
sea por efectos de inundación o ascenso capilar.
Arcillas finas Arcillas gruesas Limos finos Limos gruesos Arenas finas Arenas gruesas
Tamaño de las partículas (mm) y Estabilidad volumétrica
SUELO < 0,006 0,0006 - 0,002 0,002 - 0,01 0,01 - 0,06 0,06 - 0,4 0,4 - 2,0
Muy pobre Regular Regular Buena Muy Buena Muy Buena
Mecánica (*)
Cal
Cemento
Asfalto
Se presenta además, una guía para la selección de estabilizantes para ampliar el criterio de
comparación de las técnicas de mejoramiento mayormente utilizadas. Tanto la figura como los
cuadros constituyen solo guías globales, razón por la que la selección del tipo de estabilizante y la
cantidad por utilizar debe ser estudiada en forma detallada para cada proyecto.
Los métodos de compactación profunda se utilizan en casos específicos en que obras de magnitud
requieren condiciones especiales de estabilidad ya sea por la magnitud de las cargas impuestas al
suelo o por la garantía de estabilidad futura de la obra por razones estratégicas. En este trabajo solo
se muestra los métodos de compactación superficial por ser estos ampliamente utilizados en la
construcción de obras de vialidad.
El efecto que produce un peso aplicado sobre el material se traduce en una presión sobre su
superficie que se transmite hacia el interior y se distribuye en forma de bulbo cuyo valor disminuye
de forma exponencial con la profundidad. Debido a esto solamente se aplica la compactación
estática en capas de poca profundidad, como sellado de capas o cuando es posible romper la
compactación ya conseguida si se aplican cargas mayores.
Los equipos de compactación por vibración son muy utilizados en la construcción de terraplenes y
capas de firme, debido a su alto rendimiento. Su funcionamiento se basa en la reducción de la fuerza
de rozamiento entre las partículas de suelo por efecto de la vibración, lo que permite una
recolocación de las partículas con mayor facilidad. Entre estos equipos destacan las bandejas
vibrantes y los rodillos vibratorios. Estos últimos son actualmente los más usados por su buen
rendimiento. La profundidad de compactación aumenta con el peso de la máquina y disminuye al
aumentar la frecuencia de la vibración. Los rodillos vibrantes de tipo medio compactan un espesor
óptimo de capa de entre 30 y 40 cm con 3-6 pasadas, con la precaución de dar las últimas pasadas
sin la vibración ya que con esta la parte superior de la capa queda suelta.
2.3.- Compactación por amasado.- También llamado efecto de amasado, es el producido por
tensiones tangenciales que redistribuyen las partículas para de esta manera aumentar su densidad.
Resulta muy eficaz para compactar la capa final de base para un firme asfáltico. Las maquinas que
mejor aprovechan esta fuerza de compactación son los rulos de pata de cabra o pisones y los
compactadores de neumáticos de ruedas alternadas.
FIGURA Nº 10: Diversos tipos de rulos para equipos de compactación por amasado.
2.3.- Compactación por impacto.- La compactación es producida por una placa apisonadora que
golpea y se separa del suelo a alta velocidad. Produce una onda de presión que se propaga hacia
abajo produciendo movimiento relativos entre partículas. Normalmente es utilizada en el desarrollo
de edificaciones, especialmente en espacios reducidos como zanjas y esquinas de difícil acceso para
el uso de maquinarias de mayor tamaño.
1.- SUSTITUCION DE SUELOS.- En ocasiones, el suelo, tal como se encuentra en estado natural, no
reúne las condiciones necesarias para resistir las cargas impuestas por las obras. En estos casos, el
material original debe ser cortado y desechado, sustituyéndose por material de otra procedencia que
cumpla con los requerimientos de resistencia a los esfuerzos a los cuales va a estar sometido.
1.- ADICIÓN DE CEMENTO (Suelo-Cemento).- Suelo cemento o suelo estabilizado con cemento es
una mezcla en seco de suelo o tierra con determinadas características granulométricas, cemento
Portland y, en su caso, aditivos, de modo que la relación volumétrica entre los dos primeros sea
aproximadamente 2:1. A la mezcla se le adiciona una cierta cantidad de agua para su fraguado y
posteriormente se compacta.
Siendo los suelos por lo general un conjunto de partículas inertes granulares con otras activas de
diversos grados de plasticidad, la acción que en ellos produce el cemento es doble. Por una parte
actúa como conglomerante de las gravas, arenas y limos desempeñando el mismo papel que en el
hormigón. Por otra parte, el hidrato de calcio, que se forma al contacto del cemento con el agua,
libera iones de calcio que por su gran afinidad con el agua roban algunas de las moléculas de ésta
interpuestas entre cada dos laminillas de arcilla. El resultado de este proceso es la disminución de la
porosidad y de la plasticidad así como un aumento en la resistencia y en la durabilidad.
Se pueden utilizar todos los tipos de cementos, pero en general se emplean los de fraguado y
endurecimiento normales. En algunos casos, para contrarrestar los efectos de la materia orgánica son
recomendables los cementos de alta resistencia y si las temperaturas son bajas se puede recurrir a
cementos de fraguado rápido o al cloruro de calcio como aditivo.
- Regularmente, el porcentaje de cemento Pórtland puede variar entre el 7 al 12% dependiendo del
tipo de suelo y se calcula como porcentaje en peso del material seco.
- La humedad del suelo durante el apisonamiento puede ser del 18 % base húmeda.
- La combinación ideal del suelo es:
70-80% de arena.
20 a 30% de limo.
5 a 10% de arcilla.
Casi todos los tipos de suelo que encontramos pueden estabilizarse con cemento con excepción de
los que contienen altos porcentajes de materia orgánica. Si los suelos son muy arenosos, van a
requerir la incorporación de más cemento y a los arcillosos hay que agregarles más arena. Los suelos
limosos con un 50 % de arena se estabilizan con un 10% de cemento. Por otra parte, los suelos de
arcilla o limo requerirán un mayor porcentaje de cemento para lograr los resultados esperados. Para
las arcillas y materias orgánicas el procedimiento no es recomendable.
La estabilización con cemento es eficaz en suelos de óptima gradación con las siguientes
características IP < 20 D50 < 75μ, los suelos con mucha cantidad de finos menores de 75μ alrededor
del 50% necesitan del 12 al 15% de cemento lo que es económicamente prohibitivo.
La humedad debe ser similar a la que tenía el suelo antes de ser excavado, entre el 8 y 16%. La
forma práctica para ver si ya posee la consistencia adecuada consiste en tomar una porción de
material en la mano y apretarla. Debe cohesionarse sin ensuciar la palma de la mano y se puede
partir en dos. A este método se le conoce como "Medición de la Humedad Óptima en Campo"
El poner cemento Pórtland en los suelos es un método muy bueno para suelos con contenidos
mínimos de partículas finas, es decir, que en suelos granulares este método es muy bueno aunque un
poco caro por el alto precio del cemento.
La mayoría de los suelos se pueden estabilizar mezclándolos con cemento, lo cual permite mejorar
sus características de soporte y su comportamiento bajo la acción de agua. El cemento establece una
unión mecánica con los suelos finos plásticos por acción del hidróxido de calcio que se libera en el
fraguado.
Al realizarse la mezcla del suelo con cemento Pórtland se generan dos procesos:
- Los silicatos cálcicos del cemento afectan al agua convirtiéndola en alcalina. La abundancia de
calcio es usada por el suelo para modificar sus cargas superficiales.
- Una vez que los iones de calcio son absorbidos por el suelo, el cemento se adhiere a sus partículas,
para originar una cohesión que aumenta la resistencia al corte del material.
Para que el proceso sea aceptable es necesario modificar la humedad del material, compactar a la
máxima densidad e incorporar suficiente cemento para que se reduzca la pérdida de peso o se
produzcan cambios de volumen y humedad.
Al producto ya curado o fraguado se le exigen unas determinadas condiciones de insusceptibilidad
al agua (impermeabilidad, insolubilidad), resistencia, durabilidad y apariencia.
Existen dos formas o métodos para estabilizar con cemento Pórtland, una es la llamada
estabilización del tipo flexible, en el cual el porcentaje de cemento varía del 1 al 4%, con esto solo se
logra disminuir la plasticidad y el incremento en la resistencia resulta muy bajo, las pruebas que se
les efectúan a este tipo de muestras son semejantes a las que se hacen a los materiales estabilizados
con cal.
Otra forma de mejorar el suelo con cemento, se conoce como estabilización rígida, en ella el
porcentaje de cemento varía del 6 al 14%, este tipo de mejoramiento es muy común en las bases, ya
que resulta muy importante que éstas y la carpeta presenten un módulo de elasticidad semejante, ya
que con ello se evita una probable fractura de la carpeta, ya que ambos trabajan en conjunto; para
conocer el porcentaje óptimo a emplear se efectúan pruebas de laboratorio con diferentes contenidos
de cemento.
Ensayos a Realizarse.- Lo primero que hay que hacer es identificar el suelo. Se deben realizar
sondeos para determinar los diferentes tipos de suelos, ya que cada tipo requerirá diferentes
dosificaciones de cemento.
Determinación del contenido mínimo de cemento y la humedad óptima de compactación, con lo
siguiente:
- Se toma una muestra de suelo, se seca y se pulveriza hasta que pase por el tamiz #4 para los suelos
finos y se mezcla con diferentes contenidos de cemento (entre 8% y 16% por volumen).
- Para cada contenido de cemento se preparan 4 probetas compactadas a densidad máxima, dos para
la prueba de humedad y secado y dos para la prueba de resistencia a la compresión a diferentes
edades. Todas se dejan fraguar en cámara fría por 7 días.
- Pasados los 7 días, las dos probetas destinadas a la prueba de humedad-secado se sumergen en
agua a temperatura ambiente por 5 horas, se sacan y secan al horno a 70 ºC por 42 horas. Este
proceso de inmersión y secado se repite hasta un máximo de 12 veces y luego de cada ciclo una de
las probetas se pesa y se le determina el grado de absorción a la otra, se limpia pasándole un
cepillo metálico enérgicamente, eliminando todo el material suelto y luego de pesa obteniéndose el
porcentaje de material disgregado después de cada ciclo.
- Las probetas destinadas a la prueba de compresión se someten a la misma después que éstas tengan
de uno a cuatro días de curado. Siempre la resistencia debe aumentar con el tiempo.
Si el suelo es arcilloso, presentará resistencia a pulverizarse, por lo que será necesario romper los
terrones antes de pulverizarlo; si está muy húmeda formará una masa pastosa difícil de mezclar lo
que encarecerá el proceso; y si es arenoso conviene humedecerlo antes de echarle el cemento para
que éste no pase por los huecos a la parte inferior en detrimento de la dosificación en el resto de la
capa.
En todo caso, el material se reducirá al mínimo tamaño sin romper las partículas ya que los grumos
o terrones no tendrán cemento y se convertirán en elementos débiles del suelo ya estabilizado.
Una vez pulverizado el suelo se reconstruye el perfil para que quede con las dimensiones dadas
antes de la operación.
Distribución del Cemento.- La distribución del cemento se puede hacer mecánicamente, pero la
forma más adecuada para lograr una distribución uniforme es haciéndolo manualmente y utilizando
el cemento en fundas no a granel.
Conviene comenzar la distribución del cemento a una hora del día en que la temperatura no sea
inferior a los 5ºC y se espere que vaya en aumento; se hará de tal modo que la cantidad de cemento
por unidad de superficie responda aproximadamente a la dosificación establecida.
Si se hacen por sacos, éstos se colocarán en hileras y filas regulares con la separación necesaria para
la dosificación. Luego se abren los sacos y se deposita el cemento en el lugar en que se hallan,
formando pequeños montones.
Cuando se requiere el uso de cemento a granel, una vez que el cemento es llevado a la obra, la
transferencia del producto se deber realizar a las unidades extendedoras. La descarga del producto se
realiza a presión mediante aire comprimido. En algunos casos es interesante la utilización de silos
cisternas nodrizas en la obra para regular las posibles incidencias relacionadas con el transporte y
extendido de cemento, incluyendo las posibles inclemencias meteorológicas que afecten al
desarrollo de los trabajos.
El éxito en las operaciones de suministro esta basado en una buena coordinación entre proveedores y
los encargados de su recepción en la obra.
Como el cemento se agrega de acuerdo a un porcentaje por volumen entonces, podemos determinar
el volumen de suelo a estabilizar en cada tramo: V = L x A x E
Donde:
V = el volumen del suelo a estabilizar
L = la longitud del tramo
A = el ancho de la franja
E = el espesor de la capa
Conocido el volumen de suelo lo multiplicamos por el porcentaje de cemento y obtenemos el
volumen total de cemento.
- Conocido el volumen total de cemento, se determina la cantidad de sacos a usar en el área sobre la
que se va a distribuir, entonces podemos hacer la distribución, colocando los sacos equidistantes
uno de otro. Luego se esparce el cemento de forma uniforme y se procede a mezclar.
- En caso de que se utilice cemento a granel, se distribuirá el volumen total de cemento en función
de la capacidad de la unidad extendedora.
- Extendido y mezclado uniforme.- El cemento se extiende uniformemente en la superficie del suelo
y se procede a la mezcla con el suelo. La mezcla deberá ser homogénea y para lograrlo se debe
pasar varias veces el escarificador hasta la profundidad deseada. También se usarán discos
rotatorios de arado hasta que se determine un mezclado total.
Adición del Agua.- El agua es un elemento esencial para hidratar el cemento y para facilitar la
compactación, al ésta entrar en contacto con el cemento en poco tiempo se producirá una reacción
química y desprendimiento de calor; esto a su vez provocará evaporación del agua incorporada, de
modo que para lograr mantener la humedad óptima de compactación a la mezcla se agregará un 3%
de agua adicional al porcentaje óptimo obtenido en laboratorio para éste tipo de suelo.
La distribución del agua debe ser uniforme en toda la extensión de la zona cuidándose de que no
quede depositada en huecos. Después de esto, se hará una pasada de las herramientas o máquinas de
que se disponga para que la mezcla quede removida hasta lograr que sea homogénea comprobándose
el contenido de agua para que por defecto o por exceso no difiera de la humedad óptima en más del
10%. Tras esta operación, como después de cada una de las operaciones parciales se restituye el
perfil a las dimensiones previstas.
a) Compactador de rodillo liso. b) Compactador de rodillo pata de cabra. c) Compactador neumático liso.
FIGURA Nº 21: Diversos aspectos del proceso de compactación.
Curado.- El agua es muy importante en el proceso de endurecimiento del cemento; por lo tanto,
debemos preservarla evitando su evaporación, para ello, se debe hacer un riego asfáltico en
proporción de 0.15 a 0.30gls/m2, el cual se puede hacer con RC-2 o emulsión de rompimiento
rápido.
Por lo general, la capa que se estabiliza tiene un espesor de 10 a 15cms. y podrá coronarse con una
capa de rodadura de poco espesor (ya sea para tránsito ligero o medio); también podrá servir de
apoyo a un pavimento rígido o flexible de alta calidad.
Si la capa estabilizadora va a servir a un tránsito ligero o medio entonces se colocará la capa de
rodadura que puede consistir en un doble tratamiento superficial. Si va a servir de apoyo a un
pavimento de alta calidad se aconseja que el mismo se construya después de que el cemento haya
alcanzado un alto grado de resistencia.
2.- ADICIÓN DE CAL (Suelo-cal).- La cal hidratada es el agente estabilizador que se ha usado
más profusamente a través de la historia, pero solo recientemente se han hecho estudios científicos
relacionados a su empleo como estabilizador de suelos y se han cuantificados sus magníficos
resultados.
Cuando tenemos arcillas muy plásticas podemos disminuir dicha plasticidad y consecuentemente los
cambios volumétricos de la misma asociados a la variación en los contenidos de humedad con el
solo hecho de agregarle una pequeña proporción de cal.
Este es un método económico para disminuir la plasticidad de los suelos y darle un aumento en la
resistencia. Los porcentajes por agregar varían del 2 al 6% con respecto al suelo seco del material
para estabilizar, con estos porcentajes se consigue estabilizar la actividad de las arcillas
obteniéndose un descenso en el índice plástico y un aumento en la resistencia.
Es recomendable no usar más del 6% ya que con esto se aumenta la resistencia pero también
tenemos un incremento en la plasticidad. Los estudios que se deben realizar a suelos estabilizados
con cal son: límites de Atterberg, granulometría, valor cementante, equivalente de arena, VRS,
compresión.
Se ha determinado que al mezclar la arcilla con cal apagada los iones de calcio sustituyen algunos
iones metálicos presentes en la película de agua que rodea a la partícula de arcilla y que son
responsables de los cambios volumétricos, además, si el suelo tratado contiene suficiente sílice y
alúmina estos pueden reaccionar formando silicatos de calcio y alúmina. Estos silicatos tienen un
gran poder cementante, lo que implica que al agregar cal también se logra aumentar la resistencia
del suelo.
Como especificamos anteriormente, la dosificación dependerá del tipo de arcilla, se agregará de 1%
al 6% de cal por peso seco. Este porcentaje debe determinarse en el laboratorio, pero lo más común
en la mayoría de los casos se requiere de un porcentaje cerca del 3%.
Las cales utilizadas para la estabilización de suelos tienen su origen en la calcinación de calizas de
altas purezas (riqueza en CaCO3 superior al 98%) para dar lugar al óxido de calcio en terrón (cal
viva) que constituye la materia prima para la elaboración de las cales destinadas a estabilización.
Productos utilizados para la estabilización por vía seca.- Mediante los postratamientos industriales
de apagado (hidratación) o micronización (mediante molinos) del óxido de calcio, se obtienen los
dos productos básicos utilizados para la estabilización de suelos con cal: en el primer caso la cal
apagada ó hidróxido de calcio y en el segundo la cal viva u óxido de calcio. Las características
físico-químicas de ambos productos vienen reguladas por las normas para la construcción de
carreteras.
CUADRO Nº 05: Requisitos químicos para la Cal Viva (Q) y Cal Hidratada (S) % en masa.
REQUISITOS QUIMICOS
TIPO DE CAL
CaO + MgO MgO CO2 SO3
Cal Viva Staby Cal CL90Q
≥ 90 % ≤5% ≤5% ≤5%
Cal Apagada Staby Cal CL90S
Mejoras geotécnicas que produce la cal.- Efecto de secado. La Cal Viva disminuye el contenido en
agua de los terrenos bajo el efecto de tres acciones:
- Aporte de producto seco.
- Consumo de agua necesaria para la hidratación de la cal
- Evaporación del agua debido al calor generado en la reacción de hidratación.
En un día con fuerte insolación, presencia de viento y con oreo del terreno de varias horas, la
humedad se puede reducir hasta en 6 %. Además, también puede ser utilizada para deshelar terrenos.
El resultado final es que terrenos impracticables por su saturación en agua se hacen manejables y
permiten la continuación de los trabajos en obra (accesos de maquinaria, puesta en obra del
material).
Efectos inmediatos.- Las cales utilizadas para la estabilización de suelos producen complejos
cambios iónicos, neutralizaciones y floculaciones que dan lugar a que las partículas de arcilla
adquieran una estructura granular, reduciendo el índice de plasticidad y anulando el hinchamiento.
De la estructura laminar inicial (estado plástico con un terreno fácilmente deformable y pegajoso) se
pasa a la formación de aglomerados (estado sólido donde el material es rígido y friable). Al mismo
tiempo que ocurren estos efectos la capacidad portante del terreno comienza a aumentar.
Efecto a largo plazo.- La incorporación de una base química fuerte, como es la cal durante el
proceso de estabilización, provoca un incremento del pH del terreno hasta que se alcanza el valor de
12.4, en ese momento todos los silicatos y aluminatos presentes en el terreno aumentan su
solubilidad reaccionando con el calcio, mediante intercambio iónico, para formar silicatos cálcicos
hidratados y aluminatos cálcicos hidratados (reacciones puzolánicas) dando lugar a una cementación
entre las partículas que forman el terreno. El resultado final es un aumento de la capacidad portante
del terreno y de la resistencia mecánica, así como un incremento de la impermeabilidad y de la
resistencia a las heladas: aumentos importantes del CBR, aumento de la resistencia al corte, a
tracción y de compresión no confinada, asimismo se produce una mejora de la estabilidad,
disminuyendo la dilatación y la contracción. La duración de esta reacción, que va a depender de la
temperatura ambiente y de la naturaleza de la arcilla, se sitúa normalmente entre algunos meses y
dos años (aunque las mejoras más apreciables se producen a los pocos días de su aplicación:
comportamiento.
El suministro de cal.- La densidad de los distintos tipos de cales La densidad aparente de los dos
tipos de cales utilizadas para estabilización de suelos con cal son distintas: la cal apagada tiene una
densidad entre 300 y 600 Kg./m3 y la cal viva entre 800 y 1200 Kg./m3. Esta diferencia de
densidades condiciona tanto el transporte, dependiendo de la capacidad de carga de las cisternas la
cantidad de producto transportado puede variar dependiendo de su naturaleza, como las
dosificaciones a realizar en la obra. Se debe aplicar un factor de cambio de dosificaciones (el valor
1,32) para pasar de cal apagada a cal viva (se divide por el factor).
La cal mejora las propiedades geotécnicas de los terrenos con presencia de finos. Es recomendable
una proporción mayor al 12 % de tamaños < 0,080 mm y un índice de Plasticidad >10 para el
empleo de cal. Tanto terrenos arcillosos como materiales detríticos con matrices arcillosas son
adecuados para realizar un tratamiento con cal.
La utilización de cal evita la retirada y transporte a vertedero y la utilización de materiales de
préstamos: permite un ahorro económico y la desaparición de la agresión ambiental que representa
la utilización de zonas de préstamo.
El suelo estabilizado con cal reduce el índice de Plasticidad y anula prácticamente el hinchamiento a
los pocos minutos de su aplicación. Además, a más largo plazo aumenta la capacidad de carga,
elevando los valores de CBR, y mejora la compactación del suelo.
La cal viva absorbe el agua con un desprendimiento de calor importante (reacción de hidratación
exotérmica). Este efecto produce un secado del terreno por hidratación y evaporación bajando el
porcentaje de humedad entre el 2 y el 5% por cada punto de cal viva añadido.
Los tratamientos de suelo con cal permiten la construcción de terraplenes, fondos de explanadas,
bases y sub-bases de obras lineales, cuñas de transición, plataformas de edificación y estabilización
de taludes
La construcción de numerosas carreteras, aeropuertos, vías ferroviarias, plataformas industriales y
de edificación, así como caminos agrícolas y pistas forestales, se están beneficiando de la utilización
de esta técnica de mejora de los suelos.
1.- Preparación del suelo. 2.- Extendido de la cal. 3.- Apagado de la cal.
. FIGURA Nº 32: Vista parcial de unidad de mezcla de cal con agua y pulvimezclador.
Después de esto se pesan y se meten a curar al horno a una temperatura de 60° C, se sacan y se
penetran hasta la falla o bien hasta que tengan una profundidad de 6.35mm registrándose la carga
máxima en Kg., se efectúa una gráfica para obtener el porcentaje óptimo de emulsión y se
recomienda que el material por mejorar presente un equivalente de arena mayor de 40% y el
porcentaje de emulsión varíe en un porcentaje de 1.
El procedimiento constructivo se desarrolla de la manera siguiente: la capa a mejorar ya tiene que
estar completamente terminada. No se debe hacer la estabilización cuando hay mucho viento, menos
de 5° C o lluvia. También se puede estabilizar con ácido fosfórico y fosfatos; fosfato de calcio
(yeso), resinas y polímeros.
La dosificación depende de la granulometría del suelo, suelos finos requieren mayor cantidad de
bitumen, así suelos plásticos muy finos no pueden estabilizarse a un costo razonable debido a la
dificultad para pulverizarlos y la cantidad de bitumen exigido. En general, la cantidad de bitumen
utilizado varía entre un 4% y un 7% y en todo caso la suma de agua para compactación más el
bitumen no debe exceder a la cantidad necesaria para llenar los vacíos de la mezcla compactada.
Terraplenes construidos.- En carreteras se perforan cada 4 metros, en tres bolillos, a ambos lados del
eje de la vía. Para áreas que están confinadas, deberán colocarse su-drenajes para permitir la salida
del agua que se desprende de la masa de finos por efecto de la inyección. Las perforaciones se hacen
de 15 cm (6”) de diámetro y 90 cm (30”) de profundidad.
Para eliminar bombas en las carreteras, las perforaciones se harán cada 2 metros en tres ejes, a
ambos lados y en el centro de la vía; en áreas extensas la retícula se hará de 2 metros.
Dosis: 0,10 litros (100 ml) de aceite sulfonado por inyección.
Dilución: Un litro de aceite sulfonado en 300 litros de agua.
Riego superficial.- Se aplica en la última capa del terraplén, construido o en construcción, para
estabilizar hasta un espesor de 30 cm.
Dosis: 0,03 litros de aceite sulfonado por m2 de superficie.
Dilución: Depende del grado de humedad del suelo en relación a su humedad óptima.
4.- ADICION DE PRODUCTOS QUÍMICOS.- Las inyección de productos químicos, se aplican por
lo general en suelos arenosos permeables. Consiste en hacer penetrar en el suelo o en la roca, un
fluido que al cabo de cierto tiempo se transforma acelerando la consolidación y la
impermeabilización. Estos productos deben utilizarse en forma liquida con poca viscosidad y con
fluidez parecida a la del agua, con el objeto de y solidificándose en este proceso, los compuestos
químicos llenan los poros del suelo haciéndolo menos permeables.
La decisión de aplicar inyecciones químicas en un suelo, esta sujeto a la determinación, si el suelo
absorberá o no los compuestos químicos; por lo general se debe atender a lo siguiente:
- En arena el proceso es apropiado siempre y cuando no contenga mucho material fino (arcilla).
- Con cantidades moderadas no es efectivo.
- En suelos limosos francos es necesario hacer pruebas de laboratorio, ya que en algunos casos, las
inyecciones no penetran con facilidad.
Formas de aplicar las inyecciones:
- Sistema Joosten: donde se emplean dos soluciones que se inyectan por separado. Primero se
inyecta una solución de silicato de sodio y posteriormente se inyecta una solución de cloruro de
calcio. Estos productos forman un gel que fragua inmediatamente. La resistencia alcanzada
depende del terreno, pero se consiguen hasta 20 kg/cm2 para arena fina y 90 kg/cm2 para grava de
río.
- En el segundo sistema: Se emplea una sola solución de composición variable, que permita
establecer un intervalo de tiempo que permita efectuar la inyección antes de iniciarse el fraguado.
Productos químicos utilizados.- Entre los productos químicos utilizados, encontramos los siguientes:
a) Cloruro de sodio (NaCl2).
b) Cloruro de calcio (CaCl2).
c) Silicato de Sodio (NaSi).
d) Hidróxido de Sodio (NaOH).
e) Ácido fosfórico (H3PO4).
f) Lignum Cromo.
g) Resinas Orgánicas AM9 y Resinas Epoxg, poliéster y acrílicas.
Se producen así dos gradientes que tienden a disminuir los esfuerzos efectivos debidos a la succión
por descarga y a la diferencia de niveles de agua; conforme pasa el tiempo y dependiendo de la
permeabilidad del suelo y la geometría de la excavación, se desarrolla un flujo para restablecer la
condición hidrostática, durante el cual aumenta el contenido de agua y disminuyen los esfuerzos
efectivos. El objetivo es extraer el agua libre de la masa de suelo mientras permanezca abierta la
excavación, para evitar eventuales condiciones de inestabilidad y deformaciones excesivas.
En la práctica, la diferencia de permeabilidades y estratificación de los depósitos naturales tiene las
siguientes implicaciones,
Extracción de agua en suelos arenosos.- Debido a la alta permeabilidad de los suelos granulares, el
flujo se establece de manera inmediata, por lo cual se recurre al achique por bombeo. En estos
suelos se diseña para controlar el gasto de agua que se filtra hacia la excavación, evitar fuerzas de
filtración ascendentes y poder trabajar en seco. El volumen que se requiere manejar puede variar
entre 0,1 m3/seg. a varios m3/seg.
Extracción de agua en suelos finos.- Los depósitos de suelos arcillosos frecuentemente presentan
microfisuramiento, así como intercalaciones de delgados estratos arenosos de mayor permeabilidad;
en estas condiciones, el achique por bombeo se realiza fundamentalmente para extraer el agua libre,
con lo cual se evita que se activen las fisuras existentes y se disminuye al mínimo la modificación de
esfuerzos efectivos por cambios en la humedad de los suelos finos; de esta manera se evitan
expansiones excesivas y los asentamientos subsecuentes, así como condiciones de inestabilidad por
disminución de la resistencia de los suelos. En cualquier caso, los pozos deben atravesar todos los
estratos que puedan generar una falla por supresión. Son usuales gastos de 0,1 lts/seg. a 0,5 lts/seg.
En excavaciones típicas de hasta 8 metros de profundidad en fosas de aproximadamente 50 x 50
metros de lado.
Uso de drenes horizontales.- Son sondeos horizontales ejecutados desde la superficie del talud en los
que se introducen tubos metálicos o de PVC perforados o ranurados. El objetivo es drenar el agua
para aliviar las tensiones en la masa de suelo y evitar la inestabilidad que pueda manifestarse
mediante deslizamientos de la masa de suelo o derrumbes de mayor magnitud. Este dispositivo es
muy importante para proteger cuerpos de vías en zonas montañosas o en tramos de vía en trinchera.
Uso de drenes longitudinales.- Este sistema consiste en abrir zanjas a intervalos de 3 a 4,50 metros
centro a centro y llevarlos de material granular debidamente gradado o colocando tuberías
perforadas o con juntas abiertas sobre un lecho de arena dentro de las zanjas; este tipo de dren debe
tener pendientes mínimas para garantizar el drenaje. Este tipo de drenaje será más eficaz a medida
que los drenes sean más cercanos y profundos; anteriormente se utilizaban tuberías de 20 a 25 cm de
diámetro, actualmente se han sustituido por tuberías de 8,10 y 12 centímetros de diámetro que
permitan circular cantidades de agua considerables por la no interrupción del flujo.
Este tipo de drenaje presenta el inconveniente de que se obstruye con las raíces de los árboles y por
el cerramiento de los posos del material filtrante y las ranuras de las tuberías.
Ejemplo de este sistema son los siguientes:
El agua subterránea ocasiona serios problemas en los caminos; debilita los suelos, especialmente si
son de formación geológica en donde predomina la matriz arcillosa, además crea una condición
difícil o imposible para su compactación y por ende, debido a la carga repetida por el tránsito
pesado, se ocasionará hundimiento, por la saturación del suelo, hasta el colapso completo de la base
del camino.
Por lo siguiente, la mejor manera de resolver el problema, es abatir el nivel freático, drenando el
agua subterránea por medio de sub-drenajes longitudinales, que consisten en la apertura de zanjas al
pie de los taludes de cortes, con profundidad mínima de 1.5 metros, hasta profundidades mayores,
según el caso específico.
En el fondo de la zanja, se coloca un tubo de plástico, metal o concreto, de diámetro de 15 ó 20
centímetros, perforado en la parte inferior, como se muestra en la figura. El material filtrante más
adecuado es la grava y arena con tamaño máximo de 5 centímetros. Las perforaciones de la tubería
se harán en la parte inferior a lo largo de la misma.
Cuando existen fuertes filtraciones en un talud de corte, para abatir el nivel freático y evitar el
colapso del talud y derrumbes, es conveniente la utilización de sub-drenajes transversales de
penetración del talud, los cuales consisten en la introducción a través de los taludes, de tubos de
acero o plástico (PVC) de 5 ó 7 cm de diámetro, perforados lateralmente, con pendiente hacia arriba
de 5 a 20 %. La longitud de los drenajes debe ser tal, que cruce la probable zona de falla.
Uso de zanjas drenantes.- Zanjas profundas rellenas de grava y protegidas con geotextil drenante que
evita la entrada de finos. Se disponen tubos ranurados en el fondo de la zanja para evacuar el agua.
Normalmente se utilizan como interceptores de agua de escurrimiento superficial en terrazas
ubicadas a diferentes niveles sobre la superficie del relieve indicado en el movimiento de tierra
realizado en laderas y montañas de acuerdo a la topografía modificada del proyecto. El objetivo es
captar las aguas y evacuarlas a los laterales para que estas no erosionen la superficie de los taludes y
además no ingresen al cuerpo de la vía.