Curvatura del espacio-tiempo

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Esquema de la curvatura del espacio-tiempo.

La curvatura del espacio-tiempo es una de las principales consecuencias de

la teoría de la relatividad general de acuerdo con la cual la gravedad es efecto o
consecuencia de la geometría curva del espacio-tiempo. Los cuerpos dentro de un
campo gravitatorio siguen una trayectoria espacial curva, aun cuando en realidad
pueden estar moviéndose según líneas de universo lo más "rectas" posible a
través de un espacio-tiempo curvado. Las líneas más "rectas" o que unen dos
puntos con la longitud más corta posible en determinado espacio-tiempo se
llaman líneas geodésicas y son líneas de curvatura mínima.

Índice

 1Historia de las geometrías no euclídeas

 2Bases matemáticas
o 2.1Espacio-tiempo
o 2.2Ejemplos
 3Midiendo el espacio-tiempo curvo
 4Véase también

Historia de las geometrías no euclídeas[editar]

Las ideas básicas que llevaron a la noción de que el espacio físico es curvo y por
tanto no euclídeo se deben a los muchos intentos, a lo largo de varios siglos, para
probar si el quinto postulado de Euclides podía derivarse del resto de axiomas de
la geometría euclídea. Este postulado afirma que fijada una recta y un punto
exterior a esta, existe una y sólo una recta paralela a la primera que pase por
dicho punto.
Esos intentos culminaron con la constatación por Bolyai y Gauss de que
este axioma o postulado de las paralelas puede obviarse, y se pueden construir
geometrías donde simplemente el postulado es falso, dando lugar a
las geometrías no euclídeas. Así, además del espacio plano o euclídeo, podemos
construir otros espacios de curvatura constante como:

 El espacio abierto hiperbólico de Bolyai-Lobachevski, en el que existe

no una, sino infinitas rectas paralelas a una recta dada que pasan por un punto
exterior prefijado.
 El espacio cerrado elíptico de Riemann, en el que no existe ninguna
recta paralela exterior a otra dada que no se interseque.

Bases matemáticas[editar]
Artículo principal: Tensor de curvatura
Las matemáticas para estudiar geometrías curvas totalmente generales se
llamaron con el tiempo geometría de Riemann, y fueron desarrolladas
por Bernhard Riemann, discípulo de Gauss. Durante todo el siglo XIX, la teoría de
espacios curvos fue considerada una abstracción matemática que nada tenía que
ver con la geometría del universo real. No fue hasta después de
que Einstein desarrolló la teoría de la relatividad especial que las geometrías no
euclídeas se hicieron notorias también fuera de las matemáticas.
Espacio-tiempo[editar]
Artículo principal: Espacio-tiempo

Dentro de la teoría de la relatividad, el espacio y el tiempo forman una variedad

diferenciable, llamada espacio-tiempo, que matemáticamente se trata como
una variedad pseudoriemanniana de signatura (3,1) (ya que existen tres
dimensiones espaciales y una dimensión temporal). Y la curvatura del espacio-
tiempo viene definida por el tensor de curvatura de Riemann.