Punto caliente (geología)

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Localización de los principales puntos calientes.

Los puntos calientes (del inglés hotspot) son áreas de actividad volcánica alta en

relación a sus entornos.1 A diferencia de otras áreas de vulcanismo como las
zonas de subducción o las dorsales oceánicas el vulcanismo de los puntos
calientes no está necesariamente asociado a las partes limítrofes de las placas
tectónicas.1 Existen dos hipótesis principales sobre el origen de los puntos
calientes: una que complementa la tectónica de placas relacionándolos
con plumas de manto y otra en la que las fuerzas tectónicas de extensión hacen
en gran medida innecesaria la existencia de estas plumas.

Índice

 1Origen
o 1.1Teoría de plumas
o 1.2Teoría de extensión
 2Consecuencias
 3Lista de puntos calientes
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía
 7Enlaces externos

Origen[editar]
Teoría de plumas[editar]
Artículo principal: Pluma del manto
Esta teoría sugiere que hay plumas del manto que ascienden
por convección desde el límite entre el núcleo y el manto en forma de diapiro.2 El
ascenso de las plumas se debería al calentamiento del manto inferior
por conducción de calor desde el núcleo terrestre, formando así una capa del
manto gravitacionalmente inestable que saldría a flote en forma de diapiro y al
topar con la corteza generaría grandes trapps (inundaciones basálticas), seguido
de vulcanismo facilitado por el conducto que constituiría la cola del diapiro. 1
Esta teoría fue presentada por primera vez en 1971 por William Jason
Morgan para explicar los puntos calientes propuestos en 1963 por
el geofísico canadiense J. Tuzo Wilson, poco después del descubrimiento de
la tectónica de placas, y desde entonces ha sido modificada, considerándose
ahora que los puntos calientes no son "fijos" como se contemplaba inicialmente y
el origen de las plumas del manto no siempre se supone en el manto inferior. Esto
quiere decir que el magma sale del volcán.314
Teoría de extensión[editar]
La otra hipótesis postula que no es la alta temperatura del manto la causa del
vulcanismo sino que zonas de movimiento divergente de la litosfera facilitan el
ascenso pasivo de magma desde niveles poco profundos. 56

Consecuencias[editar]

Diagrama de un corte del interior de la Tierra, con la litosfera (en amarillo) y el magma surgiendo desde
el manto (en rojo) produciendo volcanes en la superficie.

Los puntos calientes pueden formar largas cadenas de volcanes extintos al

moverse una placa litosférica sobre el punto caliente fijo en el manto. 7 En placas
oceánicas esto puede producir la formación de archipiélagos volcánicos en los que
la edad de sus rocas aumenta a medida que se incrementa la distancia al punto
caliente.7 Un ejemplo clásico de este fenómeno serían las islas de Hawái.1