Indice de Masa Corporal

Definición: el índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y
la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos.
Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros
(kg/m2).

El inventor de la fórmula: el Índice de Masa Corporal (IMC) o Body Mass Index (BMI) fue
ideado en 1835 por Lambert Adolphe Jacques Quételet, por lo que también recibe el nombre de
índice de Quételets.

¿Cómo se calcula el IMC?

El cálculo es sencillo y se hace a través de una fórmula matemática: dividir el peso

(expresado en kilos) entre la estatura (expresada en metros) al cuadrado. El resultado es el
IMC y la cantidad indica si el peso es correcto en función de la estatura. Por ejemplo si una
persona pesa 70 kilos y mide 1,70 metros su IMC es 24,22. Pero, ¿qué significa esa cifra
realmente? Aunque el creador de esta fórmula, elaboró una clasificación más detallada en
función del riesgo para la salud que conlleva una u otra cifra, en líneas generales la
Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que un IMC igual o superior a 25 es
sobrepeso y si es igual o mayor a 30 estaríamos hablando de obesidad (De tipo I si es
superior a 30, de tipo II si es superario a 35 y mórbida si es superior a 40). Por debajo de 25 se
califica como «normopeso» y por debajo de 18,5 sería «infrapeso ''.

Indice de Masa Corporal segun el genero

Uno de los aspectos que hay que tener en cuenta sobre este método es el hecho de que la
composición del cuerpo de un hombre y de una mujer no es la misma. En la actualidad se
está cuestionando la efectividad de este índice pues los expertos están viendo que el IMC no
hace diferencia entre la grasa corporal y muscular, ni aporta información sobre cómo está
distribuida en el cuerpo esa grasa, un dato que es importante pues un exceso de grasa
abdominal puede tener consecuencias negativas para la salud como el desarrollo de diabetes
mellitus.
Indice de Masa Corporal según la edad

Como podemos apreciar, muchas veces pretendemos seguir con un IMC de 20 cuando
tenemos 50 años y quizá, esto nos resulte muy difícil, porque en realidad, el cuerpo estará
saludable con un IMC superior que podremos mantener sin problemas.
También podemos entender con esta tabla que el aumento de peso con el paso de los años es
algo normal conforme se reduce el metabolismo, por ello, no podemos pretender tener el peso
que teníamos a los 20 años cuando ya tenemos 50.

El cuerpo cambia y si bien no debemos descuidar la salud, podemos ser un poco menos
exigentes con nosotros mismos adaptando el IMC a nuestra edad y etapa de la vida.

Recomendaciones

Mantener un peso saludable no significa estar a dieta. Es un estilo de vida. Hay medidas
simples que puede tomar todos los días para mantener su peso en niveles saludables y reducir
su riesgo de enfermedades y problemas de salud relacionados con el peso. Estas son algunas
ideas para tomar el rumbo correcto:

1. Realice 30 minutos de ejercicio aeróbico 5 veces por semana*

2. Logre un equilibrio entre su consumo de calorías y su actividad física
3. Limite las grasas saturadas a no más del 7 % de sus calorías totales
4. Disfrute de una alimentación con bajo contenido de colesterol comiendo carnes
magras, frutas, vegetales y cereales integrales
5. Limite el consumo de carne roja y de alimentos y bebidas con azúcar
6. Evite el tabaco y limite el consumo de alcohol
 7. Fíjese metas pequeñas y alcanzables para la pérdida de peso
8. Controle atentamente el tamaño de las porciones

También es importante calcular nuestro Índice de Masa Corporal de manera periódica (una vez
al año= para saber si estamos dentro de nuestro peso ideal. Es importante tenerlo controlado
especialmente en edades de cambios hormonales (entre los 18 y 25 años, durante la
menopausia...) Desde los 30 hasta los 45 el cuerpo desarrolla muy pocos cambios (altura,
peso, trastornos hormonales...) por lo que el Índice de Masa Corporal debería ser estable.

Adicionales

¿El IMC se interpreta de la misma manera para los niños y los adolescentes que para los
adultos?
Si bien el IMC se calcula de la misma manera para los niños y los adultos, los criterios
utilizados para interpretar el significado del número del IMC de los niños y de los adolescentes
son diferentes de los utilizados para los adultos. Para los niños y adolescentes se usan
percentiles del IMC específicos con respecto a la edad y sexo por dos razones:

● La cantidad de grasa corporal cambia con la edad.

● La cantidad de grasa corporal varía entre las niñas y los niños.

Las tablas de crecimiento de los CDC para el IMC por edad tienen en cuenta estas diferencias
y permiten la interpretación de un número del IMC a un percentil para el sexo y la edad de un
niño.

Para los adultos, en cambio, el IMC se interpreta a través de categorías que no tienen en
cuenta el sexo ni la edad.

¿Por qué no se pueden dar rangos de peso saludables para los niños y los
adolescentes?
No se pueden dar rangos de peso saludables para los niños y los adolescentes por las
siguientes razones:

● Los rangos de peso saludables cambian con cada mes de edad para cada sexo.
● Los rangos de peso saludables cambian a medida que la estatura aumenta.

Para tener en cuenta

● Las investigaciones y la experiencia clínica están poniendo en duda su efectividad.

● No es aplicable ni a los adolescentes ni a los niños.

El IMC ideal que hay que tener para estar sanos

- El IMC aconsejable: para tener una salud óptima, el índice de masa corporal promedio para
una población adulta debe estar en el rango de 21 a 23, siendo en cualquier caso válido un IMC
de entre 18,5 y 24,9.

- Efectos adversos por encima de un IMC de 25: la obesidad provoca efectos metabólicos
adversos sobre la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos y la resistencia a la insulina.

- Enfermedades asociadas a la obesidad: enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular

isquémico, diabetes mellitus tipo 2. También aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama,
colon, próstata, endometrio, riñón y vesícula biliar. Las tasas de mortalidad aumentan con los
grados crecientes de sobrepeso.

El problema de fijarse solo en el IMC

- No distingue entre grasa y músculo: por un lado, el IMC puede que diga que una persona
está en un valor normal, aunque en realidad , puede tener un índice de grasa superior a lo
recomendado. Por contra, deportistas muy musculados pueden dar un nivel de IMC superior pero
estar más saludables. Por ello, conviene calcular también el porcentaje de grasa.

- No distingue entre sexos: con el mismo IMC, las mujeres tienden a tener más grasa corporal
que los hombres.

- No distingue entre edades: con el mismo IMC, las personas de edad avanzada, en promedio,
tienden a tener más grasa corporal que los adultos más jóvenes.

- No presta atención a otros posibles riesgos: a pesar de un IMC aceptable, una personas
puede desarrollar enfermedades vinculadas a la obesidad por tener un alto nivel de grasa
abdominal, por tener la presión arterial alta o por la falta de actividad física.