El 

método vectorial y el método simbólico 
 
La corriente alternada se representado de dos formas: 
  Expresión gráfica (sinusoide en coordenadas cartesianas). 
  Expresión analítica (función trigonométrica). 
 
Con estas dos formas es posible resolver los problemas que se presentan en la 
técnica.  
Pero  es  fácil  ver  que  en  cualquier  operación  que  se  presente  (suma,  resta, 
multiplicación, etc.), el resultado se obtiene luego de laboriosas operaciones.  
Por  ello  se  han  desarrollado  dos  métodos  que  permiten  lograr  una  gran 
simplificación.  
El  método  vectorial  sustituye  a  la  expresión  gráfica,  ya  que  en  el  mismo  se 
sustituyen las sinusoides por vectores.  
El método simbólico sustituye a la expresión trigonométrica.  
Ambos métodos están basados en convenciones que permiten a los vectores y a 
los números complejos, representar a las magnitudes sinusoidales, y por lo tanto a las 
corrientes. 
El  uso  de  vectores  para  representar  las  magnitudes  sinusoidales,  deriva  del 
hecho  de  que  a  cada  valor  instantáneo  de  la  función,  le  corresponde  una  particular 
orientación de un vector rotante. 
En la figura se muestra en forma gráfica esta afirmación.  
El vector  está horizontal en la posición (1) (que se toma como referencia y origen de 
los tiempos), y proyectándolo sobre un eje vertical, su valor es nulo y corresponde a un 
punto que es el origen 0 de coordenadas en el gráfico de la derecha.  
 
 
 
 
 
 
 
 Pasado cierto tiempo, el vector giratorio habrá descripto un ángulo   y estará 
en la posición (2), y su proyección sobre un eje vectorial, valdrá   y la abscisa   se 
determina el punto 2 de la sinusoide.  
De  igual  manera  se  pueden  determinar  los  otros  puntos.  Con  este  simple 
razonamiento  comprobamos  que,  a  cada  punto  de  la  sinusoide,  le  corresponde  una 
posición  dada  a  un  vector  giratorio,  llamado  vector  armónico,  o  también  fasor.  Y  la 
proyección de ese vector sobre un eje prefijado es el valor instantáneo. 
Por la forma en que ha sido demostrado, el vector que representa la sinusoide 
tiene un módulo igual a su vector máximo. 
  Pero como el valor máximo está relacionado con el eficaz a través de la contante 
√2,  en otra escala, el vector armónico es el valor eficaz.  
El  sentido  de  rotación  asignado  al  vector  armónico  es  arbitrario,  pero  se 
conservará en todo este texto. 
En un circuito de corriente alternada, las intensidades de corriente, las tensiones 
y las ff.ee.mm. están vinculadas a través de constantes, y por lo tanto son todas de la 
misma frecuencia.  
Por  esta  última  razón,  todos  los  vectores  armónicos  correspondientes  a  un 
mismo  circuito,  giran  a  la  misma  velocidad  angular    y  conservan  sus  posiciones 
relativas.  
Es por esto que podemos maniobrar con los vectores en todas las operaciones 
de corriente alternada, suponiendo que están fijos, ya que sus posiciones relativas son 
constantes.  
Tomemos  un  ejemplo.  Supongamos  que  a  un  nodo  llegan  dos  corrientes 
alternadas como ilustramos en la figura. 
 

Por la primera ley de Kirchhoff, la suma de ambas es igual a la corriente que sale 
del nodo. Las expresiones analíticas de ambas corrientes son: 

sen  
sen  
 La operación   es factible, pero resulta poco cómoda.  
En  la  representación  gráfica  sinusoidal  trabajaríamos  con  cierto  error,  pero  si 
usamos vectores es relativamente sencillo. El la figura vemos el problema con la solución 
gráfica a la derecha y la solución vectorial 
 

A la izquierda de ambas ondas, medido en grados, se denomina desfasaje entre 
las mismas.  
En el ejemplo propuesto, la onda  adelanta   respecto a   por lo que los valores 
semejantes se producen  grados antes.  
La onda resultante adelanta   con respecto al origen, y a este valor se le llama 
constante de fase.  
Para la onda  ,  0, la  tiene  90º, de tal manera que el desfasaje es 
, regla que se cumple en cualquier caso. 
Terminamos así de ver el método vectorial, con el cual podemos afirmar que una 
corriente alternada (o una tensión, o una f.e.m.) se puede representar por medio de un 
vector  armónico.  Pero  un  vector  puede  ser  representado  por  medio  de  un  número 
simbólico. 
 

Tomaremos en vector I de la figura, y refiriéndolo a un par de ejes coordenados 
tendremos que vale: 

 
 
Es fácil demostrar que: 

cos sen  
 
En el primer caso el número complejo está definido por medio de parte real   y 
de su parte imaginaria  , afectada por el operador imaginario j. De ambas expresiones 
deducimos: 
El módulo 

 
El argumento 

ar tg  

De  acuerdo  a  lo  estudiado  en  Análisis  matemático,  el  número  complejo  de  la 
ecuación anterior también lo podemos expresar como sigue: 

 
En virtud de las ecuaciones anteriores y las relaciones de Euler. 

Esta forma puede escribirse abreviadamente, del siguiente modo: 

|  
Resumiendo: 
En el método simbólico hay cuatro formas para representar a un vector: 

Forma cartesiana o rectangular               

Forma trigonométrica                               cos  

Forma exponencial                                     

     Forma polar                                                |