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Qué es la Historia:
El significado de historia se refiere tanto a la disciplina de las ciencias sociales que estudia y
relata los acontecimientos pasados de la humanidad, como a las narraciones de los hechos y
sucesos verdaderos o ficticios.
La palabra historia deriva del latín historĭa, la cual surgió del griego ἱστορία (historía), y cuyo
significado indica investigación, información.
El término historia es bastante amplio, por tal razón es importante exponer cuáles son sus
diferentes usos según sea el caso, ya que, en términos generales, siempre va a hacer
referencia a un hecho pasado.
La historia también puede ser entendida como el ejercicio memorístico que permite realizar
conexiones, análisis, así como para resguardar y transmitir los acontecimientos que anteceden
y originan los que ocurren en el presente.
Otro uso de la palabra historia tiene que ver con el hecho de que una persona o
acontecimiento deje una huella, cambiando paradigmas, para ser recordado por mucho
tiempo. Por ejemplo: “Usain Bolt ha hecho historia al ser el hombre más veloz del mundo”.
Tipos de historia
Como la palabra historia puede ser ampliamente empleada en todo aquello que indique el
relato de una serie de hechos, verídicos o no, ocurridos en el pasado, la narración y descripción
de investigaciones sociales y científicas e, incluso, de relatos literarios, es necesario
diferenciarlos y exponerlos cada uno por separado.
Por ello, en los diversos estudios y análisis que realizan todas aquellas personas que se han
especializado en el área de la historia, como investigadores o docentes, se deben tomar en
cuenta todos aquellos acontecimientos sociales, económicos, políticos, culturales, religiosos,
entre otros, que envuelven la realidad del grupo social que estudian o analizan.
Es decir, todo hecho presente tiene un pasado y, a su vez, generará una consecuencia a futuro,
de ahí la importancia de conocer y relacionar los antecedentes de la historia, bien sea a modo
personal, bien de nuestra sociedad o país.
La historia como disciplina, finalmente, también abre las puertas para encaminar a las
personas a conocerse más como individuos y como parte de un grupo social
Fuentes
primarias. Son las que se han elaborado prácticamente al
mismo tiempo que los acontecimientos que queremos conocer. Llegan a
nosotros sin ser transformadas por ninguna persona; es decir, tal y como
fueron hechas en su momento, sin ser sometidas a ninguna modificación
posterior.
Entendemos que estudiar las fuentes históricas en este nivel debe ser
un procedimiento básico, atractivo y claro que nos permita identificarnos con
la importancia y el contenido de un documento histórico. Para ello podemos
seguir orientativamente los pasos siguientes:
(Este material ha sido extraído del libro de Historia del Mundo Contemporáneo de 1º
de Bachillerato de la editorial Editex. Madrid 2002).
Las 5 edades de la Historia (y sus características)
Edades de la historia
Son cuatro las grandes edades en las que los historiadores (desde que
Cristóbal Cellarius las introdujera) suelen dividir la historia, si bien dentro de
ellas pueden encontrarse algunas subdivisiones. Al valorar el desarrollo del
ser humano, sin embargo, también se suele añadir la época anterior a lo que
conocemos como historia: la prehistoria. Hay que tener en cuenta sin embargo
que estas etapas históricas se separan entre ellas principalmente en base a los
sucesos que ocurrían en Europa. Una vez aclarado esto, cabe mencionarse que
las principales edades de la historia son las siguientes.
1. Prehistoria
Con el tiempo, estas poblaciones fueron ganando capacidad para acoger gente,
y pronto empezaron a surgir templos, muchas veces asociados a la gestión
centralizada de los excedentes agrícolas (una parte de la cosecha era dada en
sacrificios).
Prehistoria
2. Edad Antigua
Esta etapa se caracteriza por ser la más larga dentro de la historia, y parte de
los sucesos que en ella ocurrieron se han perdido. Es en la Edad Antigua en la
que el ser humano abandona en su mayoría el nomadismo y se hace
sedentario, siendo esta edad el momento en que surgieron grandes
civilizaciones como la griega, la egipcia, la mesopotámica, la persa y la
romana. Esta etapa es famosa también por la elevada prevalencia de batallas y
guerras, la esclavitud y el surgimiento de diversos sistemas y conceptos
políticos como la democracia o la dictadura.
Antigüedad
Antigüedad clásica
La antigüedad tardía iría del siglo II a.C al 476 d.C., correspondiendo con la
etapa de decadencia del Imperio romano y la transición desde el esclavismo
hasta el feudalismo. En esta etapa Roma y su imperio empiezan a sufrir
levantamientos cada vez más frecuentes (destaca la protagonizada por
Espartaco) y es invadido por los pueblos germanos (como ocurría en la
península ibérica).
Una de las invasiones más conocidas fue la de Atila el Huno. También resulta
relevante la aparición y expansión del cristianismo como religión oficial del
Imperio, que posteriormente se convertiría en la religión dominante en el
territorio Europeo. La Antigüedad tardía terminaría técnicamente en el año
476 d.C., con la caída del Imperio Romano.
3. Edad Media
Esta etpa está curiosamente ligada al destino del Imperio Romano, puesto que
da origen con la caída del Imperio Romano Occidental (en el 476 d.C. y
finaliza con la caída a manos de los otomanos del Imperio Bizantino (el
Imperio Romano Oriental) en 1453. Sin embargo, otros historiadores
consideran que su finalización se corresponde más bien con la llegada de
Colón a América en 1492.
Edad Media
Este período histórico puede dividirse en dos etapas: Alta Edad Media y Baja
Edad Media. Si bien en ocasiones se añade una etapa intermedia, la Edad
Feudal.
Se considera Alta Edad Media al periodo de tiempo que transcurre entre los
siglos V y X. Supone un período de tiempo en el que diferentes imperios y
civilizaciones lucharon entre sí, una vez caído el Imperio Romano. Vikingos,
húngaros, musulmanes, bizantinos e imperio carolingio fueron algunos de los
más relevantes a nivel europeo.
La población vivía mayoritariamente en el campo, y se dividía en nobles y
plebeyos. Las diferencias de clases son muy notorias, teniendo la nobleza
todos los derechos y los plebeyos prácticamente ninguno. Surge el feudalismo
y aparecen constantes conflictos bélicos derivados del control de las tierras y
señoríos. La cultura está muy mediada por la Iglesia y surge la Inquisición.
4. Edad Moderna
Edad Moderna
5. Edad Contemporánea
Sigue existiendo una gran desigualdad social, si bien las clases sociales
tradicionales pierden parte de su vigencia: el poder empieza a compartirse
entre aristocracia y burguesía, y esta última acapara cada vez más recursos
mediante la acumulación de capital. Se establece la burguesía como clase
predominante y aparece la clase media. Sin embargo sigue existiendo (aún en
la actualidad) clasismo social, si bien esta vez está más ligado a la capacidad
económica y no al estrato social de nacimiento.