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Cuestion de Percepcion
Cuestion de Percepcion
Para una edición temática de la percepción en la “No hay, ciertamente, fenomenología, pero sí problemas fenomenológicos.”
arquitectura de 1984, la revista japonesa a+u publica una Ludwig Wittgenstein
serie de ensayos a cargo de Steven Holl, Alberto Pérez
Gómez y Juhani Pallasmaa, ensayos que se transforman Para pasar de un espacio discursivo a otro, para avanzar mediante el razonamiento,
en el libro Questions of Perceptions. Phenomenology un texto se convierte en un conducto necesario, aunque inadecuado. Al escribir
of Architecture, trece años después. En este pequeño sobre arquitectura y percepción uno se ve inevitablemente acechado por la pregunta:
compendio sobre fenomenología arquitectónica, Holl ¿somos capaces de entrever la palabra en la forma construida? Si se pretende que la
desplaza la discusión en torno a los nuevos instrumentos arquitectura trascienda su condición física, su función como mero refugio, entonces
digitales hacia el papel de los sentidos en la experiencia su significado como espacio interior debe ocupar un espacio equivalente dentro del
arquitectónica, en la percepción del espacio construído. lenguaje. El lenguaje escrito debería, pues, asumir las silenciosas intensidades de la
Estos textos pertenecen a una publicación con la traducción arquitectura.
de sus argumentos.
Puesto que las palabras son abstractas, no se concretan en el espacio ni en la
experiencia sensorial material y directa, este intento por entender el significado
arquitectónico mediante el lenguaje escrito corre el riesgo de desaparecer. Se
podría apuntar a un espacio interior imposible, inaccesible a través del lenguaje; no
obstante, las palabras no pueden sustituir la auténtica experiencia física y sensorial.
El intento de transmitir una conciencia fortalecida es, en palabras de Rainer María
Rilke, “una cuestión de pasar a ser tan plenamente conscientes de nuestra existencia
como sea posible”.
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Nuestra experiencia y nuestra sensibilidad pueden evolucionar mediante el análisis
Cuestiones de Percepción reflexivo y silencioso. Para abrirnos a la percepción debemos trascender la urgencia
mundana de las “cosas que hay que hacer”.
Fenomenología de la arquitectura
Steven Holl. Editorial GG. 2011 Debemos intentar acceder a esa vida interior que revela la intensidad luminosa del
mundo. Solo por medio de la soledad podemos empezar a adentrarnos en el secreto
que nos rodea. Una conciencia de nuestra existencia única y propia en el espacio
resulta crucial en el desarrollo de una conciencia de la percepción.
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La introspección puede suscitar la necesidad de comunicar descubrimientos hechos multitud de sensaciones que evoca la arquitectura.
en soledad: la reflexión privada provoca la acción pública. Nuestro mundo está
repleto de tareas mundanas de las que debemos liberarnos; la vida cotidiana está Aunque la potencia emocional del cine es irrefutable, solo la arquitectura puede
repleta de aparatos que acaparan nuestra atención y complacen nuestros deseos, despertar simultáneamente todos los sentidos, todas las complejidades de la percepción.
reconduciéndolos hacia engañosos fines comerciales. La existencia comercial
moderna enturbia la cuestión acerca de lo esencial. A medida que nuestros medios Al unificar el primer plano, el plano medio y las vistas lejanas, la arquitectura ata
tecnológicos se multiplican, ¿maduramos o más bien nos atrofiamos desde un punto la perspectiva al detalle y el material al espacio. Una experiencia cinemática de
de vista perceptivo? Vivimos nuestras vidas en espacios construidos, rodeados de una catedral de piedra puede llevar al observador a través y por encima de ella, o
objetos físicos. Sin embargo, habiendo nacido en este mundo de cosas, ¿somos incluso hacerlo retroceder fotográficamente en el tiempo, pero solo el edificio real
capaces de experimentar plenamente los fenómenos de su interrelación, de obtener permite que el ojo deambule libremente por entre los detalles ingeniosos; solo la
placer de nuestras percepciones? arquitectura ofrece las sensaciones táctiles de la textura de la piedra y de los bancos
pulidos de madera, la experiencia de la luz cambiante con el movimiento, el olor
La arquitectura tiene el poder de inspirar y transformar nuestra existencia del día a y los sonidos que resuenan en el espacio y las relaciones corporales de escala y
día. El acto cotidiano de agarrar el pomo de una puerta y abrirla hacia una estancia proporción. Todas estas sensaciones se combinan en una experiencia compleja que
bañada por la luz puede convertirse en un acto profundo si lo experimentamos con pasa a estar articulada y a ser específica, aunque sin palabras.
una conciencia sensibilizada. Ver y sentir estas cualidades físicas significa devenir
el sujeto de los sentidos. El edificio habla de los fenómenos perceptivos a través del silencio.
Para avanzar hacia estas experiencias ocultas debemos atravesar el velo Aunque las sensaciones e impresiones nos involucren silenciosamente en los fenómenos
omnipresente de los medios de comunicación de masas. Debemos fortalecer físicos de la arquitectura, la fuerza generativa radica en las intenciones que residen tras
nuestras defensas para resistir ante las distracciones calculadas que pueden ella. El comentario de Goethe de que “uno no debería buscar nada tras los fenómenos;
mermar tanto la psique como el espíritu. estos constituyen lecciones en sí mismos” se queda corto ante una postura filosófica
más moderna, que tendría su origen en Franz Brentano y Edmund Husserl y que más
Debe prestarse atención a todo aquello que está tangiblemente presente. Si los medios tarde desarrollaría Maurice Merleau-Ponty.
de comunicación nos convierten en receptores pasivos de mensajes vacuos, debemos
posicionarnos firmemente como activistas de la conciencia. Solo al reafirmar enérgica Las cuestiones de la percepción arquitectónica subyacen en las cuestiones de
y apasionadamente nuestra existencia podremos acceder a aquello que Stéphane intención.
Mallarmé denominaba la “fuerza de lo negativo [...] que elimina la realidad de las
cosas y nos libera de su peso”. Esta “intencionalidad” aleja a la arquitectura de la pura fenomenología asociada
a las ciencias naturales. Sea cual fuere la percepción de una obra construida —
Más plenamente que el resto de otras formas artísticas, la arquitectura capta la problemática, desconcertante o banal — , la energía mental que la ha generado
inmediatez de nuestras percepciones sensoriales. El paso del tiempo, la luz, la sombra resulta a fin de cuentas deficiente, a menos que no se haya articulado el propósito.
y la transparencia; los fenómenos cromáticos, la textura, el material y los detalles..., La relación entre las cualidades experienciales de la arquitectura y los conceptos
todo ello participa en la experiencia total de la arquitectura. La representación generativos es análoga a la tensión que existe entre lo empírico y lo racional; es aquí
bidimensional —en fotografía, en pintura o en las artes gráficas— y la música donde la lógica de los conceptos preexistentes se encuentra con la contingencia y
se encuentran sujetas a límites específicos y, por ello, captan solo parcialmente la particularidad de la experiencia.
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En la ciudad moderna, las complejidades fenoménicas y experienciales se desarrollan La experiencia enmarañada: la fusión entre objeto y campo
solo parcialmente mediante el propósito y muy frecuentemente se originan de forma
accidental a partir de la superposición semiordenada, aunque impredecible, de Maurice Merleau-Ponty describió una realidad “intermedia” o un “terreno en el que
propósitos individuales. es posible reunir las cosas de un modo universal”. Más allá de la cualidad física de
los objetos arquitectónicos y de los detalles prácticos del contenido programático,
Según Franz Brentano, los fenómenos físicos captan nuestra “percepción exterior”, la experiencia enmarañada no es únicamente un lugar de acontecimientos, cosas
mientras que los fenómenos mentales conciernen a nuestra “percepción interior”. Los y actividades, sino algo más intangible que surge a partir del despliegue continuo
fenómenos mentales tienen una existencia real e intencional. Desde un punto de vista de espacios, materiales y detalles superpuestos. Puede ser entonces que la “realidad
empírico, un edificio podría satisfacernos como una entidad puramente físicoespacial, intermedia” de Merleau-Ponty sea análoga al momento en el que los elementos
pero desde el punto de vista intelectual y espiritual necesitamos entender las motivaciones individuales comienzan a perder su claridad, el momento en el que los objetos se
que encierra. Esta dualidad de intención y de fenómenos es similar a la interacción fusionan con el campo.
que existe entre lo objetivo y lo subjetivo o, dicho de un modo más sencillo, entre el
pensamiento y el sentimiento. El desafío de la arquitectura consiste en estimular tanto La síntesis arquitectónica de primer plano, plano medio y visión lejana, junto a todas
la percepción interior como la exterior, en realzar la experiencia fenoménica mientras, las cualidades subjetivas del material y de la luz, forma la base de la “percepción
simultáneamente, se expresa el significado, y desarrollar esta dualidad en respuesta a completa”. La expresión de la “idea” originaria es una fusión entre lo subjetivo y lo
las particularidades del lugar y de la circunstancia. objetivo; es decir, que la lógica conceptual que guía un proyecto posee un vínculo
intersubjetivo con las cuestiones de su percepción suprema.
Para entender la interacción entre los fenómenos experienciales y su propósito,
diseccionamos el todo y analizamos nuestras percepciones parciales. En el estudio Al sentarnos ante un escritorio junto a la ventana de una habitación, la vista lejana,
que sigue, los proyectos no se muestran como totalidades, sino como fragmentos la luz que procede de la ventana, el material del suelo, la madera del escritorio y la
organizados por temas según fenómenos diversos. Al igual que en la experiencia goma de borrar en la mano empiezan a fusionarse desde un punto de vista perceptivo.
perceptiva directa, la arquitectura se entiende inicialmente como una serie de Este solapamiento entre primer plano, plano medio y visión lejana constituye un punto
experiencias parciales más que como una totalidad. crítico en la creación del espacio arquitectónico.
la mayor parte de la pierna al desnudo; sus piernas se cubren de barro. Y cuando Dentro del continuum experiencial del espacio enmarañado captamos objetos
un samurai cae muerto al suelo, vemos cómo la lluvia va arrastrando el barro y su y campos definidos como un “todo”. No obstante, nuestra experiencia de una
pierna se vuelve blanca, tan blanca como el mármol”. ciudad solo puede ser en perspectiva, fragmentada e incompleta.
Al contrario que una imagen estática, esta experiencia consta de vistas parciales
El espacio en perspectiva: percepción incompleta a través de escenarios urbanos que ofrecen un tipo diferente de participación
o estudio que la vista de pájaro, que es la que habitualmente utilizan los
En la aproximación desde el aire a una ciudad determinada, nuestra primera arquitectos y los urbanistas. Nuestra percepción se desarrolla a partir de una
impresión ya no es una perspectiva frontal. No hay ninguna puerta de la ciudad serie de perspectivas urbanas superpuestas que se despliegan según el ángulo
ni ningún puente que debamos cruzar, y las maniobras del avión presentan y la velocidad del movimiento. Aunque podríamos analizar nuestro movimiento
diversas vistas en perspectiva. a lo largo de un trayecto determinado a una velocidad determinada, nunca
llegaríamos a enumerar todas las vistas posibles.
Si nos aproximamos en tren a gran velocidad, nuestro horizonte de repente se
invierte al llegar a una vía soterrada y, al final de nuestro trayecto, emergemos Los trayectos parcialmente descritos a través de las geometrías urbanas siguen
a una salida-horizontal por una escalera mecánica que recorre de lado a lado siendo dudosos, siempre cambiantes. Una serie de vistas desde una posición
los espacios superpuestos de una moderna estación de metro. Estas experiencias inmóvil se estratifica sobre percepciones a lo largo de un eje de movimiento
espaciales tienen un final abierto, forman una red de perspectivas superpuestas. horizontal, diagonal o vertical.
Las antiguas condiciones de la perspectiva lineal, con sus puntos de fuga y su
línea de horizonte, desaparecen detrás de nosotros, ya que la moderna vida Además, ninguna vista única de un edificio o de un espacio urbano puede ser
urbana presenta horizontes múltiples, horizontes suspendidos y puntos de fuga completa, puesto que la percepción de un objeto construido se ve alterada por su
múltiples. relación con sólidos yuxtapuestos, vacíos, el cielo y la calle.
Si se vuela de noche de Nueva York a Helsinki y se llega al amanecer, es posible Por medio del estudio fenomenológico de las ciudades buscamos vías para incorporar
observar la salida del sol a través de las ventanillas del avión. Al mirar hacia esta experiencia del espacio en perspectiva incompleta en nuestra visión y fabricación
abajo, hacia la nieve de marzo de un blanco puro, se verá la suave ondulación de la arquitectura. Mediante el uso del ordenador en el proceso del proyecto se facilita
de colinas: la vista es asombrosa. una aproximación de “múltiples perspectivas” al urbanismo para encontrar de este
modo unas dimensiones precisas en planta, dentro de visiones en perspectiva, y para
Debido al ángulo bajo del sol, el aire puro y la nieve inmaculada, incluso el ensayar la velocidad, los ángulos de movimiento y la visión periférica. Sin embargo,
árbol o el arbusto más pequeño proyectan una sombra increíblemente larga. A lo digital pixelado no puede simular las cualidades del material, de la luz y de otras
medida que el avión planea más y más bajo, esta imagen de fantasía en blanco, sensaciones de la experiencia urbana a escala real.
con sus largas líneas onduladas de color azul oscuro al alba, posee sin duda
una cualidad especial. Hay quienes hablan con desprecio de la “generalización” Propondríamos, pues, construir espacios urbanos sobre principios perceptivos, teniendo
de la ciudad moderna, en el sentido de que, debido a la igualdad repetitiva de en cuenta el movimiento entre los absolutos de intención arquitectónica y el ensamblaje
las cadenas comerciales, el transporte, los aeropuertos, etc., hoy en día resulta urbano indefinido. Quizá el conocimiento de vías alternativas para desplazarse por
difícil distinguir unos lugares de otros. ¿Podría tratarse también de la diferencia las ciudades haría evolucionar los conceptos ilustrados del urbanismo.
entre mirar y ver?
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Lo que ven los ojos y sienten los sentidos en materia de arquitectura se conforma En una metrópoli horizontal como Los Ángeles o Phoenix, la extensión de las luces
según las condiciones de luz y sombra. que definen la ciudad al aproximarse por aire por la noche proporciona una nueva
sensación del espacio y la forma de la ciudad. Dar forma a esta luz es dar nuevas
La obra de muchos artistas de Ia década de 1960 se caracteriza por una mayor dimensiones a la experiencia urbana. Una obra de arquitectura en su espacio urbano
preocupación por los temas de Ia luz, Ia sombra, el tiempo y el espacio, rasgo que puede tener una presencia completamente distinta durante el día y durante la noche,
sigue presente actualmente en el trabajo de artistas como James Turrell o Robert Irwin. sin que ello afecte a su importancia, a medida que el “objeto” autónomo reclama una
La materia prima de las obras escultóricas de James Turrell no es ni la arcilla ni el presencia mayor y menos contenida. Especialmente en latitudes septentrionales, donde
metal, sino Ia luz misma. Un ejemplo temprano de este trabajo puede verse en su obra solo hay unas pocas horas de luz solar en invierno, puede ocurrir que algunos edificios
Mendota Stoppages (1968-1970). públicos concentren una actividad mayor cuando ya ha oscurecido.
La luz natural y las sombras están sujetas a particularidades, puesto que el sol no es
una fuente puntual exacta. Si observamos nuestra sombra al caminar por la calle bajo
un sol intenso, nos percatamos de que su parte final es borrosa, mientras que Ia parte
mas próxima a nosotros es nítida. Estos efectos del sol como fuente lumínica resultan
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La experiencia física y perceptiva de la arquitectura no resulta en esparcimiento A veces, en otoño, los colores y las siluetas de las flores ó los árboles reflejados en
o dispersión, sino en una concentración de energía. Este “tiempo vivido” un estanque claro y calmo parecen más intensos que la propia visión real.
físicamente experimentado se mide en la memoria y en el espíritu y contrasta con el
desmembramiento de los mensajes fragmentados de los medios de comunicación. El vidrio de una ventana en una calle refleja el entorno con una imagen increíblemente
nítida. En el fondo de un estanque podemos ver a menudo líneas focales intensas
Los vastos escritos del filósofo Henri Bergson exploran la idea de “duración”: una de luz proyectadas por las crestas de las ondas que actúan como lentes. El poder
“multiplicidad de secesión, fusión y organización”. Bergson se refería al “tiempo psicológico de los reflejos vence a la “ciencia” de la refracción.
vivido” como durée réel (tiempo real) y llamaba al espacio la “combinación impura
de tiempo homogéneo”. Los fenómenos de refracción fueron la fuerza motriz en el proyecto de nuestras
viviendas en Fukuoka (Japón, 1989). El “espacio vacío” de los jardines acuáticos y
Si en la experiencia cotidiana de la vida urbana un espacio arquitectónico los techos interiores de las viviendas adyacentes están conectados por la luz reflejada
forma el marco para medir el “tiempo vivido”, entonces, con la construcción de desde los estanques.
la arquitectura se da material y forma a un lugar determinado, así como una
durée réel; las múltiples vías por las que puede medirse el tiempo encuentran una Unos dibujos fantásticos de agua en movimiento se proyectan sobre la cara inferior de
resolución espacial unificada. los techos y los sofitos.
Las experiencias actuales más violentas de dispersión y esparcimiento negativo Estos “espacios vacíos” de agua, con una profundidad de siete centímetros, sobre
de la energía coexisten con impresiones transcendentes. Por un instante, al mirar unas piedras negras lisas de Ise se asemejan a un espacio sagrado dentro del mundo
hacia la bóveda de la estación Grand Central de Nueva York para ver cómo cotidiano de la vida urbana doméstica. En cada vacío rebota una intersección danzante
manan los rayos de luz polvorienta a través de las enormes ventanas en arco, de luz líquida empujada por el viento.
nuestra percepción modifica nuestra conciencia, la atención se amplía y el tiempo
se distiende; igual que, en la densidad del lenguaje, Osip Mandelstam casi es Una de las tragedias de la moderna vida urbana es que un entramado de construcciones
capaz de detener el instante pasajero: “El arroyo de miel dorada manaba tan nos separa a menudo del contacto con la poesía y con la impredecibilidad de los
lentamente...”. cambios climáticos diarios. En las viviendas de Fukuoka, una lluvia fresca se hace
patente de inmediato en las ondas que se forman en el espacio vacío de los patios
de agua. El viento modifica los dibujos de los reflejos según su intensidad. Las nubes
pasan por encima de nuestras cabezas y, de la misma manera, atraviesan el fondo de
los vacíos-espejo inferiores.
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La penumbra del atardecer se refleja en el corazón de las viviendas a través de estas tener un efecto hipnótico. Hace más de cuarenta años, el compositor John Cage entró en
“lentes fenoménicas”. una cámara anecoica para “oír sonidos” y esa experiencia marcó el rumbo de su vida.
Los experimentos radicales y poéticos con el sonido de John Cage cubrían el espacio
Prestar atención a las propiedades fenoménicas de transformación de la luz teniendo convencional entre los fenómenos musicales y los efectos físicos y psicológicos del
en cuenta el material puede ofrecernos las herramientas poéticas para fabricar sonido. Al igual que podríamos tener en cuenta el desarrollo moderno de materiales y
espacios de percepciones estimulantes. Los fenómenos de refracción producen una tecnología, también podríamos considerar un progreso paralelo en lo tocante al sonido.
magia particular en aquella arquitectura que linda con el agua o que la incorpora.
Los fenómenos auditivos en la evolución de la música del siglo xx tienen un paralelismo
con la notación simbólica de una música que rompe las reglas respecto a los siglos
Acerca del sonido anteriores.
“Acallando la mente en lo profundo Los nuevos instrumentos y las nuevas técnicas vocales, la música electrónica, etc., han
del bosque el agua gotea.” motivado a compositores como John Cage, Karl Stockhausen y Luciano Berio, entre
Hósha otros. La música electrónica ha ampliado el campo de acción de los compositores y los
cambios producidos en el ámbito de las ideas han reformulado el sonido y el tiempo.
El reflejo vivo del eco y del rebote de ese eco en una catedral de piedra acrecienta
nuestra conciencia de la inmensidad, de la geometría y del material de su espacio. La arquitectura de la música y la estructura de los fenómenos auditivos podrían
tener un paralelismo gráfico con las notaciones arquitectónicas: plantas,
Imaginemos ese mismo espacio con una moqueta y amortiguado acústicamente... secciones, axonométricas, etc. Muchos compositores han utilizado notaciones
se pierde una dimensión espacial y experiencial de la arquitectura. Podríamos espacio-temporales con el fin de componer ritmos irregulares. Las notaciones
redefinir ei espacio al desviar nuestra atención de lo visual a cómo queda que permiten notas fortuitas cromáticas, microtonos, agrupaciones o bandas
configurado por los sonidos resonantes, las vibraciones de materiales y texturas. verticales entre tonos marcados... todas ellas parecen diferentes de la notación
convencional.
De igual modo, el repicar de las campanas de un monasterio a ciertas horas
en Kioto produce un mapa espacial de la geometría de la ciudad en relación En consecuencia, contemplamos la posibilidad de reformular el espacio, la luz y
con los lugares en la distancia remota. En algunas ciudades europeas, el sonido el tiempo en la arquitectura.
acompasado de las campanas de la iglesia de la comunidad crea un espacio
psicológico. Paul Valéry sugería la cercanía entre la música y la arquitectura. Uno puede
Sus asociaciones perceptivas están ligadas a la materialidad de la campana, de dejar de lado la escultura o la pintura, pero la música nos rodea, al igual que lo
su torre del campanario y de la plaza adyacente. Este tipo de “espacio sonoro” no hace el espacio de la arquitectura.
puede recrearse con precisión mediante altavoces electrónicos.
Nuestro proyecto de mejora de un área plurifuncional (bloque Hypo-bank, Munich,
El sonido se absorbe y se percibe por todo el cuerpo. 1994) organiza la vida urbana en tres capas funcionales y temporales superpuestas:
una comunidad permanente de residentes que viven en la ciudad, otra de oficinistas
El redoble de tambores de un desfile vibra en el estómago. Una explosión puede sacudir semipermanentes y de personas que viajan a diario de su casa al trabajo y, por último,
los huesos del cuerpo y producir dolor de cabeza. Una secuencia de sonidos puede una más de compradores eventuales y turistas. Para organizar con la máxima calidad
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y variedad los espacios de las viviendas y las experiencias de cada comunidad, se método: comerciales de fabricación, el sentido del tacto se embota o se elimina a
adaptó como dispositivo heurístico una partitura musical de Karl Stockhausen para medida que la textura, la esencia del material y el detalle se desplazan.
una pieza titulada Gruppen (Grupos, inspirada en una vista de los Alpes). La partitura
muestra una cadena de montañas en los primeros tres compases y vacíos conformados La percepción total de los espacios arquitectónicos depende tanto del material
en los restantes cuatro compases. y del detalle de! reino háptico como el gusto de una comida depende de los
sabores de sus ingredientes. Del mismo modo que uno puede verse condenado a
En consecuencia, la manzana se organizó en tres modos arquitectónicos: viviendas tomar únicamente comida con sabores artificiales, en arquitectura se impone el
“montaña de vidrio”, “vacíos conformados” (espacio abierto y espacio verde) y forma espectro de entornos constituidos artificialmente.
urbana (obra de fábrica, oficinas y otros programas). La integración de estos tres
elementos se ajustó para conseguir las cualidades más ricas de secuencia espacial Los materiales pueden alterarse mediante una serie de medios que no disminuyen,
de luz y de perspectiva, poniendo cuidado en ordenar los pozos de luz natural que y que incluso pueden ensalzar, sus cualidades naturales. Experimentamos
orquestan los vacíos conformados durante el día. con las propiedades refractarias de vidrio moldeado y del vidrio irregular de
más de siete milímetros de espesor en un proyecto para el showroom Giada
(Nueva York, 1985). Cuando la luz brilla a través del vidrio irregular, proyecta
El detalle: el reino háptico una luz irregular y unas rayas oscuras sobre las superficies adyacentes. Esta
concentración y difusión de rayos de luz da lugar a propiedades fenoménicas
“Sobre la piedra para tinta china del templo de las montañas, misteriosas y emocionantes.
el primer hielo llega temprano.”
Taniguchi Buson El vidrio se vuelve tan radiante que, en estados transformados, su función se ve
desplazada. Curvar una sencilla luna de vidrio causa variaciones deslumbrante;
La brevedad de un haiku japonés aísla la “cosa en sí” de la experiencia y de la por la curvatura geométrica de la luz reflejada. Con su misteriosa opacidad, el
percepción del material y del detalle. Buson fusiona la tinta, la piedra, el hielo vidrio moldeado atrapa la luz en su masa y la proyecta en un resplandor difuso.
y la lejanía aislada de un templo de montaña en un lenguaje libre y elegante.
Después de haber escrito por la noche con el típico pincel de bambú y la piedra Del mismo modo, el vidrio tratado al chorro de arena tiene una luminiscencia
para tinta china Suzuki, se levantó a la mañana siguiente para encontrar el hielo que cambia sutilmente según el grosor, el tipo de vidrio y el tamaño del grano
que se había formado en el pozo de la gruesa losa pétrea: la tinta se había de la arena de silicio que se ha empleado. Los metales pueden transformarse
congelado. significativamente mediante tratamientos de chorro de arena, doblado y oxidación
al ácido para crear una rica materialidad de superficie y color. Los cambios que
El reino háptico de la arquitectura viene definido por el sentido del tacto. Cuando sufren los materiales por el desgaste con el paso del tiempo, la belleza de los
se pone de manifiesto la materialidad de los detalles que forman un espacio colores y las texturas que estos adoptan cuando se oxidan otorgan también a los
arquitectónico, se abre el reino háptico. La experiencia sensorial se intensifica; detalles una dimensión pictórica. Los metales fundidos —aluminio, bronce y latón—
las dimensiones psicológicas entran en juego. Hoy en día, las fuerzas industriales también aumentan la paleta de materiales alternativos, ampliando el abanico de
y comerciales que operan con “productos” de arquitectura tienden hacia lo sintético: detalles. En la actualidad, son varios los metales —como el cobre, el níquel o el
carpinterías de madera con recubrimientos plásticos impermeables de vinilo, metales zinc— que pueden atomizarse por medios electrónicos y ser proyectados, casi
“anodizados” o recubiertos con un acabado exterior sintético, azulejos vitrificados con en frío, en una fina capa sobre una superficie de un material diferente, abriendo
acabados sintéticos de colores y piedra que simula tener vetas de madera. Con estos nuevas posibilidades para los detalles plásticos y los acabados.
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La complejidad de los edificios actuales, con superficies cada vez más grandes y
combinaciones de diferentes requerimientos programáticos, a menudo necesita un
concepto organizador que no se derive del programa práctico, una idea externa a
la arquitectura. Un paralelismo metafórico o simbólico demuestra estar cargado de
sentido en una situación dada. El acto de yuxtaponer dos cosas incongruentes —
una metáfora literaria y un programa y una estructura arquitectónicos— produce una
tensión dinámica. Si se trabaja dentro de esa tensión, el esfuerzo por mantener ambas
cosas juntas puede generar un significado y una intensidad únicos.
En este sentido, las ideas no son abstracciones, sino que acaban integrándose en los
programas arquitectónicos y emergen como los principios operativos de un edificio.
En los últimos años del siglo XX y los primeros del siglo XXI debe darse prioridad a los
desafíos arquitectónicos urgentes y de gran tamaño de un modo directo y cargado de
significado. Es en la esfera de las ideas donde se ampliará la medida perceptiva final
[
de las contribuciones de la arquitectura.
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se forma a través del material que la produce. El pensar-producir de la arquitectura
ocurre en silencio. Más tarde, estos pensamientos son comunicados en el silencio de
Fenómeno e Idea las experiencias fenomenales. Escuchamos la música de la arquitectura mientras nos
Steven Holl. 2002 desplazamos a través de espacios, mientras que arcos de luz solar emiten luz blanca
y sombra.
En un punto cero sin solar, programa, o tiempo, ciertos tipos de percepción emergen
en forma de zonas fenomenales. Como territorios experimentales, estas zonas de
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silencio existen más allá de las palabras. En oposición a los que insisten en utilizar orden, un campo de indagación, un principio de limitación. El concepto actúa como un
el habla, el idioma, los signos y referentes, nosotros buscamos escapar el cautiverio hilo invisible que conecta partes separadas con una intención exacta. Los significados
del lenguaje-tiempo. La evolución teórica, dentro del silencio activo, fomenta la se presentan en esta intersección de concepto y experiencia.
experimentación. Sondas fenomenales silenciosas inquietan el mar contaminado del
idioma, como submarinos que se deslizan por el fondo de arena, debajo de las Un pensamiento estructural requiere continuos ajustes durante el proceso del diseño,
manchas de petróleo de la retórica. para poder crear relaciones entre las partes de un entero más grande. Al mismo
tiempo que se desarrollan dimensiones de experiencia y percepción dentro del proceso
Ciertas interacciones físicas ofrecen zonas de investigación: La proyección del color de diseño, los ajustes constantes buscan un balance entre idea y fenómenos.
se experimenta cuando la luz, reflejada de una superficie brillantemente coloreada, y
después rebotada hacia una superficie neutra blanca, se transforma en un fenómeno
brillante que provoca un sentido espacial. El color reflejado se ve indirectamente; se Kajitsu
mantiene como un referente ausente de una experiencia. En experimento con estos
tipos de fenómenos hemos descubierto una dimensión emocional que sugiere un Los poetas japoneses zen desarrollaron un vocabulario especifico para poder discutir
espacio psicológico. Kajitsu (el aspecto y forma de un poema). Ka es la bella superficie de un poema,
mientras que jitsu es su núcleo substancial. La fusión orgánica de espíritu e intelecto
Una esponja puede absorber su peso en líquido varias veces, sin cambiar su apariencia. abre un camino hacia la significado’).
El vidrio parece atrapar a la luz dentro de su material. Su translucidez o transparencia
mantiene el brillo de la luz reflejada, refractada, o dispersada sobre las superficies Para descubrir la esencia elusiva de la arquitectura, su núcleo substancial, se
adyacentes. Esta mezcla de propiedades materiales y fenómenos ópticos abre todo requieren pasión y entusiasmo. La búsqueda de significado demanda una resistencia
un campo a la exploración. De esta manera, zonas fenomenales, se abren al sonido, al formalismo vacío, a la ofuscación textual, y al comercialismo. Al enfocamos en las
olfato, sabor, y temperatura, al igual que a la transformación material. ideas al principio del proceso de diseño, pondremos al núcleo substancial adelante de
la superficie.
Las perspectivas sobrepuestas, derivadas del movimiento del cuerpo a través del
espacio, crean múltiples puntos de fuga, y presentan una condición de paralax Si existe la posibilidad de vida en las ideas, la pasión por la arquitectura se renueva a
espacial. El espacio de la perspectiva, considerado a través del paralax del movimiento través de la clarificación de estas ideas. ¿Qué más es un concepto arquitectónico, sino
espacial, es muy diferente del punto estático del espacio renacentista y del espacio una expresión material y espacial de las intenciones espirituales?
racional-positivista de la proyección axonométrica moderna. Una sucesión dinámica
de perspectivas genera el espacio fluido que se experimenta desde el punto de vista La mezcla del intelecto y el sentimiento es una parte esencial del pensamiento que haya
de un cuerpo que se mueve por un eje de cambio de desplazamiento. Este eje no se sido desarrollado intuitivamente, el pensamiento que busca la claridad en vez de la
restringe al plano x-y, sino que incluye las dimensiones x-y-z que se manifestan dentro verdad, el pensamiento que busca y se abre al campo cambiante de la cultura y de la
de otras dimensiones, fuerzas gravitacionales, campos electromagnéticos, etc. Las naturaleza que expresa. Aunque la intuición no puede ser expresada intuitivamente,
perspectivas del flujo fenomenal, sobrepuestas encima del espacio de perspectiva, no podemos condenar al trabajo intuitivo a la ambigüedad. La arquitectura, tal
crean el espacio puro del campo de experiencia. vez más que cualquier otro tipo de comunicación, posee el poder de unificar la
expresión intelectual y la intuitiva. Fusionando lo objetivo y lo subjetivo, la arquitectura
La arquitectura nace cuando se intersectan el fenómeno actual y la idea que lo forma. puede unificar nuestras vidas con un solo hilo de intensidad. Es capaz de poseer la
Como declaración explícita o demostración subjetiva, un concepto establece una profundidad del núcleo y la superficie radiante con los cuales se hace concreto el
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espíritu. Debemos ver más allá del ka de una bella superficie, para contemplar el que brilla dentro de un charco en la calle.
jitsu de la substancia del núcleo. Todo tiene un alma secreta, que se mantiene en silencio más de lo que habla.”
primer plano, el plano intermedio, y la vista distante se unifican en una sola experiencia La Multiplicidad del Tiempo
mientras observamos y reflexionamos, al ocupar un espacio. La unificación de
estos campos del espacio cubren percepciones muy diferentes. En la combinación De la misma manera que el flujo imperceptible hacia abajo de vidrio, en las porciones
del espacio amplio, con sus formas y proporciones, y la escala más pequeña de inferiores de ventanas, marca el pasar del tiempo, la arquitectura también sirve como
los materiales y los detalles, existe el potencial arquitectónico del regocijo. Este índice del tiempo. Segundo, minuto, hora, mes, año, década, época, milenio; todos
tipo de territorio fenomenal no puede ser representado por métodos de plan y son enfocados por el lente de la arquitectura. La arquitectura es una de las expresiones
sección. Y la fotografía solo puede presentar un campo claramente, excluyendo culturales menos efímeras y mas permanentes.
a los cambios en el espacio y tiempo. La nostalgia, el deseo irracional de un retorno a otro tiempo, domina la arquitectura
norteamericana de hoy día. La preservación del pasado continua en la mente, en
Debemos escudriñar el eslabón débil que lleva de la percepción de vuelta a la los libros, en las fotografías y películas, y en la conservación de construcciones del
incepción1. El plan tradicional es una notación ciega, no-espacial y no-temporal. pasado, pero la simulación del pasado es una parodia del presente. El retorno a una
Las perspectivas de campos de espacio sobrepuestos interrumpen este corto época romántica evita la carga existencial del tiempo- su pena y su felicidad.
circuito en el proceso del diseño . La perspectiva es más eficiente que el plan
y la sección en su capacidad de otorgar prioridad a la experiencia corporal, Se necesita una cierta resistencia, una capacidad negativa, para poder existir y actuar
vinculando al creador con el perceptor. La poesía espacial del movimiento a en el presente. El pasado y el futuro no existen. Es importante pensar y actuar en
través de campos sobrepuestos es un paralax animado. Para poder trabajar el presente. No somos meramente de nuestros tiempos, SOMOS nuestros tiempos.
simultáneamente en primer piano, plano intermedio, y vista distante, el arquitecto En nuestros tiempos, la naturaleza de la velocidad ha transformado la definición del
siempre debe pensar sobre las siguientes escalas (más pequeñas y más grandes). espacio. La aceleración de modas cambiantes hace imposible satisfacer los apetitos que
Por ejemplo, el plan maestro de un espacio universitario debe considerar el siempre cambian. Durar, perdurar, es un reto principal de la arquitectura concebida
espacio entre y dentro de los edificios, al igual que los detalles de materiales, hoy día.
brillantes, apagados, o luminiscente. Las maquetas, construidas en yeso, alambre,
latón transformado por ácido, y otros materiales, en combinación con un rango Las estrategias que transcienden a la novedad y a to basado en imagen van en contra
de perspectivas, producen un proceso de diseño combinatorio. del continuo tiempo histórico occidental, combatiéndolo con el tiempo cíclico de lugares
particulares y circunstancias individuales. Por cada situación distinta existe un cierto
La mezcla fenomenal de objeto y campo se produce a través de atención a sitio tiempo, del cual surgen una multiplicidad de tiempos. Por ejemplo, para los teólogos
y situación especificas. Nuevos términos, como contextualismo, o contexto, han islámicos el tiempo no es un flujo continuo, sino que mas bien es una galaxia de
fomentado una operación a través de la cual un edificio, como camaleón, asume instantes. El espacio no existe, excepto en puntos. Del otro facto, desde el punto de vista
características de cada uno de sus vecinos sin mantener una integridad interna. de Bergson, el espacio es la “combinación impura de tiempo homogéneo.” La idea de
Bergson de duración incluye una “multiplicidad de secesión, fusión, y organización.”
Más bien, la experiencia actual, representada en luz, perspectiva, y material, Estas dos ideas del tiempo- como espacio, o como una multiplicidad y flujo continuos-
debe ser estudiada en un proceso analítico que apunte a una arquitectura que tal corresponden en general a las extrañas condiciones culturales del mundo hoy día.
vez no pueda ser comprendida aún. La arquitectura insertada en una situación
existente no puede tratar de replicar o lograr una especie de autonomía a través Mientras que un movimiento global conecta todos los lugares y culturas electrónicamente
del contraste. La mezcla de sitio y situación, junto con una nueva arquitectura en una fusión continua de tiempo-lugar, lo contrario ocurre en el desarrollo de culturas
concebida integralmente, crea una tercera condición; se forma una nueva locales y expresión de lugar. A través de estas dos fuerzas- una, una especie de
interrelación, un nuevo lugar. expansión, y la otra, una especie de contracción- se esta creando el tiempo- espacio. Se
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debe formar una nueva arquitectura, que este simultáneamente ligada a la continuidad Las imágenes que sean fáciles de captar son la firma de la cultura consumidora de hoy
trans-cultural y a la expresión poética de la situación individual. día. La familiaridad nos esconde las experiencias sutiles de percepción y la intensidad
intelectual. No sólo es necesario, sino que más bien esencial, que rechazemos el
Expandiéndose hacia un mundo ultra-moderno de flujo, mientras que contrae a la luz comercialismo y la repetición.
del sol o la textura de la piedra en un solo terreno de tierra, esta arquitectura aspira
a la admonición de Blake, de “ver al universo en un grano de arena”. La iluminación La experiencia de espacio, luz, y material, al igual que las fuerzas arquitectónicas
poética de cualidades únicas de lugares, de cultura individual, y de espíritu individual, que condensan socialmente, son frutos de una idea desarrollada. Cuando el campo
se conecta al presente trans-histórico, trans-cultural. La arquitectura es el vinculo intelectual, el campo de las ideas, esté en balance con el campo de la experiencia,
transformador. Como arte de duración, que cruza el abismo entre las ideas y los el campo de los fenómenos, podremos animar a la forma con significado. En este
ordenes de percepción, entre flujo y lugar, es una fuerza unificadora. Conecta a través balance, la arquitectura tiene una intensidad intelectual y física, con el potencial de
del espacio que existe entre el intelecto y los sentidos de visión, oído, y tacto, entre afectar a la mente, al ojo, y al alma.
las aspiraciones mas altas del pensamiento y los deseos viscerales y emocionales del
cuerpo. Se conecta una multiplicidad de tiempos, se funde una multitud de fenómenos,
y se realiza una intención múltiple.
Idea
Es precisamente en el reino de las ideas- y no de las formas o estilos- que se
presenta el legado mas alentador de la arquitectura del siglo 20. El siglo 21
propulsa a la arquitectura hacia un mundo donde los significados no pueden
ser adecuadamente suministrados por los idiomas históricos. La vida moderna
carga con ella misma el significado de algo mas grande. El incremento en el
tamaño y complejidad programática de los edificios amplifica la tendencia innata
arquitectónica de dirigirse hacia la abstracción. El rascacielos de oficinas, el edificio
urbano de apartamentos, y el híbrido centro comercial piden una organización
más imaginativa.
Franz Kafka cuenta la historia de un hombre nervioso que pescaba dentro de una tina
de baño. Se le acerco un psiquiatra que tenia una idea de como curarlo, y le pregunto:
“¿Están mordiendo?” A lo que el paciente le respondió: “Claro que no. ¡Es una tina
de baño!”
Desde una superficie relativamente plana, como desde un barco en el medio del
océano, el horizonte visual se encuentra a unos cinco kilómetros de distancia. En las
fotografías a color, como en las páginas de una revista, o una pantalla de televisión,
el horizonte se desploma dentro de un marco bi-dimensional de simulación. Pero aun
esta linea de horizonte gráfica, dentro de un campo de impulsos electrónicos, es parte
de un flujo continuo de información, una red global de intercambio.
En este sitio de expansión, y sus contrapuntos de contracción, podemos crear una nueva
arquitectura, o podemos permanecer victimas del impulso nervioso de los medios que
tan solo dirige hacia una homogeneización que afloja el espíritu. Sin dirección, la
expansión de la tecnología solo puede llevar a una desaparición del alma. El simple
reflejo de fragmentación y conflicto forma un estilo de arquitectura que sólo toma en
cuenta un periodo de tiempo, sin considerar programa y lugar.
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De la Metamorphosis de Ovidio: “Conocimiento del mundo significa disolver la solidez
del mundo.” De esa manera, en los cambios paradigmáticos inminentes, todo peso
Enfoque Local, Flujo Global material parece desvanecer. Las herramientas que propulsan a este mundo de flujo
de información utilizan impulsos no-materiales dentro de un campo visual. El CAD, el
Steven Holl.
control de movimiento, la realidad virtual, las imágenes de resonancia magnética, la
animación digital, la holografía sintética- estos son sólo algunas de las maneras en que
se están desarrollando vectores de información caracterizados por movimiento y luz.
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Las tradiciones positivistas del materialismo racionalista occidental conducen a homogéneos de dominación. Es un espacio abstracto, continuo, y en capas. Por
las sociedades hacia un espacio de optimización y flujo de capital, mientras que la otro lado, los espacios de origen natural, origen cultural, o agrupación étnica tienen
destrucción de lugar continua a arrebatarte el significado individual al mundo. cualidades especificas de clima, ecología, y topografía.
El horror de eventos contemporáneos se proyecta dentro de salas por todas partes, Por definición, una arquitectura que combine a los mundos de flujo y diferencia es
y los horrores domésticos son la comodidad principal, devorada por el consumo inconsistente. En vez de conformarse con uniformidad tecnológica o estilística, este tipo
publico y la frenesí de los medios. Un comercialismo de moda, sin alma, y espeluznante de arquitectura aceptaría la falta de racionalidad típica de lugar. Resistiría tendencias
caracteriza la mayoría de las artes. Mientras que continuemos permitiendo ser victimas estandardizadoras.
de nuestro subconsciente, brincando de gesto a imagen final, brincamos por encima de
los sentimientos y pensamientos, junto con una intensidad de ideas y formas, al igual que La hibridización resultaría como consecuencia de esta unificación de elementos
sus consecuencias espaciales interiores. Más que nada, la concepción y el desarrollo de separados. Los programas híbridos de construcción, con su mezcla de espacios para
la arquitectura requieren de tiempo. La arquitectura misma tiene la capacidad de medir vivir, trabajar, aculturarse, y divertirse, rompen las barreras sociales del urbanismo
el tiempo, y de ajustarse al flujo programático de una sociedad cambiante. racionalista. Exploraciones de detalles podrían llevar esta hibridización hasta el nivel
microscópico de la construcción arquitectónica.
En décadas recientes, las herramientas de la tecnología se han hecho más pequeñas,
haciéndose silenciosas e invisibles. Esta miniaturización y tendencia a desaparecer La barrera entre público y privado, como la que existe entre flujo y locación, sería
desplazan a las maquinas enormes de la tesis de Siegfried Giedion de 1947 (La otro lugar de transformación. Utilizando los medios tecnológicos, el espacio abstracto
Mecanización Toma Control). del mercado global se abriría a diversos grupos étnicos, los cuales, volviéndose más
fuertes, restaurarían sus recursos culturales y naturales.
En dibujos y fotografías, Giedion había documentado la manera en que una variedad
de máquinas cambiaba la vida cotidiana. Los instrumentos de la mecanización Al pensar sobre estas fuerzas como una expansión y contracción simultanea (y no
eventualmente tomaron un lugar dominante. La optimización y repetición producían como progresivas o regresivas) podremos establecer una relación no-dialéctica.
tipos mecánicos que reemplazaban a las obras individuales. Lo que sobrevive de Debemos formar una nueva arquitectura, que pueda alinearse simultáneamente con
esta tesis es la diferencia entre pensamiento y sentimiento. Una diferencia que ha la continuidad trans-cultural y con la expresión poética de Ia situación individual.
aumentado. La iluminación poética de cualidades únicas, cultura individual, y espíritu individual
conecta, de manera recíproca, al presente trans-historico y trans-cultural.
En vez de rendir la expresión de lugar ante la expansiva transformación tecnológica,
o viceversa, podríamos buscar una relación no-dialéctica entre las dos. Permitiendo
el desarrollo de un poco de duda, podremos aceptar la falta de permanencia en el
cambio tecnológico, al igual que abrir posibilidades a las particularidades metafísicas
de lugar. Un balance preciso de estas dos ideas sería característico de una arquitectura
de ideas claras.
El espacio de flujo en expansión tiene una continuidad ambigua, mientras que los
espacios de diferencias tienen irregularidades especificas. El espacio políticamente
controlado de intercambio comercial en un mercado global es parte de los esfuerzos