OXIDACIÓN

Por esta razón, se prefiere utilizar el término general de reacciones redox. Un

ejemplo. Como sabemos El oxígeno es el mejor oxidante que existe debido a
que la molécula es poco reactiva (por su doble enlace) y sin embargo es muy
electronegativo, casi como el flúor.

Oxidación: Es la operación de introducir oxígeno en un cuerpo de manera que

forme parte de su constitución íntima, tal sería el agua (H20) agregar un átomo
de oxígeno y formar agua oxigenada ( H202 ) también Llamada peróxido de
hidrógeno 0 dióxido de hidrógeno.

Reducción: Consiste en separar oxigeno de un cuerpo para que este resulte

puro. En la metalurgia del hierro, por ejemplo, se reduce el mineral formado por
óxidos y al eliminarse el oxígeno queda el metal puro. Un cuerpo reductor es el
carbono; así tenemos que el carbono en caliente con ayuda de la flama reduce
el óxido de plomo, de cobre, etc. al estado de plomo y cobre puro.

La respiración, uno de los tipos de oxidación, es el proceso fisiológico por

medio del cual las plantas intercambian dióxido de carbono (CO2) por oxígeno
(O2). Mediante este importante proceso la planta es capaz de realizar la
fotosíntesis. Por otra parte, dentro de los tipos de oxidación, nos encontramos
con la fermentación.

La fermentación es un proceso catabólico de oxidación del que se obtiene,

como producto final, un compuesto orgánico. Este compuesto final es el que
dictará de qué tipo de fermentación se trata. Esta puede ser, láctica, alcohólica,
butírica, acética o de la glicerina.

En los seres vivos las fermentación es un proceso bastante común, ya que se

da en microorganismos como las bacterias y también en las levaduras, así
como también en el tejido muscular de animales y humanos cuando el aporte
de oxígeno en las células no es suficiente para generar una contracción
muscular o para llevar a cabo los procesos metabólicos.
 La oxidación se encuentra presente en la naturaleza: el hierro es oxidado por el
aire, al igual que la manzana cuando se corta y adquiere un color café, y los
alimentos grasos que cuando se oxidan, se vuelven rancios.

Se denomina reacción de reducción-oxidación, a toda reacción química en la

cual existe una transferencia electrónica entre los reactivos, dando lugar a un
cambio en los estados de oxidación de los mismos con respecto a los
productos.

Para que exista una reacción redox, en el sistema debe haber un elemento que
ceda electrones y otro que los acepte: el agente reductor es aquel elemento
químico que suministra electrones de su estructura química al medio,
aumentando su estado de oxidación, es decir, siendo oxidado. El agente
oxidante es el elemento químico que tiende a captar esos electrones,
quedando con un estado de oxidación inferior al que tenía, es decir, siendo
reducido. Cuando un elemento químico reductor cede electrones al medio se
convierte en un elemento oxidado, y la relación que guarda con su precursor
queda establecida mediante lo que se llama un par redox.

Cuando el oxígeno se combina con un metal, puede formar o bien óxidos básicos
o peróxidos, estos óxidos se caracterizan por ser de tipo básicos. Si se combina el
oxígeno con un no metal forma óxidos ácidos también llamados anhídridos y son
caracterizados por ser de tipo ácido (actúan como ácido).

En los metales una consecuencia muy importante de la oxidación es

la corrosión, fenómeno de impacto económico muy negativo. Combinando las
reacciones de (redox) en una celda galvánica se consiguen las pilas
electroquímicas(pila eléctrica). Estas reacciones pueden aprovecharse para
evitar fenómenos de corrosión no deseados mediante la técnica del ánodo de
sacrificio y para la obtención de corriente eléctrica continua.

La cuantificación de un elemento químico puede efectuarse mediante

su número de oxidación. Durante el proceso, el número de oxidación del
elemento aumenta. En cambio, durante la reducción, el número de oxidación
de la especie que se reduce disminuye. El número de oxidación es un número
entero que representa el número de electrones que un átomo pone en juego
cuando forma un enlace determinado.

La reacción química, "oxidación", se deriva del hecho que en la mayoría de los

casos, la transferencia de electrones se lleva a cabo adquiriendo átomos
de oxígeno, pero es importante recalcar que también se da la oxidación sin
involucrar el intercambio de oxígeno

Siempre que ocurre una oxidación hay liberación de energía. Esta energía
puede ser liberada de manera lenta, como es el caso de la oxidación o
corrosión de los metales, o bien, puede ser liberada de forma muy rápida y
explosiva como es el caso de la combustión.

TIPOS

Oxidación lenta: también pierden otras propiedades características de los

metales, desprendiendo cantidades de calor inapreciables; al fundir un metal
se acelera la oxidación, pero el calor proviene principalmente de la fuente que
derritió el metal y no del proceso químico (una excepción sería el aluminio en la
soldadura autógena).

La oxidación, Si bien esta explicación es suficiente en términos prácticos, la

transferencia de electrones siempre va a ocasionar un cambio en el estado de
oxidación, también se puede dar este cambio sin que ocurra una transferencia
de electrones. Como veremos existen varias formas de la misma, como la que
se da en un trozo de manzana con el tiempo, u otros tipos menos domésticos,
más conocidos en el ámbito de las ciencias.
 PROCESO

Para retardar el proceso de oxidación y prevenir la rancidez, existen moléculas

con propiedades antioxidantes que se pueden añadir a los alimentos.

APLICACIÓN INDUSTRIAL

Una aplicación industrial de estos procesos redox que permite obtener cloro,
hidrógeno e hidróxido de sodio es la ELECTRÓLISIS de una solución de
cloruro de sodio.

Los procesos redox son importantes por su uso productivo (por ejemplo la
reducción de minerales para la obtención del aluminio o del hierro) como por su
prevención (por ejemplo en la corrosión).

Las empresas tienen la responsabilidad de evaluar la estabilidad de sus

productos, antes de ponerlos a disposición de consumo. Uno de los factores
del cual se debe tener cuidado es el de las reacciones de óxido- reducción.
Ocurren procesos de oxidación o de reducción que llevan a alteraciones de la
actividad de las sustancias activas, de las características organolépticas y
físicas de la formulación.