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Claves para La Intervención Psicoterapéutica en La Pareja
Claves para La Intervención Psicoterapéutica en La Pareja
temes d’estudi
nº 98 • gener-abril 2010 • pàgines 33-41
Alberto Moragriega Górriz
resumen/abstract:
Este artículo aborda los distintos aspectos percibidos y no percibidos que han de ser contemplados
al iniciar una terapia de pareja. Al tiempo que nos centrarnos en el desencuentro o conflicto que
la pareja nos presenta, es igualmente importante explorar y tratar otras cuestiones que están a la
base de toda relación, lo que nos dará la información suficiente que permita esclarecer la dinámica
actual e introducir pautas que faciliten una intervención encaminada a la mejora de su relación de
convivencia y satisfacción mutua.
This article raises the different perceived aspects and no perceived that they have to be considered
when initiating a therapy of couple. While we center in the disagreement or conflict that the couple
presents us, it is also important to explore and deal other questions that are to the base of all
relationship, what will give us enough information that allows to clarify the current dynamics and
introduce guidelines that facilitate an intervention directed to the improvement of his relationship of
coexistence and mutual satisfaction.
palabras clave/keywords:
Pareja, desencuentro, crisis, desequilibrio, el cuidado al otro, los mitos en la pareja.
Couple, disagreement, crisis, imbalance, the taken care of the other, myths in couple.
manifiesto y la pareja ha de buscar el modo nos falta algo: lo que tiene el otro o cree-
de encontrar de nuevo el equilibrio perdi- mos que tiene.
do, si desea permanecer unida. Encontrar el Cuando empezamos a conocer a la persona
equilibrio no significa volver a la situación con la que iniciamos una relación de pare-
anterior a la crisis, sino encontrar nuevos ja vamos descubriendo tanto lo semejante
modos de entender y estar en la relación. como lo diferente, y podemos llegar a pen-
En ocasiones, esto puede llevar a uno o a sar que lo que nos dé el otro sea suficiente
ambos cónyuges a una profunda revisión para ser feliz. Pero cuando comenzamos
de sí mismos: de tener que revisar sus a convivir y, mas allá del enamoramiento,
creencias, prejuicios, valores, necesidades, comenzamos a conocer de una manera más
anhelos, deseos, su manera de expresarse o completa a la otra persona, y es entonces
de comportarse. cuando somos más conscientes de lo que
Una pregunta que hemos de hacernos como no nos gusta, y hemos de preguntarnos:
profesionales que acompañamos en el pro- ¿Cuántos “errores” vamos a permitir come-
ceso terapéutico es sobre cuál es el sentido ter a nuestra pareja? Es decir, ¿cuáles de sus
de vivir en pareja considerado por la propia limitaciones, manías, costumbres o deseos
pareja que acude a terapia. La primera re- que no compartamos, estaremos dispuestos
flexión gira en torno a esta cuestión. a aceptar de modo que no se conviertan en
una fuente de conflictos permanente?.
¿Cuál es el sentido de la pareja? Es por tanto importante que contrastemos
¿Por qué nos unimos? Cada una de las dis- con la pareja, cómo conceptúan ellos ahora
tintas respuestas a esta pregunta van a in- su relación y poder incluir ambos aspectos
cluir el criterio individual y las creencias básicos de la convivencia: la relación de pa-
sociales en torno al matrimonio que nos reja como un vínculo afectivo y sexual entre
encontramos en diferentes culturas. Ade- dos personas que comparten un proyecto de
más, hemos de tener en cuenta también, la vida; y han decidido vivir juntos tomando
evolución que la concepción de pareja ha los buenos momentos como un buen modo
seguido a lo largo de nuestra historia. de nutrirse en lo afectivo, de disfrutar de
El vivir en pareja para unos es visto como lo compartido, de hacer realidad juntos al-
una posibilidad de amar y ser amado, o de gunos sueños; y también, como una buena
ocasión para tomar los desencuentros como
disponer de sexo garantizado, de construir
una familia y tener hijos, o de facilitar una oportunidades de aprender y madurar cada
estabilidad económica y de asegurar el pa- uno como ser individual que es.
trimonio familiar; para otros será contar Para Jane G. Goldberg “estar en pareja
con alguien con quien asegurarse una com- supone dejar de lado las preocupaciones
pañía... Pero lo que sin duda nos ofrece la individuales y los sueños infantiles... En
convivencia en pareja, es una buena opor- cierto sentido representa una muerte, ya
tunidad para desarrollarnos como personas que para crecer la relación de pareja se ha
individuales, crecer estando al lado del otro, de renunciar al narcisismo infantil” (2004,
a partir de cómo es el otro y cómo soy yo. pg. 247-8 ). Y de alguna manera, cuando
¿Por qué buscamos a una pareja, a otra per- nos unimos en pareja la mayoría no hemos
sona para compartir nuestra vida? porque dejado atrás las inquietudes de nuestra in-
fancia, ni hemos alcanzado la madurez pesa más que lo que deseamos, estamos en
emocional. Elegimos pareja condicionados pareja sin desarrollar nuestra independen-
por las pautas de amor que aprendimos al cia y conservaremos nuestra dependencia
principio de nuestra vida y ello nos deter- del otro. Muchas personas se separan o en-
minará facilitando o dificultando el proceso viudan y al poco tiempo ya están de nuevo
que hemos de construir con nuestra pareja, en pareja, sin haber cerrado todavía la he-
de cómo sentirnos amados y cómo amar. rida de la reciente pérdida, tapan su dolor
Para muchos la pareja también es una opor- y su dependencia con otra relación. Para
tunidad para “dormir”, en cuanto que supo- algunas personas éste, es a veces, el único
ne dejar de luchar por ser uno mismo; la modo de sobrevivir; para otras, en cambio,
persona se acomoda, y acaba expresando no será una buena solución y la conviven-
“lo que tu quieras, lo que tu digas cariño, cia acabará presentando dificultades.
lo que diga mi mujer/marido”. Ello con- Cuando por nuestro deseo de tener una re-
lleva algunas ganancias secundarias, como lación nos apremia el tener una pareja, he-
delegar en la pareja la toma de decisiones
mos de tener cuidado pues podemos estar
y no asumir el riesgo a equivocarse. Pero,
persiguiendo a una sombra, a aquello que
como la relación de pareja es una relación
forma parte de nosotros y no acabamos de
de iguales, esta dinámica puede desestabi-
ver en nuestro interior. La realización de
lizar la relación de modo que en algún mo-
ese deseo puede estar cada vez más lejos,
mento aparecerá el cansancio de uno de los
dos, del que asume el peso de la relación o o quizás la premura nos lleve a dejarnos ser
el que delega; y ambos habrán de aprender elegidos y no elegir por nosotros mismos.
nuevas formas de estar presentes en la rela- Corremos el riesgo de enamorarnos del
ción. Esto, que puede ser vivido como una ideal que anhelamos sin ver realmente a la
gran crisis, es un buen modo de que cada persona que tenemos delante. El amor entre
uno desarrolle pautas de acción diferentes y dos personas sólo puede empezar cuando
nuevas. Hay parejas que están dispuestas a termina el enamoramiento de las proyec-
ello; otras, en cambio, el esfuerzo les pesa ciones románticas. Por otro lado, cuanto
tanto que les es más fácil dejar la relación más conozcamos lo que cada uno somos,
e intentarlo con otra persona. Algunos no queremos y necesitamos y más nos acep-
asumen este aprendizaje y mantienen el temos y estimemos, mas fácil resultará en-
patrón de comportamiento con otra nueva contrar a alguien que nos quiera, nos acepte
persona que esté disponible para ello. y nos estime.
¿Cuáles son los temas que plantean si-
¿Estamos enamorados o tuaciones de crisis, desequilibrio o des-
necesitados? encuentro?
Es posible que la necesidad nos una, pero Hemos de empezar por distinguir entre los
ese lazo será más una prisión que una rela- temas visibles para uno o ambos miembros
ción amorosa. Al equilibrio en la pareja se de la pareja, que coinciden con las dis-
llega si lo fundamental no es la necesidad, tintas demandas y “quejas” que cada uno
si podemos decirnos: “puedo estar conti- expone; y por otro lado, estarían los temas
go y también sin ti”. Si lo que necesitamos no percibidos o menos visibles para la pa-
reja misma, en estos últimos hemos de ir permita a ambos conservar la propia indivi-
adentrándonos en el proceso de terapia y el dualidad. El lugar que ocupa nuestra pareja
psicoterapeuta podrá ir descubriendo junto en la vida es un lugar de honor, especial,
con los clientes la incidencia y trascenden- único y distinto a las demás relaciones pero
cia de estos aspectos y su repercusión en la no es la única persona que llena nuestra
relación. vida. Todo aquello que cada uno viva fuera
La presencia de alguno de estos temas será de la relación, en otros entornos y con otras
valorada y atendida, en unas ocasiones de personas será un enriquecimiento indivi-
manera individual, en otras se atenderá en dual y contribuirá a enriquecer también la
pareja, según lo requiera la situación y la relación de la propia pareja. La persona que
necesidad de cada uno. Un ejemplo de ello no puede tomar con alegría lo que le ale-
podría ser la presencia de rabia desmesu- gra a su pareja cuando es vivido con otras
rada hacia la pareja. Esto puede abordarse personas, tiene dificultad en tomar lo bueno
ofreciendo a la persona un espacio íntimo e que no proviene de la propia relación. Este
individual donde pueda expresar con liber- punto conviene tenerlo en cuenta, y la per-
tad la causa de ese malestar que puede no sona necesitará revisar este déficit.
tener que ver directamente con su pareja y La desatención a la pareja. A veces uno
puede desear mantenérsela oculta (por ej. de los dos, otras veces ambos, pueden es-
un duelo no elaborado de una relación ante- tar absorbidos por una excesiva atención al
rior, o de una relación extramatrimonial). trabajo, a uno mismo, a los amigos, a un
A continuación expongo algunos de los te- deporte, a los hijos... de modo que el tiem-
mas que con más frecuencia aparecen en la po dedicado a la pareja sea insuficiente. La
práctica de la terapia en pareja: pareja necesita ser alimentada y atendida,
requiere su propio espacio y éste no pue-
Cuando uno o ambos tienen carencias que de ser sustituido por ninguna otra relación
esperan cubrir con la pareja. Lo que la pa- o actividad. Hay ocasiones en las que se
reja nos ofrece hemos de tomarlo como un hace difícil compatibilizar las atenciones
regalo, como una oportunidad para amar y a la pareja con la familia, el trabajo, las
ser amados pero nunca podrá cubrir lo que amistades, o las aficiones; cuando ambos
no recibimos en nuestro pasado, en nuestra se hacen conscientes de ello y hay un de-
infancia. Las huellas psíquicas de nuestro seo común de estar juntos, encontrarán el
niño herido requerirán un proceso terapéu- modo de recuperar esos momentos de in-
tico personalizado, que complemente la in- timidad perdidos. Cuando es muy evidente
tervención en pareja. la desatención de uno de ellos, habrá que
Una atención excesiva hacia la pareja. preguntarse por aquello que no desea ser
Cuando la pareja se convierte en el centro mirado y atendido en la pareja. Algunas de
de la vida de la persona dará lugar a una re- las reflexiones a considerarse en la terapia
lación marcada por la posesión, la exigen- son: ¿Cuánto estás dispuesto/a a dedicar
cia y el apego desmedido, las reacciones a tu pareja? ¿Cuánto esperas que tu pare-
de celos se harán cada vez más presentes. ja dedique a esta relación? Aquí podemos
Es esencial aprender a amar manteniendo aplicar la máxima de “cantidad no equiva-
la libertad del ser amado de forma que les le a calidad”, pero un mínimo de tiempo sí
será necesario para que la relación pueda cil de abordar sin acabar en una discusión
ser disfrutada y compartida. que marque una gran distancia entre ellos.
Los hijos, bien por su llegada o bien por su Para muchas personas es difícil hablar de
marcha tras independizarse del núcleo fami- su familia, de sus padres o hermanos y ad-
liar, van a modificar la relación de la pareja mitir aspectos que le son dolorosos, aquí
y la estructuración de su tiempo; aprender a es importante que sintamos el respeto y la
ocuparse de los niños sin descuidar la pare- comprensión de nuestra pareja al hablar de
ja y de nuevo más tarde, aprender a desocu- ello. Mirar juntos las dificultades que apa-
parse de los hijos y seguir ocupándose de la recen en las relaciones de cada una de las
pareja, es todo un reto. respectivas familias estando dispuestos a
reconocer “lo bueno y lo malo” de ambas,
Uno de los temas en los que toda pareja ha (es decir, lo que apruebo o desapruebo, me
de buscar el acuerdo es en relación al deseo gusta o me disgusta) es fundamental. De-
de tener hijos; por las consecuencias que de tectar dónde puede haber un desorden, una
esta decisión pueda desprenderse para la falta de límites entre los padres y los hijos o
propia relación, y este asunto no siempre es cualquier aspecto que no esté resuelto con
tratado con suficiente claridad. la familia de origen de cada uno será nece-
Cuando aparece un problema con un hijo, sario abordarlo, pues si no, estará contami-
en ocasiones es como una prueba para la nando la relación.
pareja. Algunos se unen todavía más para Otro de los temas que aparecen en la base
en la base de muchas relaciones conflicti-
hacerlo más llevadero, aprenden a sostener-
se en el dolor o en la dificultad; para otros,
vas es la relación de poder. Si observamos
en cambio, puede suponer el detonante para
con detenimiento el modo en que discute
separarse.
una pareja podemos determinar cuándo
En la educación de los hijos aparecerá con aparece la dinámica del juego psicológico
gran claridad las creencias y costumbres denominado “quién tiene la razón”, o lo
que cada uno trae consigo. Cuantas más que es lo mismo “dame la razón”. Ambos
similitudes en valores compartan más fácil pueden estar ofreciendo un argumento tras
será la educación conjunta, y en las dife- otro esperando que se le dé la razón, y olvi-
rencias la pareja habrá de hacer un esfuerzo dan escuchar con la atención suficiente que
en encontrar puntos comunes donde tomen les permita ver que las diferencias no llegan
sus decisiones pensando en lo que es me- en muchos casos a ser irreconciliables, que
jor para los hijos. Puesto que “lo que es lo son compatibles ambos deseos o que pue-
mejor” va ligado a la cultura en la que cada dan ver juntos la parte de verdad que hay
uno nos desarrollamos, hemos de estar muy en cada uno de sus planteamientos y desde
abiertos a ampliar nuestra visión para poder ahí sea mucho más fácil llegar a un enten-
incorporar lo nuevo y diferente que la pare- dimiento. La pareja se adentra tanto en esa
ja nos pueda mostrar como una posibilidad dinámica que, lo único importante es la ne-
más. cesidad de demostrar quién de los dos tiene
La relación con la familia extensa; ya sea la razón. Este es un punto ciego en muchos
la de origen o la de la pareja. Este es uno de de nosotros y admitir esto es muy difícil;
los temas que para muchas parejas es difí- realmente cuanto más inseguros nos senti-
mos, más necesitamos que nos escuchen y la falta de respeto o vulnere la dignidad de
nos den la razón, y menos escuchamos a la la persona.
pareja. En ocasiones muchas parejas están Aspectos no visibles a considerar en la
inmersas en este juego de “necesito que me terapia de pareja
des la razón”. Y mientras no renuncien a
él no lograrán una relación satisfactoria de A continuación, introduzco algunos de los
verdad. temas que han de ser contemplados en ma-
yor o menor medida, a lo largo del proceso
Detectar y cuestionar los mitos de terapia con la pareja. Algunas de estas
presentes en la pareja reflexiones pueden facilitar a los cónyuges
la comprensión de los conflictos internos
Walter Riso en su libro “Los límites del
de cada uno y de la relación como dinámi-
amor” (2007) esboza algunos de los mitos
ca de la cual muchas veces no saben cómo
que pueden estar a la base de un desen-
salir. Esta comprensión, este darse cuenta,
cuentro entre los cónyuges y que conviene
poner sobre la mesa, aclarar y desmitifi-
es el primer paso para encontrar juntos un
posible camino que permita la convivencia
car en cuanto a las expectativas que cada
y el entendimiento.
miembro de la pareja espera de la propia
relación. • El Enamoramiento y la Atracción
• El amor y el sexo no pueden existir el Uno de los primeros aspectos a abordar en
uno sin el otro la relación de pareja es que relaten qué los
• El amor es único y eterno unió y qué les atrajo en sus inicios. La des-
cripción de este aspecto conlleva un doble
fin: por un lado, les ayuda a ambos a recu-
• El verdadero amor es incondicional
• El amor es adivino perar lo que en un principio valoraron en
• El amor siempre necesita controlar, ce- el otro y han olvidado, y les facilita foca-
lar o poseer lizar también en lo que valoran del otro en
la actualidad, pues muchas parejas vienen
• Si hay amor es suficiente
con la atención fijada en el desencuentro y
Para una buena convivencia el cariño es en las diferencias; y por otro lado, nos ayu-
necesario pero nunca suficiente como única da a detectar cuál fue el mito mediante el
garantía ante las adversidades. También es cual constituyeron la relación, lo que nos
igualmente importante saber dialogar, cui- dará una de las claves para entender su de-
dar al otro y dejarse cuidar cuando uno lo sarrollo posterior y los obstáculos que en
necesita. este momento se presentan en su dinámica
La creencia social de que hay que renunciar relacional.
a partes de uno mismo para estar en pare- Cuando nos enamoramos creamos un pri-
ja, puede llevarnos a no poner límites. Y el mer vínculo con la persona amada que nos
amor también tiene sus límites, límites que impulsa a comenzar una relación amorosa
si se transgreden atentan contra la estabili- y ésta a su vez, nos sirve para afirmarnos en
dad de la pareja como, por ejemplo, cual- quiénes somos, nos sentimos aceptados tal
quier acción que provoque la desconfianza, y como somos, o eso creemos en un prin-
cipio. Nuestra esperanza es sentirnos com- bos toman y valoran lo que cada uno ofrece
pletos y puesto que a través del otro nos al otro y lo toman con agradecimiento, va
vemos como nunca nos habíamos visto, a surgir el impulso espontáneo de devolver
creemos que nos completaremos a través algo al otro, y es así como se crea un in-
de esa otra persona y proyectamos en ella tercambio que enriquece y fortalece la rela-
nuestros sueños. ción de pareja.
Cuando esto no se valora suficiente, es
• El sentido de presencia y valoración despreciado, no se siente la necesidad de
de nuestra pareja devolver algo propio, o si uno da mucho
Algunas personas no llegan a estar presen- más de lo que recibe, puede crearse un des-
tes de manera plena en la relación de pare- equilibrio que amenace la continuidad de la
ja, esto puede deberse a distintas causas: pareja.
o Cuando uno está “mirando hacia atrás”, Cuando hay intercambio de descalificacio-
es decir, mientras haya algún asunto nes, insultos o reproches, esto aunque re-
pendiente de resolver en su pasado, en sulte paradójico también la fortalece, pues
relación con su familia, no podrá pres- aunque sea una interacción deficitaria, hay
tar la atención adecuada a su pareja, una atención desde el maltrato, y para al-
puede encontrarse dividido entre aten- gunas personas eso es más llevadero que la
der a su familia de origen más que a su indiferencia o la soledad.
familia actual.
• La responsabilidad y el compromiso
o Cuando no tiene resuelta una relación Una pareja es una relación entre iguales,
anterior. en donde como personas adultas, cada uno
o La atención excesiva al trabajo o a otro asume su parte de responsabilidad y se
asunto. hace cargo de lo suyo; de este modo podrá
admitir sus carencias emocionales y de esta
Vivir vidas paralelas no es lo mismo que
manera ambos se comprometen a cuidar de
vivir una vida en común.
la relación y del otro.
Otro aspecto importante que hemos de te-
Cuando uno espera que su pareja le dé lo
ner en cuenta en nuestra relación es, cómo
que sus padres no le dieron se coloca en un
reconocemos y valoramos a nuestra pareja
actitud infantil y se crea una relación des-
ante los hijos, los amigos, nuestra familia
igual donde uno se hace responsable del
y ante los demás en general. El sentido de
otro como su madre o padre, según el caso.
presencia ha de hacerse visible para tomar
Esta desigualdad llevará más pronto o más
y dar el sitio que corresponde a la pareja en
tarde a una profunda crisis en la pareja.
la vida de uno.
Hay personas a las que el compromiso
• El equilibrio entre dar y recibir les agobia, creen que la relación de pareja
Este concepto descrito excepcionalmente conlleva una renuncia total de su libertad
desde las Constelaciones Familiares, nos y autonomía. Por ello, un tema que ha de
lleva a considerar lo que, según Bert He- clarificar la pareja, sino ha sido tratado has-
llinger, es un aspecto básico a la hora de ta ese momento, es que reflexionen juntos
trabajar en pareja. Cuando en la pareja am- sobre las renuncias que cada uno estén dis-
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