TÉCNICAS DE LA COMUNICACIÓN
CURIOSIDADES
SOBRE EL ACENTO
La necesidad de crear un signo, que
representara en la escritura las variaciones tonales
de la lengua oral, se originó en la Grecia Antigua.
Debido a la variabilidad de la posición del acento
en el griego, en el siglo IIIA.C., los gramáticos
griegos alejandrinos tuvieron que idear un sistema
de acentuación gráfica formado por tres acentos
distintos: «el acento agudo (´), que indicaba un
ascenso del tono; el grave (`), que suponía también
una elevación, pero menor; y el circunflejo (ˆ), que
reflejaba una elevación y un descenso tonal
sucesivos» (RAE &
Asale, 2010: 214).
Sistema de
acentuación gráfica
en español formada
por tres acentos
distintos
Con la expansión del Imperio Romano y
con la llegada oficial del latín, el acento queda
condicionado por “la cantidad de la vocal de la
penúltima sílaba. Esto es, si la vocal era larga, recibía
el acento y la palabra era llana; en cambio, si esta
era breve, el acento recaía en la sílaba anterior y la
palabra era esdrújula” (Bartra, 2010: 2), por lo que
la asignación de la tilde dependía de la cantidad
vocálica de las palabras.
A mediados del siglo XV, la tilde que había
quedado en el olvido se volvió a valorizar debido
al interés de los humanistas por la gramática y la
métrica (Casas Rigall 2010: 156). Sin embargo, no
todas las lenguas heredaron la forma grecorromana
de tildar. Así, por ejemplo, en la actualidad, el
idioma francés aún sigue basándose en una
acentuación de tres tipos (“poème”, “étude”,
“forêt”), lo cual no sucede en la lengua italiana,
heredera más próxima del latín.
Según la RAE & Asale, 2010: 214, “los
primeros textos en español que emplean signos
diacríticos para indicar la sílaba tónica en
determinadas palabras datan de mediados del siglo
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XVI”. Los acentos gráficos, que aparecen en los
primeros textos, estuvieron influenciados por el
sistema acentual que utilizaban los grecolatinos.
Aunque esto ha cambiado con el paso del tiempo,
aún quedan ciertos vestigios de palabras latinas en
nuestra lengua que tienen doble acentuación. Así,
«el fenómeno de la doble articulación afecta sobre
todo a palabras que el español ha tomado de otras
lenguas, ya se trate de cultismos de origen
grecolatino o de préstamos de diversas lenguas a lo
largo de su historia» (RAE & Asale, 2010: 209).
Ejemplo de ello son las palabras “afrodisíaco”
(afrodisiaco), “ícono” (icono), “período” (periodo),
“ósmosis” (osmosis), entre otras.
La acentuación gráfica en el español se
consolidó en el siglo XVIII. Paulatinamente, las
reglas de acentuación gráfica se han reajustado
sobre la base del principio de economía, con el cual
se busca utilizar el menor número de tildes en
español. Este principio “se basa en la consideración
de la frecuencia de los distintos patrones acentuales
que presentan las palabras españolas, en los que
desempeña un importante papel la naturaleza de
los grafemas o letras finales” (RAE & Asale, 2010:
227). De este modo, solo se tildan las palabras
tónicas que difieren del patrón acentual más común.
Por ejemplo, en el español, la gran mayoría de
palabras polisílabas son graves, y, de este grupo,
aquellas que terminan en vocal o en las consonantes
n y s. Siguiendo el principio de economía, solo se
tildarán aquellas que difieren del patrón acentual
más común de las palabras graves, es decir, se
tildarán solo aquellas palabras que terminen en
consonante distinta de n o s. Asimismo, tomando
en cuenta el principio de economía, todas las
palabras esdrújulas llevan tilde y los monosílabos no
se tildan, salvo en algunos casos. Como se puede
observar, la ortografía del español ha ido
optimizando sus normas para que sean
comprensibles no solo para los especialistas, sino
también para cualquier hispanohablante (Bartra
2013: 8).