Cardiomegaia

Un corazón agrandado puede ser el resultado de un estrés de corto plazo en el

cuerpo tal como un embarazo o una afección médica como el debilitamiento del
músculo cardíaco, enfermedad de las arterias coronarias, problemas de las
válvulas cardíacas o ritmos cardíacos anormales.

Ciertas afecciones pueden hacer que el músculo cardíaco se vuelva más grueso o
que una de las cámaras del corazón se dilate y haga que el corazón se agrande.
Según afección, un corazón agrandado puede ser temporal o permanente.

El corazón agrandado puede tratarse si se corrige la causa. El tratamiento para el

corazón agrandado puede incluir medicamentos, procedimientos médicos o una
cirugía.

Síntomas
En algunas personas, un corazón dilatado puede no causar signos ni síntomas.
Otras personas pueden tener los siguientes signos y síntomas:

 Falta de aire

 Ritmo cardíaco anormal (arritmia)

 Hinchazón (edema)

Cuándo debes consultar a un médico

El corazón dilatado es más fácil de tratar cuando se detecta temprano, así que
consulta con el médico si tienes alguna inquietud sobre el corazón.

Busca atención médica de emergencia si tienes algunos de los siguientes signos y

síntomas, pues puede que estés teniendo un ataque cardíaco:

 Dolor en el pecho

 Malestar en otras áreas de la parte superior del cuerpo, incluidos uno

o ambos brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago

 Falta de aliento

 Desmayo

Si tienes algún signo o síntoma nuevo que pueda estar relacionado con el
corazón, pide una cita con el médico.

Causas
Un corazón puede dilatarse debido a afecciones que hacen que este bombee con
más fuerza que lo habitual o que dañan el músculo cardiaco. A veces, el corazón
se dilata y se debilita por motivos desconocidos. Esto se conoce como
cardiomegalia idiopática.

Una afección del corazón con la que naciste (congénita), el daño causado debido
a un ataque cardiaco o un latido del corazón anormal (arritmia) pueden hacer que
el corazón se dilate. Estas son otras afecciones asociadas al corazón dilatado:

 Presión arterial alta. Es posible que el corazón tenga que bombear

con más fuerza para enviar sangre al resto del cuerpo, lo que provoca
la dilatación y el engrosamiento del músculo.

La presión arterial alta puede hacer que el ventrículo izquierdo se

dilate, y causar que finalmente el músculo cardiaco se debilite. La
presión arterial alta también puede dilatar las cavidades superiores del
corazón.

 Enfermedad de las válvulas cardiacas.Cuatro válvulas en el corazón

mantienen el flujo sanguíneo en la dirección correcta. Si las válvulas
se dañan debido a afecciones como la fiebre reumática, un defecto
cardiaco, infecciones (endocarditis infecciosa), un latido cardiaco
irregular (fibrilación auricular), trastornos del tejido conectivo,
determinados medicamentos o tratamientos con radiación para el
cáncer, el corazón puede dilatarse.

 Miocardiopatía. Esta enfermedad del corazón hace que sea más

difícil para el corazón bombear la sangre por todo el cuerpo. A medida
que esto avanza, el corazón puede dilatarse para tratar de bombear
más sangre.

 Presión arterial alta en la arteria que conecta el corazón y los

pulmones (hipertensión pulmonar). Es posible que el corazón tenga
que bombear con más fuerza para transportar la sangre entre los
pulmones y el corazón. Como consecuencia, el lado derecho del
corazón puede dilatarse.

 Líquido alrededor del corazón (derrame pericárdico). La

acumulación de líquido en el saco que contiene el corazón puede
hacer que el corazón aparezca dilatado en una radiografía de tórax.

 Arterias obstruidas del corazón (enfermedad de las arterias

coronarias).En esta afección, las placas de grasa en las arterias del
 corazón obstruyen el flujo sanguíneo por los vasos del corazón, lo cual
puede llevar a un ataque cardiaco. Cuando una parte del músculo
cardiaco muere, el corazón tiene que bombear con más fuerza para
que llegue suficiente sangre al resto del cuerpo, y esto hace que se
dilate.

 Recuento sanguíneo bajo (anemia). La anemia es una afección en la

cual no hay suficientes glóbulos rojos sanos para transportar un nivel
adecuado de oxígeno a los tejidos. Si no se trata, la anemia crónica
puede ocasionar ritmos cardiacos irregulares o acelerados. El corazón
debe bombear más sangre para compensar la falta de oxígeno de
esta.

 Trastornos de la tiroides. Tanto una glándula tiroides con poca

actividad (hipotiroidismo) como una glándula tiroides con demasiada
actividad (hipertiroidismo) pueden provocar problemas cardiacos, entre
ellos la dilatación del corazón.

 Exceso de hierro en el organismo (hemocromatosis). La

hemocromatosis es un trastorno en el que el organismo no metaboliza
adecuadamente el hierro, lo que hace que se acumule en varios
órganos, entre ellos el corazón. Esto puede provocar una dilatación del
ventrículo izquierdo debido al debilitamiento del músculo cardiaco.

 Enfermedades poco frecuentes que pueden afectar el corazón,

como la amiloidosis. La amiloidosis es una afección en la que hay
proteínas anormales que circulan en la sangre y pueden depositarse
en el corazón. Esto interfiere en el funcionamiento cardiaco y hace que
el corazón se dilate.

Factores de riesgo
Puedes tener un mayor riesgo de presentar un corazón dilatado si tienes alguno
de los siguientes factores de riesgo:

 Presión arterial alta. Tener una presión arterial superior a los

140/90 milímetros de mercurio.

 Antecedentes familiares de corazón dilatado o miocardiopatía. Si

un familiar directo, como un padre o hermano, ha tenido el corazón
dilatado, puedes ser más propenso.
  Enfermedad cardíaca congénita. Si naces con una condición que
afecta la estructura del corazón, puedes correr un mayor riesgo.

 Enfermedad de las válvulas cardíacas. El corazón tiene cuatro

válvulas: aórtica, mitral, pulmonar y tricúspide, que se abren y cierran
para dirigir el flujo sanguíneo a través del corazón. Las afecciones que
dañan estas válvulas pueden provocar que el corazón se dilate.

Complicaciones
El riesgo de sufrir complicaciones por una dilatación del corazón depende de la
parte del corazón que se encuentre dilatada y de la causa.

Las complicaciones de un corazón agrandado pueden incluir:

 Insuficiencia cardíaca. Un ventrículo izquierdo agrandado, uno de los

tipos más graves de corazón agrandado, aumenta el riesgo de
insuficiencia cardíaca. En la insuficiencia cardíaca, se debilitan los
músculos del corazón y los ventrículos se estiran (dilatan) a tal punto
que el corazón no puede bombear eficazmente la sangre en todo el
cuerpo.

 Coágulos sanguíneos. Tener el corazón dilatado podría hacer que

seas más propenso a la formación de coágulos sanguíneos en el
revestimiento del corazón. Si los coágulos ingresan en el torrente
sanguíneo, pueden bloquear el flujo sanguíneo a los órganos vitales, e
incluso causar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Los coágulos que se desarrollan en el lado derecho del corazón
pueden viajar hasta los pulmones, una afección peligrosa llamada
"embolia pulmonar".

 Soplo cardíaco. Para las personas cuyo corazón está agrandado, dos

de las cuatro válvulas del corazón - las válvulas mitral y tricúspide -
pueden no cerrarse correctamente porque se dilatan, lo que provoca
un reflujo de sangre. Este flujo produce unos sonidos llamados "soplos
cardíacos". Si bien los soplos no son necesariamente dolorosos, el
médico debe controlarlos.

 Paro cardíaco y muerte súbita. A veces un corazón agrandado

puede provocar alteraciones en el ritmo de los latidos del corazón. Los
ritmos cardíacos que son demasiado lentos para mover la sangre o
demasiado rápidos para permitir que el corazón lata adecuadamente
 pueden provocar desmayos o, en algunos casos, paro cardíaco o
muerte súbita.

Prevención
Infórmale al médico si tienes antecedentes familiares de enfermedades que
puedan provocar corazón dilatado, tal como la cardiomiopatía. Si la cardiomiopatía
u otras enfermedades cardíacas se diagnostican de manera temprana, los
tratamientos pueden evitar que empeore la enfermedad.

Controlar los factores de riesgo de enfermedad de las arterias coronarias (el

consumo de tabaco, la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes) ayuda a
reducir el riesgo de tener el corazón dilatado e insuficiencia cardíaca, pues reduce
el riesgo de tener un ataque cardíaco.

Puedes ayudar a reducir tus probabilidades de padecer insuficiencia cardíaca si

sigues una dieta saludable y evitas el consumo excesivo de alcohol y el uso de
drogas ilegales. Controlar la presión arterial alta con dieta, ejercicio y,
posiblemente, medicamentos, también evita que muchas personas con el corazón
dilatado padezcan insuficiencia cardíaca.