¿Por qué algunos niños tienen dificultad para desarrollar la Conciencia

Fonológica?

Cuando los niños entran en la escuela, hay diferencias

sustanciales en su nivel de conciencia fonológica. Los factores
causantes de las diferencias individuales entre los niños en referencia
a la conciencia fonológica cuando entran en la escuela tiene que ver
con su dotación genética y con sus experiencias lingüísticas
anteriores.

Los niños pueden variar en su capacidad para procesar rasgos

fonológicos del lenguaje de la misma manera como pueden variar con
respecto a sus habilidades musicales, altura o color de los cabello. De
hecho, estudios con gemelos idénticos muestran que alrededor de la
mitad de todas las variaciones con respecto referencia a las
habilidades fonológicas es hereditario (Olson, Forsberg, Wise y
Rack,1994). La búsqueda de estos últimos veinte años muestran que
los niños varían significativamente “en el componente fonológico de su
capacidad natural para el lenguaje”(Liberman y al. 1989, p. 17).

La capacidad para el área del procesamiento fonológico puede

variar bastante independientemente de otras áreas de habilidades
intelectuales aunque algunos estudios muestran una moderada
correlación con la habilidad general de aprendizaje (Wagner,
Torgesen, Laughon, Simmons y Rashotte, 1993). Por otra parte, es
posible tener una falta de capacidad en el área del procesamiento
fonológico que no afecte a la posibilidad de llegar a hablar y a
comprender correctamente el lenguaje pero sí el desarrollo inicial
de la lectura. La razón para esto podría ser que la lectura requiere
que los niños lleguen a ser conscientes de los segmentos fonémicos
de las palabras mientras que en el lenguaje no.

El ambiente lingüístico de las guarderías puede jugar también un

papel muy importante en la sensibilidad por la estructura fonológica de
las palabras. Algunos estudios señalan que los niños con más
conocimientos de rimas infantiles a los 3 años son los que tienden a
desarrollar más habilidades en conciencia fonológica a la edad de 4
años y conciencia fonémica a los 6 (Bryant, MacLean, Bradley,
Crossland,1990).
Pero una vez que los niños entran a la escuela, el desarrollo de la
conciencia fonológica depende no solamente de lo que haya
aprendido sino de su respuesta a su instrucción. Los programas
de lectura que contienen instrucciones específicas desarrollan más
rápidamente la conciencia fonológica que aproximaciones que no
facilitan instrucciones directas en esta área (Foorman, Francis,
Fletcher,Schatschneider y Mehta, 1998). Además, niños que
responden bien a las instrucciones para los inicios de la lectura
desarrollan más rápidamente la conciencia fonológica que aquellos
que presentan dificultades en el aprendizaje de las habilidades
iniciales de lectura. En este sentido, la conciencia fonológica es causa
y consecuencia de las diferencias entre los niños en relación  con el
aprendizaje de la lectura. Así, aquellos que inician la lectura con una
conciencia fonológica general suficientemente desarrollada entienden
mejor las instrucciones, captan el principio alfabético rápidamente y
aprenden a leer bastante rápido. En cambio, aquellos que llegan a
primaria con una conciencia fonológica general débil, tienen
dificultades para iniciar la lectura y carecen de experiencias positivas
de aprendizaje o no adquieren los conocimientos de lectura y
habilidades que estimularán más adelante el desarrollo y precisión de
la conciencia fonológica.