INSULINA

La insulina es una hormona liberada por el páncreas como respuesta a

la presencia de glucosa en la sangre. La insulina permite que la glucosa
penetre en las células para ser utilizada como fuente de energía. Si la
insulina no hace bien esta función, la glucosa se acumula en sangre
produciendo hiperglucemia.

Cuando el páncreas ya no puede producir insulina o no tiene

suficiente insulina, el diagnóstico puede ser diabetes Tipo 1 o
diabetes tipo 2. La diabetes gestacional también es una
consideración durante el embarazo.

HISTORIA

En 1921, Frederick Banting y su asistente Charles Best

descubrieron cómo sacar la insulina del páncreas de un perro.
Luego usaron la insulina para salvar las vidas de otros
animales y, finalmente, las de humanos que sufrían de diabetes.

La insulina del ganado y los cerdos se usó durante muchos

años, pero causaba reacciones alérgicas en muchos pacientes.
La primera insulina sintética “humana” se produjo en 1978
utilizando la bacteria E. coli en su producción. Eli Lilly
finalmente produjo Humulin, la primera insulina humana
biosintética comercialmente vendida.

La insulina ahora viene en muchas formas, y es importante

saber la diferencia y ser consciente de las diversas cualidades
que las distinguen.

TIPOS DE INSULINA

Cuando un paciente no produce suficiente insulina, va a

necesitar aplicarle insulina externamente con una jeringa.

La insulina que se utiliza en las inyecciones es elaborada

insertando el gen humano para la insulina en bacterias, lo cual
hace que las bacterias produzcan insulina humana, después
extraida y purificada.

Hoy en día existen varios tipos de insulina: de acción rápida,

de acción corta, de acción intermedia, de acción prolongada, de
acción ultra larga e inhalada. Se clasifican por la rapidez con
que comienzan a funcionar en el torrente sanguíneo y también
por cuánto tiempo durarán sus efectos.

QUÍMICA

La insulina es un polipéptido de peso molecular 5800, compuesto por

dos cadenas de aminoácidos, que en total tienen 51 aminoácidos. La
cadena A, tiene 21 aminoácidos, y la cadena B 30 aminoácidos.

BIOSÍNTESIS:

La síntesis de la insulina, se lleva a cabo en los islotes de Langerhans,

del páncreas. En el islote, se han distinguido, por lo menos cuatro tipos
celulares:

 Células alfa: secretoras del gl ucagon pancreático (también es

producido por las células argentafi nes de la mucosa
gastrointestinal).
 Células beta: productoras de insulina,
 Células D: secretoras de la somatostatina pancreática, que
inhibe a la hormona del crecimiento, la secreción de insulina,
glucagon, renina, gastrina, secretina, pepsina, y
colecistoquinina. La somatostatina, también se produce en
hipotálamo, cerebro, médula, ganglios, y mucosa
gastrointestinal.
 Células PP: secretoras del polipéptido pancreático.

La insulina se sintetiza en los ribosomas del retículo endoplásmico

rugoso de las células beta de los islotes, como preproinsulina .

La proinsulina, se transforma en insulina en el aparato de Golgi de las

células beta, por un proceso enzimático, dando lugar a la insulina y a
un péptido conector o péptido C, de 32 aminoác idos, que se acumula
en gránulos secretorios ligados al Golgi, en el citoplasma celular. Los
gránulos que contienen cantidades equimoleculares de ins ulina y
péptido C, son liberados por emiocitosis, con participación del calcio
como activador de los microtúbulos y K, y Zn. La proinsulina posee
una serie de acciones similares a la insulina. El péptido C, en cambio
carece de acciones, desconociéndose su rol fisiológico. Tanto la
proinsulina (en pequeñas cantidades), como el péptido C, circulan en el
plasma sanguíneo. La insulina circula en plasma formando dímeros o
hexámeros, los que se separan en moléculas individuales para activar
el receptor.

IMPORTANCIA

La importancia de la insulina radica en que es la única hormona

hipoglicemiante y se produce por el estímulo de la ingesta de
carbohidratos.