1.

MARCO TEÓRICO
1.1. ABSORCIÓN DE GASES
La absorción de gases es una operación en la que se contacta una mezcla de gas
con un líquido con el fin de disolver preferentemente uno o más componentes de
la mezcla de gas y proporcionar una solución de estos en el líquido. Por lo tanto,
se presenta una transferencia de masa del componente del gas de la fase de gas
a la fase líquida, donde el soluto transferido se dice que es absorbido por el
líquido. Al poner en contacto un gas con un líquido en el que es soluble, las
moléculas del gas pasan al líquido formando una solución con él, al mismo tiempo
que las moléculas disueltas en el líquido tienden a regresar a la fase gaseosa,
estableciendo un equilibrio dinámico entre las moléculas de gas que pasan a la
solución y las que vuelven a la fase gaseosa. (McCabe, 2007)

Absorción física: No existe reacción química entre el adsorbente y el soluto,

sucede frecuentemente cuando se utilizan hidrocarburos o agua como disolvente.
Absorción química: Se da una reacción química en la fase líquida, lo que ayuda
a que aumente la velocidad de la absorción. Útil para transformar los componentes
nocivos presentes en el gas de entrada en productos inocuos. (McCabe, 2007)

1.2. TORRES DE ABSORCIÓN

Las torres empacadas se usan para el contacto continuo a contracorriente
de un gas y un líquido en la absorción y también para el contacto de un vapor y un
líquido en la destilación. Este tipo de torre consiste en una columna cilíndrica, la
cual cuenta con una entrada de gas y un espacio de distribución en la parte
inferior; una entrada de líquido y un distribuidor en la parte superior; salidas para el
gas y el líquido por la parte superior e inferior, respectivamente; y una masa
soportada de cuerpos sólidos inertes que recibe el nombre de torre empacada. El
líquido entrante puede ser disolvente puro o una solución diluida del soluto en el
solvente y es llamado licor débil o de muy baja concentración, el cual se distribuye
sobre la parte superior del empaque mediante un distribuidor y, en la operación
ideal, moja de manera uniforme la superficie del empaque. (McCabe,2007)

El gas que contiene el soluto también llamado gas rico entra en el área de
distribución debajo del empaque y asciende a través de los intersticios del
empaque en contracorriente con el flujo del líquido. El soluto contenido en el gas
rico es absorbido por el líquido fresco que entra en la torre, y el gas diluido o
agotado sale de la torre por la parte superior. El líquido se ve favorecido en soluto
a medida que desciende por la torre y el líquido concentrado también llamado licor
concentrado, sale por el fondo de la torre a través de la salida de líquido.
(McCabe,2007)

Imagen no.1 Torre empacada

 Fuente: (McCabe,2007)

Los factores más importantes en la probabilidad de absorción se atribuyen al

empaque de la torre, estos pueden ser de material de arcilla, porcelana, metal o
plástico, sin embargo, este debe proporcionar las características de:
 Proporcionar una superficie interfacial grande entre el líquido y el gas.
 Poseer las características deseables del flujo de fluidos, por lo que, el volumen
fraccionario vacío o fracción de espacio vacío, en el lecho empacado debe ser
grande.
 Debe permitir el paso de grandes volúmenes de fluido a través de pequeñas
secciones transversales de la torre, sin recargo o inundación; debe ser baja la
caída de presión del gas.
 Ser químicamente inerte con respecto a los fluidos que se están procesando.
 Ser estructuralmente fuerte para permitir el fácil manejo y las instalaciones.
(Geankoplis, 2006)

Existen diferentes tipos de empaque, entre ellos:

● Empaques al Azar: son aquellos que simplemente se arrojan en la torre
durante la instalación y que se dejan caer en forma aleatoria. Los empaques
más utilizados son los anillos de Raschig los cuales son cilindros huecos, cuyo
diámetro va de 6 a 100 mm o más. Los empaques de hojas delgadas de
metal y de plástico ofrecen la ventaja de ser ligeros, pero al fijar los límites de
carga se debe prever que la torre puede llenarse inadvertidamente con líquido.
Los tamaños más pequeños de empaques al azar ofrecen superficies
específicas mayores (y mayores caídas de presión). Generalmente, los
tamaños de empaque de 25 mm o mayores se utilizan para un flujo de gas de
0.25 m3/s, 50 mm o mayores para un flujo de gas de 1 m3/s. (Treybal,1998)
● Anillos de Lessing: estos junto con otros con particiones internas se utilizan
con menos frecuencia. Los empaques con forma de silla de montar, los de Berl
e Intalox y sus variaciones se pueden conseguir en tamaños de 6 a 75mm. Los
anillos de Pall, también conocidos como Flexirings, anillos de cascada y como
una variación, los Hy-Pak. (Treybal,1998)
● Empaques Regulares: estos empaques ofrecen las ventajas de una menor
caída de presión para el gas y un flujo mayor. Las rejillas o “vallas” de madera
se utilizan con frecuencia cuando se requieren volúmenes vacíos grandes.
(Treybal,1998)
En la industria los empaques más empleados son los que se introducen en la torre
sin ningún orden, de materiales inertes y económicos, los más típicos son anillo de
rashing, anillo de Lessing, sillas de Berl y anillo de Pall. (Geankoplis, 2006)

Imagen no.2 Empaques típicos

a) anillo de Raschig, b) anillo de Lessing, c) sillas de Berl, d) anillo de Pali.

Fuente: Geankoplis, 2006

1.3. CONTACTO ENTRE LÍQUIDO Y GAS

Desde un punto de vista ideal el líquido ya distribuido en la parte superior del
empaque fluye en forma de película delgada sobre la superficie por todo el
recorrido de descenso a través de la torre. Sin embargo, las películas tienden a
aumentar y disminuir su espesor en ciertas partes, de forma que el líquido se ve
agrupado en pequeñas corrientes y fluye en trayectorias a través del empaque.
Cuando se registran bajas velocidades del líquido la superficie del empaque puede
verse seca o recubierta por una película estacionaria de líquido, este factor se
llama canalización y es la razón principal del mal funcionamiento de grandes
torres. La canalización es menos grave en torres empacadas, al igual en torres de
tamaño moderado la canalización puede minimizarse si el diámetro de la torre es
al menos 8 veces el diámetro del empaque, si esta relación no se cumple puede
verse que el líquido descenderá por hacia fuera del empaque sobre la columna.
(McCabe, 2007)

1.4. DISEÑO DE UNA TORRE EMPACADA

La caída de presión por unidad de longitud del empaque se debe a la fricción del
fluido, la cual se puede relacionar gráficamente con la velocidad de flujo de gas
(Gy), considerando que la torre se encuentra vacía. En dicha grafica se observa
un comportamiento lineal cuando el empaque este seco, mientras que, si el
empaque se encuentra irrigado con un flujo constante de líquido, al principio la
relación se sigue en una línea paralela a la del empaque seco, donde la caída de
presión es mayor debido a que el líquido en la torre reduce el espacio disponible
para el flujo de gas. Para velocidades moderadas del gas, la línea para el
empaque irrigado tiene una pendiente más pronunciada, debido a que el gas
impide el flujo descendente del líquido aumentando así la retención de éste con la
velocidad de flujo del gas. El punto en el que la retención de líquido comienza a
aumentar que se observa como un cambio de la pendiente de la línea de caída de
presión llamado punto de carga. La velocidad del gas en la columna empacada en
operación debe ser inferior a la velocidad de inundación, sin embargo, a medida
que se aproxima la inundación, la mayor parte o toda la superficie de empaque se
humedece, aumentando el área de contacto entre el gas y el líquido. (McCabe,
2007)
Imagen no.3 Caída de presión en una torre empacada para el sistema aire-agua

Fuente: (McCabe, 2007)

La velocidad de inundación depende del tipo y tamaño del empaque, la velocidad

másica del líquido, donde los efectos de la velocidad del líquido y el tamaño del
empaque se acentúan a altas velocidades másicas del líquido. Las características
del empaque están dadas por un factor de empaque Fp, el cual disminuye si se
aumenta el tamaño del empaque o la fracción de vacío. (McCabe, 2007)

Para la caída de presión en empaques aleatorios existen correlaciones empíricas

para el tipo de empaques aleatorios, los cuales se basan en datos experimentales
para determinar la caída de presión en un flujo de gas. La correlación de Eckert
(K1) analiza la relación entre la caída de presión y las velocidades de flujo de gas
y líquido, junto con sus propiedades, de la cual fue re graficada por Strigle (K1,
S4), donde el factor de empaque Fp es casi inversamente proporcional al tamaño
del empaque. Este factor de empaque se determina empíricamente para cada
tamaño y tipo de empaque.

Imagen no.4 Correlación de caída de presión para empaques aleatorios

Fuente: Geankoplis, 2006

Para la caída de presión en empaques apilados y estructurados se hace uso de la

ecuación empírica para el límite de la caída de presión es utilizada para factores
de empaque desde 10 hasta 60, en el caso de tener un factor mayor la caída de
presión en la inundación se toma como 2.0in H2O/ft. (McCabe, 2007)

Pinundación  0.115Fp0.7
[1]
Donde:
Pinundación 
caída de presión en la inundación [in H2O / ft de empaque]
Fp= factor de empaque

Imagen no.5 Correlación de caída de presión para empaques aleatorios

Fuente: Geankoplis, 2006

1.5. Balance de materia

Las variaciones de composición continuas de un extremo a otro del equipo pueden
presentar balances de materia para la porción de la columna por encima de una
sección arbitraria. Los balances de materia son importantes, ya que proporcionan
expresiones para evaluar las composiciones a granel de las dos fases de contacto
en cualquier plano de la torre, así como el cambio en las composiciones a granel
entre dos planos de la torre. Las ecuaciones de transferencia de masa se
desarrollan en forma diferencial, combinadas con un balance de material
diferencial, y luego se integran sobre el área de contacto interfacial para
proporcionar la longitud de contacto requerida en el intercambiador de masas.
(Welty, 2007)

Imagen no.5 Caída de presión en una torre empacada para el sistema aire-agua
 Fuente: Welty 2007

Un equilibrio de masa macroscópico general para el componente A alrededor del

intercambiador de masas de estado estacionario, en el que no hay producción
química o desaparición del compuesto A se presenta como:
G1y A1  L 2 x A 2  G2 y A 2  L1x A1 [2]

Donde:
G= total de moles de la fase gaseosa G entrando en la torre por hora por área
transversal de la torre.
L= es el total de moles de la fase líquida L saliendo de la torre por hora por área
transversal de la torre.
yA1= es la fracción topo del componente A en G1, expresado como moles de A por
moles totales en la fase G.
xA1= es la fracción topo del componente A en G1, expresado como moles de A por
moles totales en la fase G. (McCabe, 2007)

Las relaciones más simples se expresan en términos de unidades de

concentración libres de soluto Y y X. La concentración de cada fase se definirá de
la siguiente manera:
yA
YA 
1 yA
 3
xA
XA 
1 xA
 4

Los caudales que se utilizarán con las unidades de concentración soluto libre son
LS y GS, donde LS son los moles de la fase L sobre una base libre de soluto,
mientras que GS son los moles de la fase G sobre una base libre de soluto. Donde
el balance global del componente A puede escribirse utilizando los términos de
soluto libre como:
Gs  YA1  YA 2   L s  X A1  X A 2 
[5]
Imagen no.6 Lías de operación para condiciones limite en absorción y
rectificación

Fuente: Geankoplis, 2006

La velocidad de absorción se puede expresar utilizando coeficientes individuales o

coeficientes generales basados en las fases de gas o líquido, aunque en la
mayoría de cálculo se utilizan coeficientes volumétricos para mayor facilidad.
(McCabe, 2007)
r  k y α  y  yi   6

r  K yα y  y*   7
Donde:
k(y,x)a = coeficiente individual
K(y,x)a = coeficiente global

La altura de la columna se expresa inicialmente como una integral, la cual se

representa como el cambio en la concentración de vapor dividido entre la fuerza
impulsora promedio llamado número de unidades de transferencia, junto con las
unidades de longitud llamada altura de una unidad de transferencia, con los cuales
se puede tener un método más sencillo de diseño. (McCabe, 2007)

Z T  HoyNoy  8
Z T  HoxNox  9
Donde:
ZT= altura de la torre
Ho(x,y) = número de unidades de transferencia en fase líquida o gaseosa
N o(x,y) = altura de una unidad de transferencia en fase líquida o gaseosa

1.6. ROTÁMETRO
Un rotámetro con flotador es un medidor de flujo, utilizado para medir el caudal de
líquidos y gases, el cual consiste en un tubo y flotador. El funcionamiento del
medidor se basa en el principio de área variable donde el flujo del fluido eleva un
flotador en un tubo cónico, aumentando el área para el paso del fluido, cuanto
mayor sea el flujo, mayor se elevará el flotador, donde la altura del flotador es
directamente proporcional al caudal. Con líquidos, el flotador se eleva mediante
una combinación de la flotabilidad del líquido y la cabeza de velocidad del fluido.
El flotador se mueve hacia arriba o hacia abajo en el tubo en proporción al caudal
de fluido y el área anular entre el flotador y la pared del tubo, hasta alcanzar una
posición estable en el tubo cuando la fuerza ascendente ejercida por el fluido
equivale a la fuerza gravitacional descendente ejercida por el peso del flotador. Un
cambio en el caudal altera este equilibrio de fuerzas, donde el flotador se mueve
hacia arriba o abajo, cambiando el área anular hasta que alcanza de nuevo una
posición donde las fuerzas están en equilibrio. (RCG, 2014)

Imagen no.7 Rotámetro

Fuente: MEI, S.F.

1.7. TUBO DE PITOT

Los tubos Pitot son utilizados para medir la velocidad del líquido o del aire que
fluye, es básicamente un caudalímetro de presión diferencial, el cual mide dos
presiones: la estática y la presión de impacto total. La presión estática es la
presión de funcionamiento en la tubería, conducto o el medio ambiente, aguas
arriba hasta el tubo de pitot. La unidad para medir la presión de impacto es un
tubo con el extremo doblado en ángulo recto hacia la dirección del flujo. El
extremo del tubo que mide presión estática es cerrado con una pequeña ranura de
un lado. Por lo que, este instrumento mide la presión total o de oclusión al tiempo
que se mide la estática, haciendo uso de la ecuación de Bernoulli se puede
obtener la velocidad del flujo. (VPLI, 2020)
 2. DISCUSIÓN DE RESULTADOS
2.1. Factor de capacidad de la columna empacada en función del flujo
de aire y agua.
Se utilizan empaques para maximizar el área de transferencia de masa,
esto por medio del efecto de colisión para evitar que por la diferencia de
densidades entre el líquido y el aire se genere una capa sobre el aire
que evite la transferencia. Por ende, se evaluó el tipo de empaque
propio de la torre de absorción presente en el laboratorio. Siendo similar
al anillo de Raschig de ¾ de pulgada, debido a que ambos comparten
un orifico en la parte media y son tubos circulares colocados al azar
dentro de la torre.

Así mismo, el comportamiento es dado por el factor de empaque (Fp), el

cual disminuye si aumenta el tamaño del empaque o la fracción de
vacío. Se determinó empíricamente este factor utilizando la viscosidad y
densidad del agua, y la respectiva densidad del aire, así como el término
Gy, el cual está relacionado con la velocidad superficial del gas.

Estos resultados difieren a el dato reportado en la teoría sobre el valor

del factor de empaque de un anillo Raschig. Esto debido al fenómeno de
canalización, en el cual al tener velocidades bajas del flujo de agua se
generan zonas secas o recubiertas, lo que hace que parte del agua la
cual debería de tener contacto con el aire entre en el empaque y no se
tenga un contacto gas-líquido adecuado. La viscosidad se presentó
como otro factor influyente en el cálculo del factor de empaque y por las
condiciones a las que se realizó la operación esta pudiera variar el
resultado al esperado.

Inclusive los flujos en las salidas se vieron afectados, el agua por el

factor de ensuciamiento debido a que durante la práctica se pudieron
observar manchas de moho en los empaques, las cuales absorbían
pequeñas porciones de agua durante las corridas y el flujo de aire, por
las obstrucciones del empaque los cuales impedían su salida en ciertos
puntos, haciendo difícil la toma de resultados e incrementando la
variabilidad de estos.

2.2. Factor de empaque de la columna empacada en función del flujo de

aire y agua.
El factor de capacidad se enfoca en proporcionar información sobre la
absorción que se está dando del sistema en específico, siendo el que se
manejó aire-agua e involucra la participación del empaque en la
transferencia que se desea manejar siendo indiferente el tipo de
empaque. Para calcular el factor de capacidad (Cs), se utiliza el factor
 de empaque obtenido en la respectiva corrida con el fin de estimar la
máxima cantidad permisible de gas en un área determinada.

Los flujos se originan desde el caudal del agua, representada en la

gráfica No.1, el cual es una gráfica de calibración del flujo del rotámetro
vs el flujo volumétrico. Mientras que el factor de capacidad en cada
corrida se calcula utilizando la gráfica Strigle, que es una correlación
según la caída de presión de la torre, encuentra el valor que se
intercepte con el eje Y de la gráfica correspondiente. Despejando la
ecuación para el factor de capacidad (Cs), se comprueba que hay una
relación inversamente proporcional con la viscosidad y el factor de
empaque, el cual provoca que las velocidades bajas generen un factor
de empaque mayor y la operación de la torre tenga un menor contacto
entre el aire y el agua. Por medio de los cálculos realizados, se
determinó que, a velocidades mayores de aire, se obtiene un mayor
valor de factor de capacidad, lo que promueve la facilitación de la
transferencia de masa de agua en la corriente de aire. Cuando se varía
las condiciones de agua, la capacidad tiene un efecto significativamente
menor, por lo que concuerda en que es el gas es la materia que se ve
afectada por la presión y la velocidad que transcurre, siendo el agua el
medio de donde se obtiene la humedad al final de la operación.
Además, a condiciones bajas de velocidad de agua, permite que no
hallan regiones turbulentas y se mantenga uniforme para la
transferencia de masa adecuada.

Los valores obtenidos de factor de capacidad se puede observar un

cambio según las variaciones en cada corrida, estando cercanos a 0.1.
Lo que verifica que solamente las velocidades alternan el sistema
trabajado debido a que las condicionantes relevantes permanecen,
como el empaque, las fases de ambos compuestos, la temperatura y
presión.

2.3. Relación entre el flujo de aire y la caída de presión.

En este tipo de operación, existe un límite máximo para la velocidad del
flujo de gas, el cual se llama velocidad de inundación en la cual, la torre
no puede operar con una velocidad de gas mayor a este límite.

A bajas velocidades gaseosas, el líquido fluye hacia abajo a través del

empaque casi sin influencia por el flujo ascendente de gas. Al llegar al
gasto de gas llamado punto de carga, éste comienza a impedir el flujo
descendente de líquido y al mismo tiempo aparecen acumulaciones o
piscinas localizadas en el empaque. La caída de presión del gas
comienza a incrementarse a velocidades cada vez mayores; a medida
 que el gasto del gas aumenta, la acumulación o retención de líquido
también aumenta. En el punto de inundación el líquido ya no puede
seguir fluyendo a través del empaque y sale expulsado con el gas.
Siendo la velocidad de gas óptima 1/2 o más de la velocidad de
inundación.

Por otra parte, la caída de presión por unidad de longitud del empaque
se debe a la fricción del fluido y se expresa mediante la masa de gas por
hora y por unidad de área de la sección transversa. Como en este caso,
los fluidos utilizados en la torre de absorción eran agua y aire, y el flujo
del líquido era constante, la relación entre la caída de presión y
velocidad de flujo del gas sigue al principio de una línea paralela a la de
un empaque seco.

A medida que se modifica el paso del aire en la torre, la caída de

presión es proporcional al gasto de la potencia y la caída de presión del
gas comienza a incrementarse a velocidades cada vez mayores a
medida que el gasto de gas aumenta y la acumulación o retención del
líquido aumenta también. Se determinó que, a mayor velocidad de aire,
hay mayor diferencia de presión; mientras que, el agua no es
significativa, para este parámetro. Por medio de las gráficas se puede
observar que con aumento de agua y disminución del aire se puede
conseguir una mejor absorción.

2.4. Humedad ganada por la corriente de aire en función del flujo de

aire y agua.
Para calcular el porcentaje de humedad máxima, se busca la diferencia
entre el porcentaje de humedad en la salida de la torre con el porcentaje
de humedad de la entrada. En los resultados de humedad máxima se
puede visualizar que la humedad se incrementa al aumentar el caudal
de agua en el sistema, esto debido a que al tener un mayor caudal se
obtiene un mayor contacto liquido-gas por lo que hay mayor
transferencia de masa en la operación.

En sí, el comportamiento que demostró menor absorción y capacidad de

transferencia fue la corriente que trabajaba a aire constante debido a
que al tener poco flujo de aire, esta corriente no era capaz de absorber
más agua. Siguiendo a esta postura fue la de agua constante que al no
proporcionar la cantidad ideal para que se absorbiera se limitó el
proceso de transferencia. Finalmente, la mejor absorción por descarte
fue la corrida en la que se variaron las condiciones para encontrar el
punto de mayor absorción teniendo un resultado de 88.82% en
humedad relativa y 0.012 kg/kg aire seco.
 3. CONCLUSIONES
3.1 Factor de capacidad de la columna empacada en función del flujo de
aire y agua.
Se determinó el factor de empaque de la columna utilizando la caída de
presión en pulgadas por pie, obteniendo como resultado promedio de
58.18.

3.2 Factor de empaque de la columna empacada en función del flujo de

aire y agua.
A partir de la correlación de Strigle se obtuvo el factor de capacidad para
cada operación con valores cercanos a 0.1, verificando que no hay
cambios en los flujos de entrada siendo el tipo de empaque, temperatura
y presión los cuales no alteran el sistema.

3.3 Relación entre el flujo de aire y la caída de presión.

Por medio de la gráfica se relacionó el flujo de gas y la caída de presión
por unidad de longitud de empaque, donde a mayor velocidad de aire hay
mayor caída de presión, mientras que el flujo de agua no se considera un
parámetro significativo.

3.4 Humedad ganada por la corriente de aire en función del flujo de aire
y agua.
En estos resultados se puede visualizar que la humedad máxima se
incrementa al aumentar el caudal de agua en el sistema, esto debido a
que al tener un mayor caudal se obtiene un mayor contacto liquido-gas
por lo que hay mayor transferencia de masa en la operación, siendo el
valor máximo de 88.82% en humedad relativa y 0.012 kg/kg aire seco.

4. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
BIBLIOGRÁFICAS
1. McCabe (2007). Operaciones Unitarias en Ingeniería Química. Editorial
McGraw-Hill. Séptima edición. México.
2. Geankopolis (2006). Procesos de Transporte y Principios de Separación.
Universidad de Minnesota. Estados Unidos. Cuarta edición.
3. Treybal (2007). Operaciones de transferencia de masa. MacGraw-Hill.
España. Segunda edición.
4. Welty (2007). Fundamentals of momentum heat and mass. Transfer.
WILEY. Quinta edición.

E-GRAFÍAS
1. Jackson (2008). Modeling Gas Absorption. WORCESTER POLYTECHNIC
INSTITUTE. Disponible en: https://web.wpi.edu/Pubs/E-project/Available/E-project-
042408-133605/unrestricted/Modeling_Absorption.pdf
2. CRG (2014). Revista cero grados. El rotámetro. Disponible en:
https://0grados.com.mx/el-rotametro/
3. MEI (S.F.). manometría e instrumentación. Disponible en:
https://mei.es/rotametro-con-valvula/
4. VPLI (2020). Tubo de Pitot. Vapor para la industria. Disponible en:
https://vaporparalaindustria.com/uso-de-los-tubos-de-pitot-para-sistemas-de-vapor/