PROCESO DE SECADO Y LIXIVIACIÓN

El secado constituye uno de los métodos que permite separar un líquido de un sólido.
Entendiéndose por secado la separación de la humedad de los sólidos (o de los líquidos) por
evaporación en una corriente gaseosa.

LOS TIPOS DE SECADEROS SE DIVIDEN EN SECADEROS DE CALENTAMIENTO DIRECTO Y SECADEROS

DE CALENTAMIENTO INDIRECTO

En los secadores directos la transferencia de calor para la desecación se logra por contacto directo
entre los sólidos húmedos y los gases calientes. El líquido vaporizado se arrastra con el medio de
desecación; es decir, con los gases calientes. Los secadores directos se llaman también secadores
por convección.

Dentro de este tipo de secadores se encuentran:

- Secaderos de bandejas
- Secaderos de lecho fluidizado
- Secaderos de túnel.
- Secaderos de cama vibratoria.
- Secaderos sprays.
- Secaderos rotatorios.

En los secadores indirectos el calor de desecación se transfiere al sólido húmedo a través de una
pared de retención. El líquido vaporizado se separa independientemente del medio de
calentamiento. La velocidad de desecación depende del contacto que se establezca entre el
material mojado y las superficies calientes. Los secadores indirectos se llaman también secadores
por conducción o de contacto.

Dentro de este tipo de secadores se encuentran:

- Secaderos de bandejas al vacío.

- Secaderos de bandejas a presión atmosférica.
- Secaderos por congelación.
- Secaderos de tambor.
- Secaderos con circulación a través del lecho.

EL SECADO TIENE UNA DIVERSIDAD DE APLICACIONES COMO POR EJEMPLO:

- Procesos de granulación húmeda (elaboración de cápsulas, polvos o tabletas).

- Producción de algunos materiales (hidróxido de aluminio, lactosa seca y extractos en polvo).
- Reducción del volumen y peso de los materiales (disminución del costo por transporte y
almacenamiento).
- Conservación y estabilidad de productos animales y vegetales para disminuir el crecimiento
de hongos y bacterias.
- Volver a un producto más estable (polvos higroscópicos, sales efervescentes, aspirina,
penicilinas y ácido ascórbico). Una vez eliminada el agua, el producto se mantiene a bajos
niveles de humedad con ayuda de agentes desecantes o por impermeabilidad del empaque

EXISTEN VARIABLES QUE PUEDEN INFLUENCIAR EN LA VELOCIDAD DE SECADO COMO LA

NATURALEZA DEL MATERIAL, LA TEMPERATURA DEL AIRE, LA VELOCIDAD DEL AIRE, LA HUMEDAD
ABSOLUTA DEL AIRE Y EL TAMAÑO DE LA PARTÍCULA DEL SÓLIDO

La lixiviación consiste en la disolución preferente de uno o más componentes de una mezcla sólida
por contacto con un disolvente. La lixiviación es una operación unitaria de gran utilidad a nivel
industrial.

Generalmente se aplica en:

 - En la industria alimentaria, minera, química, ecológica y geológica.

- En la extracción de aceites vegetales, café, colorantes y metales, entre otros. 

Dentro de las variables que intervienen en el proceso se encuentra la temperatura, concentración

del solvente, tamaño de las partículas, porosidad, agitación, índice de refracción, tasa de riego,
altura de apilamiento y aplicación de soluciones con alguna forma de contracorriente.

Los equipos de lixiviación se clasifican según el tipo de contacto en percolación y dispersión

separación

Los de percolación se clasifican por cargas y contínuo, como los extractores tipo bollman, tipo
rotocel, tipo Kennedy y bandas sin fin.

Los de dispersión separación se clasifican en una dispersión por sólido, como los tanques pachuca
y agitados por carga y la otra clasificación corresponde a la continua de una dispersión de sólido,
como los extractores tipo bonotto y tipo hidebrant