Pasos de la investigación epidemiológica de John Snow

El brote más terrible de Cólera se dio en la calle Broad y las cercanas.

A 250 yardas donde la calle Cambridge se une con la Broad, se dieron 500 casos fatales en 10 días, en una
aparición rapidísima. Muchas personas escaparon al ver el brote, dejando calles desiertas. Sucedió entre la
noche del 31 de agosto y 1° de septiembre.

1. Examinó el agua del pozo de bomba más frecuentado en la calle Broad, el 3 de septiembre pero
solo encontró pequeñas impurezas orgánicas, no llego a ninguna conclusión.
2. Investigaciones posteriores mostraron que no había otras circunstancias o agentes comunes que
expliquen el incremento de una localidad y que no se disemine en otras.
3. La cantidad de impureza orgánica del agua visible a simple vista varió en los 2 días siguientes,
suponiendo que al iniciarse el brote el agua estaba más impura.
4. Solicitó permiso a la oficina general de registro, para hacer una lista de los muertos por cólera en
los subdistritos de Golden Square durante la semana que terminó el 2 de septiembre: 89 muertes
en total, de las que la mayoría sucedieron desde el jueves.
5. Se investigó las 83 muertes de los últimos 3 días de la semana: no hubo aumento u otros brotes de
cólera excepto en las personas que tomaban agua del pozo.
6. Se informó y explico la circunstancia y el pozo se clausura.
7. Investigó distintas fábricas: según el consumo de agua del pozo o de otras fuentes, variaba la
cantidad de muertos o enfermos.
8. Comunicación con el doctor Fraser sobre hechos significativos que prueban la relación del brote
con el pozo, sobre una mujer de 59 años que recibía agua del pozo y su sobrina.
9. Se buscó relación entre las calles y casas de distinta clase social en el distrito del brote, pero se
concluye que la mortalidad fue igual en todas las clases y proporcional al número de quienes las
integraban.
10. Se estudió la cronología del brote en un cuadro, donde se ve que el día de más contagios fue el 1°
de septiembre, luego fue disminuyendo, pero las muertes eran más numerosas. Los ataques
disminuyeron antes de clausurarlo al pozo, y era imposible determinar si el pozo contenía el veneno
en estado activo o si ya estaba librado de él.
11. Se abre e inspecciona el pozo: no se encontraron grietas ni agujeros en las paredes por donde
podría haberse contaminado el agua. Se encontró que las partículas blancas no tenían estructura
orgánica, pensando que provenían de la descomposición de otra sustancia. También se
encontraron animalillos ovales muy pequeños, gran cantidad de cloruros que indican la impureza
de los manantiales que surtían el pozo.
12. Se brindó información de personas que observaron mal olor y sabor en el agua, y que se formaba
una película en la superficie cuando se mantenía inerte por horas, sobre todo se tuvo en cuenta el
testimonio de una persona que detectó el olor el 2 de septiembre.
13. Un ingeniero dio información sobre la arena grava del pozo, que no es necesario vaciarlo hasta 20
años después, ya que las materias solubles se filtran hacia el terreno que los rodea
14. Finalmente, lo más probable que se cree que sucedió, fue que el agua del pozo se contaminara con
las evacuaciones de enfermos de cólera (sucedidas antes del brote, en las cercanías del pozo). Las
personas que consumieron el agua, creían que estaba pura, ya que tenía menos impurezas que
otros pozos.