ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DEL

LITORAL

EVALUACIÓN DE POLÍTICAS PÚBLICAS

TAREA DE INVESTIGACIÓN

Investigación Sobre John Snow Y La Epidemia De Cólera En Londres

En 1854

INTEGRANTES GRUPO #1:

 José Ayala
 Scarleth Parra
 Jordan Álvarez
 Robisnon Quishpi

PROFESORA:

Andrea Molina Vera

John Snow, un médico inglés, muy apasionado por la rama de la epidemiología y la anestesiología,
pero sobre todo una persona que, desde temprana edad, siempre tenía curiosidad por saber el porqué
de las cosas. Su sentido de observación y su obstinación lo llevaron a convertirse en uno de los
médicos más influyentes del Reino Unido. Sucesos drásticos como la enfermedad del cólera ocurridos
en la ciudad de Londres lo llevaron a realizar múltiples estudios en la población, llegando a la
conclusión que esta terrible enfermedad que ocasionaba diarrea crónica, deshidratación y
posteriormente la muerte era ocasionada por el consumo de aguas contaminadas por una materia
mórbida que era invisible al ojo humano. A pesar de tener grandes pruebas que respaldaban esta
teoría, Snow fue criticado fuertemente por sus colegas, quienes afirmaban que las muertes a gran
escala se debían a una condición miasmática.

Snow, nació en la ciudad de York, en Inglaterra, en el año de 1813. Sus padres eran de clase media-
baja y desde los 14 años, tenía claro que lo que amaba era la medicina. Entró a un programa estricto
de formación como ayudante del doctor William Hardcastle y en el año 1769 comenzó sus estudios
universitarios en el instituto Hunterian School of Medicine. En las guardias que realizaba en el
Westminster Hospital, Snow descubrió que las muertes de estudiantes que practicaban autopsias en
cadáveres eran ocasionadas por inhalación de arsénico. Preocupado por los pocos avances en la
anestesiología, Snow realizó múltiples investigaciones en gases anestésicos logrando crear un
dispositivo de administración de éter.

No solo era amante de la anestesiología sino también de la epidemiología. Para el año de 1848,
comenzó la 2da oleada de Cólera, que seguía siendo la causa de innumerables muertes en Londres y
lo más preocupante que se desconocía la causa de la enfermedad. Existían teorías que indicaban que el
cólera era contagioso y que la enfermedad se la adquiría por otro enfermo. Otros afirmaban que el
cólera era ocasionado por vapores tóxicos conocidos como miasmas que estaban en la atmosfera.
Snow fiel conocedor de gases atmosféricos y siendo un gran investigador rechazó ambas teorías.

Comparando los distritos de la zona sur de Londres con los demás distritos, Snow se dio cuenta que
esta zona sur existía mayor índice de mortalidad. La población de esta parte de Londres usaba agua
del río abajo del Támesis para el consumo diario mientras que la otra parte del río arriba. Esta
investigación, trajo como hipótesis que el agua que ingería las personas de la zona sur era
contaminada por una materia mórbida, lo cual explicaba las muertes. Esta materia se producía por
deposiciones que caían en el río Támesis. A pesar de ser muy relevante su teoría, muchos daban como
ilógica su aseveración y afirmaban que el cólera se daba por condiciones atmosféricas.
Londres tuvo otra epidemia de cólera entre los años1853 y 1854. En el sur de la ciudad sus habitantes
comenzaron a extraer el agua del río Támesis usando afluentes, o también por el medio de uso de
bombas, que eran provistas por dos empresas de servicios públicos encargadas de suministrar agua
como Southwark and Vauxhall Water Company y Lambeth Water Company. Por el poco
conocimiento de cómo tratar los desechos y la higiene ambiental, hubo la improvisación de
alcantarillas donde se arrojaba los desechos o se los arrojaba al rio. Después del año de 1953 se pudo
evidenciar la diferencia del número de muertos ya que Lambeth Water Company había cambiado el
lugar de extracción a un lugar limpio en cambio Southwark and Vauxhall Water Company conservaba
sus instalaciones en el mismo lugar. Snow pudo observar e intuir que estaba evidenciando un
experimento en el que podría validar su hipótesis. Los hogares que recibían suministros de agua por
parte de la compañía Southwark and Vauxhall Water Company tenían 8.5 veces mayor mortalidad de
cólera que los suministrados por Lambeth Water Company.

En el sector Golden Square en Londres hubo un brote de cólera con una mayor intensidad, en donde
en 10 días acabó con la vida de alrededor de 500 personas. Snow conocía que la mayoría de las
personas de ese sector extraían agua de la bomba ubicada en Broad Street. Fiel a su teoría, Snow se
dedicó a tomar muestras de aguas de Golden Square y de otros pueblos cercanos. Realizó visitas a los
hogares de las personas fallecidas y tomando testimonios de los moradores del color del agua y de la
bomba que extraían el agua, pudo concluir que la mayoría de esas personas usaban la bomba de agua
de Broad Street. John confirmó su hipótesis, al indicar que la muerte se debía por el consumo de agua
de la bomba de Broad Street. Presentó el resultado de su investigación a las autoridades de sanidad y
aunque muchos no estuvieron de acuerdo, se tomó la decisión de suspender la bomba .Prontamente
los casos disminuyeron y su teoría quedo firmemente demostrada. (J.Gangarosa)

Podemos decir que por los diferentes experimentos que realizó Snow, el agua contaminada causaba el
cólera a las personas de Londres. John Snow es recordado como el padre de la epidemiología no solo
por sus importantes descubrimientos sino por su ardua labor y sobre todo por velar siempre por el
bienestar de la sociedad. Cada año en Londres, se reposiciona la palanca de una réplica de la famosa
bomba de agua de Street como símbolo de los constantes desafíos que enfrenta la salud
pública.  (infectología, 2007)

Bibliografía
Infecto logia, R. c. (2007). Scielo revista Chilena de infectología. Obtenido de
https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-10182007000400014
J.Gangarosa, E. (s.f.). BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA . Octubre
1974. Obtenido https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/18057/v77n4p281.pdf?
sequence=1&isAllowed=y