3.

3 Método del flotador

Con este método se miden caudales de pequeños a grandes con mediana exactitud. Conviene
emplearlo más en arroyos de agua tranquila y durante períodos de buen tiempo, porque si hay
mucho viento y se altera la superficie del agua, el flotador puede no moverse a la velocidad
normal.

Preparación de un flotador

Un buen flotador puede ser un trozo de madera o la rama lisa de un árbol de unos 30 cm de
longitud y 5 cm de anchura, o una botella pequeña bien cerrada de 10 cm de altura, que
contenga suficientes materias (tales como agua, tierra o piedras) para que flote con su parte
superior justo encima de la superficie.

Dónde medir

Encuentre un tramo de longitud AA a BB a lo largo del arroyo, que sea recto por una distancia
de por lo menos 10 m .Trate de encontrar un lugar donde el agua esté tranquila y exenta. De
plantas acuáticas, de manera que el flotador se mueva con facilidad y suavidad.
Determine la velocidad media del agua

Pida a un amigo que ponga el flotador en el centro del arroyo, a unos pocos metros aguas arriba
de la línea AA y que lo suelte suavemente en la corriente. Póngase en la línea BB y empleando
el reloj mida exactamente el tiempo (en segundos) que tarda el flotador en recorrer la distancia
de so AA a BB.

Repita tres veces la operación. Ponga el flotador en el agua y observe cuánto tiempo tarda en
recorrer la distancia de AA a BB en tres momentos distintos.

Nota: si una de las tres medidas difiere mucho de las otras dos, tome una cuarta y emplee ésta.

Ahora puede calcular el tiempo medio que ha tardado el flotador en ir de AA a BB. Sume las
tres medidas y divida por tres.

Averigüe la velocidad de la superficie del agua (en m/s) dividiendo la distancia de AA a BB (en
este ejemplo, 10 m) por el tiempo medio (en segundos) y multiplique este resultado por 0,85 (un
coeficiente de corrección) para estimar la velocidad media del agua del arroyo.

Ejemplo

Ha determinado que el flotador tarda 15, 21 y 20 segundos en ir de AA a BB: 15 segundos es

mucho menos que las otras dos medidas; tome una cuarta medida y empléela en vez de 15.

Ejemplo

Los tres tiempos medidos son de 19, 21 y 20 segundos: su suma es de 19 + 21 + 20 = 60

segundos; el tiempo medio para recorrer la distancia de AA a BB es de 60 s ^ 3 = 20 segundos.

Ejemplo

AA a BB = 10 metros
Tiempo medio = 20 segundos

Velocidad de la superficie del agua = 10 m -H 20 s

O 10 ÷ 20 m/s= 0.5 m/s

la velocidad media del agua = 0,5 m/s x 0,85 = 0,425 m/s.

Averigüe la profundidad media

Mida la anchura (en m) del arroyo en varios lugares. Tome la medida que reaparece con más
frecuencia, como la anchura media.

Ejemplo

Las medidas de la anchura han sido 1,1 m, 1 m, 1 m, 0,9 m, 1 m y 1,2 m; utilice 1 m como la
anchura media.

Averigüe la profundidad media

Mida la profundidad del agua (en m) del arroyo en varios lugares a lo largo de su anchura.
Tome la mitad de la medida más profunda como una aproximación de la profundidad media.

Ejemplo

Las medidas de la profundidad han sido 0,2 m, 0,6 m, 0,9 m, 1,2 m, 0,8 m y 0,3 m; la más
profunda es de 1,2 m, de modo que la profundidad media es 1,2 m -r- 2 = 0,6 m.
Calcule el caudal de agua

Para calcular el caudal de agua (en m3) multiplique la velocidad media del agua (en m/s) por la
anchura media (en m) y por la profundidad media
(en m).

Ejemplo

Caudal de agua = 0,425 m/s x 1 m x 0,6 m = 0,255 m3/s.

Nota: recuerde que 1 m3 = 1 000 I, de modo que multiplique por está cifra

para convertir las medidas del caudal de agua en litros por segundo (l/s).

Ejemplo

Caudal de agua = 0,255 m3/s x 1 000 I = 255 l/s.

3.4 Método del flotador y la sección transversal

Este es un método sencillo para medir un caudal de pequeño a grande con bastante más
exactitud que el del flotador descrito en la Sección 33. Como este último método, conviene
emplearlo en agua tranquila, en momentos de buen tiempo, cuando hay poco viento. Deberá
preparar un flotador como se ilustra.

Dónde tomar las medidas

Busque un tramo de arroyo recto en una distancia de por lo menos 20 metros. Trate de encontrar
un lugar de agua tranquila y exento de plantas acuáticas, de modo que el flotador se moverá con
facilidad y regularidad. Márquelo con estacas en ambos lados de la corriente, en los puntos AA
y BB y tienda una línea entre las estacas.

Averigüe la sección transversal media

La sección transversal del arroyo será distinta al comienzo (AA) y al final (BB). Tendrá que
determinar la sección transversal media.

Mida 5 veces la profundidad del agua (en m) a distancias iguales a través del arroyo en el punto
AA.

Sera más fácil registrar las medidas que tome en los puntos AA y BB si prepara un pequeño
esquema con una hoja de registros en la cual hacer las anotaciones.
Cuando haya tornado todas las medidas en el punto AA, sume las cinco cifras de la profundidad
y divida por cinco para encontrar la profundidad media del agua en AA.

Ejemplo

En el punto BB la profundidad media es de 0,8 m y la anchura del arroyo de 2 m; la sección

transversal en ese punto es 0,8 m x 2 m = 1,6 m2.

La sección transversal (en m 2) en el punto AA es la profundidad media multiplicada por la

anchura del arroyo.

Ejemplo

La anchura del arroyo en el punto AA es de 2 m; la sección transversal en ese punto es, por
tanto, 1 m x 2 m = 2 m2.

Tome en el punto BB las mismas medidas que en el punto AA para averiguar la profundidad
media, anchura del arroyo y sección transversal en BB.

Ejemplo

En el punto BB la profundidad media es de 0,8 m y la anchura del arroyo de 2 m; la sección

transversal en ese punto es 0,8 m x 2 m = 1,6 m2.

Para calcular la sección transversal media en los puntos AA y BB sume los dos valores de la
sección transversal que ha determinado y divida por 2.
Ejemplo

Sección transversal en el punto AA = 2,0 m2

Sección transversal en el punto BB = 1,6 m2
Total de AA + BB = 3,6 m2
Sección transversal media = 3,6 m2 4- 2 = 1,8 m2

Averigüe la velocidad media del agua

Ahora tiene que encontrar la velocidad media del agua empleando un flotador. Que un amigo
ponga el flotador en el centro del arroyo a unos pocos metros aguas arriba de la línea AA y que
lo suelte con cuidado en la corriente. Póngase en la línea BB y, empleando un reloj, mida
exactamente el tiempo (en segundos) que tarda el flotador en recorrer la distancia de AA a BB.

Repita la medida por lo menos tres veces y calcule el tiempo medio sumando todas las medidas
y dividiendo por el número de medidas que haya tornado. A continuación, divida la distancia de
AA a BB por el tiempo medio para averiguar la velocidad del agua en la superficie y
multiplique esto por 0,85 (un coeficiente de corrección) para estimar la velocidad media del
agua.

Ejemplo

Distancia de AA a BB = 20 m; los tres tiempos medidos son de 59, 61 y 60 segundos; su suma

es de 180 segundos; el tiempo medio en ir de AA a BB es de 180 -f- 3 = 60 segundos; la
velocidad de la superficie del agua es de 20 m -r- 60 s = 0,33 m/s; la velocidad media del agua
es de 0,33 x 0,85 = 0,27 m/s.

Calcule el caudal de agua

Para calcular el caudal de agua (en m 3/s) multiplique la velocidad media del agua por la sección
transversal media.

Ejemplo

Velocidad media del agua = 0,27 m/s;

Sección transversal media = 1,8 m2;
Caudal de agua = 0,27 m/s x 1,8 m2 = 0,486 m3/s.

Para expresar este caudal en litros por segundo (l/s) multiplique el resultado (en m3/s) por 1
000.

Ejemplo

0,486 m3/s x 1 000 = 486 l/s..

Nota: este método puede resultar más exacto si se aumenta la distancia de AA a BB a 30 m, a

50 m o incluso a 100 m. Se recomienda una distancia mayor entre AA y BB si la corriente es
rápida. Cuanto más veloz sea el agua, mayor deberá ser la distancia.

Nota: puede aumentar la exactitud de este método si se incrementan las medidas del tiempo a 5,
7 o incluso 10 veces.

Pero recuerde:

 cuanto mayor sea el tiempo medido, menor será el número de medidas que se necesiten;
 cuanto más largo sea el tiempo medido, mayor será la diferencia entre cada cifra.

Ejemplo
Distancia de AA a BB = 20 m.

Ha soltado el flotador cinco veces y ha medido el tiempo que tarda en ir de AA a BB como 50,
47, 51, 48 y 54 segundos.

Por término medio ha flotado 50 + 47 + 51 + 48 + 54 =(250 ÷ 5) = 50 s.

Velocidad de la superficie del agua = 20 m ÷ 50 s or 0.4 m/s.

Velocidad media del agua = 0.4 m/s x 0.85 (coeficiente de corrección) = 0.34 m/s.

Recuérdese de adaptar sus cálculos de manera correspondiente.

3.5 Método del colorante y la sección transversal

Este es un método para medir caudales de agua pequeños y grandes con mediana exactitud, y en
él se emplea un colorante del agua en vez de un flotador para medir la velocidad de está.

Mida el tiempo (ti1 en segundos) que tarda la parte delantera del colorante en llegar a la línea
BB.
Arroje una pequeña cantidad de colorante en el centro del arroyo, un poco por encima de la
línea AA, de manera que quede una mancha en el agua.

Nota: el permanganato potásico y la fluoresceína son soluciones colorantes convenientes que

pueden obtenerse en la farmacia.

Mida el tiempo (t2,  en segundos) que tarda la parte delantera del colorante en llegar a la línea
BB.

Calcule el tiempo medio que tardan la parte delantera y trasera de la mancha de colorante en
Negar a la línea BB, sumando t, y t2 y dividiendo el resultado por 2.

Ejemplo

Tiempo que tarda la mancha de colorante (t1) en llegar a la línea BB =

95 s
Tiempo que tarda la parte posterior de la mancha de colorante (t 2) en
llegar a la línea BB = 105 s

Tiempo total: 95 + 105 = 200 s

Tiempo medio: 200 -r- 2 = 100 s.

Calcule la velocidad del agua (en m/s) dividiendo la distancia de AA a BB (en m) por el

tiempo medio (en s).

Nota: cuando usa un colorante no tiene que multiplicar la velocidad del agua por un coeficiente
de corrección como cuando emplea un flotador.

Ejemplo

Distancia de AA a BB = 20 m

Tiempo medio = 100 s

Velocidad del agua = 20m 4- 100 s

Calcule la sección transversal media del arroyo como se describe (Sección 3.4.

Ejemplo

Sección transversal media = 1,8 m2.

El caudal de agua equivale a la velocidad del agua multiplicado por la sección transversal
media.

Ejemplo

Velocidad del agua =0,2 m/s

Sección transversal media = 1,8 m2

Caudal de agua = 0.2 m/s x 1.8 m2 = 0.36 m3/s or 0.36 m3/s x 1 000 = 360 l/s

Nota: se puede reforzar la exactitud de este método si se aumenta la distancia de AA a BB o el

número de medidas de tiempo, como se describe en la secciones.
Recuerde de adaptar sus cálculos de manera correspondiente

Como se determina la velocidad de un canal