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Capítulo 6
Diseño del riego gravitacional
1.1.1 Factores de suelo y pendiente. La pendiente del terreno limita el largo de los surcos,
por lo tanto no es recomendable en pendientes mayores a 2%. En estos casos la solución es
hacer los surcos en curvas de nivel de 0,2 a 0,5 % de pendiente (según textura del suelo),
considerando como pendiente máxima del terreno 8%. La pendiente mínima del surco debe
ser 0,05% para que se produzca el flujo superficial del agua, teniendo presente que el
caudal aplicado debe ser mayor al caudal infiltrado.
También debe considerarse en el diseño la textura y profundidad del suelo. Los suelos de
textura gruesa o arenosa retienen menos cantidad de agua que los suelos de textura fina o
arcillosa. En el cuadro 5.1 se presenta el largo máximo que deben tener los surcos de riego
de acuerdo con la textura, y pendiente del terreno. Además se incluye la profundidad del
suelo, ya que este factor hace que la cantidad de agua a aplicar sea mayor.
Cuadro 6.1 Largo máximo de surcos (m), según pendiente, textura y profundidad del suelo
TEXTURA DEL SUELO
Franco
Arcilloso
Arenoso
Figura 6.1. Esquema del bulbo húmedo según textura del suelo
1.1.2 Caudal de los surcos. El caudal de entrega por surco depende de la pendiente y
textura del suelo, el mismo que se puede calcular con la siguiente relación empírica:
C
Qmax = , l/s 6.1
So,%
Donde: Qmax = caudal máximo no erosivo
C = 0,57 para suelos arenosos
C = 0,63 para suelos francos
C = 0,96 para suelo arcillosos
Así por ejemplo, para un suelo de textura media y pendiente del surco So = 1,0%, el caudal
máximo no erosivo es: Qmax = 0,63 l/s. Con fines de diseño y manejo adecuado del riego
por surcos es conveniente determinar Q max en terreno, utilizando 3 surcos de riego para
aplicar el caudal obtenido con la relación empírica, un caudal inferior a Qmax, y un caudal
superior a Qmax. La observación visual del caudal que arrastre menor partículas de suelo
determinará el caudal máximo no erosivo.
En general, el caudal por surco fluctúa entre 0,25 y 3,0 l/s ; y la velocidad máxima del agua
entre 0,15 y 0,18 m/s. Para un mejor aprovechamiento del agua disponible y manejo
eficiente del riego, en la práctica se requiere de dos caudales:
El caudal se reduce a un medio o un tercio de Qmax, cuando el agua llega a dos tercios o
tres cuartos de la longitud máxima del surco. Esta práctica de manejo permite disminuir las
pérdidas por escurrimiento superficial y aprovechar mejor el agua en la zona efectiva de
raíces. Para aplicar el caudal reducido es conveniente utilizar tubos cortos o sifones, cuya
descarga está en función del diámetro del tubo y de la carga hidráulica, tal como se indica
Manual de Riego Parcelario 83
en el cuadro 6.2. La figura 6.2 muestra la carga hidráulica h en dos situaciones de descarga
del sifón.
B
A
h
h
Fig 6.2. (A) Sifón libre ; (B) Sifón sumergido ; h = carga hidráulica
Q = CxAx 2xgxh
LARA
Fr = ; Fr (aj) = Entera (Fr)
Et max
- Período de riego (Pr), definido como el tiempo necesario para irrigar toda el área
Lr(aj)
Lb = Efa
Jr Tr
Sr
Sr / Turno = ; Sr = An = % (At) Turnos
/ Pr
Db / Turno = Sr / Turno * Lb
N°.tot.surcos
Pr = ; Condición de diseño: Pr < Fr N°surcos/día
Si el Pr > Fr, entonces puede analizarse las siguientes alternativas del rediseño:
a. Fraccionar el área total de riego, a fin de tener menor superficie de riego por turno.
b. Aumentar el caudal disponible, almacenando el agua fuera de las horas de riego (por la
noche).
c. Aplicar el caudal reducido, mediante el siguiente “truquito”
Con esta técnica de manejo del agua, el tiempo de riego por tanda resulta de:
Tr = + t.adic
240 337
1. Representar en papel doble logarítmico las curvas de avance como x = f(t) y obtener las
correspondientes funciones de avance.
2. Calcular las longitudes más recomendables para R = 4, esto es, las combinaciones de Q
y L, para la menor pérdida por percolación aceptable a los fines de diseño.
3. En el caso del surco al cual se aplica el Qmax no erosivo, calcular las longitudes L,
para cultivos con profundidad de enraizamiento D = 0,60; 1,0 y 1,20 m.
4. Calcular las pérdidas por percolación con el Qmax no erosivo, cuando x = L = 100 m y
para las profundidades de enraizamiento indicadas.
5. Calcular la eficiencia de riego para el caudal máximo no erosivo, siendo R = 4 y
profundidad de raíces 1,20 m; teniendo en cuenta que se reducirá el caudal a la mitad
cuando x = ¾ (Lmax).
Resolución:
Punto 1: Dibujando los puntos distancia versus tiempo en un papel doble logarítmico y
trazando la recta de mejor ajuste se obtiene el siguiente resultado:
x, m
t, min
Punto 2:
Manual de Riego Parcelario 87
t2 = 4 ⇒ T1 =1/ 4(t2 ) ; t2 = f ( Ln, Icum)
R = T1
Ln 92,4
Icum = 2,41 t 0,59 ; t2 = = = 483,2min
2,41 2,41
T1 = = 120,8min
1 / 0 , 54
80 = 71 min
Para L = 80 m ; T1 =
8,0
Ejercicio 6.2. En base a la información que se entrega, correspondiente a una parcela que
pertenece a un proyecto de riego, diseñar el sistema de riego por surcos y estimar la
eficiencia de riego del sistema.
1. Datos de la parcela
Área total, At : 24 ha ( 400 x 600 m)
Área neta, An : Considere un 3% de At por caminos, canales, drenajes
Manual de Riego Parcelario 89
Pendiente del terreno: Norte–sur: 1,5% ; Este–Oeste: 1,0%
2. Cultivo
Míz: separación (plantas x hileras): 0.5 x 1,0 m
Práctica agrícola : surcos rectos
Et max : 5 mm/día
Profundidad de raíces: 0,80 m
Porcentaje de agua aprovechable: 50%
3. Suelo
Textura: Franca
Constantes hidrofísicas: CC = 21% ; MP = 10% ; Da = 1,3
Profundidad efectiva : 1,0 m
Ecuación de infiltración: Icum = 2,41 t 0,59 mm, t = min
Ecuación de avance : x = 9,7 t 0,55 m ; t = min ; Q = 0, 504 l/s
4. Riego
Efa = 60 % ( asumida)
Jornada de riego: 10 hr/día
Días no laborables: 2
Caudal que maneja el regante: 15 l/s
5. Abastecimiento de agua
Fuente de abastecimiento: toma en canal secundario
Caudal disponible, Qo = 100 l/s
1. CÁLCULOS PRELIMINARES
Los cálculos básicos del diseño del sistema de riego por surcos se realizan según el
procedimiento planteado en el punto 2.1 del presente capítulo.
LARA = 0,50 x 80 = 40 mm
Fr = = 8,0días
Pr = 8 – 2 = 6 días
Lb = = 66,6mm
40
t 2= 1/0,59 =116,9min ; T1 = ¼ (116,9) = 29,2 min ; t adic = 30
min 2,41
Sr / Turno = =1,293ha
De acuerdo al punto 1.2.2 del presente capítulo, se puede plantear el siguiente esquema de
distribución del sistema de riego.
Trazando los surcos en el sentido de la pendiente mínima del terreno, y adoptando una
longitud de surco de 70 m, se tiene:
400 Sr = 23,28 ha
1,5%
232800 =
L(surco) = 73m
400 x8
Aplicando el método del “truquito” como una alternativa para reducir el período de riego
se tiene:
73 1/0,55 = 39min
T1 =
9,7
Tr = + 30 =127,5min...........tpo. de riego/tanda
Efa = = 61,86%
–3 3
VZR = 40 x 10 x (73 x 1,0) = 2, 92 m
V perc = V inf – VZR ; V inf = L inf x área
Efa = = 99%
Como puede observarse, el volumen total aplicado apenas supera en uno por ciento al
volumen neto; y bajo tales condiciones se espera que las pérdidas por escorrentía sean
prácticamente despreciables.
Manual de Riego Parcelario 93
1.4 Ejercicios propuestos
1. Para diseñar el sistema de riego de un predio de 10 ha, dedicado a la producción de
maíz, se tomaron muestras de suelo para determinar capacidad de campo, densidad
aparente y punto de marchitez permanente. Además, se realizaron pruebas de surco
infiltrómetro y avance, para determinar tiempo de riego y largo óptimo de surcos. Los
resultados obtenidos son los siguientes:
a. Muestras de suelo
Prof., cm CC, % MP, % Da
0 – 30 20 8 1,3
30 – 60 18 7 1,4
60 – 120 16 6 1,5
b. Prueba de infiltración. Esta prueba se realizó en surcos de 30 m de largo, la
distancia entre surcos fue lo normal para el cultivo del maíz (0,80 m) en el predio.
Hora Intervalo Tpo.entrada Tpo. Salida Tiempo Q entrada Q salida
min min promedio l/s l/s
16:41 - 0 - - - -
16:49 - 8 0 - - -
16:52 0 11 3 1,2 0,3
d. Información adicional
Acequia de cabecera
Borde o Camellón
Frente de humedad
5 a 10 cm
15 a 20 cm 5 a 15 cm
5 a 20 m
0,6 a 1,0 m
El método se adapta a cultivos de alta densidad de siembra (cereales y forrajes), suelos con
una capacidad de infiltración moderada y topografía relativamente plana ( So < 0,5%). No
adaptable en suelos poco profundos, debido a trabajos de nivelación. La pendiente óptima
96 Diseño del Riego por Surcos
para instalar el sistema está entre 0,1 y 0,2 %; pudiéndose llegar hasta 3% en suelos de
estructura estable y cobertura de pastos.
2.1.2 Variantes del riego por melgas. Este método de riego presenta las siguientes
variantes: a) melgas rectangulares con pendiente y salida de agua al pie; b) melgas
rectangulares con leve pendiente y retención de agua al pie (sin salida de agua al pie); c)
melgas niveladas (pendiente cero) y retención de agua al pie (pozas); d) melgas que siguen
las curvas de nivel (melgas en contorno). e) melgas con abastecimiento por acequia de
cabecera que sigue la curva de nivel y aplica el agua por desbordamiento (melgas por
desbordamiento).
Cuadro 6.3 Caudal por metro de ancho de platabanda y longitud máxima según textura y
pendiente del suelo
Textura del suelo Pendiente, % Caudal, l/s/m Longitud, m
Arenosa 0,2 – 0,4 10 – 15 60 – 90
0,4 – 0,6 8 – 10 60 – 90
0,6 – 1,0 5–8 75
Arenosa franca 0,2 – 0,1 7 – 10 75 – 150
0,4 – 0,6 5–8 75 – 150
0,6 – 1,0 3–6 75
Franco arenosa 0,2 – 0,4 5–7 90 – 250
0,4 – 0,6 4–6 90 – 180
0,6 – 1,0 2–4 90
2.2.2 Ancho de la melga. Está determinado por la pendiente transversal del terreno, el
caudal disponible y la maquinaria agrícola a emplear. La máxima diferencia de altura que
se debe permitir entre un lado y otro de la platabanda es de 4 a 6 cm (Fig 6.5), con el fin de
evitar que el agua se concentre en el borde más bajo y se formen cauces o surcos
individuales.
4 cm
ANCHO W
∆H ∆H
So = ; por tanto, W =
W So
Por ejemplo, si un terreno tiene una pendiente transversal de 0,4%, y se adopta ∇H = 4 cm,
el ancho de la melga será:
W= =10m
2.2.3 Altura de los bordes. El cálculo del espesor del flujo Do , permite estimar los bordes
de la melga. Para el caso de pendiente del terreno elevada (So > 0,4%), Do se calcula con la
98 Diseño del Riego por Surcos
ecuación 5.4. Si So < 0,4%, el tiempo de retiro vertical toma importancia, de manera que Do
se calcula como:
Do = 2,454tr3/16 xQw9/16 xn3/8 6.6
Donde:
Do = m ; tr = min ; Qw= m3 /s / m
Ejercicio 6. 3 Diseñar una melga rectangular con salida de agua al pie, para
específicamente conocer: a) el caudal a aplicar por unidad de ancho; b) el tiempo de
aplicación del agua cuando se cumple t2 en x = 0; c) la altura máxima de los bordes; d) los
caudales permisibles: Qmax y Qmin.
Datos:
L = 250 m ; n = 0,15 ; Icum = 4,1 t 0,65 mm, t = min
Ln = 100 mm ; Efa = 70% ; So = 0,1% ; tr = 13,3 min
Cultivo: cereales
100
t2 = 1/0,65 = 136,2min ; por
tanto, 4,1
Qw = = 4,85l / s / m
0,0195x250x(0,001)0,5
Qmin = =1,03l / s
0,15
Fig. 6.6
Perfil de
Lt = L + Le
Le = (1 –fa) x Ci x Cn x L 6.7
Caso 2: Si la longitud está impuesta por el parcelamiento del predio, el caudal reducido
Qw´ se calcula como:
100 Diseño del Riego por Surcos
Qw 1+(1− Efa)xCIxCn
Qw´= ; Qw´ < Qw 6.8
Ejercicio 6.4 Diseñar el riego por melgas, en base al ejercicio anterior, analizando las
siguientes variantes:
a) La longitud está impuesta por las condiciones del proyecto; L = 250 m
b) No existe límite para ampliar la longitud de la melga
c) En ambos casos calcular la eficiencia de aplicación y compararla con el ejercicio
anterior.
4,85
Qw´= = 4,2l / s / m
1+(1− 0,70)x0,70x0,75
4,2x10−3 x123x60
Caso a: Lb = = 124mm
250x1
81%
Se desea determinar: