Análisis de velocidad de acarreo en camiones: Utilizando datos para incrementar la

productividad y reducir los costos

La mayoría de las compañías mineras hoy buscan maneras de reducir costos con el propósito de
sobrevivir en un ambiente económico competitivo. Las reducciones en los precios de los metales han
forzado a las minas a encontrar nuevas maneras para trabajar más eficientemente usando el personal y
los equipos que disponen.

“Los mineros necesitamos producir la misma cantidad de mineral- a menor costo- y seguir manteniendo
las operaciones seguras como nuestra primera prioridad”.

Se presentó una solución explicando cómo los datos en mina pueden ser usados para incrementar la
velocidad del camión, mejorando la producción y reduciendo los costos.

Estableciendo los objetivos de mejora

Aquellos enfoques clave en todos los esfuerzos para la mejora son:

- Incremento de la disponibilidad y la utilización

- Incremento de la producción, aún si fuera en un mínimo, conociendo las metas de producción
- Reducir los costos de mantenimiento y galones/combustible

“Claro que las minas quieren incrementar la disponibilidad y la utilización de sus equipos, pero solo
porque ellos cuenten con los equipos disponibles y listos para producir, eso no quiere decir que
operarán a un 100% de eficiencia. Puede que estemos utilizando los equipos, pero puede que no se esté
utilizando el equipo para la producción”

Una de las maneras clave para lograr estos objetivos es a través de la optimización del acarreo, haciendo
que el proceso de carguío y acarreo tan eficiente como sea posible. La optimización de la flota suele
medirse por los tiempos de espera y tiempo de espera en cola, estos tiempos cuando la mina no está
produciendo porque la flota de camiones está esperando en la cola para cargar o descargar, o están
atrapados en el tráfico y por tanto no pueden llegar al punto de carga o descarga.

“Para mejorar la eficiencia, tenemos que controlar y reducir los tiempos de inactividad, el tiempo de
espera y los tiempos demora”

Midiendo la productividad y eficiencia

Una de las maneras clave para medir la eficiencia del ciclo carguío y acarreo es a través de la fórmula
TonxEFH
Horas de operación
- EFH: Acarreo efectivo en horizontal ( Effective Flat Haul ), la cual se refiere a la producción
con una elevación normalizada.
- Horas de operación contiene a todas las actividades que realiza el camión en un ciclo típico:
tiempo descarga, tiempo de viaje en vacío, tiempo de carguío, tiempo de viaje en lleno, tiempo
de espera en cola.

“Entre todas estas actividades, la mayoría de ellos no son afectados por las acciones del operador del
camión”. Según esto, los tiempos de viaje dependen totalmente de la velocidad del camión, que pueden
variar debido a:

- Ineficiencia del operador

- Paradas menores en los puntos de intersección
 - Reducción de la velocidad mientras está detrás de otro camión
- Mala condición de las vías/accesos
- Rutas de un solo sentido

Estos son puntos donde podemos hacer cambios para tener un impacto en la velocidad de los camiones.

¿Qué pasaría si pudiéramos calcular y predecir estas pérdidas de velocidad y tiempo? Sí podemos y la
tecnología puede ayudarnos a hacerlo.

Usando datos para mejorar la velocidad del camión

Predecir el flujo o sentido del tráfico no es un concepto nuevo; es algo familiar para cualquiera quien usa
alguna aplicación de Google cuando se encuentra viajando. Google usa las tendencias indicadas por el
GPS en nuestros teléfonos para predecir el flujo del tráfico. Google procesa los datos de la ubicación
para calcular la velocidad y la congestión en vivo, luego utiliza un algoritmo de predicción para
identificar el flujo del tráfico futuro. Estas predicciones previamente se basaban en datos históricos
recopilados a lo largo del tiempo. Hoy en día las predicciones se basan en datos en vivo obtenidos de los
teléfonos móviles.

Un concepto similar es aplicado en la industria minera. Gracias a la tecnología, tenemos una gran
cantidad de datos de nuestros equipos ya disponibles para ser utilizados que están allí para ser
analizados por nosotros.

Las minas que aprovechan un sistema de gestión de flotas tienen GPS para obtener la localización del
equipo en vivo. Esta información puede ser almacenada durante varias semanas, junto con una marca
de tiempo, la velocidad real, el tiempo de viaje, el nombre del camión y la información del operador.
“Podemos ver los detalles de los ciclos de los camiones en cualquier momento y podemos ver su
velocidad en cualquier punto”. Si nosotros analizamos estos datos, podemos extraer la información de
velocidad del camión, podemos ver los puntos o localizaciones donde el equipo tuvo problemas y hacer
una recomendación del diseño de las rutas y los procedimientos operativos.

Se tomó como ejemplo una mina de cobre a cielo abierto con datos tomados por el GPS del equipo. Los
datos se mapearon para mostrar aquellas áreas donde la velocidad del camión se redujo hasta
detenerse por completo. En una sola intersección, se apreció casi 350 veces donde los camiones tenían
una velocidad de cero a 2 kilómetro por hora y más de 3600 veces donde iban a menos de 15 kilómetros
por hora. Estas intersecciones requerían que los camiones redujeran la velocidad o se detuvieran cada
vez debido a señales de alto o señales de ceder el paso que era parte de la configuración de la ruta. Se
decidió que se intentaría eliminar algunas de estas señales de alto y que los camiones simplemente
redujeran su velocidad y luego continuaran, pero se tenía que encontrar una forma de hacerlo de
manera segura.

Se recurrió primero a realizar una tabla donde tengamos los parámetros: “velocidad, distancia y tiempo”
donde se demuestre la correlación entre la velocidad del camión y la distancia desde la intersección
hasta el camión comienza reducir su velocidad. Por ejemplo, supongamos que un camión se acerca a un
área de intersección a una velocidad de 40 kilómetros por hora, si el camión comienza a reducir su
velocidad 200 metros antes del punto de intersección, tarda 36 segundos en desacelerar y finalmente
detenerse por completo. Luego se necesitan otros 36 segundos para volver a acelerar a 40 kilómetros
por hora en 200 metros. Esto significa que en total se necesitan 72 segundos para detenerse y volver a
avanzar.

Los datos mostraron que la eliminación de una señal de alto, aumentaría la velocidad del camión y
eliminaría parte de este tiempo perdido lo que resultaría en una mayor productividad, pero ¿cómo
afecta ese cambia a la seguridad?
Si se elimina una señal de alto, ¿cómo sabrán los operadores qué hacer en la intersección? Ahí es donde
entran en juego las tecnologías para este caso de Cat: “Cat Mine Star Fleet y Detected Proximity
Awareness”. MineStar permite crear puntos de ruta especiales que conducen a cada punto de
intersección. Estos puntos de referencia son fundamentales para que el sistema pueda determinar qué
camión debe reducir la velocidad y qué camión debe detenerse por completo.

El primer camión que llegue al último punto de ruta o de referencia antes de llegar la zona de
intersección tendrá el derecho a avanzar sin reducir la velocidad. El otro camión que le sigue reducirá su
velocidad, pero no tendrá que detenerse por completo ya que el sistema asegurará de que la
intersección esté despejada cuando llegue a ese punto. Estos sistemas le dicen al operador en la cabina
qué hacer, si hay camiones agrupados en una intersección o advertir al operador si la intersección está
despejada.

Beneficios

El resultado más evidente del aumento de la velocidad de los camiones es la mejora en la productividad.
Cuando los tiempos de ciclo son más rápidos, se carga y se transporta más mineral por ciclo. Además,
hay ganancias en otras áreas que hacen que estas mejoras sean aún más beneficiosas para una
operación minera.

- Menos número de frenadas significa un menor desgaste de los frenos y la transmisión del
camión. Esto reduce el tiempo perdido o improductivo debido al mantenimiento, así como los
costos asociados a reparación y reemplazo.
- El uso de la tecnología como Proximity Awareness aumenta la seguridad de los operadores de
camiones. Además de permitir que los camiones circulen con seguridad por las intersecciones,
el sistema envía avisos a los operadores sobre otros equipos en el área.
- Un mayor enfoque en la velocidad del camión y la introducción de tecnologías en la cabina del
operador, pueden mejorar las prácticas del operador, hacerlos más conscientes de su entorno y
ayudarlos a comprender su contribución a la operación. El resultado es una fuerza laboral más
comprometida.
- Cuando un camión reduce su velocidad o se detiene, usa combustible adicional a medida que
va acelerando de nuevo hasta llegar su velocidad original. Los tiempos de ciclo más rápidos dan
como resultado un menor uso de combustible en general.

Cuando podemos hacer funcionar los camiones de manera más eficiente, producimos más
toneladas, usamos menos combustibles y reducimos los costos de mantenimiento y lo hacemos
todo de forma más segura. Hay mucho por ganar incluso con pequeñas mejoras, y la
automatización y la tecnología hacen que sea más fácil para nosotros aprovechar estas
oportunidades.

Presentación realizada por:

Metin Yildirim, a technology application specialist for Caterpillar’s Mining Technology Enabled
Solutions organization.