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POTENCIOMETRÍA
1.2. POTENCIALES DE LAS PILAS
Para valorar el potencial de una pila se toma en cuenta únicamente el potencial generado en los electrodos conocido
como potencial termodinámico de pila. El potencial de cada electrodo como ya se indicó se calcula sobre la base de
la ecuación de Nernst, por lo que el potencial de una pila es igual a:
Ejemplo 1. Represente esquemáticamente las pilas para las semirreacciones que se indican a continuación y calcular
el potencial para cada una de ellas, considerando el electrodo de referencia el de cálomel saturado.
Pb2+ + 2 e- Pb Eº = - 0,126 V
Al + 3 e Al
3+ -
Eº = - 1,66 V
Resolución:
En la representación esquemática de la pila, simplemente se reemplaza al ánodo por el electrodo de referencia que se
va a utilizar.
ECS | Pb2+ (1,5x10-3) /Pb (ECS) = ECS = SCE
ECS | Al3+ (5,5x10-2) / Al
A continuación, se calcula el potencial de las pilas:
Para el plomo:
0 , 059 1 0 ,059 1
E Pb=E∘− log ⇒ EPb = - 0 , 126− log =− 0,209 V
2 [ Pb2+ ] 2 [1,5 x 10-3 ]
Se reemplazan los valores en la ecuación de la celda electroquímica, recordando que ERef. = ECS = 0,244 V.
Epila = EInd. – ERef. Epila = - 0,209 – 0,244 = - 0,453 V.
Para el aluminio:
0 , 059 1 0 , 059 1
E Al =E∘− log ⇒ EAl= - 1 , 66− log =− 1,685 V
3 [ Al3 + ] 3 [5,5 x 10-2 ]
Se reemplazan los valores en la ecuación de la celda electroquímica, recordando que ERef. = ECS = 0,244 V.
Epila = EInd. – ERef. Epila = - 1,685 – 0,244 = - 1,929 V.
1.5. Potenciometría
La Potenciometría es un método electroanalítico de análisis, que se basa en la valoración del potencial de un sistema
electroquímico compuesto por un electrodo indicador y uno de referencia. El potencial de la pila dependerá de la
calidad y cantidad de las especies activas presentes en el electrólito y que harán variar el potencial del electrodo
indicador, ya que el potencial del electrodo de referencia debe permanecer constante.
La potenciometría permite realizar análisis, ya sea, haciendo uso de las mediciones directas de los potenciales del
sistema electroquímico, valorando las variaciones del potencial del sistema a medida que se vaya añadiendo una
especie activa o a través de los procesos de titulación.
1.5.1. MEDICIONES DIRECTAS DEL POTENCIAL
El potencial de una pila depende exclusivamente del potencial del electrodo indicador. A su vez el potencial del
electrodo indicador, depende del proceso químico espontáneo o forzado que tenga lugar en la pila.
Como se había anotado, por convención en la actualidad todos los procesos químicos se escriben como reducciones,
a las que luego se aplica la ecuación de Nernst, para finalmente calcular el potencial del electrodo indicador. En
consecuencia, para una reacción de tipo general, se tiene su reacción de reducción y su potencial.
0 , 059 [ Red .]
EInd .=E∘− log
Oxi-te + n e- ⇄ Red-tor n [Oxd ] (10.11)
Dónde: E- es el potencial normal, estándar o unitario cuando las concentraciones [Red-tor] = [Ox-te] son iguales
como se indica; condición que determina el que el logaritmo de la relación de las especies sea igual a cero; n -
representa el número de electrones que participan en el proceso electroquímico; [Red-tores] - representa la
concentración de las especies reductoras y [Oxi-tes] - representa la concentración de las especies oxidantes.
Para la reducción del hidrógeno o en general para la reducción de una especie metálica cualesquiera, se pueden
escribir las siguientes ecuaciones:
2 H+ + 2 e- ⇄ H2
Mn+ + n e- ⇄ M
Cualesquiera que fuese el caso, los términos de la derecha de las semirreacciones son igual a uno, por estar en
diferente fase; por consiguiente al reemplazar los valores en la ecuación del potencial del electrodo indicador y
luego los potenciales de los electrodos indicador (Eind.) y el de referencia (ERef.).en la ecuación general del potencial
de la pila y tomando como ejemplo, el caso de la reducción del hidrógeno, se tiene:
0 , 059 1
E pila =E∘− log - Ecs
EPila = EInd. - ERef. + Ej (6.12) 2 [ H + ]2 (6.13)
0 , 059 1
E Ind =E °− log
ERef = ECS (ECS) n [ M n+ ] (6.14)
0,059
E pila =E °+ x 2 log ¿ ¿
2
E pila =E °−ECS + Ej+ 0,059 log¿ ¿ E pila =( E °−ECS + Ej ) =K−0,059 pH
En donde: al ser el ECS y E constantes, se los agrupa dentro de una sola constante K, también se sube [H+] al
numerador y se aplica la propiedad de los logaritmos y finalmente recordando que -log [H +] = pH, se tiene:
− log ¿) (6.15)
Al darle un tratamiento semejante a la especie metálica expuesta en la ecuación y recordando que - log [M n+] = pM,
es posible llegar a encontrar una ecuación final como la que se indica a continuación:
E pila−K
− log ¿ − log [ A n− ]= pA =
(6.16) 0 ,059 /n (6.16’)
Este método de análisis se basa entonces, en determinar primero la constante K, midiendo el potencial de la pila en
una solución de pH o pM conocidos con exactitud. Una vez determinada K, se mide E Pila de la solución incógnita y
al colocar estos valores en las correspondientes ecuaciones, se pueden determinar ya sea pH, pM o pA (para el caso
de aniones) y a partir de éstos valores las concentraciones de las correspondientes especies.
Ejemplo 1.
Una solución que contiene iones H+ a una concentración de 3,16x10-5 M presenta un potencial con respecto al ECS
de – 0,025 V. Calcular la concentración de los iones H + en una disolución que presenta un potencial con respecto al
ECS de-0,261 V.
Resolución:
Se aplica la ecuación de pH, en base a la cual se calcula la constante K.
pH = - log [H+] pH = - log (3,16x10-5) = 4,5
Epila −K - 0,025 - K
pH = - ⇒ 4,5 = - ⇒ K = 0,241
0 ,059 0 , 059
A continuación, ya con el valor de K y haciendo uso de la misma ecuación, se calcula la concentración de H + en la
muestra desconocida.
- 0,261 - 0,241
pH = - ⇒ pH = 8,51 ⇒ [ H + ]=anti log(− 8,51)=3 ,10 x 10−9 M
0, 059
Ejemplo 2.
Una solución que contiene iones Ca2+ a una concentración de 1,5x10-2 M presenta un potencial con respecto al ECS
de – 0,037 V. Calcular la concentración de calcio en una disolución que presenta un potencial con respecto al ECS
de - 0,051 V.
Resolución:
Se aplica la ecuación de pM = pCa, en base a la cual se calcula la constante K.
pCa = - log [Ca2+] pCa = - log (1,5x10-2) = 1,824
E pila −K - 0,037 - K
pCa = - ⇒ 1,824 = - ⇒ K = 0,017
0 , 059/n 0 ,059 /2
A continuación, ya con el valor de K y haciendo uso de la misma ecuación, se calcula la concentración de Ca en la
muestra desconocida.
- 0,051 - 0,017
pCa = - ⇒ pCa = 2,301 ⇒ [Ca 2+ ]=anti log(−2,301)=4 ,954 x10−3 M
0 ,059/2
En la práctica se determina directamente el pH, usando un pH-metro. En este caso, el pH-metro es
necesario previamente calibrarlo o estandarizarlo, para lo cual se introduce el sistema de electrodos
compuesto por el electrodo de referencia que puede ser de cálomel y el indicador de membrana de vidrio
o directamente un electrodo de membrana de vidrio combinado, en una solución buffer de un pH conocido
y haciendo que el pH-metro asuma el valor de la solución haciendo uso del botón de calibrado o
estandarizado.
De acuerdo a las especificaciones del equipo a veces es suficiente una sola solución buffer, por lo general de
pH = 7; en otros casos se sugieren dos soluciones, a menudo de pH = 7 y pH = 4 en ese orden y en ocasiones
se exigen tres soluciones, por lo general de pH = 7, pH = 4 y pH = 10 en el orden indicado. Al sumergir el
sistema de electrodos en cada solución hay que verificar y si es necesario corregir el valor del pH y
luego enjuagarlo con agua destilada. Una vez estandarizado el equipo, éste está listo para entregar el
valor del pH de una muestra desconocida por simple inmersión del sistema de electrodos en cualquier
solución muestra de pH desconocido.
Un procedimiento semejante al indicado para la determinación del pH se puede aplicar con los
instrumentos que permiten determinar directamente la concentración de ciertos iones a los que se les
conoce como ionómetros.
1.6. Determinaciones cuantitativas por potenciometría mediante las curvas de calibración o mediante
cálculo dirécto
[ M ]St .
Por comodidad al reemplazar: M = C, se tiene:
n+
Cm = CSt.10E/S (10.20)
En esta ecuación: Cm – es la concentración de la muestra problema o desconocida, C St. – concentración conocida de
una muestra estándar, E – diferencia de los potenciales (EPila (m) – EPila (St.) ) y S – pendiente de la ecuación que
puede ser determinada elaborando previamente una curva de calibración.
Ejemplo 1.
Calcular la concentración de Hierro en un suplemento vitamínico en mg / 100 mL, si el potencial de una solución
estándar de 8,38 mg de Fe /100 mL, es de 0,485 V y el de la muestra incógnita es de 0,521 V. La pendiente
determinada en base a la curva de calibración es de 0,059.
Resolución:
La concentración es necesario transformar a molaridad, ya que la ecuación fue deducida en molaridades.
8,38 mg 1 g 1 mol de Fe 1000 mL
M Fe = x 3 x x =1,5 x 10−3 molar .
100 mL 10 mg 55 ,85 g 1L
Al reemplazar los valores en la correspondiente ecuación, se tiene:
Al obtener la diferencia entre los potenciales, factor común y aplicando la propiedad de los logaritmos, se tiene:
Cm V m +C St . V St . C V +C V
ΔE=E Pila(m+St . )−E Pila(m)=K +S log
( V m+V St . ) (
−K−S log Cm ⇒ ΔE= S log m m St . St .
Cm (V m +V St . ) )
En esta última ecuación al sacar factor común en el numerador y denominador V m , al reemplazar la relación de
[(VSt. / Vm) = p] en la ecuación y finalmente al aplicar la definición de logaritmos y despejar C m , se tiene:
C m+C St . p C m +C St . p C St . p
ΔE= S log
( C m (1+ p ) ) ⇒ 10 Δ E / S=
C m (1+ p)
⇒ Cm=
[(1+ p ) x 10 Δ E / S−1 ]
Como ejercicio se pueden realizar las deducciones de las otras ecuaciones; sin embargo, a continuación, se indican
las ecuaciones ya deducidas, las que pueden ser utilizadas directamente según sea el caso.
C st . p
C m=
[(1+ p )10 ΔE/ S −1 ] (Adición de un estándar a la muestra) (10.21)
Δ E/S
C m=C St . [( p+1 ) 10 −p] (Adición de la muestra a un estándar) (10.22)
Δ E/S
C m=C St .( 10 −1) (Adición de muestra sólida a un estándar) (10.23)
n+ n+
En dónde: Cm = [M ]m- concentración de la muestra desconocida; CSt. = [M ]st.- concentración del estándar
utilizado; E - diferencia entre los potenciales de la pila con la solución original más la adición y el potencial de la
pila con la solución original; S = (E/C ) – es la pendiente de la curva de calibración que se obtiene al graficar E pila
= F(-log [Mn+]), para un electrodo de ion específico.
Este valor es constante y una vez determinado se puede conservar para futuras determinaciones, bajo condiciones
semejantes de trabajo.
p = (Vst./Vm.) - representa la relación entre los volúmenes del estándar y la muestra respectivamente.
Ejemplo 1.
El potencial de 80 mL de una solución problema es de 0,246 V y cuando a ésta se añade 5 mL de una solución
estándar 2,5x10-2 M es de 0,298 V. Calcular la concentración de la muestra problema si la pendiente es 0,059.
Resolución:
Este es un caso concreto de un método de adición de un estándar a una muestra problema. Para reemplazar los
valores directamente en la ecuación, se calcula primeramente la diferencia de potenciales y la relación de p.
E = (E(m+St.) – Em) = (0,298-0,246) = 0,052 ; p = ( 5 / 80 ) = 0,0625
p C st . 0,0625 x 2,5x10 -2
C m= ⇒ C m= =2,21 x 10−4 M
[(1+ p) 10 Δ E / S −1] 0,052 / 0,059
[(1+ 0,0625) x10 −1]
Ejemplo 2.
El potencial de 50 mL de una solución estándar 4,5x10 -3 M es de 0,312 V y cuando a ésta se añade 0,5 g de una
muestra sólida que contiene sodio (Na) es de 0,399 V. Calcular el porcentaje de sodio en la muestra problema si la
pendiente es 0,059.
Resolución:
Este es un caso de un método de adición de una pequeña cantidad de muestra sólida un estándar. Para reemplazar los
valores directamente en la ecuación, se calcula primeramente la diferencia de potenciales.
Cualquiera que sea el tipo de titulación que se esté realizando, el procedimiento es semejante y consiste en ir
tomando los valores del potencial del sistema, a medida que se va añadiendo el titulante.
Con los datos obtenidos se puede elaborar una tabla de valores como la tabla 101., con los cuales posteriormente se
puede trazar las diferentes curvas que permiten establecer el punto de equivalencia que posibilite aplicando la
ecuación de interacción de masas establecer finalmente la concentración de la muestra problema.
X – representa el volumen de titulante añadido, desde 0 a n en mL.
E – Valores de los potenciales del sistema entregados por el potenciómetro, mV.
Y – Variación del sistema con respecto al volumen de titulante añadido (1 ra. Derivada)
Z – Segunda variación del sistema con respecto al volumen de titulante (2da. Derivada)
Al representar (EPila = F(Titulante)), se obtiene la curva de titulación directa, como se indica a continuación. En éste
gráfico, el punto de inflexión de la curva, corresponde al punto de equivalencia de la titulación.
Para mayor exactitud en la determinación del punto de equivalencia de la titulación, se puede obtener la curva de la
primera derivada como se ilustra a continuación, esto es graficando Epila como función de X.
En este gráfico, el máximo de la curva trazada, corresponde al punto de equivalencia.
Aunque no es tan común, pero para aumentar aún más la exactitud de la ubicación del punto de equivalencia, se
puede representar gráficamente la segunda derivada, esto es 2Epila como función de X2. En ésta gráfica, el punto de
equivalencia corresponde al cruce de la curva con el eje de las abscisas.
Independientemente del método que se haya utilizado para
establecer el punto de equivalencia, para realizar el cálculo final
de la concentración de una muestra desconocida se aplica la
ecuación general de la ley de interacción de masas (6.24), como
ya se indicó y que es igual a:
CmVm = CtXt
En esta ecuación a más de los valores ya conocidos, X t es el
volumen del titulante que se encuentra por la titulación y que
corresponde al punto de equivalencia establecido en cualquiera
de los gráficos indicados en la Fig. 10.2., y es igual a X t. Es
importante indicar también, que al aplicar la ecuación, es
fundamental establecer la relación estequiométrica de la reacción
química que se está presentando en la titulación, ya que todas las
reacciones no son equimolar.
Ejemplo 1.
Al realizar una titulación potenciometricamente de neutralización de25 mL de un vinagre comercial, y se estableció
el punto de equivalencia con 18,75 mL de solución 1,5 M de hidróxido potásico. ¿Calcular el porcentaje de ácido
acético en el vinagre comercial si su densidad es igual a 1,12?
Resolución:
En el punto de equivalencia se igualan los equivalentes:
# Eqqgm = # EqqgT NmVm = NT VT Nm = (1,5 x 18,75) / 25 = 1,125 normal
Se calcula los gramos de vinagre en 100 mL de muestra.
1,125 Eqqg 60 g
X g vinagre / 100 mL = x x100 mL = 6,75 g de vinagre por cada 100 mL de muestra
1000 m L 1 Eqqg
De acuerdo a la densidad, se saca cuánto pesa 100 mL de muestra: m = d x V = 1,12 x 100 = 112 g
Finalmente se calcula el porcentaje de vinagre en la muestra comercial.
100
% vinagre = x 6,75 g = 6,03 por ciento de vinagre en la muestra comercial .
112 g
Ejemplo 2.
Para determinar la contaminación de plomo en una agua, 25 mL de ésta en calidad de muestra se tituló
potenciometricamente por precipitación. Para establecer el punto de equivalencia se requirieron 15,5 mL de solución
de Na2SO4 8,0x10-4 N. Calcular los mg / L de plomo en el agua contaminada.
Resolución:
En el punto de equivalencia se igualan los equivalentes:
# Eqqgm = # EqqgT NmVm = NT VT Nm = (8x10-4 x 15,5) / 25 = 4,96x10-4 normal
Se calcula los miligramos de plomo por cada litro de aguade muestra.
a). Representar el gráfico y en él encontrar el punto de equivalencia; b). Escribir la ecuación de la titulación y calcular
qué % de Sn contiene la muestra.
Resolución:
a). Al trazar las tangentes se tiene que el punto de equivalencia, corresponde al punto de inflexión del gráfico y se
encuentra en 20,3 mL.
b). A continuación se indica la ecuación de la titulación y los correspondientes cálculos.
700
500
300
0 4 8 12 16 20 24 28 32
TITULANTE, mL
5 moles 1L
¿moles Sn= ×2 ,75×10−3 ×20 ,3 mL× =1 ,396×10−4 moles
2 L 1000 mL
118, 71g
X g (Sn)=1, 396×10−4 moles× =1,657×10−2 g
1mol
100
% Sn=1 ,657×10−2 g× =0,6422 por 100
2 ,5798 g