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FACULTAD DE
CIENCIAS AGROPECUARIAS
TACNA – PERÚ
2020
POLARIDAD DE LAS MOLECULAS
1. POLARIDAD
DEFINICIÓN:
La polaridad química o solo polar es una propiedad de las moléculas que representa la separación
de las cargas eléctricas en la misma molécula (consultar también dipolo eléctrico). Esta propiedad
está íntimamente relacionada con otras propiedades como la solubilidad, el punto de fusión, el
punto de ebullición, las fuerzas intermoleculares, etc. El compuesto 'NaCl' (sal común) si bien no es
un compuesto molecular sino que es una red iónica, podría usarse en un ejemplo del efecto de
una molécula o disolvente apolar ya que las moléculas de agua, polares, se introducen en los
espacios vacíos entre los iones del cristal iónico (NaCl) justamente debido a su polaridad,
acercándose el diferencial de carga positiva del agua a los iones Cl- y el negativo al Na+, debilitan
el enlace iónico, logran que los iones se alejen y así lo disuelven permaneciendo adosadas a estos.
En general, semejante disuelve a semejante: solvente apolar disuelve solución apolar, y viceversa.
Al formarse una molécula de modo enlace covalente el par de electrones tiende a desplazarse
hacia el átomo que tiene mayor electronegatividad. Esto origina una densidad de carga desigual
entre los núcleos que forman el enlace (se forma un dipolo eléctrico). El enlace es más polar
cuanto mayor sea la diferencia entre las electronegatividades de los átomos que se enlazan; así
pues, dos átomos iguales atraerán al par de electrones covalente con la misma fuerza (establecida
por la ley de Coulomb) y los electrones permanecerán en el centro haciendo que el enlace sea
apolar. A los enlaces covalentes polares se les llama así porque al compartir desigualmente los
electrones se generan dos polos; un enlace covalente polar tiene polos positivos y negativos
separados.
Pero un enlace polar no requiere siempre una molécula polar; para averiguar si una molécula es
polar hay que atender a la cantidad de enlaces polares y la estructura de la molécula. Para ello es
necesario determinar un parámetro físico llamado momento dipolar eléctrico del dipolo eléctrico.
Se define como una magnitud vectorial con módulo igual al producto de la carga q por la distancia
que las separa d, cuya dirección va de la carga negativa a la positiva. La polaridad es la suma
vectorial de los momentos dipolares de los enlaces, y viendo si la suma vectorial es nula o no
observaremos su carácter polar o apolar.
De esta manera una molécula que solo contiene enlaces apolares es siempre apolar, ya que los
momentos dipolares de sus enlaces son nulos. En moléculas diatómicas son apolares las moléculas
formadas por un solo elemento o elementos con diferencia de electronegatividad muy reducida.
Serán también apolares las moléculas simétricas por el mismo motivo. El agua, por ejemplo, es
una molécula fuertemente polar ya que los momentos dipolares de los enlaces dispuestos en «V»
se suman ofreciendo una densidad de carga negativa en el oxígeno y dejando los hidrógenos casi
sin electrones.
La polaridad es una característica muy importante ya que puede ayudarnos a reconocer moléculas
(por ejemplo, a diferenciar el trans-dicloroetano, que es apolar, y el cis-dicloroetano, que es
fuertemente polar). También es importante en disoluciones ya que un disolvente polar solo
disuelve otras sustancias polares y un disolvente apolar solo disuelve sustancias apolares
(«semejante disuelve a semejante»). Aunque la polaridad de un disolvente depende de muchos
factores, puede definirse como su capacidad para solvatar y estabilizar cargas. Por último, la
polaridad influye en el estado de agregación de las sustancias, así como en termodinámica, ya que
las moléculas polares ofrecen fuerzas intermoleculares (llamadas fuerzas de atracción dipolo-
dipolo) además de las fuerzas de dispersión o fuerza de London.
Moléculas no polares
Las moléculas no polares son aquellas moléculas que se producen por la unión entre átomos que
poseen igual electronegatividad, por lo que las fuerzas con las que los átomos que conforman la
molécula atraen los electrones del enlace son iguales, produciéndose así la anulación de dichas
fuerzas. También se originan moléculas polares por la unión entre átomos con diferente
electronegatividad; si la molécula resultante tiene una geometría regular debido a la inexistencia
de pares no enlazantes, los momentos dipolares se anularán en la suma vectorial por lo que la
molécula será apolar con un momento dipolar total nulo. Un ejemplo de una molécula apolar es la
molécula de oxígeno (O2). En esta molécula cada átomo de oxígeno atrae a los electrones
compartidos hacia sí mismo con una misma intensidad pero en dirección contraria, por lo que se
anulan las fuerzas de atracción y la molécula no se convierte, se transforma en un dipolo. Además
se pueden identificar a través de la estructura de Lewis con pares libres, es decir si tiene pares
libres es polar y si no tiene es apolar.
ENLACE COVALENTE:
El enlace covalente entre dos átomos puede ser polar o apolar. Esto depende del tipo de átomos
que lo conforman: si los átomos son iguales, el enlace será apolar (ya que ningún átomo atrae con
más fuerza los electrones). Pero, si los átomos son diferentes, el enlace estará polarizado hacia el
átomo más electronegativo, ya que será el que atraiga el par de electrones con más fuerza.
Consideremos el enlace H-H y H-F:
Vemos que en el enlace H-H ningún átomo es más electronegativo que el otro. Por tanto, el par de
electrones no se polariza y podemos decir que el momento dipolar (µ) es cero. En el caso del
enlace H-F, el flúor es más electronegativo que el hidrógeno. Por tanto, el par de electrones se
siente atraído hacia el flúor. Podemos representar esta polarización del enlace por medio de una
flecha, que SIEMPRE apunta al átomo más electronegativo. En el caso del H-F, el momento dipolar
(µ) es diferente de cero.
Los enlaces covalentes polares producen un dipolo. Aparecen dos cargas iguales de distinto signo
separadas por una cierta distancia. El átomo más electronegativo adquiere carga negativa y la
menos electronegativa carga positiva. Los dipolos eléctricos tienen carga neta igual a cero, por ello
se caracterizan por su momento dipolar.
El enlace covalente polar es el enlace covalente en el que los pares de electrones están
compartidos de manera asimétrica.
2. MOMENTO DIPOLAR
DEFINICIÓN:
En el caso de moléculas con más de dos átomos, el momento dipolar dependerá de la polaridad de
todos sus enlaces y de la geometría molecular. La presencia de enlaces polares NO IMPLICA
necesariamente que la molécula sea polar.
μ=q x r
Usualmente se encuentra expresado en Debyes (1 D = 1 A. 1 úes). El valor de q puede
interpretarse como el grado de compartición de la carga, es decir, según las diferencias
de electronegatividad, que porcentaje (100q) de la carga compartida por el enlace covalente está
desplazada hacia la carga en cuestión. Dicho de otro modo, q representa qué parte de un electrón
está siendo "sentida" de más o de menos por las cargas en cuestión.
Vector μ
Es de suma importancia la participación del momento dipolar como un vector con dirección hacia
el átomo más electronegativo del enlace. Tomemos el ejemplo del dióxido de carbono (CO 2),
debido a la diferencia de electronegatividades en los enlaces C-O encontramos un μ diferente de
0, pero la molécula de CO2, experimentalmente, demuestra no ser polar. Esto se debe a que la
geometría molecular del CO2 determina que ambos vectores 'μ' de los dos enlaces C-O se cancelen
por suma vectorial. Esto demuestra que la polaridad de las moléculas depende tanto de los
momentos dipolares de enlace, como de la geometría molecular determinada por la TREPEV, lo
que resulta en un momento dipolar molecular (suma vectorial de los momentos dipolares
parciales).
conocer:
Cada dipolo C-O se anula porque Los dipolos C-O NO se anulan porque
En consecuencia, aunque cada enlace en una molécula poliatómica sea polar, la molécula como un
todo, será no polar si el vector suma (vector resultante) de los momentos dipolares de los enlaces
individuales es cero.
Las moléculas más complejas tienen muchos enlaces y sus espectros vibracionales son, en
consecuencia, más complejos, las moléculas grandes tienen muchos picos en sus espectros IR.
AGUA
Para calcular el momento dipolar de una molécula hay que sumar vectorialmente todos los
momentos dipolares de sus respectivos enlaces, considerando los ángulos de enlaces y un poco de
trigonometría. Esto en un principio.
El agua posee uno de los mayores momentos dipolares que podría esperarse para un compuesto
covalente. En la imagen superior tenemos que los átomos de hidrógeno tienen cargas parciales
positivas, δ+, mientras que el oxígeno porta la carga parcial negativa, δ-. El enlace O-H es bastante
polar (1.5D), y hay dos de ellos en una molécula de H 2O.
Por lo general, se dibuja un vector que se dirige desde el átomo menos electronegativo (H) hacia el
más electronegativo (O). Aunque no se dibujen, sobre el átomo de oxígeno hay dos pares de
electrones no compartidos, los cuales “concentran” todavía más la región negativa.
Debido a la geometría angular del H 2O, los momentos dipolares se suman en dirección del átomo
de oxígeno. Nótese que la sumatoria de los dos μO-H daría 3D (1.5+1.5); pero no es así. El
momento dipolar del agua tiene un valor experimental de 1.85D. Aquí se muestra el efecto que
tiene el ángulo cercano de 105º entre los enlaces H-O-H.
METANOL
El momento dipolar del metanol es de 1.69D. Es menor que el del agua. Por lo tanto, las masas
atómicas no tienen demasiada influencia en el momento dipolar; pero sí sus radios atómicos. En el
caso del metanol, no podemos afirmar que su enlace H-O tenga un μ igual a 1.5D; ya que, los
entornos moleculares son distintos en el CH3OH y H2O.
Es por eso que habría que medir la longitud del enlace H-O en el metanol para poder calcular μO-
H. Lo que sí puede afirmarse es que μO-H es más grande que μC-O, pues la diferencia de
electronegatividad entre el carbono y oxígeno es menor que entre el hidrógeno y oxígeno.
El metanol se cataloga como uno de los solventes más polares que puede encontrarse junto con el
agua y el amoníaco.
AMONÍACO
Momento dipolar de una molécula de amoníaco. Fuente: Gabriel Bolívar.
Los enlaces H-N son bastante polares, por lo que el nitrógeno a raíz de su mayor
electronegatividad atrae los electrones hacia sí (imagen superior). Además de esto, sobre él
tenemos un par de electrones no compartido, que aportan sus cargas negativas a la región δ-. Por
lo tanto, las cargas eléctricas predominan en el átomo de nitrógeno del amoníaco.
El amoníaco tiene un momento dipolar de 1.42D, menor que el del metanol. Si tanto el amoníaco
como el metanol pudieran transformarse en borradores, se vería que el borrador del metanol
presenta polos más definidos en comparación al borrador del amoníaco.
ETANOL
En el caso del etanol, CH3CH2OH se tiene que su momento dipolar es muy cercano al del metanol,
pero tiende a tener valores inferiores. Al haber más átomos de carbono componiendo la región δ+,
el átomo de oxígeno representando a δ-, comienza a perder un poco de su “intensidad negativa
relativa”.
DIÓXIDO DE CARBONO
El dióxido de carbono tiene dos enlaces polares, C=O, con sus respectivos momentos dipolares μO-
C. No obstante, como se aprecia en la imagen superior, la geometría lineal del CO2 hace que
vectorialmente los dos μO-C se cancelen entre sí, aun cuando el carbono tenga carga parcial
positiva y los oxígenos cargas parciales negativas.
Por esta razón el dióxido de carbono es una molécula apolar, pues μCO2 tiene un valor de 0D.
METANO
Tanto el metano como el dióxido de carbono comparten algo en común: son moléculas altamente
simétricas. Por lo general, mientras más simétrica sea una molécula, menor será su momento
dipolar.
Si vemos la molécula de CH4, sus enlaces C-H son polares, y los electrones se dirigen hacia el
átomo de carbono por ser levemente más electronegativo. Podría pensarse que el carbono tendría
que ser una región δ- altamente negativa; como un borrador con su centro de color rojo intenso y
sus extremos azulados.
No obstante, al dividirse el CH4 por la mitad obtendríamos dos mitades H-C-H, una a la izquierda y
la otra la derecha, similares a la molécula H2O. Así pues, el momento dipolar resultante de sumar
estos dos μC-H se cancelería con el de la otra mitad. Y, por lo tanto, μCH4 tiene un valor de 0D.