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Para comprender cada uno de los dispositivos a exponer debemos saber que un tiristor
tiene tres terminales un ánodo, un cátodo y una compuerta. Cuando se hace pasar una
corriente pequeña por la terminal de la compuerta hacia el cátodo el tiristor conduce
siempre que la terminal del ánodo tenga mayor potencial que el cátodo.
Tanto el diac como el triac son tipos de tiristores que conducen corriente en ambas
direcciones (bilateral). La diferencia entre los dos dispositivos es que el diac tiene dos
terminales, mientras que el triac tiene una tercera terminal, la cual es la compuerta para
disparo. El diac funciona básicamente como dos diodos de 4 capas en paralelo dispuestos
en direcciones opuestas. El triac funciona básicamente como dos SCR en paralelo
dispuestos en direcciones opuestas con una terminal compuerta común.
En la práctica se ve el funcionamiento de un componente, el tiristor, que podría utilizarse
de muy diversas maneras.
Como interruptor de corriente, reemplazando ventajosamente a los contactos
mecánicos.
Como rectificador, debido a que es un elemento de funcionamiento
unidireccional, realizando la función de un diodo.
Como regulador, eligiendo convenientemente el momento del cebado podía
regularse la potencia media de salida.
A pesar de sus posibilidades, presenta un inconveniente, estar polarizado, con lo que sólo
puede utilizarse con tensiones continuas o pulsatorias sin necesidad de circuitos de
rectificación. Para obviar este inconveniente, en corriente alterna se recurre a un nuevo
componente, el triac, que es el objeto de esta práctica.
CONSULTA EL DIAC Y EL TRIAC
EL DIAC
Un diac es un dispositivo semiconductor de cuatro capas y dos terminales (tiristor) que
conduce corriente en una u otra dirección cuando se activa. La construcción básica y
símbolo esquemático de un diac se muestran en la figura 11-24. Observe las dos
terminales, designadas A1 y A2. Las capas superior e inferior contienen tanto materiales
n como p. El lado derecho de la pila se considera como una estructura pnpn con las
mismas características de un diodo de cuatro capas, mientras que el lado izquierdo es un
diodo de cuatro capas invertido que tiene una estructura npnp. La conducción ocurre en
un diac cuando se alcanza el voltaje de ruptura con una u otra polaridad a través de las
dos terminales. La curva en la figura 11-25 ilustra esta característica. Una vez que se
presenta la ruptura, la corriente fluye en una dirección según la polaridad del voltaje a
través de las terminales. El dispositivo se apaga cuando la corriente se reduce por debajo
del valor de retención.