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LA BANALIDAD
EN CONTEXTO
RAMA
Ética
ORIENTACIÓN
Existencialismo
ANTES
C. 350 San Agustín de Hipona
considera que la maldad no es
una fuerza, sino que procede
de una carencia de bondad.
Siglo XIII Santo T omás de
Aquino escribe Cuestiones
disputadas sobre el mal, donde
reflexiona sobre la idea del mal
como carencia de algo, más
que como algo en sí.
DESPUÉS
1971 El investigador y científico
social estadounidense Philip
George Zimbardo lleva a cabo
el famoso Experimento de la
Cárcel de Stanford, en el que
se convenció a estudiantes
normales para participar en
una serie de actos «malvados»
que, usualmente, resultarían
inconcebibles tanto para ellos
como para los demás.
DEL MAL
HANNAH ARENDT (1906-1975)
E
n 1961, HannahArendt asis­
tió al juicio de Adolph Eich­
mann, uno de los arquitectos
del holocausto. En su libro Eichmann
en Jerusalén, la filósofa hace referen­
cia a la aparente «cotidianeidad» de
Eichmann: la figura sentada frente a
ella, en el banquillo, no se parecía, tal
y como cabría imaginar, a un mons­
truo, sino que, de hecho, hubiera pa­
sado totalmente desapercibido en un
café o en la calle.
Un error de juicio
Tras asistir al juicio, Arendt llegó a la Eichmann no perpetró atrocidades
conclusión de que el mal no provie­ por odio a los judíos, sostiene Arendt,
sino porque cumplió órdenes de un
ne de la malevolencia ni de un dis­
modo irreflexivo, desentendiéndose
frute al hacer daño. Más bien, sugie­ de sus efectos.
re, la razón por la que la gente actúa
de dicho modo proviene de equivo­
caciones en su reflexión o en su jui­ considerar como «monstruos>> a quie­
cio. Los sistemas políticos opresivos nes perpetran actos terribles, acerca
se aprovechan de nuestra tendencia dichos actos a nuestra vida cotidia­
a cometer dichos errores, de manera na, obligándonos a plantearnos que
que pueden conseguir que parezcan cualquiera de nosotros es capaz de
actos ordinarios que habitualmente hacer el mal. Por esa razón, sostiene
se considerarían «inconcebibles». Arendt, deberíamos tratar de evitar
La idea de que el mal es banal no las faltas de nuestros regímenes polí­
intenta despojar de su horror a los ac­ ticos y los posibles errores en nuestra
tos malvados, sino que, al negarse a reflexión o nuestro juicio.•
Véase también: San Agustín de Hipona 72-73 • Santo Tomás de Aquino
88-95 • Theodor Ador no 266-267