Antecedentes de la Seguridad Industrial en el Mundo y en Venezuela

Desde los albores de la historia, el hombre ha hecho de su instinto de conservación, una plataforma de
defensa ante la lesión corporal; tal esfuerzo fue probable en un principio de carácter personal, instintivo-
defensivo. Así nació la seguridad industrial, reflejada en un simple esfuerzo individual más que en un
sistema organizado.

400 A.C. Hipócrates, conocido como le padre de la medicina, realizo las primeras observaciones sobre
enfermedades laborales.

Aproximadamente 500 años mas tarde Plinio “El Viejo”, un medico romano que hizo referencia a los
peligros inherentes en el manejo del zinc y del azufre y propuso lo que pueden haber sido el primer
equipo de protección respiratoria, fabricado con vejigas de animales, que se colocaban sobre la boca y
nariz para impedir la inhalación de polvos. Fue en 1473 cuando Ulrich Ellembog escribió su libro sobre
las enfermedades relacionadas con el ambiente de trabajo y como prevenirlos, he hizo renacer el
interés de esta área.

En 1556 fue publicado el libro más completo en la descripción de los riesgos asociados con las
actividades de minería, su autor “Georgious Agrícola“, en el que se hacen sugerencias para mejorar la
ventilación en las minas y fabricar máscaras, que protejan efectivamente a los mineros; se discuten
ampliamente los accidentes en las minas y sus causas; describe los defectos del “pie de trinchera “; el
cual es una enfermedad debida a la exposición de los pies por largo tiempo a la humedad a las minas;
también trata de silicosis; enfermedad producida en los pulmones y causada por la inhalación de polvos
de silicio o cuarzo.

Durante ese siglo el doctor Paracelso, observo durante cinco años a los trabajadores de una planta de
fundición y publicó sus observaciones, este libro reforzó el interés en el estudio sobre la toxicidad del
mercurio y otros metales.

Fue hasta el siglo XVII cuando Bernardino Ramazzini inició la práctica de lo que actualmente se conoce
como medicina del trabajo, al escribir de manera sistemática y ordenada las enfermedades relacionadas
con los diferentes oficios que se desarrollaban en aquella época.

La primera Revolución Industrial tuvo lugar en Reino Unido a finales del siglo XVII y principio del siglo
XVIII, los británicos tuvieron grandes progreso en lo que respecta a sus industrias manuales,
especialmente en el área textil; la aparición y uso de la fuerza del vapor de agua y la mecanización de la
industria ocasionó un aumento de la mano de obra en las hiladoras y los telares mecánicos lo que
produjo un incremento considerable de accidentes y enfermedades.

Dentro de la revolución industrial se marca el inicio de la seguridad industrial como consecuencia de la

aparición de la fuerza del vapor y la mecanización de la industria, lo que produjo el incremento de
accidentes y enfermedades laborales. No obstante, el nacimiento de la fuerza industrial y el de la
seguridad industrial no fueron simultáneos, debido a la degradación y a las condiciones de trabajo y de
vida detestables.

Los datos recopilados nos presentan fabricas en las que se puede apreciar que las dos tercera parte de
la fuerza laboral eran mujeres y niños con jornadas de trabajo de 12 y 14 horas diarias y seria
deficiencia de iluminación, ventilación y sanitaria. En esa época las máquinas operaban sin ningún tipo
de protección y las muertes y mutilaciones ocurrían con frecuencia.

En el año 1871 el 50% de los trabajadores moría antes de cumplir los 20 años de edad debido a las
pésimas condiciones de trabajo. En 1833 se realizaron las primeras inspecciones gubernamentales y
fue en el año 1850 cuando se verificaron mejoras como resultado de las recomendaciones formuladas.

La legislación acortó la jornada de trabajo, estableció un mínimo de edad para los niños y trabajadores e
hizo algunas mejoras en las condiciones de seguridad. La demora en legislar sobre la protección y
concienciación de los trabajadores fue muy prolongada pues el valor humano no tenía sentido frente al
lucro indiscriminado de los patronos, quienes desconocían las grandes pérdidas económicas, sociales y
de clientes que esto suponía para sus industrias.
En el siglo XIX, en los Estados Unidos de América las fabricas se encontraban en rápida y significativa
expansión, al mismo tiempo se incrementaban los accidentes laborales. En 1867, comienzan a prestar
servicio en Massachusetts los inspectores industriales o fabriles.

En 1877 se promulga la primera Ley que obliga resguardar toda maquinaria peligrosa. Más tarde, se
realizan esfuerzos para establecer responsabilidades económicas al respecto. En 1883 se pone la
primera piedra de la seguridad industrial moderna cuando en París se establece una firma que asesora
a los industriales. Pero es en este siglo que el tema de la seguridad en el trabajo alcanza su máxima
expresión al crearse la Asociación Internacional de Protección de los Trabajadores. En la actualidad la
OIT, Oficina Internacional del Trabajo, constituye el organismo rector y guardián de los principios e
inquietudes referente a la seguridad del trabajador.

La seguridad Industrial en Venezuela comienza a dar los primeros pasos en 1905 cuando se crea un
artículo especial sobre los riesgos profesionales en el código de política del estado Táchira. De aquí
partió la creación de una ley de sociedades cooperativas y una ley de talleres y establecimientos
públicos que determino las primeras normas que garantizaban el bienestar de las personas que
laboraban para el año 1917, entre estas normas se regularizó y los días feriados.

Para el año 1920 se crea la primera ley del trabajo en Venezuela, esta realmente no establecía una
verdadera legislación en lo que respecta a la prevención de accidentes; pero para el año 1936 con la
promulgación de una nueva ley del trabajo si se comenzaron a establecer verdaderas leyes sobre la
prevención de accidentes. En esta ley de seguros sociales se establecen indemnizaciones por
enfermedades, maternidad (incluyendo permisos pre y post-natal), accidentes de trabajo, enfermedades
profesionales y vejes a sobrevivientes, invalidez y paros forzosos.

Estas leyes de seguros sociales fueron apoyadas por otros organismos como el ministerio del trabajo y
el consejo venezolano de prevención de accidentes que fue fundado con el año 1959, cuyo objetivo
principal es la estimulación y promoción de técnicas que ayuden a la disminución de accidentes para
crear un medio ambiente de trabajo seguro para sus empleados, obreros, visitantes y de todas las
personas que estén en contacto con el medio ambiento de trabajo.

En el año 1955 se creo una sección en el ministerio de sanidad u asistencia social, esta sección fue
llamada sección de higiene ocupacional, la cual esta adscrita a la división de Ingeniería Sanitaria. Para
el año 1963 es elaborado el reglamento de la ley del trabajo.

Para el año 1967 se promulga la nueva ley de seguro social obligatorio. En el año 1968 se decreta el
reglamento de las condiciones de higiene y seguridad industrial, este reglamento tendría una vigencia
de unos 5 años ya que fue reformada para el año 1973.

Para terminar de tener un marco legal que nos permitiera ejercer las normas de higiene y seguridad
industrial y que nos permita ejercer las normas de higiene y seguridad industrial y que nos sirva de
apoyo para la protección de trabajadores y acondicionarlos a un seguro medio ambiente de trabajo se
crea en 1986 la ley orgánica de prevención, condiciones y medio ambiente de trabajo (Lopcymat). A la
seguridad industrial también la apoyan leyes como la ley nacional de ambiente y hasta el código penal
puede ser usado como medio de defensa o marco en la higiene y seguridad industrial.

La seguridad industrial está estrechamente ligada a los aspectos legales ya que nos encontramos con
disposiciones existentes en la constitución de Venezuela así como tratados y convenios internacionales,
el mismo sistema jurídico venezolano tiene normas que rigen condiciones aptas y medio ambiente de
trabajo, vale destacar que todas estas leyes son apoyadas por las disposiciones que se puedan celebrar
en las contrataciones colectivas de los empleados.