La 

ansiedad en adolescentes es uno de los problemas psicológicos

más frecuentes entre los jóvenes, sobre todo entre las chicas, con
consecuencias significativas para su desarrollo como adultos, tal y como
apuntan Álvaro Sánchez-López y Ángela Socastro, profesores e
investigadores del proyecto E-Motion Lab de la Facultad de Psicología
de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). “La ansiedad en
esta etapa vital interfiere de forma negativa y directa en la vida social, el
bienestar, el desarrollo de adecuadas habilidades sociales y en el
rendimiento académico, por lo que los adultos del entorno del
adolescente, tanto padres como profesores, deben prestar mucha
atención a cualquier cambio que se produzca en los jóvenes”, destaca
Sánchez-López.
 
Y, ¿cómo se manifiesta la ansiedad en adolescentes? Según
Socastro, en términos generales este problema se presenta de la misma
forma que en los adultos, aunque esta experta reconoce que en
ocasiones durante la adolescencia los trastornos de la ansiedad pueden
manifestarse con síntomas específicos como la ira, las rabietas, la
inseguridad, la dependencia de los adultos o el aislamiento social. 
 
“Los principales síntomas de la ansiedad en adolescentes son:
palpitaciones, sensación de ahogo, cambios en la ingesta de alimentos,
molestias estomacales, nerviosismo, inquietud, agitación, tensión
muscular, cansancio, fatiga, preocupación excesiva, miedo, sensación de
angustia, dificultad para tomar decisiones, problemas de sueño, cambios
de ánimo, conductas de evitación, huida, aparición de conductas extrañas
y riesgo o consumo de sustancias”, enumera Socastro.

Diferencias entre ellas y ellos

Los síntomas de la ansiedad en adolescentes son similares entre chicas y
chicos, al respecto Sánchez-López recuerda que “la manifestación de los
síntomas no suele diferenciarse entre chicas y chicos, si bien su presencia
en las primeras es mayor, por lo que ellas tienen más probabilidades de
padecer problemas clínicos de ansiedad”. 
 
Sin embargo, este psicólogo apunta que las chicas son más proclives
que ellos a expresar cómo se sienten, comunicar su situación y
buscar ayuda. “La atención a posibles problemas de ansiedad en chicos
también resulta muy necesaria, ya que éstos pueden tender a ocultar las
dificultades por las que están pasando en mayor medida que las chicas”,
añade.

Causas de la ansiedad entre adolescentes

Los especialistas consultados por CuídatePlus coinciden en que la
adolescencia es una etapa de cambios a todos los niveles (físico,
cognitivo y social) que pueden convertirse en la principal causa de la
ansiedad en adolescentes. “Muchos de estos cambios vitales y del
desarrollo ocurren de manera simultánea, lo que puede hacer que este
período sea especialmente difícil para algunos jóvenes”, considera
Sánchez-López.
 
Por su parte, Socastro indica que “a los cambios a nivel biológico como
por ejemplo a nivel hormonal y cerebral o al desarrollo y consolidación de
la personalidad, hay que sumar multitud de vivencias relevantes
asociadas a esta etapa vital”. El conjunto de todos estos factores puede
contribuir a que aparezcan manifestaciones relacionadas con la ansiedad
como las anteriormente mencionadas. “Sin embargo, la aparición de
sintomatología ansiosa no se debe solo a cambios físicos o vitales, sino
que a nivel social deben también tenerse en cuenta otros factores como
el incremento de la presión académica, la relación masiva y
constante en las redes sociales o la inseguridad sobre el futuro que
perciben”, matiza esta psicóloga. 
 
Para Sánchez-López, cómo afronte el adolescente todos los cambios y
las distintas situaciones que puedan resultarles estresantes es clave para
que un estado de estrés puntual desemboque en un problema clínico de
ansiedad.

Cómo se debe tratar la ansiedad en la adolescencia 

“Cuando la ansiedad en los menores está llevando a un claro malestar
significativo e interfiriendo en su funcionamiento habitual, esta debería ser
evaluada y tratada por un profesional, ya que la falta de tratamiento puede
suponer la aparición de otros trastornos más invalidantes en un futuro”,
explica Socastro. A su juicio, es importante acudir a una consulta
psicológica para reconocer los síntomas, cómo actuar en situaciones
ansiosas y prevenir estas manifestaciones en la edad adulta.
 
Por otra parte, la detección temprana es esencial en el tratamiento de esta
problemática porque según Sánchez-López porque “la experimentación
de altos niveles de ansiedad en adolescentes se asocia con un mayor
riesgo de consumo de sustancias y un mayor riesgo de experimentar
psicopatologías adicionales, como la co-ocurrencia de trastornos del
estado de ánimo como la depresión y a su vez, se relaciona con
conductas de riesgo y recurrencia de problemas de ansiedad y depresión
en la vida adulta”.
Cómo tratar la ansiedad de los adolescentes en casa
Los padres y tutores de los adolescentes tienen que adoptar
una posición conciliadora, comprensiva y paciente con el
adolescente: “Siempre deben recordar que, aunque los intentos de
controlar la ansiedad por parte del adolescente no pueden estar siendo
efectivos, está intentando manejar la situación, por lo que el adulto debe
apoyarle, hablar con él/ella y escucharle aportando comentarios
tranquilizadores que le permita al adolescente seguir en el empeño de
controlar la situación”, aconseja Socastro.
 
Otro factor que los padres y tutores deben tener en cuenta en el
tratamiento de la ansiedad en los adolescentes es la implantación de un
estilo de vida saludable para promover niveles bajos de ansiedad. En
este punto, Socastro propone el establecimiento de un adecuado horario
de sueño, horarios para utilizar las redes sociales o la promoción de
una alimentación saludable y una actividad física regular. “Si bien es
complicado establecer límites en esta etapa vital, siempre se puede
negociar con el adolescente las diferentes pautas de este estilo de vida
saludable”, concluye.